追溯美國爵士舞的歷史，我們要從非洲和富有節(jié)奏感的舞蹈中開始。在去美國的途中，為了讓奴隸們適應(yīng)長途跋涉，貿(mào)易商會把他們帶到甲板上，讓他們跳舞。這種有節(jié)奏的舞蹈他們一直跳到了種植園。Lynne Fauley Emery標(biāo)注說非洲音樂和舞蹈的節(jié)奏重要性堪比心臟的跳動。
在20世紀(jì)初，爵士舞與踢踏舞的聯(lián)系非常的緊密。事實(shí)上，爵士或踢踏舞者是一個傳統(tǒng)爵士樂隊(duì)的一部分，而這些舞蹈的趨勢很快蔓延到了觀眾的生活當(dāng)中，產(chǎn)生了查爾斯頓，吉特巴，布吉伍吉和搖擺舞。在舞臺上，表演者所跳的爵士舞是由愛爾蘭的吉格舞，英國的木屐舞，和非洲的跺腳舞結(jié)合而成。
爵士舞的誕生和爵士音樂的傳播是平行的，是由搖擺的時代在舞廳演奏流行的（在20世紀(jì)30-40年代）。到了20世紀(jì)40年代，爵士舞的元素已經(jīng)出現(xiàn)在了現(xiàn)代舞跟電影編舞當(dāng)中了。踢踏舞，步態(tài)舞和鬼步舞等社會舞蹈已經(jīng)開始流行，并且出現(xiàn)在百老匯和音樂喜劇當(dāng)中了，它們替代了20世紀(jì)初的輕歌舞劇。
在1950年的音樂電臺開始播放了流行的社交舞：“搖擺舞”和“倫巴舞”弗雷德*阿斯泰爾和姜*羅杰斯這樣的舞者通過音樂劇宣傳普及爵士舞。在過去的幾十年中，我們將嘻哈元素融合到了爵士舞當(dāng)中去。
現(xiàn)在，有很多的爵士舞工作室都在教大家跳爵士舞。今天，有很多全面的專業(yè)舞者，有男舞者也有女舞者，他們的爵士舞跟現(xiàn)代舞，還有芭蕾舞都跳的非常好。