看著面前神色不安的兒子，王青洪的臉色有些不好看：“族長(zhǎng)真的這么說(shuō)？不得吩咐不許私上西山，否則以‘不敬先祖’為名進(jìn)行懲戒？”
王三郎點(diǎn)頭道：“伯祖父就是這般說(shuō)。西山寺本是王家老祖宗修行之地，當(dāng)年老祖宗早留下遺命，王家子孫不經(jīng)許可，不得私上西山，私闖西山寺，否則以‘忤逆’論。還說(shuō)不拘是誰(shuí)，什么緣故，族規(guī)在前，不可輕犯。七哥去年就是因這個(gè)緣故，才挨了板子，還罰跪祠堂?！?p> 王青洪是王家子孫，又是一房之長(zhǎng)，當(dāng)然聽(tīng)過(guò)這條族規(guī)。只是西山偏僻，尋常人沒(méi)事也不會(huì)過(guò)去，特意留心這條族規(guī)的人也不多。
他數(shù)日前是上過(guò)西山的，在他看來(lái)所謂“西山”不過(guò)是個(gè)稍高些的山包，“西山寺”更是名不副實(shí)。
名為寺，更像是供是家族長(zhǎng)輩隱居的外院。
他之所以叫三郎去西山前去宗房打聲招呼，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。畢竟規(guī)矩是死的，人是活的。若是真要扣著族規(guī)說(shuō)事，那不經(jīng)父母點(diǎn)頭，便回西山的四郎，不就是正犯到族規(guī)上，當(dāng)處以懲戒？
族長(zhǎng)卻不提四郎的不是，反而禁止三郎上山。他當(dāng)曉得，三郎是代表自己出面，還抬出族規(guī)說(shuō)事，就有些不留情面。
除了心生不快，王青洪還有些疑惑，明明記得族長(zhǎng)待他親近溫煦，怎么沒(méi)幾日就翻臉不認(rèn)人了？他自然不會(huì)從自己身上找不是，就尋思是不是庶子攜委屈回西山寺后，說(shuō)了什么難聽(tīng)的話，引得老族長(zhǎng)對(duì)自己有了成見(jiàn)。
想到這里，他對(duì)道癡越發(fā)著惱，覺(jué)得這個(gè)兒子乍一露面就鬧得闔家不寧，在外頭又?jǐn)囷L(fēng)攪雨損了自家顏面，實(shí)在可惡。
為了怕族人說(shuō)他輕慢庶子，他本還打算說(shuō)服母親，只將道癡挪到外院，并不分宅而居；現(xiàn)下受了宗房的氣，他不禁有些遷怒，待庶子的心又冷了幾分。
不過(guò)不管他是不是真心孝順，總不能為一個(gè)剛相處沒(méi)幾日的庶子，真的去傷老母親的心。
只是他雖有了決斷，盡管對(duì)宗房有些不滿，可也曉得族里其他人都可得罪，宗房卻是萬(wàn)萬(wàn)不能得罪的。從堂兄為京堂，不管他以后起復(fù)為外官，還是升京官，都少不得這位從堂兄的照拂提挈。
宗房那邊，還是得走一遭，若是族長(zhǎng)對(duì)自己有誤解偏見(jiàn)，也當(dāng)分說(shuō)明白。
這般想著，王青洪喚來(lái)管家，吩咐他去宗房去帖子，若是族長(zhǎng)那邊便宜，他明早過(guò)去請(qǐng)安。
管家應(yīng)聲去了，王三郎猶豫一下道：“老爺，會(huì)不會(huì)是伯祖父曉得四郎不愿見(jiàn)我們，才不許我們上山？”
王青洪皺眉道：“渾說(shuō)什么？四郎一個(gè)黃口小兒，哪里就指使得動(dòng)一組之長(zhǎng)？族規(guī)是早就有的，族長(zhǎng)按族規(guī)行事，哪里就是針對(duì)十二房？趕緊做功課去，即便今日不去學(xué)堂，也不許偷懶，不可再為這些閑事分心。”
王三郎心中對(duì)父親的話不敢茍同，可也沒(méi)有同自己老子辯嘴的習(xí)慣，老實(shí)地應(yīng)后就回桐院去了，至于能不能看進(jìn)去功課，卻是兩說(shuō)。
剩下王青洪一人在書(shū)房，則有些懨懨，不知為何想起當(dāng)年往事。
當(dāng)年在官場(chǎng)上春風(fēng)得意的他，因父喪丁憂，帶了妻兒回鄉(xiāng)守制。雪上加霜的是，兩個(gè)嫡子卻因染疾，回鄉(xiāng)后先后病故。有孕的妻子，又因路途辛苦，提前發(fā)動(dòng)，產(chǎn)女傷身。大夫說(shuō)的清楚，以后不好受孕。
他年將而立，膝下只剩下一女。對(duì)于子嗣之事，他心中也有過(guò)唏噓，只是想著自己還年輕，妻子又經(jīng)了喪子之痛，總要緩一緩，過(guò)幾年再做計(jì)較。母親卻是以死相逼，安排他在起復(fù)離鄉(xiāng)前納了舅家的表妹為妾。他曉得母親的急迫，不單單是因他年紀(jì)大了，還擔(dān)心自己離鄉(xiāng)后，受制與妻，納不了妾。
他實(shí)沒(méi)法子，明知會(huì)傷妻子的心，可依舊順了母親的意，畢竟“不孝有三，無(wú)后為大”。
因?qū)ζ拮永⒕?，他在納妾后，依舊以妻子為主，十日里要在妻子房里留六、七日，心中未嘗不是盼著老天開(kāi)眼，再賜下嫡子?？上驳氖沁€真是心想事成，妻妾同時(shí)查出身孕。他自是歡喜萬(wàn)分，將妻妾留在家鄉(xiāng)待產(chǎn)，自己去江西赴任去了。
等到收到家書(shū)，曉得自己添了兩個(gè)兒子，表妹妾室死于產(chǎn)關(guān)，他在疑惑的同時(shí)，也是暗松了一口氣，幸好妻子平安。除了結(jié)發(fā)之情外，還有些不好說(shuō)的私心在里頭。至于薄命的表妹，在母親的照看愛(ài)護(hù)下還過(guò)不去產(chǎn)關(guān)，這其中到底有沒(méi)有妻子的手腳，王青洪有些不敢想。
等到兩個(gè)兒子將周歲，他寫(xiě)信回去商議接家眷到任上的事時(shí)，才得了庶子“天生癡傻”的消息。對(duì)于母親家書(shū)所說(shuō)將庶子留在安陸之事，他便沒(méi)有異議。并且再一次慶幸，“天生癡傻”的是庶子，不是嫡妻所出嫡子，否則的話可真是瞞不住。
然后，等到家眷到任上，他卻發(fā)現(xiàn)，妻子待自己的態(tài)度變了，不再是之前那樣喜怒都牽在自己身上。妻子看似越發(fā)敬重自己，可也沒(méi)了早年的親昵。她對(duì)自己身邊的通房不在捻酸，還主動(dòng)將他書(shū)房里侍候的丫鬟開(kāi)了臉，上侍奉婆母，下教養(yǎng)一雙兒女，堪稱是賢惠人。對(duì)于外頭送的美婢，只要王青洪不搖頭，便也收下，安置得妥妥當(dāng)當(dāng)。
開(kāi)始的時(shí)候，王青洪還暗暗得意，覺(jué)得是母親會(huì)調(diào)教兒媳的緣故，使得妻子柔順下來(lái)，對(duì)于這種妻賢妾美的生活頗為滿意。
可是時(shí)日久了，他便品到其中滋味。妻子眼中，最重要的不再是他這個(gè)丈夫，而是一雙兒女，夫妻之情已薄。
他雖隱有失落，卻也沒(méi)有同妻子太計(jì)較。直到升了參政，去了南昌府，外頭壓力越來(lái)越大，對(duì)于那些“花瓶”也沒(méi)了品鑒的心思，寧愿同妻子在一處嘮叨嘮叨。一來(lái)二去，有了五郎，不過(guò)看似夫妻兩個(gè)關(guān)系緩和，可他心里明白，夫妻之間到底有了芥蒂，還是比不得早年心意相通。
這次回鄉(xiāng)，除了妻子與母親安排的兩個(gè)通房，其他的婢妾都遣了，并沒(méi)有帶回來(lái)。
真要說(shuō)起來(lái)，當(dāng)年納二房的事還是他對(duì)不起妻子。岳家那邊雖沒(méi)有就此事說(shuō)什么，可卻不若早年親近，往來(lái)的家書(shū)中說(shuō)的也都是面子話，情義越發(fā)淺淡。
對(duì)于這些王青洪心知肚明，只是他有傲骨，岳家不待見(jiàn)，就也不會(huì)上桿子去親近。不過(guò)對(duì)于妻子，卻隱有不滿，覺(jué)得她不該什么事都傳回娘家。
借著接四郎回府，同妻子發(fā)作，也是因心底的怨憤壓抑的太久了的緣故。沒(méi)想到事情探究起來(lái)，還真不干妻子的事。他這兩日便有些不自在，不過(guò)礙著面子，不好主動(dòng)同妻子賠不是。還好妻子也沒(méi)有計(jì)較。
這次順著母親的意思，將庶子遷到外頭，會(huì)不會(huì)讓妻子心里舒坦些……
正想的出神，便聽(tīng)到門(mén)口有人道：“老爺，小人回來(lái)了。”
是管家李忠的聲音。
王青洪揉揉眉心道：“進(jìn)來(lái)。”
李忠應(yīng)聲進(jìn)來(lái)，王青洪道：“那邊怎么回話？”
李忠躬身道：“老爺，族長(zhǎng)讓小人轉(zhuǎn)告老爺，說(shuō)讓老爺明日帶著三少爺一并過(guò)去，別忘了坐車，族長(zhǎng)說(shuō)要帶老爺與三少爺去西山。”
聽(tīng)著前面的話，王青洪神色漸緩；聽(tīng)到最后一句，卻是不由蹙眉。難道這是讓他們父子兩個(gè)去接四郎？哪里就需做到這個(gè)地步？
隨即想到老族長(zhǎng)的年歲，他又否定此事。若單單只為接人的緣故，老族長(zhǎng)安排旁人帶路就是，哪里會(huì)親自出面？這暑伏天氣，也不是好折騰的時(shí)候。
想著上次在西山寺時(shí)，老族長(zhǎng)對(duì)老和尚的恭敬，王青洪就覺(jué)得頭皮有些發(fā)麻。
莫非那位撫養(yǎng)四郎長(zhǎng)大的老和尚，要教訓(xùn)自己一頓給四郎出氣？
*
城外，西山。
下山時(shí)，王寧氏任由道癡攙扶，雙眼彎彎，滿臉的愉悅好不遮掩。王珍在旁，暗暗稱奇。這王寧氏哪里還有上山時(shí)那個(gè)頂門(mén)立戶的倔老婆子模樣，滿臉的慈愛(ài)柔和。
喜歡吃咸還是吃淡，愛(ài)吃米糕還是面點(diǎn)，平素里除了看書(shū)還有沒(méi)有其他愛(ài)耍的……
王寧氏絮絮叨叨的問(wèn)著，話里話外的情義，卻是讓道癡鼻子犯酸。他一條一條的回答，很是認(rèn)真，沒(méi)有半點(diǎn)不耐之意。
王珍開(kāi)始還覺(jué)得無(wú)趣，聽(tīng)到最后心里也跟著不由地軟乎起來(lái)。這祖孫兩個(gè)今日才見(jiàn)面，可瞧著兩人的行事，只會(huì)越處越好。
他在心里細(xì)細(xì)思量道癡說(shuō)的那句“不仕則不勢(shì)。勢(shì)者，適也。適之則生，逆之則危；得之則強(qiáng)，失之則弱”的話，越思量越覺(jué)得犀利貼切。
他不由暗暗決定，這個(gè)小堂弟有大志向，自己以后一定要同道癡這個(gè)小堂弟打好關(guān)系……