后院，上房。
王崔氏倚坐在床上，手中端著一碗冰糖燕窩，一調(diào)羹一調(diào)羹地往嘴里送。本是甜膩的吃食，她卻直覺(jué)得嘴里發(fā)苦。
她嘆了一口氣，將那碗燕窩撂下，道：“那孩子八字確實(shí)硬，我是為了這個(gè)家。可你瞧著洪兒與三郎，都會(huì)甩臉子了，哪個(gè)領(lǐng)情？倒像是老婆子是惡人，見(jiàn)不得他們父子、兄弟團(tuán)聚，真是叫人生氣?！?p> 床邊小杌子上，坐著個(gè)穿比甲的老嬤嬤，起身接過(guò)王崔氏手中的燕窩，又倒了一盞清茶，端著痰盂，服侍著王崔氏漱了口：“老太太還是保重身體要緊，犯不得同小輩置氣?！?p> 王崔氏看著這老嬤嬤道：“你也兒孫具全，當(dāng)享福了，哪里還用做這樣差事？我留你在身邊，不過(guò)是舍不得你，讓你陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)。往后這些服侍人的差事，就吩咐小丫頭們?nèi)??！?p> 這老嬤嬤笑道：“不管奴婢多大年歲，也是老太太跟前的小丫頭。沒(méi)有老太太，怕是奴婢六十年前就餓死了，哪里還敢想今日這般情景。老太太最是心慈，老爺、太太不過(guò)是怕外頭口舌。畢竟現(xiàn)下不是在南昌府，族人眾多，沒(méi)事都能挑出花樣來(lái)，更不要說(shuō)真有什么動(dòng)靜?！?p> 王崔氏道：“不過(guò)是養(yǎng)在外頭，又不會(huì)真的虧待他。難道只為了不讓族人說(shuō)嘴，就要讓家里不安生。洪兒也四十多的人了，還是一味地愛(ài)面子……”
老嬤嬤附和道：“老太太說(shuō)的可不正是，旁人說(shuō)嘴，也不過(guò)是嫉妒十二房日子過(guò)的好，不理會(huì)便是。不過(guò)是讓四少爺在外頭靜養(yǎng)，又哪里算得上是大事……”
王崔氏猶豫了一下，問(wèn)道：“可打聽(tīng)清楚了，安排紅袖那丫頭去耦院，可是太太的意思？”
老嬤嬤道：“紅袖那丫頭又是哪個(gè)牌位的人，太太怎會(huì)記得她；多半是許婆子自作主張……她孫女比紅袖丫頭小一歲，聽(tīng)說(shuō)也想送進(jìn)來(lái)當(dāng)差……”
王崔氏松了一口氣，道：“不是便好，太太到底是嫡母，要是用這樣的小手段，就太小家子氣了……”
*
桐院外，多了兩個(gè)健婦。
正房廊下，王三郎站在那里，怒視那兩個(gè)健婦，冷哼一聲，轉(zhuǎn)身回房。
這時(shí)，便聽(tīng)到院門(mén)口有人道：“見(jiàn)過(guò)小姐?！?p> 王三郎聞言，立時(shí)轉(zhuǎn)身，臉上帶了幾許期待。院門(mén)口進(jìn)來(lái)的，正是王家大小姐王容娘。
那兩個(gè)健婦除了執(zhí)禮，一個(gè)字的廢話(huà)都沒(méi)有。王三郎心里明白，母親將她們安排過(guò)來(lái)，就是為了攔著不讓自己出門(mén)。
可是，四郎在外頭，說(shuō)不定正等著家人去尋。
將心比心，他能理解四郎被祖母嫌棄的傷心，這個(gè)時(shí)候不正是家人當(dāng)在四郎身邊關(guān)懷的時(shí)候么？
為什么他說(shuō)要去尋四郎，父親呵斥他，母親又派人將他禁足？
王三郎的心里火燒火燎，直覺(jué)得腦子都要炸了。
看著弟弟沒(méi)了素日的從容，如困獸似的焦躁，王容娘不由蹙眉。
這才幾日功夫，四郎就將三郎拉攏至此么？王容娘即便對(duì)道癡并無(wú)惡感，也忍不住心生提防。
這時(shí)，王三郎已經(jīng)疾步迎上前，道：“大姐，快幫我跟母親說(shuō)情，讓我出去尋四郎吧……”
容娘反問(wèn)道：“四郎已經(jīng)走了半日，三郎想要去哪里尋人？”
王三郎愣住，道：“老爺太太沒(méi)有打發(fā)人去尋四郎？”
容娘搖搖頭道：“不曾聽(tīng)聞。想來(lái)老爺與太太心里有數(shù)，四郎既換了僧衣出門(mén)，定是回西山寺了?！?p> 王三郎震驚道：“四郎才十一歲，西山寺在城西三十里外……”
容娘皺眉道：“三郎到底想要說(shuō)什么？”
“這是不對(duì)的，這樣不對(duì)……”王三郎紅著眼睛說(shuō)道。
容娘肅容道：“三郎這是在指責(zé)父母？”
王三郎面露哀切：“這樣不對(duì)……四郎也是老爺?shù)膬鹤樱瑸榱死咸木壒剩蠣斠呀?jīng)拋棄四郎一回，還要有第二回么？這樣不對(duì)……四郎即便沒(méi)投胎在太太肚子里，也是老爺?shù)墓茄?，是你我的親兄弟，怎么就容不下……”
見(jiàn)他面色慘白，容娘心下一顫，忙道：“鉆什么牛角尖？哪有你這樣做兒子的，不體恤父母，反而往父母身上扣罪名。老爺再心疼兒子，也不能不顧老太太，難道非要與老太太針?shù)h相對(duì)，氣壞了老太太才好？太太有太太的苦楚，可是即便不能視四郎如己出，也沒(méi)有虧待他。若不是太太開(kāi)口，廚房這幾日能換著法子做素菜？怎地到了三郎口中，怎么都成了太太不是？”
王三郎苦笑道：“但凡有半點(diǎn)真心，能任由四郎一個(gè)孩子在外獨(dú)行？”
王容娘被堵的無(wú)話(huà)，半響方道：“你好好的，尋思這些作甚？不管如何對(duì)待四郎，都是老爺太太做主，總不會(huì)虧待了就是?！?p> “不會(huì)虧待？挪到外頭，安排幾個(gè)下人侍候，不缺吃喝，就不是虧待了？”王三郎悶聲道。
王容娘見(jiàn)他滿(mǎn)臉陰郁，有些不耐煩，道：“到底如何安置四郎，老爺太太還沒(méi)定論，你這不平抱的是不是早了些？”
王三郎看著王容娘，道：“大姐見(jiàn)了四郎，心中就不愧疚么？”
王容娘冷哼一聲道：“作何要愧疚？逼著他姨娘做妾的不是我，做主將他扔在安陸的也不是我，如今見(jiàn)不得他的也不是我，怎會(huì)輪到我愧疚？我才見(jiàn)了他幾日，若不是他是老爺?shù)墓茄?，同我又有什么干系？?p> 王三郎訕訕道：“老太太是不對(duì)，可老爺太太身為父母，還是當(dāng)護(hù)著四郎?！?p> 王容娘瞪著他到：“怎么護(hù)著，讓老爺、太太忤逆老太太？你是不是被叫了兩天哥哥就昏了頭，分不輕遠(yuǎn)近親疏？你記掛兄弟，想要護(hù)著他，也要等你大了，真能護(hù)著住的時(shí)候再說(shuō)；現(xiàn)下這樣哀哀怨怨的，做給誰(shuí)看？”
王三郎耷拉著腦袋，低聲道：“老太太借病生事，太太安排紅袖，老爺對(duì)四郎出走無(wú)動(dòng)于衷……這般無(wú)情的長(zhǎng)輩，四郎怕是不會(huì)再愿意回來(lái)……”
王容娘橫了他一眼，道：“你心里都明白，怎么還如了四郎的意收了紅袖，就不怕惹得太太生氣？”
王三郎道：“因?yàn)槭翘e(cuò)了……”
聽(tīng)他滿(mǎn)口的“對(duì)”與“錯(cuò)”，王容娘只覺(jué)得頭疼，道：“不管太太是對(duì)是錯(cuò)，都是你我生身之母，即便你不能順著太太的心意，也不能惹太太生氣，這才是做兒女的道理。四郎本在養(yǎng)在外頭，在外頭自由自在，未必就不如在府中看人眼色強(qiáng)。你不要聽(tīng)風(fēng)就是雨，還是等老爺太太有了安排后再說(shuō)旁的……”
王三郎聞言，不由有些心灰道：“在我心里，老爺本是最厲害的，太太最是慈愛(ài)……”
*
王青洪只是當(dāng)著妻兒的面嘴硬，到底心里放心不下，吩咐管家安排人手去西山打聽(tīng)。
等得了消息，曉得道癡雇了馬車(chē)，昨日上午便回了西山寺，王青洪松了一口氣的同時(shí)，也很是不滿(mǎn)。
身為庶子，竟敢如此不馴，不過(guò)是仗著西山的老和尚。
他倒是不信了，就算老和尚是族中長(zhǎng)輩，還能攔著他教訓(xùn)兒子不成。
西山寺里，他是進(jìn)過(guò)的，偏僻清冷。早時(shí)道癡沒(méi)下過(guò)山，或許還能老實(shí)在寺里呆著，如今見(jiàn)識(shí)了城里的繁華富貴，還能在山寺里住的下？
為了讓道癡長(zhǎng)個(gè)記性，他一連數(shù)日不聞不問(wèn)。
西山寺里，等了三天，還不見(jiàn)王青洪影子的老和尚這次是真的對(duì)十二房徹底失望。
不過(guò)想著骨肉添亂，他還是看著道癡道：“你雖聰穎，到底年紀(jì)幼小，不知父母對(duì)兒女來(lái)說(shuō)，到底有多重要?，F(xiàn)下為了入興王府，放棄家人名分，說(shuō)不定你會(huì)后悔?！?p> 道癡坦然道：“在這世上，我記事起照顧我的是王老爹，教導(dǎo)我的是大師父……在我心中，二老才是我的長(zhǎng)輩，虎頭才是我的親人。對(duì)于父母二字，我從未心生期盼，又哪里會(huì)有后悔之說(shuō)？”
老和尚嘆氣道：“張真人說(shuō)你父母緣薄，怕是應(yīng)在此事。罷了，就如你的意吧……”