陳之柔巧笑嫣然：“妹妹放心，我知道什么該說，什么不該說。不過———我給妹妹跑腿，有沒有什么報(bào)酬啊———？”那樣子像足了討魚吃的貓咪。
“嗯……這個(gè)嘛……”安然賊賊地瞇了瞇眼，頓了一頓，才突然湊近陳之柔，綻開如花笑顏：“我給之柔姐姐設(shè)計(jì)一款獨(dú)一無二的嫁衣如何？”
陳之柔聽到前面的“設(shè)計(jì)”“獨(dú)一無二”，正要?dú)g呼，就聽到了“嫁衣”兩字，羞得伸手就撓安然癢癢，兩人笑鬧成一團(tuán)。
鬧了一會(huì)兒，安然笑呵呵地小喘著問道：“之柔姐姐……你跟我說說……那位許先生是個(gè)什么樣的人？”
“嗯，聽我伯母她們談?wù)撨^，許先生當(dāng)年是兩榜進(jìn)士，也曾經(jīng)封過官，但是人太耿直，不擅官場運(yùn)作。后來唯一的兒子得重病死了，白發(fā)人送黑發(fā)人，更加郁郁寡歡，就辭官回鄉(xiāng)。不曾想家里的田產(chǎn)都被早已被族里唐兄弟霸占，兒媳婦生下遺腹子后也死了。他和夫人只能帶著剛出生的小孫子生活，誰知兩年前他的夫人也病死了，現(xiàn)在就剩他們爺孫兩人。唉，都說他那小孫子命不好，克家人呢?！标愔嵴f著嘆了口氣。
“他那小孫子今年多大了，許先生住你們府里，那他孫子跟著誰呢？”安然問道。
“七八歲吧，好像說是有一對(duì)忠仆夫婦一直跟著許先生，應(yīng)該是他們?cè)谡疹櫚?。許先生每七日放假一日，都要回去住一晚的?！标愔徇吇卮疬吥昧艘涣＝圩咏o安然。
這時(shí)，爾琴走了進(jìn)來：“小姐，許先生讓人傳話，說他已經(jīng)考核完夏少爺，要見夏少爺?shù)慕憬??！?p> “好吧，我是該去一趟，我們下次見面再聊了。”安然站起身。
陳之柔讓爾琴送安然過去。
安然進(jìn)了書房，見君然和一個(gè)50歲左右的男人面對(duì)面坐著，應(yīng)該就是許先生了。經(jīng)歷的種種風(fēng)霜讓他早早頭發(fā)花白，但那挺直的脊梁和儒雅的氣質(zhì)卻讓人輕易感受到他的不俗。
安然走上前福了一禮：“許先生好，我是君然的姐姐?！?p> 許先生的眼里閃過一絲驚訝：“夏小姐好，君然說你們府上由你主事，所以我想和你商談一下。沒想到你也還是孩子，你們一樣大吧？”
“是的，許先生，我和君然是雙生姐弟。許先生有什么顧慮或要求，盡可以跟我說?！卑踩还Ь吹鼗卮鸬?。
“哦，是這樣的，”許先生看著這個(gè)少女的一言一行，還真是感覺沉穩(wěn)得不像一個(gè)13歲的女孩，“君然起步晚，底子薄，但我還是很欣賞他的誠實(shí)和決心，而且我剛才考核了一下，他的悟性和接受能力都比一般人強(qiáng)，所以我決定接受你們的聘請(qǐng)?！?p> 安然心里歡喜，正色道：“謝謝先生肯給君然機(jī)會(huì)，我相信君然一定不會(huì)讓先生失望的。還請(qǐng)先生嚴(yán)格要求于他?！?p> “我一定會(huì)的，”許先生回答道，“只是我有兩個(gè)條件還請(qǐng)夏小姐考慮。一是我要求的束修想來陳家已經(jīng)告訴你們，一個(gè)月5兩銀子，確實(shí)要比一般的先生高得多。
二是我不能像現(xiàn)在在陳府這樣七日回家一日，我有一個(gè)8歲的小孫子相依為命，原來照顧他的家仆很快要回鄉(xiāng)養(yǎng)老，所以以后我需要每日回家。不知你們能否接受這兩個(gè)要求？”
“先生的第一個(gè)要求完全沒有問題。物有所值，先生的才學(xué)能力既是高過一般的先生，所收束修自然也要與能力對(duì)等。
至于第二個(gè)要求，對(duì)我們也是沒有問題的，只是對(duì)先生來說，先生不如考慮讓小孫子一起住在夏府，免得先生掛心，畢竟只是一個(gè)8歲的孩子?？梢宰屗灰黄饘W(xué)習(xí)，對(duì)君然來說，多一個(gè)伴，對(duì)先生來說，不用掛念孫子，還可以同時(shí)教導(dǎo)。”安然誠心提議道。
“這……夏小姐好意，我心領(lǐng)了，只是……許先生想了想還是坦言道：“我那小孫子可憐，自小失了父母，被傳言是克父克母的薄命人?！?p> “先生相信嗎？———先生自然不信，我可以看出你依然很疼愛你的孫子。而我們也不信這些什么命薄，克人之類的流言，如果先生只是有此顧慮的話，大可放下?！?p> 許先生看著安然姐弟一會(huì)兒，終于下定決心：“好，我接受夏小姐的好意，七日之后，我處理好其他事，就帶著我的孫子一起進(jìn)夏府。但是，我的束修改為4兩銀子，我知道你也許不在意，但我有我的原則。”
“沒有問題，就依先生所言?！卑踩凰旎卮稹：芏嗳诵枰牟皇菓z憫而是尊重。
許先生遞給君然一本字帖和一本薄薄的估計(jì)有30頁左右的冊(cè)子：“這七日里，每日練字早晚各10張，要記住我剛剛跟你說的要領(lǐng)。這本資料是我從十幾本書中整理出來的，你要背下它，七日之后我會(huì)考你。有不理解的沒有關(guān)系，先背下來，我會(huì)跟你講解?！?p> “是，”君然雙手接過，恭恭敬敬地應(yīng)下。
兩人跟許先生告辭之后退出了書房。
在外面侯著的劉嬤嬤和爾琴迎了上來，劉嬤嬤輕聲問君然：“君哥兒，可成了？”
見君然笑著點(diǎn)頭，劉嬤嬤立馬笑得兩眼咪咪，好像撿到了金子。
爾琴送他們出去，安然交代到：“我今天會(huì)回莊子，就不去跟之柔姐姐道別了，有什么事派人到夏府交代一聲就好，他們會(huì)帶話給我的。”
爾琴應(yīng)下。
回到夏府，安然找來何管家，跟他說了許先生七日后住進(jìn)來的事：“何管家，外院還有三間正房，你讓人收拾出兩間來，一間給許先生爺孫兩人住，一間作為授課的書房。另一間就作為客房吧。
現(xiàn)在伙計(jì)、小廝都住在前院，外院左邊的四間廂房圍起來作了制衣坊，右邊的四間廂房中一間做了福生的木藝室，另兩間圍成了一個(gè)迷你小院給何管家一家人住。也只余下一間空置的廂房了。
黃伯和黃嬸住在東大門旁邊增蓋的耳房。繡娘和丫鬟們都住在內(nèi)院的廂房。
安然真是慶幸當(dāng)時(shí)買下這做宅院，地盤夠大，跟前面鋪?zhàn)訋У男≡河诌B成一片，非常方便實(shí)用。
“還有，”安然繼續(xù)對(duì)何管家說道：“讓小午跟著君然一起聽一年的課吧，下了課他就可以繼續(xù)練習(xí)雕刻。小午還小，多學(xué)點(diǎn)知識(shí)、多些見識(shí)對(duì)他以后都有好處?！?p> 何管家自然是高興地應(yīng)了，他知道小姐是處處為小午考慮。若不是官奴三代之內(nèi)不能脫奴籍，小姐一定會(huì)讓小午就跟著少爺讀書的。不過，能夠給小姐這樣的人為奴，也算是不幸中的大幸了。