羅素進(jìn)家門的時候，已經(jīng)是下午三點半了。
他坐到按摩椅上，開啟零重力模式、往左臂的接口處插上了鹿首像帶給羅素的資料芯片，開始閱讀芯片里的文件。
“……咦？”
羅素原本只是抱著預(yù)習(xí)的心態(tài)來看，但他很快輕咦一聲、意識到了這份知識的重要性。
那是鹿首像在“夢界”的經(jīng)驗——是的，她將法師們做夢后抵達(dá)的那個群體意識構(gòu)成的虛幻世界，叫做“夢界”。
而法師做夢的行為，被稱為“夢界漫索”。
顧名思義，即是漫無目的的探索。
因為在夢界，是沒有坐標(biāo)、沒有日夜……甚至都沒有邊界的。
可能從最初荒原眺望遠(yuǎn)方，任何方向都是一望無際的荒原。
但在走過某條線之后，就會突然來到盡是水晶遺骸的廢墟，也可能突然來到滿是熔巖的深淵。而從深淵繼續(xù)往前走，或許就會進(jìn)入海底都市，也有可能進(jìn)入昏暗的洞穴；那水晶廢墟走到盡頭，或許是無數(shù)鏡子組成的迷宮、也有可能是由巨大玩具組成的城市……
所有的區(qū)域，都沒有明顯的邊界。所有的區(qū)域每天都是在變動、變化的……區(qū)域內(nèi)部也會變化，區(qū)域本身也會移動，不同的區(qū)域也會互相啃食。
它們就正如不同的思潮組成的怪物，在互相吞噬、消化、融為一體。
人世間有多少種不同的理念，在夢界就會有多少種不同的區(qū)域。
正因如此，夢界地圖是無法繪制的。
因為不進(jìn)入對應(yīng)的區(qū)域就無法測量，而進(jìn)入了對應(yīng)區(qū)域的瞬間、分界線就已經(jīng)改變了。因此可以說，夢界的地圖永遠(yuǎn)是不準(zhǔn)確的。如果是懵懂的年輕法師進(jìn)入了最初荒原，恐怕會直接迷失在里面。當(dāng)法師憑借著本心去走的時候，夢界就會將他逐漸指引到最適合自己的道途上。
這就像是一種不斷矯正的心理測試。
當(dāng)然，最大的問題在于……法師自身的思想也在不斷變化。因此他們自己在夢界的位置也總是會移動、偏斜。
但根據(jù)鹿首像的經(jīng)驗，也有一種能夠勉強(qiáng)認(rèn)路的經(jīng)驗。
那就是去找到“終末之塔”。
雖然這些區(qū)域一直在不斷移動、啃食、融合，但大致所歸屬的方向是不會輕易改變的。
在夢界醒來之后，在即將離開最初荒原的時候、就可以看到終末之塔——它永遠(yuǎn)會出現(xiàn)在即將離開最初荒原時的正前方。
終末之塔是一道虛影。筆直向著那個方向走的人，走了再遠(yuǎn)也不會抵達(dá)。
但它始終會指向一個固定的方向，并在夢界的所有區(qū)域都可以看到。
換言之，終末之塔可以作為一種夢界的坐標(biāo)。
比如說，向著塔右側(cè)六十度角前進(jìn)了一段距離的人，假如想要按照相反的角度原路走回去、是必定會失敗的。因為他并不會抵達(dá)上一個區(qū)域，而是會進(jìn)入“塔左傾120度角”的另一個新區(qū)域。
反過來說，如果向著180度遠(yuǎn)離終末之塔的方向走，不管之前在哪個區(qū)域、最終都會抵達(dá)“最初荒原”。這也是那些法師組織過來“挖掘新人”的方法。
因為不同的區(qū)域，都希望自己得到壯大。但每個法師都不會固定停留在某個特定的區(qū)域中……他們必然會行走于道途之上。
那些鏈接不同的區(qū)域的“線”，就被稱為“道途”。
每次行走在道途之上的夢界漫索——無論是在這個區(qū)域內(nèi)的探索、還是從這個區(qū)域抵達(dá)下一個不同的區(qū)域。只要不走回頭路、不去看“已經(jīng)看過的東西”，都可以讓法師獲得不同類型的法術(shù)。
而這些“道途”的本質(zhì)，其實正是法師在遇到困難時、在陌生領(lǐng)域內(nèi)行事時，第一時間會選擇的手段。
比如說“解答之道”、“踐行之道”、“憤怒之道”、“靜止之道”、“欣悅之道”、“沉思之道”……法師們獲得的法術(shù)，往往是有助于他們繼續(xù)行走于“道途”之上的力量。
鹿首像還向羅素分享了她自己的道途：她最開始行走于沉思之道，具體的坐標(biāo)是終末之塔左偏十五度。
她途徑了“水晶遺跡”、“鏡子迷宮”、“化石海”、“書群”，在這里停下。
隨后，她的道途改變了。
她已經(jīng)結(jié)束了自己的沉思，轉(zhuǎn)向了“踐行之道”。那是從終末之塔右偏三十度的方向——當(dāng)她穿越邊界的時候、就會順著這條道途進(jìn)入下一個區(qū)域。
之后她在“踐行之道”、“守護(hù)之道”、“靜止之道”上，時不時來回切換，現(xiàn)在又回到了“踐行之道”。并一路前行，在夢界抵達(dá)了一個很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的位置……叫做“前進(jìn)之路”。而在這個區(qū)域內(nèi)，目前只有她一個法師。
她如今所使用的法術(shù)——能夠?qū)⒉煌拈T串聯(lián)起來的法術(shù)，就來自于這個區(qū)域的力量。
“而那個招攬新人的法師，是順著‘憤怒之道’回來的。具體的角度是塔右傾四十五度?！?p> 鹿首像那沉靜空靈的聲音也被錄在了芯片之中：“他們之后每次更換方向，你都可以記錄一下。
“進(jìn)入夢界之后，芯片帶給你的所有能力都是無法使用的。你會以‘沒有裝配義體’的形態(tài)進(jìn)入夢界，因此義體系列的能力也無法使用……因為沒有插槽，所以你們公司提供的‘消耗品芯片’也無法使用。
“但除此之外，你可以帶上一些冷兵器。我的推薦是撬棍或者工兵鏟，行動軌跡記錄儀太容易被發(fā)現(xiàn)，但你可以帶一個有刻度的靈擺、偽裝成占卜師……用靈擺和塔來確定自己此刻前進(jìn)的角度。”
根據(jù)鹿首像的意見，羅素整理好了行裝。
靈擺，工兵鏟，撬棍，防風(fēng)鏡，防風(fēng)與防水的外套。再加上繃帶，傷藥，“圣人斬首”，以及最重要的……一把霰彈槍。
——是的，槍是可以帶進(jìn)夢界的。
但是太高科技的不行，因為那種必須鏈接義體來自動化操作……那種比較簡單的反而可以。
這正是羅素之前在空艇上，從傭兵首領(lǐng)那邊繳獲過來的槍。那把槍后來被送到了執(zhí)行部，而羅素憑借自己的職權(quán)之便開了個紙條、把它借了出來。
在那之后，羅素準(zhǔn)備好了速效安眠藥。目的是為了在自己變身成藍(lán)歌鴝的短暫時間內(nèi)能夠快速入睡。
于是，羅素在全副武裝的情況下，戴上了面具。
在群青色火焰之中，他身高猛然間拔高了許多、變成了有著開朗笑容的藍(lán)歌鴝。
隨后，他立刻給自己扎了延緩起效的安眠藥。
進(jìn)入夢界的鑰匙有許多——鹿首像教給羅素的辦法，是將自己的雙眼用白色的布擋住、并用白布纏住自己的腳腕和手腕。如果真這樣做了，那么給自己扎針就會很困難……于是羅素先系上了眼帶和腳腕處的白色繃帶，扎完針之后才給自己捆上了困住手腕的繃帶。
在那之后，羅素很快陷入到了沉睡之中。
一種陌生而熟悉的淹沒感、墜落感，讓羅素感覺到了窒息。
就像是被捆住雙手雙腳，浸沒于海中一樣……
當(dāng)羅素再也忍受不住那種窒息感時，他驟然驚醒之時、猛然間從地上彈坐而起。
“——呸！”
他先是連連呸了幾口，將因為窒息感而長大嘴巴、并因此灌入口中的沙子吐了出來。
隨后，羅素才用力將手腕處的繃帶掙開。并將擋住眼睛的繃帶解開。
那一瞬間——羅素始料未及。
強(qiáng)烈的光讓他一瞬間變得熱淚盈眶。
是真的熱淚盈眶。
“好亮啊……”
他忍不住低呼出聲。
聲音一出口就仿佛被什么東西淹沒……奇異的感覺讓他確實有了“身處異界”的感覺。
為了最大程度獲取信息，羅素并沒有購買有色防風(fēng)鏡。
結(jié)果一睜眼就差點被閃瞎了貓眼。
他在空島之上，從未見過這么強(qiáng)烈的日光。猛然間被照射到，甚至讓羅素睜開眼睛都變得很困難。稍微睜開一點就會不停的流淚。
而當(dāng)羅素逐漸適應(yīng)了這強(qiáng)烈的光芒，睜開眼睛看向周圍的世界的時候……
他才意識到，自己站立在一片荒漠之中。
隨風(fēng)揚起的漫天飛沙，讓他看不清太遠(yuǎn)的地方。
那陽光也是一陣強(qiáng)烈一陣暗淡……暗淡是因為被卷起沙塵擋住了些許。
而當(dāng)羅素伸手擋住沙塵、努力抬起頭來看向太陽的時候。
——他驚呆了。
因為頭上的，那是清晰無比、刺眼到無法直視的明耀太陽。
以及……
羅素曾經(jīng)熟悉、如今陌生的……湛藍(lán)色的天空。