不說寧國府，光光榮國府就養(yǎng)著上千的奴仆，這些奴仆之中有的是家生子，有的是外頭買來的，有的是太太奶奶們的陪嫁，有的是賈家世代的老人。
像王夫人這樣的當(dāng)家太太，她用的人當(dāng)然是自己的陪嫁，這樣的情況在賈家已經(jīng)好幾代了。因此，賈家的奴仆們就出現(xiàn)了這樣一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，世代的老人都是一些下等的雜役，而太太奶奶們的陪房，跟著自己主子空降到賈家，反而得了好位子。
這種情況在王夫人當(dāng)家以后更加嚴(yán)重。因?yàn)橘Z家的那些世仆，很多都是先太夫人交給賈赦的。因?yàn)橘Z赦勢微，導(dǎo)致他手底下的人都沒辦法出頭。有本事的想辦法自謀生路，沒本事的討好王夫人，剩下的人也趕著攢私房錢，好給自己的兒女留條后路。也因?yàn)檫@樣的情況，使得榮國府的公有資產(chǎn)流失也格外嚴(yán)重。
當(dāng)然，不少奴仆想著法子討好王夫人及其陪房，努力往上面爬，但是還有更多的人只能一邊做著雜役，一邊混日子等待機(jī)會。這也是為什么聽說梨香院里挑丫頭，那些世仆們就趕著把自己的女兒送來了。不管怎么樣，自己的女兒能夠跟著主子姑娘，哪怕不是賈家的姑娘，也比跟自己一樣做雜役混日子強(qiáng)。
既然是混日子，這夜里少不得要吃酒耍錢的，當(dāng)然吹吹牛，傳播些新聞也是很自然的事情。
這日，主子們都關(guān)門落鎖休息了，幾個(gè)值夜的婆子也帶了酒菜，一邊耍錢，一邊碎嘴。只是耍錢這樣的事情，有贏錢的就有輸錢的。輸了不少錢的老趙家的看到同樣輸錢的錢婆子又拿出一吊錢，不無艷羨地道：“錢嫂子，你可算是熬出頭了。聽說大侄子熬出了頭，守著府里的庫房，還有嫂子家的姑娘也嫁了好人家?？瓷┳咏駜簜€(gè)也輸了不少錢了，怎么大哥他不說嗎？”
錢婆子道：“別提那個(gè)老東西。但凡有點(diǎn)，他都打酒吃了，哪里會管我們娘兒仨的死活！這是前兒個(gè)寶姑娘賞的。要我說寶姑娘還真沒話說，人又漂亮，手里也大方，比梨香院那幾個(gè)好多了?！?p> 偏偏這桌子上的鄧婆子的小女兒就是在梨香院伺候的，對梨香院更有好感，當(dāng)下就不舒服了：“我說錢嫂子，你這話是什么意思？人家林大姑娘林姑娘哪里礙著你了？”
老趙家的也道：“是啊，錢嫂子。那寶姑娘哪里比得上兩位林姑娘中的任何一個(gè)？”
“不是我說，梨香院那幾位，來了我們府里也有些時(shí)日了，可是你何曾看見我她們打賞下人了？還說是官宦小姐呢，小氣吧啦的。寶姑娘就不一樣，看看，這是上回寶姑娘賞的?！?p> 鄧婆子道：“錢嫂子，我記得這銀子是之前薛家進(jìn)府的時(shí)候，你去打下手，才得的銀子吧。你是我們榮國府的奴才，又不是拿薛家的奴才，她們使喚了你，自然該給賞錢?！?p> 老趙家的也道：“是啊，錢嫂子，你又沒有給人家林大姑娘林姑娘當(dāng)過差，人家憑什么給你賞錢呀？”
錢婆子一愣，道：“可是寶姑娘很和氣啊。”
“寶姑娘是什么身份，在我們府里也敢拿喬？她不和氣才奇怪呢！至于梨香院里拿幾位主子，一直閉門守孝呢，連大門都很少出，你怎么知道人家和氣不和氣?！?p> “可是……”錢婆子一時(shí)詞窮，就抬出了賈寶玉：“可是林大姑娘也太不知好歹了。寶二爺去探望她們姐弟，結(jié)果卻被她給攆了出來。人家寶姑娘可從來不會這樣。只要寶二爺去了，寶姑娘都是將寶二爺請到房里，好生招待的?！?p> 一直坐在一旁默不作聲的秦顯家的就說了：“嫂子你又糊涂了。四姑太太走了才多久？到今天還沒滿四個(gè)月吧？那回，寶二爺上梨香院的時(shí)候，四姑太太走了也不到兩個(gè)月，林家哥兒姐兒可是重孝呢！那日，我看得明明白白，寶二爺可是一身大紅的，就上了梨香院！這泥人都有幾分土性兒呢！何況林家也是大戶人家。林大姑娘只是拿話激寶二爺已經(jīng)很客氣了。換了別人，還不鬧得天翻地覆！”
“可是，她害得寶二爺生病了?！?p> 錢婆子這話一出口，桌子上其余三人都露出了不贊同來。
“嫂子，不是我說，寶二爺生病的事兒，跟林大姑娘一點(diǎn)關(guān)系都沒有，完全是那個(gè)叫襲人的丫頭沒有好生伺候著。那天我去璉二奶奶屋里回話，去的時(shí)候就看見寶二爺在那池塘邊上站著，等我回來，寶二爺還在那里站著?！?p> 秦顯家的也道：“是啊，嫂子，那天正好我輪白班，就看見寶二爺在那池塘邊上站了大半天。那個(gè)襲人也不知道是什么心思，一步勸著些，二也不叫人回去那件厚實(shí)的衣裳。這京里臘月的風(fēng)格外厲害，就是我們這樣的粗使慣了的，都要吃姜湯御寒，何況寶二爺這樣?jì)少F的少爺?！?p> “可是，老太太罰了李嬤嬤和可人媚人，獨(dú)獨(dú)賞了襲人。”
“誰叫這襲人嘴皮子厲害呢。三言兩語的，就凸顯了自己，將過錯(cuò)推給了別人。你看襲人沒伺候?qū)毝數(shù)臅r(shí)候，寶二爺何嘗有過這樣的事情？自從這此人伺候了寶二爺以后，寶二爺那里又出了多少事情？”
“不會吧？襲人看著蠻老實(shí)的?！?p> “這世上就有一種人，看著粗粗笨笨的，手段心計(jì)可都厲害著呢。要不怎么有個(gè)詞兒，叫做面憨心奸呢?！?p> “就是就是?！绷硗鈨蓚€(gè)婆子連聲附和。
秦顯家的又道：“說起上回寶二爺生病的事兒啊，我就佩服林大姑娘。那么小小的人兒，居然頂著老太太二太太兩層的眼光，硬是不住老太太屋里，來了這梨香院。如今看來，林大姑娘到底是公侯小姐、官宦千金，看得明明白白的。”
這話一出，錢婆子和鄧婆子也愣了。
倒是老趙家的道：“沒錯(cuò)。原來我也奇怪呢，老太太疼惜外孫子外孫女兒，可是林大姑娘寧可不要這份里面，寧可拿話擠兌老太太太太也堅(jiān)持要一個(gè)獨(dú)立的院子。如今想來，林大姑娘還真是有先見之明呢?！?p> “我也是想了好幾天才明白的。我們那位寶二爺?shù)男宰影?，真真是，都說大老爺璉二爺貪花好色，我看寶二爺也差不離。見著一個(gè)模樣周正些的，就往人家身上湊。林家兩位姑娘都在孝期呢，如果沒能拒絕得了老太太，住進(jìn)了老太太屋里，寶二爺還不天天往人家的屋子里鉆？那樣一來，如果林大姑娘林姑娘拒絕寶二爺?shù)脑挘坏咸性?，就是下面的人也會說這兩位姑娘拿喬；如果不拒絕的話，這孝期里就跟男孩子嬉笑，林家的名聲也完了?！?p> 老趙家的接口道：“我沒有姐姐這么聰明。我是在寶姑娘進(jìn)府之后，看見寶二爺和寶姑娘的相處，又被我們家大丫頭提醒，這才反應(yīng)過來的。那個(gè)時(shí)候，如果林大姑娘沒有拒絕老太太，依著老太太住進(jìn)了老太太屋里，那才叫進(jìn)退兩難呢。也許剛開始的時(shí)候，大家會說人家不容易，只怕這時(shí)間久了，個(gè)個(gè)都嫌人家不識抬舉了。如今住了這梨香院反倒是好事，雖然一時(shí)半會兒的可能會受氣，可也比壞了名聲，由著人作踐好多了。”