大周弘武二十三年三月二十日，謝安迎來(lái)了自己最后一輪的會(huì)試考核，策問(wèn)。
在看到那些考卷的第一眼，謝安略微有些傻眼，因?yàn)檫@次的考卷，足足有七八張，就算前兩場(chǎng)的考卷合到一起，恐怕也沒(méi)有今日的多。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，今日的考卷，總共分為兩大部分，第一部分是《陳略》，顧名思義，就是讓考生向朝廷陳述好的建議、好的治國(guó)策略。
根據(jù)題目上所描述的要求，學(xué)生可以就吏治、民治、軍治、水治等各種領(lǐng)域范圍內(nèi)的國(guó)內(nèi)現(xiàn)象，寫(xiě)一篇講述利弊的論述文，文中要求有建設(shè)性的提議，想來(lái)，朝廷也是打算借此考驗(yàn)應(yīng)考學(xué)子的治國(guó)之策。
這是必選題。
至于第二個(gè)部分，則較為繁雜許多，大致分為五份不同領(lǐng)域的應(yīng)用試題，分別是《案斷》、《營(yíng)建》、《民生》、《度支》、《樂(lè)府》，每份考卷中都有三個(gè)案例，一同是十五道，與昨日的五經(jīng)文一樣，只要求考生對(duì)這五份中的一到兩份考題做解答。
其中，《案斷》指的就是斷案，從試題上所書(shū)寫(xiě)的案例中找出種種資料、證據(jù)，推斷出犯人，并將其按律治罪，借此測(cè)驗(yàn)考生對(duì)于斷案方面的才能，是作為各地方縣令的最基本的要求。
其中優(yōu)秀的，甚至能夠被破格推薦到刑部任職，畢竟刑部是專門(mén)管理這方面的朝廷機(jī)構(gòu)。
《營(yíng)建》指的是建造大規(guī)模的土木工程，就好比說(shuō)試題上寫(xiě)道，天子下令要修個(gè)圓子，考生需要按著試題上所描述的種種條件，大致算出這個(gè)園子需要多少日期完工，需要多少徭役、民夫，需要花費(fèi)多少銀子，等等等等。
在這份考卷上出眾的考生，便有機(jī)會(huì)到朝廷工部任職。
《民生》，這是一個(gè)比較復(fù)雜的考題，它包含著各地方城縣縣令會(huì)遇到的種種難題，如何控制民心，如何疏導(dǎo)百姓心中的不滿，甚至于，當(dāng)發(fā)生天災(zāi)時(shí)，作為當(dāng)?shù)氐母改腹?，又該如何做?p> 這份考卷，較真起來(lái)其實(shí)并沒(méi)有所謂真正的答案，就好比某位縣令在大旱時(shí)私自打開(kāi)縣城的糧倉(cāng)，將其中的米糧發(fā)放給饑餓的百姓，并收留從他鄉(xiāng)逃難的百姓等等，從道德上品性上來(lái)說(shuō)，這位縣令無(wú)疑愛(ài)民如子的好官，但從朝廷的律法上說(shuō)，在沒(méi)有經(jīng)過(guò)朝廷批準(zhǔn)的情況下，私自開(kāi)倉(cāng)放糧，這也是一種瀆職的行為。
仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智，就看批閱考卷的考官是屬于哪一類的人了，但是不管怎么說(shuō)，這份試卷，也是成為各地方縣令候補(bǔ)的考生所必須要填寫(xiě)的試題。
《度支》，這是屬于戶部的一塊，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是物品的買(mǎi)賣(mài)，盈利的多少，考驗(yàn)學(xué)子在行商、理財(cái)這方面的才能，畢竟朝廷名下也有那所謂的官商。
而相比以上這些，最后的《樂(lè)府》則要相對(duì)簡(jiǎn)單地多，只是考驗(yàn)學(xué)子在音律方面的才能，通過(guò)考試后，還要到太常寺屬下的教坊再進(jìn)行一次測(cè)試，優(yōu)秀的，便能到朝廷內(nèi)的樂(lè)坊任職宮廷樂(lè)師，屬于禮部司下的。
有些像是職業(yè)考核，除兵部外，其余朝廷六部，大多都會(huì)在參加會(huì)試的眾考生中尋找合適的人才補(bǔ)充到其司屬下的各個(gè)行政機(jī)構(gòu)，就好比說(shuō)，在《案斷》這份考卷上出眾的，有機(jī)會(huì)被刑部看中，叫其在刑部司屬下的執(zhí)行機(jī)構(gòu)任職，可能是衛(wèi)尉署，可能是大獄寺，當(dāng)然了，也有可能直接提升為地方縣令。
其他亦是如此。
謝安并不知道，這策問(wèn)的后半部分，幾乎等同于后世的職業(yè)資格考試，眼下的他，正因?yàn)榻K于找到了自己會(huì)的試題而興奮不已。
他根本不會(huì)想到，對(duì)他絲毫不抱希望的禮部尚書(shū)阮少舟，正像前兩日一樣，在太常寺的偏廳替他書(shū)寫(xiě)答卷。
由于有了前兩論會(huì)試的經(jīng)驗(yàn)，阮少舟也算是瞧出來(lái)了，在他看來(lái)，那個(gè)謝安，幾乎就是一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)、胸?zé)o點(diǎn)墨的草包，他真不明白，他恩師胤公膝下的長(zhǎng)孫女，那位足智多謀的長(zhǎng)孫湘雨，究竟看中了那家伙哪一點(diǎn)。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，既然長(zhǎng)孫湘雨已知會(huì)他，他也只能照做，否則，整個(gè)禮部恐怕都要遭殃。
嘆息一聲，阮少舟沉思了片刻，繼而提筆，就著眼下朝廷的現(xiàn)況，寫(xiě)了一篇陳述各地方官員巧立名目、增設(shè)稅收的文章，作為禮部尚書(shū)，他自然清楚如今朝中最關(guān)切的事是什么，當(dāng)然了，鑒于謝安學(xué)子的身份，這篇稅收利弊論僅僅只是點(diǎn)到為止。
就在阮少舟思如泉涌、揮筆疾書(shū)之際，他忽然眼角瞥見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，心中一驚，他急忙放下筆，將寫(xiě)到一半的考卷夾在書(shū)桌上的書(shū)籍中。
自己明明已經(jīng)對(duì)屬下吩咐過(guò)，叫他們休要來(lái)打擾自己，怎么還有人來(lái)？
心中納悶之際，阮少舟抬頭一望來(lái)人，繼而面色一驚，慌忙站了起來(lái)，拱手拜道，“師座，您怎得來(lái)了？”
原來(lái)，走入偏廳的人，竟然就是當(dāng)朝的丞相，他阮少舟的老師，胤公。
“呵呵，這幾日正值會(huì)試，朝廷相安無(wú)事，老夫閑不住，是故過(guò)來(lái)瞧瞧會(huì)試進(jìn)行地如何，”說(shuō)著，胤公轉(zhuǎn)頭望了一眼自己身旁那個(gè)十二三歲的小男孩，笑著說(shuō)道，“晟兒，還不上前與你阮叔叔見(jiàn)禮！”
話音剛落，那個(gè)臉蛋胖乎乎的小男孩上前一步，拱手朝著阮少舟拜道，“小子見(jiàn)過(guò)阮叔叔！”
“不敢不敢，少公子多禮了！”阮少舟輕笑著回禮，他如何不知這個(gè)小男孩的身份，那可是自己恩師的長(zhǎng)孫。
按輩分來(lái)說(shuō)，他阮少舟是胤公的門(mén)生，與胤公的兒子，兵部侍郎長(zhǎng)孫靖屬同輩，即便是長(zhǎng)孫湘雨，也得叫他一聲叔叔，當(dāng)然了，長(zhǎng)孫湘雨叫不叫是一回事，他阮少舟敢不敢應(yīng)又是另外一回事。
“少舟啊，你作為此次會(huì)試的總監(jiān)考官，怎得不去會(huì)場(chǎng)巡視??？”胤公好奇問(wèn)道。
阮少舟聞言心中咯噔一下，想了想，笑著說(shuō)道，“這不試題剛發(fā)給眾考生，是故學(xué)生想稍微地偷偷懶……”
“偷懶？你？”胤公聞言哈哈一笑，他自是清楚自己這位得意門(mén)生素來(lái)做事仔細(xì)，哪會(huì)偷懶，聽(tīng)聞此言權(quán)當(dāng)是玩笑，也不在意。
阮少舟吩咐下屬送上了茶，稍作寒暄幾句后，胤公忽然說(shuō)道，“少舟，這次的會(huì)試中，可有一個(gè)叫做謝安的學(xué)子？”
阮少舟聞言心中微驚，稍作思量后，拱手說(shuō)道，“啟稟師座，好似是有一個(gè)……”
胤公點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而說(shuō)道，“眾考生前兩場(chǎng)的考卷，想必已有了[朱卷]吧？你且叫人將那謝安前兩場(chǎng)的[墨卷]拿來(lái)！”
[墨卷]，指的就是考生用筆墨書(shū)寫(xiě)的答卷，而[朱卷]，則是禮部官員用朱紅筆照著那份[墨卷]再臨摹照抄一份而成的答卷，不寫(xiě)姓名、只寫(xiě)編號(hào)，為了就是讓批閱考卷的官員難以從字跡上辨認(rèn)，從而降低舞弊的可能性。
不得不說(shuō)，當(dāng)聽(tīng)到胤公這句話時(shí)，阮少舟整個(gè)人都愣住了。
他之所以敢替謝安答題，就是因?yàn)槌⒃谂喛忌鹁頃r(shí)，有[朱卷]與[墨卷]的體制，是故，只要他親自抄寫(xiě)謝安那份[墨卷]，自是沒(méi)有人會(huì)察覺(jué)其中的不對(duì)，但是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，他的恩師胤公竟然親自來(lái)到了會(huì)場(chǎng)，并且指明要看那謝安的[墨卷]。
糟糕了……
心中大呼一聲不妙，阮少舟臉上卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，只能按照恩師所吩咐的，喚來(lái)下屬官員，叫他將謝安的墨卷帶來(lái)。
不多時(shí)，便有一位官員捧著兩份墨卷而來(lái)，胤公接過(guò)一看，輕咦出聲。
他如何會(huì)認(rèn)不出自己得意門(mén)生的字跡？
“……”淡淡瞥了一眼滿頭冷汗、低頭不語(yǔ)的阮少舟，胤公粗略觀閱了一篇，繼而點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊道，“好！好！——擬寫(xiě)這份答卷之人，實(shí)乃狀元之才啊！——少舟你以為呢？”
阮少舟聞言額頭冷汗更甚，他如何會(huì)不知自己的恩師這是在暗中諷刺他，諷刺他堂堂禮部尚書(shū)、當(dāng)初高中甲榜首位的狀元，罔顧自己朝廷的身份，竟給一學(xué)子答題。
心中苦笑一聲，阮少舟低聲說(shuō)道，“師座說(shuō)笑了，學(xué)生瞧那篇文章很是一般……”
“呵呵，”胤公不置可否地笑了笑，隨手將那兩份墨卷放在一旁，起身說(shuō)道，“帶老夫去瞧瞧那謝安！”
老師有命，做學(xué)生的哪敢不從，心中苦笑一聲，阮少舟只好帶著胤公走向考場(chǎng)。
途中，或許是注意到自己這位得意門(mén)生的焦慮神色，胤公輕笑著寬慰道，“少舟啊，此事老夫知曉一二，不關(guān)你事，你莫要在意……”
阮少舟聞言一愣，詫異問(wèn)道，“師座知曉？”
胤公抬手捋了捋白須，苦笑說(shuō)道，“前兩日，老夫翻閱此次應(yīng)考考生的名冊(cè)時(shí)，隱約感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)，在詢問(wèn)了打掃書(shū)房的府上下人后，這才知道，那個(gè)丫頭，竟趁著老夫不在書(shū)房，冒充老夫筆跡，在那份名冊(cè)上添了此人名字……”
“那……”
“少舟是想問(wèn)，既然老夫已知曉，何以沒(méi)有表示？”
“是……”
“呵呵，”胤公聞言輕笑一聲，繼而長(zhǎng)嘆說(shuō)道，“老夫很想知道，究竟是何人，能入得那丫頭眼界，不惜如此也要助他……是故，老夫故意耽擱了兩日，本想瞧瞧那謝安究竟有什么本事，卻不想……”說(shuō)到這里，他瞥了一眼阮少舟。
阮少舟滿臉通紅，一副唯唯諾諾之色。
“少舟，依你看，那謝安如何？”
阮少舟聞言思索了一番，鑒于恩師已知大概，他也不再隱瞞，搖搖頭皺眉說(shuō)道，“依學(xué)生看來(lái)，實(shí)百無(wú)一用之草包！”
“呵！”胤公愣了愣，隨后哈哈一笑，正色說(shuō)道，“那丫頭素來(lái)自命不凡，何以會(huì)對(duì)一草包如此照顧？——如此，老夫倒更想見(jiàn)見(jiàn)此人了！”
說(shuō)話時(shí)，胤公祖孫二人在阮少舟的陪同下已來(lái)到了謝安的甲字二五零號(hào)考舍。
說(shuō)實(shí)話，阮少舟此前還猜測(cè)那謝安是不是又向前兩日那樣，隨意敷衍了幾下，就開(kāi)始吃喝，但令他頗為意外的是，當(dāng)他與自己的恩師來(lái)到時(shí)，那謝安依舊在揮筆謝個(gè)不停。
上下打量了一下謝安，胤公抬腳走了進(jìn)去。
或許是注意到有人走進(jìn)屋子，正在答題的謝安下意識(shí)地抬起頭，卻見(jiàn)前兩日見(jiàn)過(guò)的禮部尚書(shū)阮少舟陪著一位頭發(fā)花白的陌生老者走了進(jìn)來(lái)，心中很是納悶。
“見(jiàn)過(guò)兩位大人……”由于沒(méi)見(jiàn)過(guò)胤公，不知道胤公的身份，謝安站起身來(lái)，含糊地喚了一聲。
“呵呵，坐坐，不必起身，老夫只是例行巡視考場(chǎng)，你莫要在意，繼續(xù)答題！”胤公微笑著擺了擺手，讓謝安坐下繼續(xù)答題。
謝安疑惑地望了一眼阮少舟，見(jiàn)此，后者咳嗽一聲，說(shuō)道，“謝學(xué)子，繼續(xù)答題！”
“是……”
前后一刻時(shí)辰，胤公一直站在謝安背后，瞧著他解答那一份《營(yíng)建》的試題，漸漸地，他的眼中露出了幾分驚訝。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，謝安答題的速度，未免太快了一些，往往只是在稿紙上畫(huà)了一個(gè)草圖，外加一些他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的古怪符號(hào)，便得出了答案。
暫且不論那答案是否準(zhǔn)確，至少這速度……
想到這里，胤公忍不住開(kāi)口問(wèn)道，“謝學(xué)子對(duì)心算之術(shù)，看來(lái)頗為精通??！”
正揮筆解題的謝安聞言一愣，不明所以地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“略有心得……”
“呵呵，”胤公笑了笑，側(cè)頭望了一眼謝安手中的試卷，忽然問(wèn)道，“一個(gè)徭役每日一百文工錢(qián)，兩萬(wàn)徭役，三年的工錢(qián)，何以你能算地那么快？莫非是信口胡謅？”
“信口胡謅？”謝安古怪地瞧了一眼胤公，心中有些不悅，只是礙于不知這位老人的身份，不敢放肆，只是說(shuō)道，“這題不是很簡(jiǎn)單么？一人一日一百文，兩萬(wàn)人便是兩百萬(wàn)文，合計(jì)兩千貫，即兩百兩銀子，三年，按一年三百六十日算，共計(jì)一千零八十日，一千零八十日乘以每日兩百兩，即二十一萬(wàn)六千兩銀子！——不對(duì)么？”
“……”胤公聞言心中一驚，即便是作為當(dāng)朝丞相的他，也無(wú)法在這段時(shí)間內(nèi)算出那么大一筆開(kāi)支，不過(guò)見(jiàn)謝安說(shuō)的頭頭是道，他心中倒也不懷疑這幾句話的真實(shí)性。
應(yīng)該說(shuō)，比起自己得意門(mén)生對(duì)這謝安的看法，胤公正傾向于另外一個(gè)猜測(cè)。
那就是眼前的這個(gè)謝安，是一個(gè)不拘于常理的奇才，也只有這樣，才能解釋他那位自命不凡的長(zhǎng)孫女，何以會(huì)對(duì)這謝安另眼相看。
“好，好！”胤公不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然，他眼角瞥見(jiàn)了桌上的一份考卷。
這是《案斷》的卷子……
微微一愣，胤公抬手將那份卷子拿在手中，細(xì)細(xì)一瞧，繼而眼中浮現(xiàn)出幾分驚色，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，謝安就這份試卷上的那三道考題，早已推斷出了犯人。
怎么會(huì)……
要知道這些案宗，那可是刑部歷年來(lái)所收集的案宗，為的就是供刑部的官員學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，雖不敢說(shuō)每一宗都是難斷的案子，但至少此次會(huì)試所選的題目，那可都是足以叫人稱奇的奇案，即便是大周各地?cái)喟附?jīng)驗(yàn)豐富的地方官員，也不見(jiàn)得就能就此斷案，可這謝安，竟然在這么短的時(shí)間內(nèi)，就將這三宗案子都解答了？
瞥了一眼正在繼續(xù)作答的謝安，胤公望向第一宗案例。
某年冬，夜色昏暗，某縣一位富商帶著一袋銀子外出行商，路經(jīng)一座荒山，在路邊歇息時(shí)，不慎被一個(gè)蒙面的人搶走了銀子，那位富商慌忙喊來(lái)護(hù)衛(wèi)，追著那個(gè)賊人而去，足足追了十幾里地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)那個(gè)賊人逃入了路旁一間客棧。
半柱香工夫后，富商帶著護(hù)衛(wèi)終于趕到那間客棧，卻發(fā)現(xiàn)客棧中除店主外還有甲、乙、丙三人，這三人都是剛剛才進(jìn)入客棧的，甲正在喝酒，乙正與店主聊天，丙正在喝一碗熱氣騰騰雜碎湯。
富商詢問(wèn)店主，可曾見(jiàn)有人進(jìn)客棧后離開(kāi)，店主說(shuō)沒(méi)有，于是那富商便將甲乙丙三人都抓到了官府。
問(wèn)：其中哪個(gè)是搶劫富商的犯人。
胤公瞥了一眼謝安的答案。
[丙！]
“謝學(xué)子，何以這[丙]是搶走那富商銀子的賊人？”胤公忍不住問(wèn)道。
謝安聞言停下筆，聳聳肩說(shuō)道，“不是說(shuō)追了足足十余里么？可以肯定那賊人渾身冒汗，為了掩飾自己冬日出汗這件事，所以他客棧叫了一碗火熱的湯，可以有借口說(shuō)是喝湯出的汗……”
“精辟！”胤公點(diǎn)頭贊道，繼而問(wèn)道，“你想了多久，才得此答案。”
“想了多久？”謝安莫名其妙地望了一眼胤公，不明所以地說(shuō)道，“答案不就在謎面上么？看一眼就明白了……”
“……”胤公心中暗驚，其實(shí)他看過(guò)這宗案例，也知道當(dāng)初那個(gè)斷此案的地方官，最后正是用與謝安相同的解釋，將丙定罪，并找回了那富商的銀子。
但問(wèn)題是，那位地方縣令前后想了足足兩日，最后靈光一閃這才找到了破案的關(guān)鍵所在，事后覺(jué)得這宗案子很有趣，是故上呈了刑部，但這謝安，竟然說(shuō)只需看一眼就能破此案？
這是何等的才思敏捷！
想到這里，胤公繼續(xù)望下看，第二個(gè)案宗，他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是故他可以斷定，謝安的答案是正確的。
然而第三則案宗，卻叫胤公微微一笑。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，謝安第三題的答案有些出乎人意料。
雖然為了測(cè)試，這道題故意增加了許多可能是犯人的嫌疑人，但是卻胤公記得這一宗案例的原型，是三十年前揚(yáng)州一起下毒殺人案，死者是一個(gè)叫何三的漁夫，平日里以打漁為生，他有個(gè)妻子韓氏，生得頗為漂亮，奈何家境貧窮，無(wú)奈嫁給了何三，心中隱有不滿，時(shí)而附近有一個(gè)叫李言的富家公子，頗為愛(ài)慕韓氏，附近的鄰人都說(shuō)這兩人背地里有來(lái)往。
某一日，何三在湖中打漁，妻子韓氏為他送去飯菜，不想何三用完飯后不久，竟然當(dāng)即死去，經(jīng)仵作驗(yàn)尸，斷定是死于劇毒。
當(dāng)?shù)氐牡胤焦僭诮拥矫负?，將韓氏與李言抓回府衙，二人矢口否認(rèn)，直到一番酷刑用罷，二人供認(rèn)不諱，繼而于一月后問(wèn)斬。
是故，這道題的答案，在于韓氏[乙]，與李言[丙]合謀，殺害何三[甲]，然而謝安寫(xiě)的卻是，[死于意外]。
搖了搖頭，胤公微笑問(wèn)道，“謝學(xué)子，這最后一題，何謂是[死于意外]？”
“就是說(shuō)，非自殺，非他殺……”
“這個(gè)老夫自然知道，老夫不明白的是，何以謝學(xué)子會(huì)這么寫(xiě)，而不是乙、丙二人合謀，加害甲……”
謝安聞言轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，指了指胤公手中的考卷，說(shuō)道，“上面不是說(shuō)了么，甲的妻子乙，給丈夫送的菜飯中，有一碗魚(yú)湯，而他的丈夫甲，早前在市集買(mǎi)了一斤鮮棗，自己吃了一些，準(zhǔn)備將剩下的帶給自己的妻子……找不到什么毒藥的，因?yàn)槟莻€(gè)妻子根本就沒(méi)有下毒，她的丈夫，是死于食物中毒，而不是另外二人合謀毒害他……”
胤公聞言胡須微顫，忍不住問(wèn)道，“你是說(shuō)，魚(yú)肉與鮮棗一起食用……”
“劇毒！”謝安正色說(shuō)道。
胤公聞言微微張了張嘴，盡管神色未曾有什么改變，但心中卻猶如驚濤駭浪一般。
魚(yú)肉與鮮棗一起實(shí)用，竟是劇毒？
倘若此事屬實(shí)，那當(dāng)年這宗在揚(yáng)州傳地沸沸揚(yáng)揚(yáng)的案子，就是一宗徹徹底底的冤案了……