華灼的臉蛋上浮現(xiàn)出難過(guò)的神情，道：“灼兒也是想念老祖宗的，聽(tīng)說(shuō)灼兒出生時(shí)，老祖宗還送了長(zhǎng)命金鎖……”
這事劉嬤嬤提過(guò)，當(dāng)年嚴(yán)氏不知是有心彌補(bǔ)還是真的歡喜，送了個(gè)足有三兩重的長(zhǎng)命金鎖，但是被父親拒之門(mén)外，沒(méi)收。
喜嬸兒是知道這件事的，臉上便有些難看。
華灼繼續(xù)道：“灼兒也好想去看望祖母，可是母親剛生了弟弟，身子不好，灼兒要在膝下盡孝，一時(shí)半刻都是不能離了母親的，這只玉墜兒是也石庵的圓慧師父誦過(guò)經(jīng)供過(guò)菩薩的，最能保平安，祛病驅(qū)邪，灼兒戴在身上，片刻不離，如今便請(qǐng)喜嬸兒將玉墜兒帶去給老祖宗，保老祖宗長(zhǎng)壽健康，見(jiàn)了這玉墜兒，便如見(jiàn)了灼兒一樣。”
論盡孝，老祖宗輩份再高，也排不到她的親生母親方氏前頭去，本家總不能為了讓她去盡孝，而強(qiáng)逼她置親生母親于不顧吧，再者，要盡孝，老祖宗還有嫡親的孫女呢，怎么也輪不到她這個(gè)隔堂的女兒。
喜嬸兒再是能說(shuō)會(huì)道，華灼這番有理有據(jù)的話(huà)，仍是讓她沒(méi)了詞。
方氏心中已是無(wú)限歡喜，華灼把話(huà)說(shuō)到這份上，她若是再不知道怎么處置，就白當(dāng)了這個(gè)主母了，當(dāng)即便對(duì)劉嬤嬤道：“去，到庫(kù)中把那個(gè)金絲楠木的盒子取來(lái)，將玉墜兒裝了，交給喜嬸兒?！?p> 劉嬤嬤笑應(yīng)了一聲，趕緊就去取盒子。
方氏這才假惺惺地露出一張笑臉，道：“喜嬸兒，你看，不是榮安堂舍不得灼兒，實(shí)在是我身子不好，若灼兒跟了你去，我有個(gè)三長(zhǎng)兩短，可憐這孩子小小年紀(jì)沒(méi)了母親不說(shuō)，竟連最后一面都見(jiàn)不上，實(shí)在是……惠氏嫂嫂是個(gè)明理的人，總不能忍心強(qiáng)拆我們母女，這玉墜兒確實(shí)是在佛前供過(guò)的，又在灼兒身上帶了好些年頭，沾了灼兒的氣息，你且?guī)Щ厝?，?duì)老祖宗也有交代?！?p> 只要女兒能保住，方氏也就睜著眼兒說(shuō)瞎話(huà)，那玉墜兒分明是章亦樂(lè)強(qiáng)行換了的，華灼戴在身上還沒(méi)有多久，雖說(shuō)是一塊難得的上等美玉，但怎比得自己的女兒千金不換，她連自己的身子都不惜咒了，哪里還會(huì)可惜一塊美玉，給就給了，沒(méi)有半分不舍，大不了下次再去也石庵求一個(gè)來(lái)。
喜嬸兒是領(lǐng)命而來(lái)，哪肯就帶個(gè)玉墜兒回去，正要再說(shuō)什么，方氏卻已經(jīng)知道她言辭厲害，說(shuō)起話(huà)來(lái)滴水不漏，怕她又說(shuō)出什么道道來(lái)讓人招架不住，趕緊就搶在她前頭又道：“灼兒，你年前才病了一場(chǎng)，甄大夫說(shuō)過(guò)了，不能再受風(fēng)，今兒風(fēng)大，你就別在外頭閑逛了，趕緊領(lǐng)著七巧回秀閣去。”
華灼已經(jīng)用話(huà)將住喜嬸兒，知道這里沒(méi)自己什么事兒了，連忙低頭應(yīng)是，領(lǐng)著七巧出了花廳，對(duì)望一眼，主仆二人同時(shí)噗哧一笑，又趕緊捂了嘴，一溜煙地跑了。
花廳里，方氏仍自向喜嬸兒解釋?zhuān)骸斑@丫頭，都被我寵壞了，沒(méi)辦法，我與老爺成親這么多年，這才生下一女一兒，原是說(shuō)要多納妾室為榮安堂開(kāi)枝散葉，可也不知怎的，妾室納了好幾個(gè)，卻一個(gè)能生養(yǎng)的都沒(méi)有，老爺心中不喜歡，將她們放了出府，到如今，也只剩下一個(gè)雙成姨娘，可憐她曾有過(guò)一個(gè)孩兒，卻又沒(méi)能保住……”
說(shuō)著說(shuō)著，方氏就把話(huà)題扯到內(nèi)宅事上，喜嬸兒是惠氏身邊的得力人兒，對(duì)內(nèi)宅里那些貓貓狗狗的門(mén)道再清楚不過(guò)，一聽(tīng)事情涉及到內(nèi)宅陰私，哪里敢隨意插口，若說(shuō)錯(cuò)一句，方氏就是將她打死在榮安堂，都是占了個(gè)理兒的，偏偏方氏又滔滔不絕，說(shuō)個(gè)不停，讓她不想聽(tīng)都不成。
好在方氏也沒(méi)能講多久，劉嬤嬤就取了金絲楠木盒子回來(lái)，將玉墜兒裝好，里面還多放了一把金絲楠木做的梳子，交到喜嬸兒手上。
喜嬸兒一時(shí)間收也不是，不收也不是，犯了難，劉嬤嬤卻不管她收不收，只管將盒子塞入她手中，笑道：“喜嬸兒可拿穩(wěn)了，金絲楠木千金難買(mǎi)，只這么一小塊，連雕工在里面，便有上百兩的價(jià)值，你將玉墜兒帶回去，盒子并那把梳子只管私下留著，將來(lái)給閨女做陪嫁，體面十足?！?p> 喜嬸兒手一顫，拿著盒子的手沉重?zé)o比，竟然再也推不回去。她是見(jiàn)過(guò)世面的人，知道一般中等人家，二十兩銀子便可舒服地過(guò)上一年，上百兩銀子雖是不少，但也未必能讓她動(dòng)心，但是金絲楠木做的盒子及梳子留著給女兒做嫁妝，這份體面，卻是求也求不來(lái)的。
“唉……”長(zhǎng)嘆一聲，喜嬸兒終于退讓了，“既然四夫人身邊離不得八小姐，我家夫人想必也能諒解，只請(qǐng)四夫人在書(shū)信中寫(xiě)得明白，莫讓我家夫人以為是咱們這些辦事的人不盡力?！?p> 不退也不行，之前那些話(huà)都說(shuō)那份上，自家夫人再?gòu)?qiáng)勢(shì)，也不敢擔(dān)上一個(gè)強(qiáng)拆母女的罪名，喜嬸兒心中雖是不滿(mǎn)，但是手中沉甸甸的，這份不滿(mǎn)又減輕了許多。
方氏笑道：“這是自然?！?p> 這時(shí)三春從外頭進(jìn)來(lái)，一福身，道：“夫人，客房已經(jīng)準(zhǔn)備好了，一應(yīng)使喚人手都安排妥當(dāng)，平管事和喜嬸兒帶來(lái)的隨行人等，也都安置好了。”
這次不等方氏說(shuō)話(huà)，喜嬸兒就主動(dòng)道：“一路來(lái)，從不曾有歇著的時(shí)候，請(qǐng)四夫人體諒?！?p> 方氏不緊不慢地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我看喜嬸兒面帶倦色，想也是路上累著了，偏還拉著你說(shuō)了這么多話(huà)。三春，還不趕緊領(lǐng)喜嬸兒下去休息，熱湯熱水都要隨時(shí)備著，這冷天兒，可不能再讓喜嬸兒凍著了。”
“是，夫人?！?p> 等喜嬸兒一走，方氏才放松下來(lái)，對(duì)劉嬤嬤笑道：“可算把這瘟神打發(fā)了。”
劉嬤嬤卻笑不出來(lái)，憂(yōu)心道：“這回是打發(fā)了，可是夫人，榮昌堂為什么派人來(lái)接小姐？說(shuō)什么老祖宗思念隔堂的孫女，這話(huà)讓人信不過(guò)?！?p> 方氏神色一凝，道：“這事要查，我與老爺成婚這么多年，只得這一個(gè)女兒，平日里還怕寵得不夠，豈能讓人算計(jì)了去。劉嬤嬤，讓咱們?cè)诰┲械娜耸秩ゲ椤！?p> 劉嬤嬤應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就出去安排人給京中的方大掌柜送信。這位方大掌柜，掌管著榮安堂在京中的那座酒樓，是方氏嫁過(guò)來(lái)時(shí)，她的母親特地給她挑的老人兒，最是穩(wěn)妥不過(guò)。后來(lái)華頊見(jiàn)他為人可靠，又懂經(jīng)營(yíng)，就將他派去了京中掌管酒樓生意。
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