回到家里，桔子就和江常安商量買豬肉的事。雖然這里過(guò)年的時(shí)候，就算是莊戶人家，也要割幾斤羊肉。但是畢竟也不是都只吃羊肉的。雖然豬肉是賤肉，但畢竟是肉，對(duì)莊戶人家來(lái)說(shuō)也是好東西。要不是當(dāng)初江常安走鏢能時(shí)時(shí)給家里送點(diǎn)錢來(lái)，張氏也不至于矯性到只吃羊肉的地步。
桔子想著自己家里，最近一段時(shí)間里，又是買田又是買驢的，鬧出的動(dòng)靜實(shí)在不小。村里眼紅妒忌的人也有不少。而自己家里人單力薄。真要有什么事，根本指不上江常順那邊，他們能不落井下石就不錯(cuò)了。桔子就和江常安商量趁著過(guò)年，請(qǐng)全村的人吃一頓殺豬菜。
自己家獨(dú)立門(mén)戶，本來(lái)當(dāng)時(shí)應(yīng)該請(qǐng)客的，可是當(dāng)時(shí)沒(méi)有條件講究。這次干脆全村一起請(qǐng)了，以桔子做菜的手藝，可以讓全村人相信，江常安家里的錢財(cái)是來(lái)路清白的，以后真有什么事，村里的老少爺們還能搭把手。
江常安本來(lái)就有些不安，算起來(lái)自己已經(jīng)買了六十畝地了，開(kāi)年還要買牛，種地還要雇人，年前請(qǐng)客這事，他也考慮了好幾天了。桔子一說(shuō)，他就同意了。至于餐桌上的葷菜是上豬肉還是羊肉，他都沒(méi)意見(jiàn)。凡是吃過(guò)桔子燒的豬肉的，沒(méi)有不說(shuō)好吃的。
臘月二十六本來(lái)就是割肉的日子。父女倆干脆就定了，明天去買頭豬，在臘月二十六在村里現(xiàn)殺。既然要請(qǐng)客，也不能讓人小看了，再去買點(diǎn)羊肉，每桌上一盤(pán)羊肉的菜。從二十六日中午開(kāi)始，在村里擺流水席請(qǐng)客吃殺豬菜。桔子相信，本來(lái)就缺油水的村民，吃過(guò)了殺豬菜，對(duì)桌上的那盤(pán)羊肉不會(huì)有太大的興趣。
第二天，寧氏果然下午去幫張氏漿洗被褥。桔子雖然不太高興，可是想想也沒(méi)法阻攔。就算分了家，婆婆在過(guò)年忙不過(guò)來(lái)，叫媳婦回去幫忙干點(diǎn)活，似乎也是應(yīng)該的。雖然這活并不是真的忙不過(guò)來(lái)，可也沒(méi)地方說(shuō)理去。所以頭一天，寧氏二話沒(méi)說(shuō)就答應(yīng)下來(lái)。
臘月二十五的時(shí)候，江常安先去找了江德財(cái)，跟他說(shuō)了要請(qǐng)客的事。因?yàn)榻圩蛹业脑鹤訉?shí)在太小，江常安跟江德財(cái)說(shuō)：“爹，我們搬家的時(shí)候太匆忙了，現(xiàn)在才請(qǐng)客，大算辦得大一點(diǎn)，想借咱家的院子用一下。”
旁邊坐著的張氏聽(tīng)江常安說(shuō)請(qǐng)客就不舒服了，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)他要借院子，立刻說(shuō)：“搬個(gè)家請(qǐng)什么客，大過(guò)年的，咱家的院子里東西多，騰不出地方。你要請(qǐng)弄兩三桌，自己家人吃一吃就行，別出那么多幺娥子?！苯仑?cái)也不愿意江常安大辦酒席，也就沒(méi)有說(shuō)什么。
江常安見(jiàn)借不到院子，就跟江德財(cái)說(shuō)：“爹，既然家里沒(méi)地方，我再想辦法。今天就讓江浩和大哥一起去換豆腐?！睆埵厦φf(shuō)：“你不去，那驢車誰(shuí)趕？”江德財(cái)說(shuō)：“我已經(jīng)讓李多銀幫忙趕驢車?！睆埵下?tīng)了，臉上仍不高興，也不再說(shuō)話。
江常安回來(lái)后，又去找了里長(zhǎng)李亦溪，和他說(shuō)了請(qǐng)客的事。李亦溪很高興，他也認(rèn)為桔子家發(fā)家這么快，也應(yīng)該讓村里的人沾點(diǎn)好處。要不是顧忌桔子和穆府的關(guān)系，他早就上門(mén)敲打他們了。這還沒(méi)等他說(shuō)話，江常安就說(shuō)了要請(qǐng)客，并讓他出面幫忙請(qǐng)人。他覺(jué)得自己的面子里子都有了，只是對(duì)江常安家用豬肉做葷菜還是不太滿意。后來(lái)聽(tīng)江常安說(shuō)，每桌上還是有羊肉的，就徹底滿意了。
李亦溪答應(yīng)桔子家，幫忙請(qǐng)村民來(lái)吃飯。兩個(gè)人商量了一下，桔子家的地方不夠大，干脆就借了李亦溪家前面的大院子，外面砌兩個(gè)臨時(shí)的灶臺(tái)，就可以了。李亦溪本來(lái)想說(shuō)，江德財(cái)那里的院里也夠大了，想了想桔子家的情景也就不說(shuō)了。
村里有些頭臉地位的，李亦溪幫忙出面去請(qǐng)。與江家親近的人等江常安買豬回來(lái)，江常安和寧氏分別去請(qǐng)一請(qǐng)。剩下的人家，讓桔子和江浩，江澤一家家跑去通知一下就行了。
請(qǐng)客的事定下來(lái)之后，江常安就和桔子一起去買豬了。村里沒(méi)人養(yǎng)豬，和沿山村挨著的青凌村有一戶人家養(yǎng)豬。那家是和李裕家是出了五服的本家，叫李實(shí)樸，和李裕家關(guān)系一直很好。江常安找到李裕，讓他帶著找到李實(shí)樸。
桔子自然不肯放地機(jī)會(huì)，跟著江常安一起去買豬。李實(shí)樸的豬賣得并不好。豬肉一般只有鄉(xiāng)下村里的人買，這幾年天時(shí)不好，豬肉自然賣不了去。這都快過(guò)年了，他家里還剩下三頭豬。他見(jiàn)江常安來(lái)買豬，自然很高興，就帶他到豬圈自己挑。桔子跟著一起到豬圈，看見(jiàn)豬圈里的豬個(gè)頭都不算大，只有百多斤，其中一頭正煩燥地在豬圈里打著轉(zhuǎn)。
桔子有些奇怪地問(wèn)李實(shí)樸：“實(shí)樸叔，你的豬這么小，怎么就賣了？”她記得一頭豬一般到出欄，要近二百斤。要是養(yǎng)得好的話有二百多斤呢。李實(shí)樸說(shuō)：“這三頭都是成年豬，都養(yǎng)了一年了。再養(yǎng)也不會(huì)長(zhǎng)多少了?！?p> 桔子指著那頭打轉(zhuǎn)的豬，又問(wèn)：“實(shí)樸叔，那頭豬怎么了？”。李實(shí)樸吱吱唔唔地說(shuō)：“那頭豬沒(méi)事，你不喜歡，選另外兩頭好了?！苯圩有睦锊惶判?，怕那頭豬生病了。就對(duì)李實(shí)樸說(shuō)：“實(shí)樸叔，我聽(tīng)說(shuō)，豬要是生病了是不能吃的。”李實(shí)樸有些尷尬地說(shuō)：“這些事，你一個(gè)小姑娘不懂，不要亂說(shuō)話。”
李裕是個(gè)爽快人，大笑著說(shuō)：“小丫頭，那豬是在發(fā)情。你實(shí)樸叔怕臊著你個(gè)小姑娘，才不說(shuō)的。”桔子覺(jué)得有些地方不對(duì)，不再說(shuō)話了。江常安選中了一個(gè)黑地帶著兩塊白斑地豬，對(duì)李實(shí)樸說(shuō)：“實(shí)樸兄弟，就那頭吧。我先付了定錢。明天你早點(diǎn)把豬送過(guò)來(lái)，在我家殺了，我把剩下的錢再一起給你。”說(shuō)著拿出一百文，算是定錢，給了李實(shí)樸。