小張氏見(jiàn)宋行遠(yuǎn)不理她了，就干笑著地對(duì)寧氏說(shuō)：“弟妹，二弟真能干。能找著這么稀罕的東西。你大哥要是有他一半的本事就好了。”說(shuō)著就進(jìn)了屋。
屋里桌上擺的蜜餞盒子還來(lái)不及收，小張氏一進(jìn)屋就看見(jiàn)了，聲音立刻又尖起來(lái)：“這么多點(diǎn)心蜜餞！鴻運(yùn)樓的掌柜的真大方。我?guī)湍銈儍攦??！彪p手齊動(dòng)，一手拿了兩塊綠豆糕，另一手抓了一把蜜餞。
宋行遠(yuǎn)走后，江澤就站在桌子邊，烏溜溜的眼睛會(huì)兒看看桌子上，一會(huì)兒看看門(mén)外。他雖然很想吃點(diǎn)心蜜餞，但沒(méi)有大人的說(shuō)話(huà)，他是不會(huì)動(dòng)的。這會(huì)看見(jiàn)小張氏不管不顧地上手就抓，立即急了，拿起蓋子蓋上蜜餞盒子，大聲說(shuō)：“大伯母，這是娘留著給客人吃的?！?p> 小張氏剛把東西抓出來(lái)，盒子蓋就蓋上了，差點(diǎn)夾住她的爪子。小張氏瞪了江澤一點(diǎn)，把綠豆糕塞進(jìn)嘴里，把蜜餞放在荷包里，空出手來(lái)又夠向盒子。含著一嘴的綠豆糕還含糊地說(shuō)：“唔，小氣鬼，給大伯母償點(diǎn)沒(méi)關(guān)系的?！弊诮瓭蓜e上的江浩一把按住盒子蓋對(duì)小張氏說(shuō)：“大伯母已經(jīng)償過(guò)了?！?p> 小張氏干笑著，拿起桌上剩下的半碗水，也不管是誰(shuí)喝剩的，仰頭喝下去。好不容易才把嘴里的綠豆糕咽下去。喝完才發(fā)現(xiàn)那是一碗糖水。小張氏這會(huì)兒不管桌子上的蜜餞了，一雙眼直盯著江浩兄弟看。她發(fā)現(xiàn)江家兩兄弟長(zhǎng)胖了，回想一下，江常安和寧氏的臉色也好了很多，心里很是疑惑。
桔子不放心放小張氏在江家，并沒(méi)跟宋行遠(yuǎn)一起去。反正李滿(mǎn)屯家里的土豆都已經(jīng)稱(chēng)好裝好，宋行遠(yuǎn)到那里裝車(chē)，拉走就是了。她這時(shí)走過(guò)來(lái)說(shuō)：“大伯母，糕點(diǎn)也吃了，糖水也喝了，還有事嗎？”小張氏看到桔子破舊罩衫下隱隱透出紅色，穿得似乎也很厚實(shí)，說(shuō)：“小丫頭，怎么說(shuō)話(huà)，知不知道尊重長(zhǎng)輩?！鄙焓置嗣圩拥男渥佑终f(shuō)：“不是說(shuō)你家里的錢(qián)都給你爹吃藥了嗎？小丫頭怎么還做了新棉襖了?！庇挚戳丝唇坪徒瓭烧f(shuō)：“看來(lái)這兩個(gè)小崽子也做了。你們還真是會(huì)敗家?！?p> 桔子氣笑了說(shuō)：“大伯母，你管得著我家的錢(qián)怎么花的嗎？我們幾天原來(lái)的棉襖破得連棉花都包不住了，能過(guò)冬嗎？”桔子家里做了新棉襖這種事情，不是故意瞞著村里的人。她只是沒(méi)有特意去宣揚(yáng)?，F(xiàn)在被小張氏看出來(lái)了，自然也不必隱瞞。小張氏的聲音又開(kāi)始尖利起來(lái)，對(duì)寧氏說(shuō)：“弟妹，我一下子給三個(gè)孩子都做了新棉襖。這段時(shí)間家里一定掙了很多錢(qián)。怪不得三天兩頭看到桔子往鎮(zhèn)上跑。江山明年去縣里考秀才的銀子還沒(méi)有呢，弟妹也給湊湊?！?p> 這個(gè)時(shí)代的人都尊重讀書(shū)人。寧氏對(duì)江山也有幾分好感，就有些結(jié)巴了，說(shuō)：“山兒的盤(pán)纏現(xiàn)在就要啊，這不是還早？”小張氏一臉傲氣地說(shuō)：“可不是得提前準(zhǔn)備下，這一開(kāi)春就是要考的。弟妹有錢(qián)先幫襯著，等山兒考出來(lái)，光是田產(chǎn)什么的免稅你們就占大便宜了?！睂幨嫌行┆q豫，她不是個(gè)小氣的人，何況剛剛進(jìn)帳了五十兩銀子。雖然這些銀子已經(jīng)被江常安安排了用處，但挪出一點(diǎn)給江山也不是不行。
桔子看情況不太對(duì)，就偷偷對(duì)江澤說(shuō)：“你讀書(shū)的錢(qián)要被娘送人了?！苯瓭傻纱罅搜劬?duì)著寧氏叫：“娘，我明年還要上學(xué)堂呢。”小張氏怒道：“你一個(gè)小孩子上什么學(xué)堂？你江山哥考出來(lái)就夠了?！苯圩有Φ溃骸按蟛?，我們分家了。就算江山可考出來(lái)，朝庭免稅可免不到分了家的叔叔身上。明年小澤六歲了，我家也想家里出一個(gè)讀書(shū)人。再說(shuō)我哥去讀書(shū)也不晚?！逼鋵?shí)桔子家并沒(méi)有正式去官府辦理分戶(hù)文書(shū)，但小張氏卻一時(shí)想不起來(lái)。
小張氏聽(tīng)說(shuō)江浩江澤倆兄弟都要去讀書(shū)，又氣又急說(shuō)：“爹說(shuō)過(guò)了，江家只能供一個(gè)讀書(shū)人?！睂幨下?tīng)了這話(huà)心里難受。要不是江峰不肯讀書(shū)，江德財(cái)怎么會(huì)斷了送江浩讀書(shū)的念頭?，F(xiàn)在小張氏反而跑到這里來(lái)說(shuō)嘴。對(duì)小張氏說(shuō)：“浩兒和小澤都想讀書(shū)，我們不用爹出錢(qián)，我們自己供?！?p> 小張氏想著江常安和寧氏要是自己了錢(qián)供兩個(gè)孩子讀書(shū)，那自己恐怕再也占不到桔子家的便宜了。眼珠一轉(zhuǎn)，蹲下身子，跟江澤說(shuō)：“小澤，明年要上學(xué)堂喲。很辛苦的喲?！苯瓭蓳u頭說(shuō)：“我不怕辛苦。”小張氏想想又說(shuō)：“還要花很多錢(qián)，那小澤就沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)好東西吃了。小澤乖，告訴大伯母，剛剛那個(gè)人來(lái)給了你爹多少錢(qián)。夠不夠你上學(xué)堂?！苯瓭煽吹剿涡羞h(yuǎn)給了江常安好幾塊銀子，但他也知道不能隨便往外說(shuō)，有些疑惑不知怎么回答了。
這時(shí)江浩接口說(shuō)：“那些東西宋掌柜沒(méi)給錢(qián)，要等賣(mài)出去再給錢(qián)?！毙埵闲睦镉行└吲d。她就說(shuō)江常安哪有本事賺大錢(qián)，這次恐怕是被人騙了，這買(mǎi)東西誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)賣(mài)出去再給錢(qián)的。說(shuō)是送兩個(gè)孩子去讀書(shū)，應(yīng)該也是吹牛的。
這時(shí)，外面有人在叫：“娘，奶讓你回去。”是張氏打發(fā)桃子來(lái)叫小張氏。小張氏出來(lái)之后，張氏就讓江峰跟著村里的小孩一起去看大馬車(chē)。剛才江峰回去說(shuō)，大馬車(chē)去了李滿(mǎn)屯家，又走了。還是不見(jiàn)小張氏回來(lái)，就讓桃子來(lái)叫。小張氏也知道時(shí)間耽誤的有點(diǎn)長(zhǎng)了，就跟寧氏說(shuō)：“江山的盤(pán)纏你家里湊湊，回頭我跟娘說(shuō)?！闭f(shuō)完就走了。
小張氏走了沒(méi)多久，江常安就回來(lái)了。寧氏說(shuō)對(duì)他了小張氏的事情。江常安有些為難了。桔子原來(lái)還以為江常安包子的屬性發(fā)作了，心里窩火又生氣。江常安細(xì)細(xì)地對(duì)桔子解釋道，雖然是他們已經(jīng)分家了，但在這個(gè)時(shí)代一個(gè)家族的人供出一個(gè)秀才也是常見(jiàn)的，何況江山是江父的親侄兒。如果他們沒(méi)錢(qián)，不理會(huì)小張氏是理所應(yīng)當(dāng)。但他們這一段時(shí)間的收入并不低，不是一點(diǎn)錢(qián)都出不起。如果村里的人知道了他們這一段時(shí)間的收入，他們卻真的一文不拿，在村里名聲也會(huì)受影響的。以前，桔子拿江山名聲作威脅，那是因?yàn)楫?dāng)時(shí)他們一無(wú)所有。以后他們要送江浩江澤去讀書(shū)，這名聲風(fēng)評(píng)也要重視起來(lái)。