一路走來，尼祿觀察著阿萊克西家族的領(lǐng)地。
相比于皇城，這里的占地肯定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的，也沒有那里森嚴(yán)的守衛(wèi)。但是這個地方，隨處可見的鮮花，有很多是尼祿從未見過的，整座大莊園透著一種清淡的悠閑氣息，讓人心情放松，這一路上，花香撲鼻，令人心曠。
在女主人的帶領(lǐng)下，尼祿來到了一處裝飾精美的院子，這個地方，遍布了紫藤花，給人一種清美的享受。
院子的正中，有一名老人坐著輪椅上，背朝著他們，輕撫著一只金毛犬，旁邊還有幾名孩童在他身邊嬉戲。
“爺爺，有客人來了?！?p> 其中一名長得很靈氣的小女孩指向門處，她的臉上洋溢著一種快樂，很容易感染身邊的人。
女主人走了過去，來到老人的身邊，在他身邊輕輕道：“獅心帝國的獅心公主已經(jīng)到了?！?p> 老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著一眾孩童道：“好了，爺爺要見客人，你們先去別的地方玩吧。”
一眾孩童聽快話地跑開，在路過尼祿身邊的時候，有人向她打有招，有人向她做鬼臉，充滿了童真。這不由得讓尼祿想到了自己的童年，這個年紀(jì)的她，一直在軍營中刻苦訓(xùn)練，好像，從來沒有過像他們一樣的笑容。
輪椅轉(zhuǎn)了過來。
這名老人給她的第一感覺時，他好像很冷。
在這個溫暖的氣候中，他身著厚厚的棉衫，整個人好似蜷縮在衣領(lǐng)之中。他的頭發(fā)已經(jīng)沒了，并不是那種剃過的光頭，而是那種自然的掉光。老人整人給人的感覺，仿佛是已至暮年，但即便這樣，他的眼神中，卻是透著一種豁達(dá)與樂觀，還有著，深邃的智慧……
他，就是阿萊克西家族現(xiàn)今的族長，獅心大帝年輕時的摯友，亞里克?阿萊克西。
“你就是那個得到星王冠承認(rèn)的女孩？”
老人看向尼祿，眼中透著幾分好奇。
“是的伯父，”尼祿端靜地行了一禮：“我是尼祿?萊茵哈特?！?p> “你的事情我聽說了，”老人上下仔細(xì)地打量了一眼尼祿，點(diǎn)頭道：“看來，那家伙的眼光還算不錯，收了你這一位義女?！?p> “過獎了，伯父，”尼祿很禮貌地接受了對自己的夸贊。
“不知你有沒有興趣陪老頭子我走一程，聊聊天，”老人的眼中閃動，“很久沒去獅心帝國了，你也和我聊聊你們那邊的情況。”
看著夫人做了一個邀請的手勢，指著老人的輪椅，尼祿明白了她的意思，走了過去。
“榮幸之至。”
來到老人的身邊，尼祿輕輕地推起輪椅，老人指了指前方的大房子，以示往那走走。
這一行，沒有人跟來，跟來的，只有那只溫順的大金毛，搖乞著尾巴。
進(jìn)入那幢高大的建筑，里面很是亮堂，透著一種神圣的莊嚴(yán)感。
走進(jìn)里面，就像是一個迷宮，亦或是一個畫廊，一路掛滿了各式有趣的畫像。那些畫像栩栩如生，每一張都是那么精細(xì)完美，從技藝上看，無可挑剔。
尼祿似乎看出什么。
“這些畫像，好像是出自同一名大師的手筆？”
“大師倒是不敢光，”老人笑了笑：“只是年輕時候的一點(diǎn)興趣。”
“好厲害……”在得到答復(fù)后，尼祿眼中滿是驚訝，看著各種不一樣風(fēng)格的山水人物畫像，她贊道：“伯父，你好像去過很多地方?！?p> 這上面的畫，有草原、有沙漠、有大海，有高原……
“年輕時，我的一個夢想就是周游世界，”想起了過去，老人的眼中滿是懷念，“那時候仗著自己年輕，整日里胡來，想去哪就去哪，我要把所有美麗的瞬間都記載進(jìn)我的畫冊里，那是我最想要的生活……”
“伯父，你年輕時，還真灑脫，”尼祿不由一贊。
在這些畫像里，她看到了熟悉獅心帝都，一路走來，她還看到了熟悉的暴風(fēng)城樓。
等等，暴風(fēng)城樓？
在看到那一張畫的時候，尼祿的整個身子為之一滯，她愣在那里。
那張畫像上，有著她所熟悉的暴風(fēng)城樓，還有遠(yuǎn)方那熟悉的雷吼平原，而這幅畫的主題，是一對夫婦，女人慈愛地輕撫著那突出的肚子，顯然懷有身孕，身邊的高大而又溫柔男子，正輕輕地為自己的妻子披上披風(fēng)。
老人感覺到了尼祿的反應(yīng)，隨著尼祿的目光看向那張畫。
“怎么，你也去過這里嗎？”老人的表現(xiàn)有絲好奇：“獅心帝國，好奇離雷鳴帝國挺遠(yuǎn)的?！?p> 這種事，尼祿肯定不能承認(rèn)的，只是指著那幅畫像的名字道：“永恒的希望，我很好奇這幅畫名字的由來。”
“原來是這樣，”老人笑了笑：“說來，也是二十年前的事了。當(dāng)時我去雷鳴帝國流浪，一直走到了雷吼平原。由于我的身份，那里的統(tǒng)帥很熱情地招待了我，同時也告誡我，不要再往里面去了，再過去，將沒有人類，野蠻的獸人將會把我撕成碎片……”
說到這里，老人感慨道：“最終我還是慫了，決定在暴風(fēng)城呆幾天。那一行，最讓我印象深刻的就是那對統(tǒng)帥夫婦。作為雷鳴帝國守護(hù)世家的荊棘花家族，他們世代守護(hù)著暴風(fēng)城，阻擋著獸人的侵略。那時候統(tǒng)帥的夫人恰好懷有身孕，在那名統(tǒng)帥看來，孩子將是延續(xù)一切的希望。不過，善于捕捉的我卻記住了那名夫人當(dāng)時復(fù)雜神色……”
老人頓了頓，繼續(xù)道：“她對孩子的出世期待卻又神傷，她對我說，她很高興自己即將成為一個孩子的母親，但是，她并不希望自己的孩子出世后就被所謂的使命所束縛，她希望，她的孩子可以像一個普通的孩子一樣，快快樂樂地過完自己的童年……”
尼祿看著那幅畫像，眼中閃動。
那對夫婦，是我的父母嗎？
那個還未出世的孩子，就是我嗎？
原來，父母的模樣，是那個樣子……
一直以來，尼祿從未見過父母的模樣，甚至連畫像都沒有。然而，在這么意外的一刻，她實(shí)現(xiàn)了自己曾經(jīng)的愿望。
“如果你喜歡的話，這幅畫就送給你吧?！?p> ……
……