位于西亞的伊朗主要人種是波斯人，與歐洲人一樣屬于雅利安人種，在身體條件上與歐洲球員十分相似，并不像東亞球員一樣在身體素質上吃虧。但是伊朗足球與歐洲的交集不如日韓球員那么多，可是即便如此西亞之王仍然是是世界杯的?？?、亞洲最強之一。
比賽一開始中國隊就踢得不錯，如果說熱浪會困擾他們，至少到現(xiàn)在還沒有顯現(xiàn)出來。中國隊不能讓伊朗的隊員控制比賽的節(jié)奏，這在對伊朗隊的比賽中很重要，他們很有可能在你還沒有進入狀態(tài)的時候，就把你打敗而奠定勝局了。切爾切索夫知道每當伊朗隊控制球的時候就得被迫全線防守，不能在任何地方讓他們在自己的球員身上打出二過一，而每當球權掌握在中國隊自己腳下時，任務很簡單，在不失掉控球權的基礎上，以最快的速度將球轉移到對方半場。每個人都知道伊朗隊在進攻時喜歡將后防線壓得很靠上，切爾切索夫也知道隊中有幾個球員能利用這—點撕破他們的后防線。中國隊專注于這種打法看起來很有效。雖然伊朗隊也有過幾次機會，但是他們基本上沒有給門將劉紹洋造成什么威脅。
自已不要犯錯，等待對手犯錯。比賽進行了大約二十分鐘，伊朗隊在中國隊半場被斷球，畢峴得球之后朝前方一看，發(fā)現(xiàn)羅保羅已經準備啟動越過對方后衛(wèi)了，于是畢峴一記三十多米的長傳球直接飛向伊朗隊禁區(qū)的角上。這球其實傳得并不到位，對方的中后衛(wèi)可以輕松地將球停下然后解圍。畢峴想他可能注意到羅保羅就在他身邊，心里有些慌張，不僅沒有控制住球，反而將皮球直接停到了正在跑動中的羅保羅正前方。
一流的鋒線殺手是不會錯失良機的，他們通過跑動制造機會，甚至在別人還沒有意識到這是機會的時候，把握住機會。羅保羅接住球，然后向球門跑去。無論羅保羅有沒有拉傷腹股溝，當他跑起來的時候是沒有人能夠追得上的。由于這是一個不是機會的機會，對方的守門員沒有來得及出擊，但當他意識到的時候，已經太晚了。羅保羅調整了—下自己的步伐，然后將球推向球門的遠角，皮球貼著草皮劃出一道小弧線繞過守門員的指尖鉆入網窩。
一比零！畢峴在后場看著羅保羅的表演，感覺就好像是在看電視轉播一樣。如果他們能在上半時保住一比零的比分，那畢峴真的相信國家隊能贏得亞洲杯。但是，伊朗隊是一支很特殊的球隊。先不談他們的實力，他們對落后一球—點也不感到害怕，一個失球不能阻礙他們前進的步伐。在亞洲除了伊朗隊以外的任何一支隊伍，只要你領先了，你可以很容易地迫使對手全線壓上，開始采用防守反擊的打法。然而，伊朗隊不會這樣，他們覺得自己是亞洲最好的球隊，不管場上形勢如何，他們都按照既定的打法去對付每一場比賽。
上半場比賽結束前五分鐘，伊朗隊的射門出現(xiàn)反彈，門將劉紹洋在跳起接球的時候碰到了脖子，重重地摔了下來?？雌饋聿惶?，因為他可能要被替換下場了，畢峴離劉紹洋和隊醫(yī)很遠，他看見伊朗鋒線一號人物阿茲蒙和主裁判站在一起談論些什么，突然阿茲蒙摟著主裁判的肩膀笑了起來，看起來就像在一個星期三的下午和幾個哥們兒在公園里踢著玩一樣，似乎一點也沒有亞洲杯的感覺。畢峴難以理解，他們已經在亞洲杯的比賽中落后了，怎么還能如此放松？看來一切都還沒結束，甚至離結束差得很遠。
劉紹洋站了起來繼續(xù)參加比賽，治療用了不少時間。如果比賽不停，伊朗隊扳平比分的那個時間，中國隊已經在更衣室里休息了。就像畢峴想的那樣，大家一直在等待上半時的終場哨聲，球在對方半場邊線附近向畢峴滾來，那是一名伊朗球員的傳球失誤。畢峴是想讓球滾出邊線，然后為贏得一個界外球，這在上半時終場前幾秒鐘對消耗時間更有利一些。嚴鼎皓上來接這個球的時候，四十五分鐘肯定已經過了。這時，伊朗的雷扎伊一記劃鏟讓嚴鼎皓失去了皮球，于是畢峴沖了上去，企圖將球護出邊線，那樣就可以扔界外球了。然而，正是這個雷扎伊伸出一腳，把球停留在界內，而畢峴已經跌倒出了邊線。伊朗隊開始反擊，在躲過了倪特的防守之后，將球交給了禁區(qū)前中路的紹賈埃，他用一個假動作晃過了徐輝，接著向高準翼沖去，朱辰杰也沒吸引過來防守，紹賈埃恰到好處將球撥給了在他右邊的阿茲蒙，他接球后沒有絲毫擾豫，抬腳便射，劉紹洋和其他補防的隊員沒有任何機會，只有眼睜睜地看著皮球飛入網窩。中國隊在這個最不該失球的時候失球了。
本來可以很高興地回到更衣室的，如果保持領先，下半時中國隊只要穩(wěn)固防守然后伺機進攻，就能掌握主動。但是現(xiàn)在被扳平了，中國隊的動力在一點一點消失。所有國家隊隊員臉上都在說一句話：他們已經筋疲力盡了，什么也沒有了。他們在上半時發(fā)揮了最高的水平，但是在下半時就像泄了氣的皮球。畢峴不知道這種情緒低落有多少來自于身體，又有多少來自于心理，畢峴只知道，在靜岡，阿茲蒙的入球將中國隊送入了地獄。畢峴不知道在半場休息的時候應該說些什么，或許什么也不說更好一些。切爾切索夫不停地在隊員當中走來走去，時不時地和垂頭喪氣的隊員說兩句話。當他開始對整支球隊說話的時候，顯得一針見血：“我們上半時踢得很好，現(xiàn)在必須調整—下自己，確保不要再發(fā)生低級失誤了，我們還是有機會的?！?p> 切爾切索夫從來不是一個大喊大叫或者暴跳如雷的主教練，他年紀很大了，不再那么富有激情，但是他仍然一心—意渴望取得比賽勝利。切爾切索夫的激情從不同的地方體現(xiàn)出來，他從不恐嚇隊員，從不抱著隊員的肩膀使勁搖，相反，他總是激勵隊員，經常鼓舞隊員的自信，讓他們不顧一切地投入到比賽當中。他的這種方法在他執(zhí)教俄羅斯隊的時候就十分有效。在任何更衣室里，主教練都沒有辦法給予隊員他們本身沒有的東西，教練們的責任就在于讓隊員們從自己體內找到需要的東西。在靜岡，可以在中國隊身上看到火花，但是老帥切爾切索夫找不到它，什么也找不到。
中國隊走出休息室準備開始下半場比賽，這時大家已經沒有信念了，也沒有體力了。好像又回到了對烏茲別克斯坦的那場比賽，中國隊只能全線回縮，根本無法控制住皮球，更別說向前推進了。整個身體好像僵硬了—樣。這種感覺又一次來臨了，就在這個高溫的下午，想集中精神打比賽就好像強迫眼睛不去看太陽那么困難，中國隊一點機會也沒有。上半時臨近結束的那個失球顯然成了伊朗隊的興奮劑，他們下半場的態(tài)度就好像取勝只是時間問題而已。在這種情況下，中國隊沒有別的選擇，只能憑借著最后的毅力進行比賽，這和上半時的精神狀態(tài)完全不同。天氣越來越熱，伊朗隊也好像變得越來越強。到比賽的最后，中國隊每個人都好像只留下了最后一口氣茍延殘喘。
即使是這樣，想輕易地打敗中國隊還是不容易的，沒有任何一個隊員放棄了比賽，即使在比賽進行到第六十分鐘的時候，有些人已覺得今天不屬于中國隊。
這時伊朗隊在中國隊禁區(qū)的左側獲得了角球，中國隊布置防守防止他們身材高大的球員爭搶頭球。角球，通常情況不可能想像會有人選擇射門。畢峴此時在角旗區(qū)附近站立試圖干擾罰球隊員德賈加的視野，眼睛直直地盯著他。他將球踢起的時候，畢峴能很清楚地判斷出他這腳球沒有踢正部位。德賈加很明顯是要傳中的，但是由于他腳法沒有掌握好，球徑直飛向球門。
它飛得很慢，似乎是熱浪阻止了它飛向球門。畢峴抬頭看著這個在空中劃出弧線的皮球，各種可能性開始在腦海里產生：它將落到禁區(qū)里被隊友解圍出去，它將被劉紹洋順利沒收，也有可能傳大了直接飛出底線，或者，會不會進了？不，不會的，畢峴肯定……
球在空中飛翔的時候，球場上有一種可怕的寂靜。當球從劉紹洋的頭頂和橫梁之間落入球門那一刻，在這個球場上，不管是中國隊還是伊朗隊，都肯定沒有人能預見到，或哪怕有一點點預感這個角球會直接轉進球門，在這個球落進球網之前畢峴始終是這么想的。如果中國隊輸了，門將劉紹洋會因此成為球隊的罪人。很多人都當過罪人，悲劇總是重演。
當畢峴在六年前入選國家隊的時候，劉紹洋是伸出歡迎之手的幾個隊員之一。后來在每次面對他的射門訓練當中，中國隊總是笑聲不斷。那是畢峴在訓練過程中最開心的一刻。劉紹洋確實是這場比賽中最應該受到批評的人，但是此時，在靜岡，畢峴真想走到他身邊，雙手抱住他對他說一切都會好起來的。然而現(xiàn)在不是做這種事的時候，中國隊仍然一比二落后于伊朗隊，比賽還剩下半小時。
觀眾中沒有人會看出中國隊已經從失球中恢復過來，而在球場上踢球的畢峴看來，球隊里缺少一個能把比分扳平的人，包括他自己。隨后，伊朗隊員由于防守時動作過大而被罰下，所有在場的中國隊球迷都開始認為這是中國隊反擊的最好機會，中國隊取得了人數上的優(yōu)勢。伊朗隊如果沒有人被罰下，是絲毫不會改變自己打法的，他們還是不斷地壓上，尋找機會攻入第三個球，而現(xiàn)在少一人作戰(zhàn)，讓中國隊看到了希望，或許他們會再犯一個像上半時的那個錯誤，只要中國隊像上半時那樣打，還是有機會的。但是，伊朗隊改變了打法，被罰下一個人之后，他們開始防守，旨在保住勝果。中國隊沒有多余的體力壓上去打了，但是在最后的半個小時里伊朗的防線很靠后，中國隊只有全線壓上。就在這個時候，伊朗隊向中國隊證明了他們是真正的倒球大師，只要他們需要，他們可以把球在自己半場不停地倒來倒去。中國隊唯一的機會是戴偉浚在對方禁區(qū)前被放倒，但是主裁判不認為這是個犯規(guī)，所以沒有給中國隊任意球。在這個時候，任意球是中國隊破門的唯一辦法了。
后來畢峴也看到了伊朗怎么大勝東道主日本隊的，對被這樣一支整個亞洲杯賽上最出色的球隊淘汰的想法不能給畢峴帶來任何安慰。畢峴覺得中國隊在離亞洲杯冠軍最近的時候失去了它，其他國家隊的球員也是這么想的。雖然畢峴對伊朗隊充滿敬意，但是一想到中國隊幾乎是將勝利拱手相讓，畢峴就非常難過。中國隊所有人都很低落，都被摧毀了。劉紹洋在賽后站在中圈附近，盡管他身邊還有很多隊友，但他看起來就像世界上最孤獨的人。畢峴走過去摟著他的肩膀，沖著他的耳朵說：“別難過了，你已經很出色了，如果沒有你，中國隊是不可能走這么遠的。那個球太奇怪了，你已經沒有辦法了。忘了它吧，別讓人們看見你這樣。”劉紹洋什么也沒有說，畢峴繼續(xù)拍拍肩膀，“來吧，我們出去走一圈，出去看看咱們的球迷！”
這些球迷是偉大的球迷，隊員們知道他們對比賽的結果很失望，但是他們仍然站在他們的椅子上，等待中國隊出來，并且在中國隊出來的時候給予最熱烈的掌聲。他們沒有向中國隊訴苦，也沒有過激的言語，他們一直在中國隊背后支持著，直到比賽的最后一刻，整個決賽階段他們一直如此。也許伊朗的球迷也被這種精神感染了，他們向中國隊投以和給伊朗隊一樣熱烈的掌聲。他們在慶祝伊朗隊進入下一輪，但是他們沒有忘記對中國隊表示尊敬。
當中國隊回到更衣室里坐下的時候，大家都十分安靜，只有思緒在不斷起伏。他們所想的不僅僅是剛剛結束的這場比賽，而是一切就在輸給伊朗隊之后終結了，每個人都感覺到自己體內的生命好像在慢慢枯竭。這時切爾切索夫打破了沉靜。
“我為你們感到驕傲，不僅僅是因為你們在這三個禮拜里的表現(xiàn)，更重要的首先是你們通過自己的努力將國家隊帶到了決賽階段，今天每個人都很失望，中國隊本希望能在亞洲杯上走得更遠一些的，而且我也相信你們有能力走得更遠一些，但是這就是足球，這就是比賽。當屬于你自己的時刻來臨時，一切都會變成現(xiàn)實。你們已經很棒了，你們應該知道這一點?！?p> 畢峴把自己鎖在自己的世界里，他相信更衣室里每一個隊員都是這樣。切爾切索夫的話已經沒有什么好補充的了，但是他的話好像總是很有效，隊員們從座位上站起來，開始洗澡換衣服。中國隊花了很長時間才拖著自己的身體從體育場里走出來，走到大巴上，中國隊的車很快將伊朗隊的大巴遠遠地甩在了后面。畢峴腦海里不停地說著“如果，如果”，頭幾乎要爆了。畢峴給冬蕾打了個電話。
“老公，我和兒子永遠愛你，我清楚你現(xiàn)在情緒很低落，我和兒子在這里等你，我們非常歡迎你回來。”
冬蕾是對的，她知道畢峴多么希望能率領國家隊進入決賽，其實她也是希望如此，但是現(xiàn)在一切都成了泡影，中國隊只能眼睜睜看著別人風光。冬蕾已經有七個月的身孕了，她很想念畢峴。畢峴的兒子也很想念爸爸，畢峴當然也同樣地想念他們。畢峴情愿繼續(xù)呆在日本，但是急切想回家的心情—直不停地觸動著他，直到他回到了酒店，對冬蕾說再見并告訴她第二天就可以見面了。
回到酒店之后，中國隊球迷還在門外歡迎球員們歸來。他們給畢峴的感覺就好像是自己的家人—樣。進入酒店，中國隊看到了所有的親人和朋友，他們在樓梯兩側站著等候著。當中國隊走上樓梯時，他們對中國隊報以掌聲。畢峴的父母也站在那里，“千萬不能在這里哭”畢峴對自己說。他走過去擁抱了父母，還和其他幾個人打了聲招呼。畢峴什么也說不出口，他又能說些什么呢？
畢峴徑直穿過接待臺，走向自己的房間。房間里十分安靜，毫無生氣，唯一的響聲只是空調傳來的低鳴。畢峴關著門，在床上癱了一下午，他覺得自己就像—個老頭子一樣，只能感受到失落、受傷和疲倦。畢峴對自己和對國家隊都有很高的期望，中國隊準備得也很不錯，事情進行得也很順利，然而現(xiàn)在也許錯失了這輩子當中最好的機會，有些人或許再也沒有如此良機了。畢峴不是僅僅追問自己為什么會發(fā)生這—切，因為為什么現(xiàn)在已經不重要了，最重要的東西就是事實。即使是現(xiàn)在，比賽已經結束幾個小時了，畢峴還是不太能接受這個現(xiàn)實。酒店里壓抑的空氣不停地壓迫畢峴的耳膜，渾身就像空了一樣。在中國隊回到家之后，這里還會舉行半決賽和決賽，中國隊將和全世界其他地方的人一樣，在電視機前觀看剩下的比賽。但是事情的性質已經變了，對于每個國家隊員來說，亞洲杯已經結束了。