當中國隊的飛機到達東京時，亞洲杯就已經(jīng)展現(xiàn)在隊員們眼前了。從候機樓走出來時，成千上萬的中國同胞人在等著：母親們、父親們、孩子們和年輕人，盡管這支球隊從未讓他們享受過冠軍的喜悅，但是他們?nèi)匀涣x無反顧選擇國家隊作為他們支持的對象，尤其在海外的時候，同胞情誼更加深厚。當畢峴鉆進大巴的時候，畢峴看到了角落里的一位年長的女士六十多歲，但身體很好，頭發(fā)花白，又染上了鮮紅的條紋。家長們都把孩子舉到頭上，這些小孩子年紀太小，根本不知道要看的是誰。球迷們表現(xiàn)出對足球的一種真正的激情和對國家隊的支持。
當帶領(lǐng)國家隊出現(xiàn)在體育場內(nèi)時，與烏茲別克斯坦隊踢日本亞洲杯的首場比賽，將永遠成為畢峴職業(yè)生涯中最自豪的時刻。這種環(huán)境，這種場合，這種在亞洲杯上作為國家隊隊長走在隊伍排頭的特權(quán)，令畢峴的心都快從胸口跳出來了。這是個小男孩的夢，是一種很多球員想都不敢想的夢，而這個夢正在這里發(fā)生著。場內(nèi)的氣氛也很好，體育場一個角落里坐著上千名烏茲別克斯坦的球迷，其余則全都是五星紅旗紅色的海洋了。趾骨骨折？那又算得了什么？畢峴永遠不可能讓自己錯過這種比賽。
很遺憾，比賽不像國家隊集訓時那么激烈，中國隊踢出了一些好球，尤其是剛開場的時候。但不知怎么的，比賽并不向大家預(yù)料的方向發(fā)展。中國隊的機會并不多，烏茲別克斯坦的球風很硬朗，防守有很多鏟球和斷球，老實說畢峴并沒有指望能很快取得領(lǐng)先。但二十五分鐘后，中國隊進了第一個球。畢峴從左側(cè)開出一個角球，朱辰杰及時搶點，頂進了一個漂亮的頭球。朱辰杰跑向另一端角旗那里慶祝，畢峴自己也高興極了，好像是他自己進了球一樣。畢峴轉(zhuǎn)過身朝烏茲別克斯坦球迷那里舉起了手臂，而他們卻對畢峴一陣噓聲。他們還在笑著，也許他們認為中國隊本就應(yīng)該進球的。
進球固然會令人高興，助攻隊友得分同樣令畢峴興奮，畢峴很高興朱辰杰抓住了機會。但問題是此后中國隊并沒有保持好勢頭，領(lǐng)先但卻過于謹慎和緊張，有些不思進取。在下半場的時候，中國隊全亂了，控制不好球，傳球頻頻失誤，而烏茲別克斯坦隊一輪又一輪地向中國隊進攻。與中國隊在上半場的進球不同，烏茲別克斯坦的進球完全是合乎情理的。作為一支球隊，中國隊精力不夠集中，給了他們扳平的機會。邊后衛(wèi)童磊一個匆忙的解圍失誤被烏茲別克球員得到球并踢入了網(wǎng)窩。人們會很輕易地把責任全都推給這名后衛(wèi)，但畢峴認為這不是他的錯，這個失球是由兩到三個隊友之間的配合失誤照成的。畢峴走過去安慰了他一下：加油，別泄氣。
幾分鐘后，切爾切索夫把畢峴換下。這是畢峴在河北奧體中心對濟州聯(lián)之后的第一場比賽，畢峴自己感覺并不好。腳疼是一方面，但更要命的是比賽的狀態(tài)。在下半場開始的時候，畢峴就一直在想：自己的腿怎么了？切爾切索夫一定看到了畢峴在喘粗氣，他知道接下來還有比賽，因此他換上了其他人。即使這樣，畢峴仍對自己被換下感到不悅，這是他第一次對切爾切索夫先生的決定感到生氣。坐在替補席上看著比賽，畢峴越來越失望，最終比賽是一場平局。
一比一的結(jié)果對重大賽事的首場比賽來說，算不上是場災(zāi)難，但是國腳們都不滿意自己的表現(xiàn)，但是最糟糕的是畢峴也沒有領(lǐng)著大家在終場哨聲響起之后前去感謝到場的中國球迷。為此，第二天的媒體批評四起，指責國家隊怠慢了在日本的同胞球迷，但畢峴認為這不真實。畢峴一直受到堅定的支持，畢峴想球員們匆匆下場去休息室，是因為畢峴感到辜負了球迷們的期望，不過以后畢峴確實意識到了，不管理由如何，不向球迷們鼓掌致謝是錯誤的。作為隊長，畢峴有責任帶個頭，即使畢峴是坐在替補席上。第二天，所有的球員都討論了這件事，畢峴向球迷們許諾，以后一定會提醒自己，注意到在背后支持著國家隊的廣大球迷。
回到休息室，感覺就像中國隊輸?shù)袅吮荣?，畢峴以前從未見過這支國家隊如此無精打采。這天下午，即使是國家隊的隊醫(yī)、按摩師、裝備管理員也不能讓球員們打起精神來。這是畢峴第一次看到切爾切索夫努力想把球員從不良情緒中解脫出來。
“我們還有兩場重要的比賽。別讓自己因為今天的比賽而灰心喪氣。沒什么關(guān)系，我們只是一比一平了，沒輸，不是嗎？加油小伙子們！你們都怎么了？”
畢峴自己的情緒也不高，部分原因是畢峴還在惱怒教練把畢峴換下的事，畢峴根本沒有想到會把他換下。盡管這樣，畢峴聽了切爾切索夫在更衣室里的話，意識到作為隊長，畢峴應(yīng)該盡自己所能積極樂觀一點。
這是一個非常糟糕的晚上，國家隊隊員都準備好了參加亞洲杯比賽，而球員們都因為首場比賽的平局而灰心喪氣。
到第二天，隊員們除了忘掉與烏茲別克斯坦的比賽而外，已別無選擇了。他們還有四天時間做準備去迎戰(zhàn)小組賽最強的對手?，F(xiàn)在，這是一場中國隊真正需要贏的比賽。作為主教練切爾切索夫最大的優(yōu)點之一，就在于他知道什么時候需要什么樣的球員。他能對癥下藥，使每名球員在賽前都能調(diào)整到最佳的精神狀態(tài)。同樣重要的是，他好像也總是知道球員們體力上的需要。在像亞洲杯這樣的比賽間隙，他工作很勤奮，球員也有所收獲。如果球員們的體能沒有完全恢復(fù)，他就會在訓練課上減輕運動量。他不會因為球員們在對烏茲別克斯坦隊的比賽中沒有踢好，而通過大運動量的訓練來“懲罰”，他循序漸進地使畢峴們慢慢恢復(fù)，以準備好星期五晚上在札幌對韓國隊的比賽。
在這個星期，國家隊甚至可以從訓練營里嚴格的飲食控制中稍稍解放一下，畢峴心里暗自得意，這是整個夏天他出的最好的點子了。畢竟國家隊已經(jīng)離開中國，離開了中餐有三個星期了。畢峴開始想念偶然吃一頓餃子和炒菜了。畢峴想也許還有些隊友和自己一樣吧。畢峴和切爾切索夫談了一下，他認為這沒有什么壞處，然后向國家隊的廚師交待了一下。星期三晚上，隊員們成群結(jié)隊地下樓吃晚飯。餐廳的門關(guān)著，門上有兩個巨大的拱形扶手。畢峴們走進去，看到了一堆中餐，有紅燒肉、清蒸魚、醬肘子等等，畢峴一生中從來沒見過這么大一堆中餐擺在一個房間里。所有的球員都吃了一驚，他們狼吞虎咽吃掉了所有東西，好像是孩子們過年一樣高興極了，這頓飯讓所有人都滿意。
在國家隊，教練組也做很多工作研究對手。這是分析師杜立達的工作，他七十多歲了，在國家隊做分析師數(shù)十年之久，由他向球員們詳細介紹下一個對手的情況。他會介紹二十多人的球隊里每個球員的情況，然后他就放一段錄像給隊員們看，與人們從體育節(jié)目上看到的球員錄像一樣，播放某位球員的動作：在我方進攻時他是怎么做的，在我方防守時他是怎么做的。然后杜立達詳細地向隊員們解釋，他認為隊員們應(yīng)該如何做，才能有效地對抗那名球員。這就像是在計劃一次軍事行動?，F(xiàn)在每個人都好像有新的技術(shù)了，但是出于天性，畢峴就顯得有點老套了，畢峴只想出去比賽。但畢峴也明白了解對手強項和弱點的重要性。這一點小小的優(yōu)勢正是在高水平的比賽中戰(zhàn)勝對手所需要的。
畢峴迫不及待地想說他已等不及要和韓國隊比賽了。對下一場比賽的前景正可以一掃國家隊被烏茲別克斯坦隊逼平的晦氣。畢峴一直很贊賞球員迎戰(zhàn)亞洲杯熱門隊所做的準備。在足球比賽中，自信是相當重要的一個因素。韓國隊是亞洲杯的大熱門之一，參加比賽的每一名中國球員都堅信自己的球隊會擊敗他們，從每一位球員到整支球隊都具有這個堅定的信念。與烏茲別克斯坦隊的平局使隊員們對形勢的判斷更簡捷，星期五晚上中國隊一定要有個令人滿意的結(jié)果。