亞洲杯預(yù)選賽對于中國男足來說還算順利，小組對手除了敘利亞之外都實(shí)力孱弱，兩隊(duì)在最后一輪直接交鋒，中國隊(duì)只需要在客場比賽中取得一場平局就可以小組第一的身份晉級。盡管完勝了小組的其他魚腩，但是與敘利亞的第一回合，中國隊(duì)沒有拿下比賽，球迷仍然認(rèn)為現(xiàn)在的中國隊(duì)只要遇到稍微強(qiáng)一點(diǎn)的對手就很難取勝，因此在客場比賽前，中國隊(duì)依舊是被看衰的一方。敘利亞國內(nèi)紛亂，首都大馬士革從來沒被作為真正的主場，即便如此，敘利亞仍然在中立場地作為主場的情況下一路全勝。這場比賽被安排在馬來西亞芙蓉的阿布杜爾拉赫曼王子體育場，中國球迷到場八千多，敘利亞球迷連零頭都沒有。當(dāng)中國隊(duì)出現(xiàn)的時(shí)候，氣氛就像是自己的主場。
這支國家隊(duì)全由年輕球員組成，但卻踢得十分老道，每個人在場上都紀(jì)律嚴(yán)明，完成教練交待給自己的任務(wù)，傳球、控球都做得很出色。尤其在比賽剛開始的時(shí)候，中場核心戴偉浚就為全隊(duì)定下了基調(diào)，每次拿球的時(shí)候，他都迅速觀察一下場上的形勢，保持沉著并不急于進(jìn)攻，球隊(duì)有一個主心骨，這正是畢峴這些年輕球員所需要的。不管敘利亞球員的飛鏟有多兇猛，中國隊(duì)一直保持著頭腦冷靜。在下半場后半段，敘利亞一名前鋒在進(jìn)攻時(shí)肘擊了中后衛(wèi)朱辰杰被罰下場，也許現(xiàn)場球迷一定以為中國隊(duì)小組第一名穩(wěn)了，實(shí)際上就是從此時(shí)開始到比賽結(jié)束的這段時(shí)間，中國隊(duì)開始緊張了，尤其是當(dāng)郭田雨獲得一次單刀機(jī)會突破晃過門將之后射門擊中立柱，這讓中國隊(duì)很多人都產(chǎn)生了要與勝利擦肩而過的想法，又想起了2018年世界杯預(yù)選賽12強(qiáng)賽的時(shí)候，最后一分鐘被敘利亞任意球直接破門絕平的那個不堪回首的時(shí)刻，這個夜晚敘利亞會不會又一下子攻到禁區(qū)前然后進(jìn)球呢？
最后一分鐘，敘利亞隊(duì)前場突破后強(qiáng)行傳中，球在禁區(qū)內(nèi)引發(fā)混戰(zhàn)，敘利亞球員爭搶中搶射一腳，所有人都沒反應(yīng)過來，眼看著皮球擦著門柱飛出底線。球門球開出幾秒鐘后，終場哨聲響起，0比0的比分確保了中國隊(duì)以小組第一的成績晉級亞洲杯正賽。替補(bǔ)席上的每個人都一躍而起，奔入場內(nèi)一起慶祝?？磁_上的球迷也跳起了舞，唱著《海闊天空》。畢峴環(huán)顧四周，想要把這一場面都記在腦海里。他僅僅成為國家隊(duì)隊(duì)員才一年多，而現(xiàn)在國家隊(duì)已經(jīng)踏上了通往沙特亞洲杯的大道，畢峴為成為其中的一員而自豪不已。
但是只要亞洲杯還沒有開賽，一切都是未知數(shù)，許多事并不會真的發(fā)生。在主教練決定最終亞洲杯參賽大名單之前，每個人都很緊張，在想誰去不了沙特。一天下午的國家隊(duì)集訓(xùn)以后，隊(duì)員們在酒店里按約定和主教練見面，每個人只有五分鐘的時(shí)間向教練弄清楚究竟會發(fā)生些什么。但是從一開始，時(shí)間表就不起作用，五分鐘的時(shí)長太荒謬了，畢峴和其他幾個小伙子一起坐在長廊的地板上等待，他對這種方式難以理解。
終于輪到畢峴了，會談沒有持續(xù)很長時(shí)間。他走進(jìn)房間，孫繼海的第一句話就是：“畢峴，你會在名單上，但現(xiàn)在不是板上釘釘，想去沙特一定要保持好的狀態(tài)?！本瓦@么多話，畢峴也沒有多說什么，他覺得自己至少沒有耽誤下一個球員的會談。
此時(shí)畢峴才23歲，但其他人是怎么樣的結(jié)果呢？從早到晚，謠言四起，這并不奇怪，因?yàn)槊總€人都想知道他們的命運(yùn)究竟會怎樣。訓(xùn)練營里一定也有一個透露風(fēng)聲的地方，故事在報(bào)紙上連篇累牘，這只有可能是從國家隊(duì)隊(duì)內(nèi)泄漏出去的。人們說一定會有大事情要發(fā)生，某個老球員可能會落選，并且暗示可能是張稀哲。但是沒有人肯定，媒體和球員都不知道。
一天早上，幾個球員在泳池邊躺著，畢峴坐在張稀哲旁邊，突然張稀哲轉(zhuǎn)過身來：“我真想和你一起去亞洲杯，我想和你一起在亞洲杯賽場上踢球?！碑厤s看著他，他說了不止一次那些話，他一定已經(jīng)聽到了他可能落選的傳言。
在中國男足成績低谷的那段時(shí)間，張稀哲身披國家隊(duì)10號球衣，壓力巨大卻沒有很好的發(fā)揮，被很多球迷質(zhì)疑是國家隊(duì)史上最水十號，還有人質(zhì)疑他進(jìn)入國家隊(duì)并非完全憑借實(shí)力。畢峴來到國家隊(duì)以后和張稀哲一起訓(xùn)練過，他知道這個曾經(jīng)留洋德甲、BJ隊(duì)的主力中場實(shí)際水平并沒有外界說的那么不堪，只是有時(shí)候球員在比賽中沒辦法發(fā)揮出訓(xùn)練時(shí)的哪怕一半水平，這也是時(shí)有發(fā)生的，中國球員的心理素質(zhì)一直都是內(nèi)斂比較脆弱的，歷史上屢次在重要比賽掉鏈子已經(jīng)多次印證了這一點(diǎn)。主教練告訴張稀哲沒能入選最終名單后，他幾乎快瘋了，韋一安住在他隔壁的房間，聽到了咆哮和家具損壞飛散的聲音。他錯過了最后一次代表國家隊(duì)踢球的聲音。
不過畢峴更加擔(dān)心他的河北隊(duì)隊(duì)友們，由于畢峴和韋氏兄弟、羅保羅以及倪特太親密了，所以當(dāng)韋一平和倪特落選時(shí)，畢峴的心情更糟了。幾天前，一名教練還向韋一平眨眼示意，好像告訴他，他會入選的，現(xiàn)在這讓他更加難以接受落選的事實(shí)。畢峴得知情況后馬上就去找他們。
回家的飛機(jī)一個小時(shí)后就要起飛了，他們站在房間里，行李已經(jīng)收拾好了。畢峴緊緊地?fù)肀Я隧f一平。他們五個在河北隊(duì)一起成長，而現(xiàn)在有兩個人要打道回府了。韋一安的心里也很不是滋味，他要和自己的哥哥說再見。
畢峴不是惟一一個為那些不得不離開的球員傷心，并為得知這一消息的方式而沮喪的人。第二天早上的訓(xùn)練課是畢峴記憶當(dāng)中最糟糕的訓(xùn)練課之一。氣氛有些怪異，畢峴們只想盡快適應(yīng)它，每個人意識到亞洲杯就在眼前了，畢峴需要放松同時(shí)再觀察一下球隊(duì)。對主教練孫繼海來說，緊張的情緒也絲毫沒有得到緩解。即使全隊(duì)有一個晚上自由活動，他們也只是到酒店的樓下，呆在一個有酒吧的房間里，還得把門關(guān)上，把窗簾拉上，這樣就沒有人能接近他們了。其實(shí)隊(duì)員真正需要的是換換環(huán)境氣氛，哪怕是為孩子們簽名或者和國家隊(duì)的球迷們聊聊天。每個人的情緒都很低，但卻沒人說起這個情況。幾名球員離開了球隊(duì)，主教練只是希望其他隊(duì)員們從感情上忘掉這些，并且表現(xiàn)出似乎什么都沒有發(fā)生一樣。這種感覺很奇怪，隨著訓(xùn)練的進(jìn)行，好像大多數(shù)球員的思想都放在訓(xùn)練以外的事情上去了。
在畢峴進(jìn)國家隊(duì)的頭幾個月，主教練孫繼海一直對畢峴很好。和他在一起畢峴感覺如沐春風(fēng)，許多人都是這么認(rèn)為的。為什么突然之間一切都改變了呢？畢峴永遠(yuǎn)都不會明白。在一場友誼賽之后，畢峴第一次認(rèn)識到事情也許不會如想像中的那么美好。
這場比賽被安排在沙特利雅得的訓(xùn)練營里進(jìn)行，對手是當(dāng)?shù)仄礈惼饋淼囊恢ш?duì)伍。比賽相當(dāng)沉悶，他們竟然輸了，而且畢峴第一次承認(rèn)自己踢得很爛。沒有人踢得好，大家什么話都沒說。但畢峴感到主教練對自己有點(diǎn)冷淡了。畢峴的心思是敏感的，他總會從教練那里洞悉一些細(xì)微變化。教練背對著自己，背影的冷漠是比賽后畢峴所感受到的。畢峴知道自己比起那些落選的隊(duì)友，留在亞洲杯正賽大名單里已經(jīng)非常幸運(yùn)，但是既然隨隊(duì)出戰(zhàn)，能夠上場比賽才是最重要的，這是每個人都會盡力爭取的機(jī)會。畢峴沒有想過自己可能會在亞洲杯第一場比賽上不了場，畢竟他在通往亞洲杯決賽階段的預(yù)選賽中表現(xiàn)很好。畢峴還是想錯了。