“綺莉，是你嗎？”艾德又驚又喜，沒想到引自己出來的人居然是之前分別離開的小丫頭。
“當(dāng)然是我啦，大笨蛋在后面追了那么久都沒看出來么，這么冒冒失失的，要是敵人也很容易就能把你引出來殺掉了吧！”綺莉一嘟嘴，似乎很不滿的樣子。
兩人鬧了一會(huì)，綺莉其實(shí)之前一直躲藏在巡林客的隊(duì)伍之中，不過她最近一直在忙著處理自己教會(huì)發(fā)布的任務(wù)，雇傭兵的身份只不過是掩飾罷了。
她所信仰的復(fù)仇者教會(huì)在當(dāng)年眾神之戰(zhàn)中衰敗了，復(fù)仇女神下落不明，殘余教眾轉(zhuǎn)入地下，和許多其他被擊敗的信仰者一樣沉寂了下去。
這幾百年來，他們暗中發(fā)展信徒，在黑暗中互相舔舐彼此的傷口，靠從事一些見不得人的勾當(dāng)生存下來并且逐漸擴(kuò)大自己的力量。
綺莉就是一名從小被復(fù)仇神教收養(yǎng)的孤兒，自小聽從復(fù)仇女神牧師的教導(dǎo)，學(xué)習(xí)不同于靈能者的異種力量，近年來，由于未知的原因，教會(huì)高層決定逐漸把自己的力量展現(xiàn)在世人面前。
綺莉作為復(fù)仇教會(huì)的一份子，每年要完成數(shù)個(gè)來自高層的任務(wù)，此外可以按照自己的心意自由接取外界通過教會(huì)發(fā)布的任務(wù)，和雇傭兵相似。
由于自己貪玩，今年的任務(wù)指標(biāo)到現(xiàn)在還沒完成，眼看著到年底期限了，上次才趕著去做任務(wù)沒和迪麗雅他們繼續(xù)同行，這兩天完成了一個(gè)又馬不停蹄的趕來希爾附近教會(huì)的接頭點(diǎn)領(lǐng)取下一個(gè)任務(wù)。
這次她就是接受了附近一位大商人的委托，任務(wù)地點(diǎn)就在行軍途中不遠(yuǎn)的地方，之前綺莉化身巡林客進(jìn)入出征的軍隊(duì)后已經(jīng)和迪麗雅見了一面，征得她的同意后決定出面請(qǐng)艾德幫忙完成任務(wù)。
“這么說迪麗雅她早就知道你在這了？”艾德不由問道。
“是啊，姐姐才沒你那么呆呢，我在巡林客的隊(duì)伍里也是有原因的啦，不過和你們的目標(biāo)不沖突，到時(shí)也可以幫你們打仗，這次要不是迪麗雅姐姐堅(jiān)持，我才不要你跟我一起呢！”綺莉伸手順了順自己的馬尾辮，有些不耐的說道。
據(jù)她說這次任務(wù)看起來確實(shí)是有些不同，迪麗雅聽說后就想讓綺莉放棄，勸說無果的情況下才讓她來找艾德一起陪同，小丫頭拗不過只好答應(yīng)，其實(shí)她心里也是有點(diǎn)沒底就是了。
弄清了事情經(jīng)過，艾德自然答應(yīng)下來，在他看來，任務(wù)是次要的，如果難度太大自己就帶上小丫頭離開，迪麗雅可能也是有這個(gè)考慮，怕綺莉太過執(zhí)著，像上次一個(gè)人對(duì)付上百號(hào)雇傭兵捕奴隊(duì)，最后要不是正巧遇上艾德他們，后果恐怕也堪憂。
任務(wù)地點(diǎn)離大路不遠(yuǎn)，離開扎營地點(diǎn)，穿過一片小樹林就到了，在路上綺莉把相關(guān)的信息告訴了艾德。
最近幾個(gè)月，這附近的村莊總有人口失蹤，在這個(gè)動(dòng)蕩的戰(zhàn)爭時(shí)期，要說起來也不稀奇，除了相關(guān)的家屬都沒人在乎，誰知道是不是怕敵人打過來膽小鬼自己提前跑了呢。
不過十天前，一位路過的富商押送貨物到希爾城堡去經(jīng)過了此地，半夜醒來一看，自己的兒子居然失蹤了，這趟出門本來是想帶這位長子歷練一下熟悉業(yè)務(wù)，誰知道人卻忽然不見了。
這位富商派出許多人搜尋，在原地等了一天也沒見人回來，只好先啟程把貨物送到目的地，然后就在希爾城堡的雇傭兵之中發(fā)布了尋人的任務(wù)。
金錢的力量在雇傭兵眼里是無窮的，很快有人調(diào)查出了附近的人口長期失蹤事件，并且在一次罪犯作案時(shí)當(dāng)場將其抓獲，但對(duì)方只是一名簡單的普通人，而且有點(diǎn)神志不清，據(jù)他說自己是被逼迫和魔鬼做了交易，用一種附帶有魅惑人類力量的邪物引誘獵物到魔鬼的洞窟里去。
他們自然不大相信，所謂的魔鬼之類邪物有上千年沒大肆出現(xiàn)過了，只有在兒童的枕邊故事里還存在著。
但據(jù)說當(dāng)事人手中確實(shí)持有一種附帶奇異能量的花朵，但很快就枯萎了，抓到他的傭兵們將人帶回交給富商，在重金誘惑下又集結(jié)了人手去他口中所說的魔鬼洞窟查看，誰知幾天過去了，一個(gè)人也沒有回來。
傭兵們之間有人懷疑他們是在魔鬼的藏寶庫里發(fā)現(xiàn)了大筆財(cái)富，而且只找到失蹤者的尸體，所以顧不上富商許諾的傭金，帶上巨財(cái)遠(yuǎn)走高飛了。
然而之后富商又派了一些人去事發(fā)點(diǎn)調(diào)查，竟然也都是有去無回，這下大家才知道一定是捅到了馬蜂窩，連續(xù)幾波前往的人估計(jì)都給那魔鬼干掉了。
正好當(dāng)時(shí)新統(tǒng)帥準(zhǔn)備出征的消息傳出，艾德帶著人來挑選傭兵，那些有實(shí)力的隊(duì)伍都在為這筆大單摩拳擦掌，其他弱一些的散兵游勇則更加不敢拿命到這敵人未知的恐怖之地冒險(xiǎn)，這事就耽擱了下來。
找不到人手的富商通過不同渠道發(fā)布了消息，雖然知道自己兒子多半是沒命了，但他依然想要復(fù)仇，終于讓他找到了綺莉所在的復(fù)仇女神教會(huì)，這就是基本的一些情況了。
說了一路，艾德和綺莉也來到了目的地附近，不知道是不是聽了這個(gè)故事的原因，艾德總覺得眼前這片小樹林在蒼白的月光下顯得格外陰森恐怖，情報(bào)所說的就在這一帶，他們要在附近搜索出具體的可以目標(biāo)。
這片地方不小，為了節(jié)約時(shí)間在天亮之前趕回去，艾德只好同意了綺莉分頭搜索的要求，囑咐她小心。
這個(gè)搜尋的過程出乎意料的順利，這位魔鬼看起來十分自信且招搖，不僅多次犯下罪行而且還一直不更換老巢的位置，有心尋找之下，不一會(huì)兩人就找到了可疑的痕跡。
這是一處看起來快要塌陷的地洞，在這附近，前后幾波失蹤的傭兵都留下了指向這里的暗號(hào)。
艾德與綺莉?qū)σ曇谎?，?dāng)先小心翼翼的鉆了進(jìn)去，后者緊跟著入內(nèi)。
從外面看起來，這里就像是大型穴居動(dòng)物遺留的巢穴，進(jìn)入里面才發(fā)現(xiàn)別有洞天。
甬道四周似乎被不知名的力量加固過，看起來搖搖欲墜可實(shí)際上摸起來結(jié)實(shí)的很，每隔一段距離兩邊墻壁上都鑲嵌著微光石提供了最起碼的照明。
一路上艾德和綺莉提高了警惕，可并沒有發(fā)現(xiàn)任何機(jī)關(guān)設(shè)施之類防御措施，也沒有戰(zhàn)斗的跡象。
艾德走在前面，忽然感覺背后涼氣直冒，似乎有一股冷風(fēng)吹來，他連忙回頭看了一眼，可后面綺莉跟著他走的好好的，沒有什么異常。
“你有沒有感覺哪里不對(duì)勁的，剛才我背后好像有人似得？”艾德問道。
“是有人啊，我嘛！別疑神疑鬼的啦，喂，你這家伙不會(huì)是個(gè)膽小鬼吧，本姑娘幫你看著后背，你就放心大膽的在前面開路吧！”綺莉先是一臉的無辜，然后居然鄙視起艾德來。
艾德不甘心的回過頭繼續(xù)前行，心里念叨：“有你在后面我才不放心啊，這個(gè)任務(wù)該不會(huì)是這丫頭自己編出來的吧，怎么我感覺怪怪的?！?p> 又走了一會(huì)，在這種寂靜深沉的環(huán)境里，只有他們兩人輕微的腳步聲和呼吸聲，讓人對(duì)時(shí)間的長度發(fā)生了錯(cuò)覺，似乎這條通道永遠(yuǎn)沒有盡頭一般。
艾德忽然又從背后感覺到一股涼氣，這下連他脖子后面都泛起了雞皮疙瘩，少年忍耐住回頭的欲望，故作不知一般繼續(xù)往前走了兩步。
背后的陰氣更加沉重了，似乎暗中那個(gè)魔鬼般的敵人更加靠近了自己的目標(biāo)一步。
艾德此時(shí)內(nèi)心也有一絲恐懼，人類對(duì)于未知總是懷有天然的懼怕之心，縱然力量再強(qiáng)大也不可避免，特別是這種神神叨叨，類似于無形鬼怪的東西更是艾德不能忍受的。
然而強(qiáng)者之所以與眾不同，正是因?yàn)樗麄兛梢蕴谷幻鎸?duì)自己內(nèi)心的恐懼，而不是選擇逃避。
艾德雖然心中忐忑，但還是按照計(jì)劃裝作沒有發(fā)覺的樣子，引誘對(duì)方深入，等到感覺襲擊者距離自己足夠近了，他立刻行動(dòng)起來。
之間少年猛然轉(zhuǎn)過身，左手閃電般擒拿住一個(gè)人影，右手作勢(shì)要打，靈能力量隨時(shí)準(zhǔn)備激發(fā)出斗焰，進(jìn)入最高戰(zhàn)斗力狀態(tài)。
“哎？怎么是你？”艾德的強(qiáng)大視力此時(shí)已經(jīng)適應(yīng)了洞穴里的微光，一扭頭看清了被自己抓住的人竟然是綺莉。
看這丫頭鼓著腮幫子，還把手?jǐn)n成一圈放在嘴邊的樣子，艾德就知道原來是這丫頭在背后作弄自己。
“哎呀，放開手啦，我也不知道怎么回事啊，艾德你抓著我干什么，不會(huì)又想占我便宜吧！”綺莉拍打開艾德的手，一副剛驚醒的樣子。
“咦，你說我剛才是不是被那魔鬼給魅惑住啦，我都不記得自己干過什么了哎，艾德你知道么？是不是剛剛有個(gè)膽小的家伙被嚇了一跳??？”
看這丫頭笑嘻嘻的樣子，艾德心中知道，什么被魔鬼控制才不是真的呢，這個(gè)惡劣的家伙就是故意的，真不知道這整個(gè)事情是不是對(duì)方瞎編的啊！
艾德冷下臉嚴(yán)肅的瞪著依然擺出一副無辜表情的小丫頭，直到把她看的不自然了。
“這里可不是玩鬧的地方啊，要知道剛才我差點(diǎn)就真打下去了，下次如果敵人用同樣的手法，你的同伴可能還以為是自己人，只要反應(yīng)慢那么一下敵人就很可能得逞了，你會(huì)害死別人的！”
“好啦，我知道啦！艾德跟教會(huì)里那幫老家伙一樣動(dòng)不動(dòng)就訓(xùn)我，綺莉才沒那么笨呢，這里我白天就來偵查過一次啦，通道里都是安全的，真正棘手的在前面?。 ?p> 艾德一愣，“這么說，關(guān)于任務(wù)的事是真的了，真有魔鬼？”
綺莉成功轉(zhuǎn)移話題，心中暗自得意，表面上還擺出一副不耐煩的模樣，“當(dāng)然是真的啦，我哪有時(shí)間跟你尋開心啊，有這會(huì)功夫還不如找迪麗雅姐姐玩呢。就在前面，有一扇大門擋著，我的力量不夠打不開，才叫你幫忙的，不過在那后面很可能有厲害的家伙哦！”
說著，綺莉加快了速度，向前跑去，后面艾德摸摸頭，無奈的嘆口氣，這丫頭真是天生克制自己啊，搞不定她。
既然知道這甬道里沒有敵人，艾德也就放開了速度向前疾馳而去。
這一下艾德才發(fā)現(xiàn)這條通道的長度實(shí)在是驚人，前面兩人由于謹(jǐn)慎前進(jìn)，耗費(fèi)時(shí)間走過的還不到全部的五分之一，后面路程蜿蜒曲折，似乎是回旋著通往地下。
一邊走，艾德一邊讓刻印記錄下地形，通過強(qiáng)大的計(jì)算能力，逐漸在心里構(gòu)建出了此地的三維圖像，看起來他們確實(shí)逐漸接近了中心的位置。
綺莉在前面忽然停了下來，盡頭處是兩扇表面斑駁，看起來十分古老的金屬巨門，上面描繪著許多記錄先人有關(guān)此處事跡的圖案，可惜年代過于久遠(yuǎn)，已經(jīng)殘破不全了。
艾德沒有花太多時(shí)間去辨析，以他的知識(shí)儲(chǔ)備還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以通過一點(diǎn)點(diǎn)殘留下的圖像推測出原貌，也許等日后刻印搜集到的世界資料足夠多時(shí)艾德可以考慮成為一名博物學(xué)者。
不看大門的厚度，僅僅是其高大的程度，艾德就知道綺莉說的沒錯(cuò)，普通人的話恐怕要幾十人合力才能打開這扇大門，小姑娘自己是不夠的。
艾德用全景洞察試探了一下，發(fā)現(xiàn)這扇大門完全隔絕了一切力量的探查，完全無法知道在后面有些什么。
綺莉站到一旁，對(duì)艾德努努嘴，示意他出場的時(shí)候到了。
少年搓搓手，走上前去，按住大門發(fā)力，目標(biāo)竟然紋絲不動(dòng)，艾德知道自己的估計(jì)有誤，這扇門幾位厚重，即使傭兵們?nèi)藬?shù)再多恐怕也是打不開的。
這時(shí)候沒有功夫再去思考之前的傭兵是遭遇了什么情形，艾德向綺莉擺手，示意她再退開一點(diǎn)，然后再次將雙手抵在大門上，瞬間消耗了自己儲(chǔ)備的一份靈能團(tuán)，通過刻印的幫助繞過一般騎士必須的啟蒙儀式，開啟了自己的靈能力量。
瞬間斗焰升騰而起，舔舐著洞穴頂部，連空氣都發(fā)出了呲呲聲，緊接著靈焰又縮了回來，緊貼在艾德體表，將每一分力量都作用在推動(dòng)力上。
旁邊的綺莉這時(shí)也認(rèn)真起來，她將自己的得力武器拿了出來，涂了劇毒的利箭搭在小弓上，從艾德身后瞄準(zhǔn)了大門。
“呵！給我開?。 彪S著少年吐氣發(fā)聲，兩扇巨大且無比沉重的金屬古門終于移動(dòng)起來，神秘又恐怖的魔鬼巢穴對(duì)著兩人緩緩打開了一絲縫隙。