天剛蒙蒙亮，院子里那幾只小雞崽便鬧騰起來(lái)，想是餓了，咭咭格格叫得十分歡實(shí)。
這幾只雞，還是收到潘平安給的那五百文錢(qián)之后，花二娘一狠心買(mǎi)下的，一向也是她在照顧。說(shuō)起來(lái)，她灶上功夫雖是一塌糊涂，做起家務(wù)來(lái)，卻著實(shí)是個(gè)中好手，幾只小雞崽來(lái)到家中之后，她便利利索索地在墻角處搭了個(gè)窩，喂食添水收拾糞便，一概不要旁人操心，院子里照舊空氣清新，絲毫異味都無(wú)。
花小麥躺在床上翻了個(gè)身，等了一會(huì)兒，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)從東屋傳來(lái)半點(diǎn)動(dòng)靜，情知花二娘多半是因?yàn)楦约簯Y氣，連自家養(yǎng)的雞也索性放任不理了。
那幾只小雞崽叫得慘兮兮，花小麥左右無(wú)法，只得披衣起身，簡(jiǎn)單地洗漱了一下，去廚房抓了兩把磨碎的麥糠，想了想，又添上一些豆渣，都裝在一個(gè)小破盆子里，學(xué)著花二娘的模樣，先將幾只小雞放出來(lái)，然后口中發(fā)出“咕咕咕”的動(dòng)靜，將雞食一點(diǎn)點(diǎn)往地上撒。
小雞崽們?cè)缇宛I得前心貼后背，一下子蜂擁而上，你搶我?jiàn)Z地吃了個(gè)開(kāi)懷，花小麥想著似乎應(yīng)當(dāng)再給它們弄點(diǎn)水喝，剛要轉(zhuǎn)身，卻聽(tīng)得東屋一聲門(mén)響，花二娘攏著一頭散亂的青絲，虎著臉走了出來(lái)。
花小麥立刻就覺(jué)得頭疼。無(wú)論是嘴上功夫還是武力值，她都不是花二娘的對(duì)手，在這種大前提下，她基本可以算作拿自家二姐毫無(wú)辦法?；ǘ锷鷼饬耍覛獾貌惠p，現(xiàn)在，她是應(yīng)該軟聲相勸呢，還是暫且避其鋒芒？
不等她將個(gè)中關(guān)節(jié)想清楚，花二娘已經(jīng)張牙舞爪地沖了過(guò)來(lái)，劈手一把奪過(guò)她手中的小盆，惡聲惡氣道：“你要把我的雞撐死??！”然后小腰一扭，一屁股將她撞出去老遠(yuǎn)。
唔，看來(lái)還是先躲一躲比較好?；ㄐ←溣X(jué)得自己實(shí)在很有眼力見(jiàn)兒，躡手躡腳閃進(jìn)廚房里，生火燒水，順手將昨天剩下的包子揀了幾個(gè)，再挑了兩樣小咸菜，預(yù)備給景泰和帶到鐵匠鋪去吃。
忙忙碌碌一早晨，花二娘一句話(huà)也不曾跟花小麥說(shuō)，眼看著日頭搖搖晃晃即將要升到頭頂，傳說(shuō)中的耿嬸子，終于來(lái)了。
彼時(shí)，花小麥正取了井水坐在院子里淘洗一簸箕大青豆，花二娘不知在堂屋里搗鼓些什么。容長(zhǎng)臉面的耿嬸子一進(jìn)門(mén)，立刻滿(mǎn)面堆笑走了過(guò)來(lái)，自來(lái)熟地彎腰往花小麥背上一拍，嘖嘖道：“哎喲喲，瞧瞧這閨女，又忙活上啦？真真兒是勤快姑娘，我說(shuō)，你這青豆，是拿來(lái)做什么的??？”
“做豆豉?！被ㄐ←溙ь^敷衍地笑了一下，面色萬(wàn)萬(wàn)稱(chēng)不上好。
“呀，你還會(huì)做豆豉？快快，跟嬸子說(shuō)說(shuō)，是怎么做的呀！”那耿嬸子愈加不得了，干脆一屁股坐在了花小麥身邊，親親熱熱搭住她的肩。
“也不難，就是把青豆煮熟了，和面粉、杏仁、紫蘇、大茴香……”華小麥不情不愿地解說(shuō)，恰在這時(shí)，花二娘從堂屋里走了出來(lái)，瞥她一眼，對(duì)著耿嬸子露出一臉笑模樣：“嬸子來(lái)了？”
耿嬸子立刻轉(zhuǎn)移了注意力，站起身來(lái)與花二娘點(diǎn)頭招呼過(guò)，又低頭似笑非笑地沖花小麥努了努嘴：“一上午沒(méi)個(gè)消停，直到這會(huì)子方得了空，不耽誤你的事吧？昨兒我跟你提的那個(gè)，你……”
花二娘很發(fā)愁啊。
對(duì)于這門(mén)親事，她自然是覺(jué)得不錯(cuò)的，無(wú)奈自家小妹擺明了一副死活不愿意的態(tài)度，現(xiàn)在可怎么辦才好？她就算強(qiáng)硬做主將此事應(yīng)承下，將來(lái)，總不能拿小鞭子把花小麥往花轎上趕，又或是強(qiáng)將她往那婚床上按吧？
“這個(gè)事……”她偏過(guò)頭去看了花小麥一眼，勉強(qiáng)笑道，“我還沒(méi)跟我妹子商量呢，也不知她是什么意思?！?p> “哎喲喲，你可是她親姐姐，忙前忙后的張羅這個(gè)，也是為了她好，難不成她還能不領(lǐng)你的情，不聽(tīng)你的話(huà)？那不是好心當(dāng)成驢肝肺了嗎？我那外甥你也是見(jiàn)過(guò)的，家境人品都沒(méi)得挑，往后啊……”耿嬸子舌燦蓮花，嘟嘟囔囔不?？诘卣f(shuō)，又瞟了瞟花小麥，淡笑道，“只有享福的份！”
花小麥坐在院子里，渾身就跟針扎似的，哪哪兒都不得勁，很想開(kāi)口說(shuō)點(diǎn)什么。但她清楚，當(dāng)著外人的面，這樣做，不僅會(huì)讓花二娘失了臉面，還很可能寒了她的心。
于是，她干脆端起簸箕來(lái)，沖耿嬸子笑了一下，扭身進(jìn)了廚房。
院子里，耿嬸子的聲音高高低低地傳進(jìn)來(lái)。
“……還有什么好商量的？你家小妹眉眼像你，相貌自是水靈利落讓人喜歡，難得的是，還這樣能干，有一手好廚藝——你出去問(wèn)問(wèn)，村里哪個(gè)人說(shuō)起她來(lái)，不是滿(mǎn)嘴夸贊？我也不瞞你，我那遠(yuǎn)房表姐，性子最是溫和，我那外甥也是個(gè)老實(shí)人，這門(mén)親事若是能成，你家小妹絕不會(huì)受委屈的！”
花二娘素來(lái)習(xí)慣高聲叫嚷，這樣好聲好氣地說(shuō)話(huà)，反而不自在，垂了頭，為難地道：“我爹娘走得早，按說(shuō)這事我做主，好似也沒(méi)什么?？晌壹倚∶檬莻€(gè)倔脾氣，我若不與她好生說(shuō)通了，她一發(fā)起火來(lái)，我都摁不住。耿嬸子，這事也急不得，不若我再探探她的意思，然后……”
耿嬸子這時(shí)候終于聽(tīng)出些門(mén)道來(lái)，眉頭立時(shí)就是一皺：“怎么，我聽(tīng)你這意思，是你妹子不愿意？”
花二娘吭吭哧哧，抬起手來(lái)擺了擺，卻又說(shuō)不出話(huà)。
她憋得滿(mǎn)頭汗，廚房里的花小麥也是滿(mǎn)心焦急，恨不得出去三兩句把話(huà)說(shuō)個(gè)清楚。就在這時(shí)，忽然天降救星，左金香和連順鏢局那個(gè)大忠從門(mén)外轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)。
“花娘子！”
左金香一進(jìn)門(mén)，便十分熱絡(luò)地走上前來(lái)攙住花二娘的手，笑瞇瞇道：“我們鏢局東家說(shuō)，過(guò)兩日要請(qǐng)小麥姑娘去辦春酒，我自知廚藝比不得她，到時(shí)候就給她打下手。這次鏢局的春酒場(chǎng)面可大得很，東家讓我和小麥姑娘好好商量一下，我想著，若是找人通知她去縣城，一來(lái)一回又得費(fèi)好些功夫，索性便自個(gè)兒來(lái)了。小麥姑娘在家嗎——呀，你家有客啊？”
這真是好事做多了老天憐憫??！花小麥感動(dòng)得都要哭出來(lái)了，再顧不得許多，扔下手里的青豆三兩步跑出去，歡歡喜喜叫了一聲：“左嫂子！”