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“大郎,你如何來(lái)了,這海上風(fēng)高浪急的,你千金之軀,怎能涉險(xiǎn)?”
雖是知道免不了被趙喜一番嘮叨,可是當(dāng)老管家小心翼翼地將他從船舷板上拉了下來(lái),又拉著他的手護(hù)著他走過(guò)碼頭時(shí),他心中還是感覺(jué)到一陣溫暖。
人皆有私心,老管家也一般,他有這樣那樣的毛病,不過(guò)對(duì)于趙與莒,對(duì)于郁樟山莊,他確實(shí)是忠心耿耿的。
“老管家,胡掌柜說(shuō)你這幾日都未去定海,還擔(dān)心島上出了什么事情?!壁w與莒看了看周?chē)麤](méi)有意識(shí)到原本該泊在碼頭供趙喜出入的船不見(jiàn)了:“這一切都安好么?”
趙喜有些訕然,他剛才還在教訓(xùn)趙與莒不應(yīng)以千金之軀輕涉險(xiǎn)地,這邊自己就要漏餡了。
方有財(cái)覺(jué)得這似乎是個(gè)機(jī)會(huì),他倒不敢挑戰(zhàn)趙喜在郁樟山莊的地位,不過(guò)表現(xiàn)一下自己總成,因此插嘴道:“大郎有所不知,一個(gè)倭鬼偷了島上的船,俺們都被困在島上了。那倭鬼,俺們都看著不順眼的,好吃懶做……”
“倭鬼?”趙與莒眉頭微微豎了起來(lái),他看了看身后,霍重城也與他一起來(lái)了,聽(tīng)得這話,同樣皺緊了眉。
“怎樣一個(gè)倭鬼?”趙與莒問(wèn)道。
方有財(cái)正欲說(shuō)話,趙喜干咳了聲,他訕笑著閉了嘴。趙喜猶豫著是否要搪塞一下,但想到方有財(cái)這張大嘴必定是不會(huì)為他保密的,便將自己在定海看著那倭鬼可憐,故此收容了他,沒(méi)料想他卻偷船逃跑之事說(shuō)了一遍,其中自然有輕有重,象自家準(zhǔn)備將他趕走之事細(xì)細(xì)說(shuō)了,而收容之事則輕描淡寫(xiě)一語(yǔ)帶過(guò)。
“那廝在島上呆了多久?”霍重城對(duì)那些細(xì)節(jié)并不關(guān)心,他急切地問(wèn)道。
“兩個(gè)月左右吧……”趙喜不太確定地道。
“是他!”趙與莒與霍重城對(duì)望了一眼,從對(duì)方眼中都瞧到了怒色。
那個(gè)丁宮艾,無(wú)怪乎他們?cè)诮B興和周邊幾個(gè)府都尋不著人影,原是躲到了這島上!
“大郎,怎么了?”趙喜有些奇怪。
因?yàn)榛糁爻蔷驮谏磉叺木壒剩w與莒只是簡(jiǎn)單地說(shuō)了一遍霍佐予之死,當(dāng)?shù)弥琴凉砜赡鼙闶菤⒑糇粲璧脑獌粗髦\時(shí),無(wú)論是趙喜還是方有財(cái),都驚得張大了嘴巴。
“難怪俺覺(jué)著那倭鬼眼神陰森森的,竟是窮兇極惡之徒!”方有財(cái)嚷嚷道:“若是再見(jiàn)著了,必將他拿了報(bào)官!”
“若是拿著了不必報(bào)官,交給重城便是?!壁w與莒輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了一句。
“大郎,這次怎乘了大船來(lái)?”趙喜極是尷尬,自己竟收容了一條毒蛇,幸好他還來(lái)不及反噬,他望著自船上不斷下來(lái)的人,當(dāng)見(jiàn)著費(fèi)沸時(shí)更是一怔:“為何費(fèi)先生也來(lái)了?”
費(fèi)沸等人來(lái)到島上,原因仍是霍佐予之死。霍佐予在時(shí),因他的關(guān)系,無(wú)論是官府還是地方,對(duì)霍家莊皆有幾分照顧。如今霍佐予死了,旁人雖是畏于霍重城的手段,不敢算計(jì)他的家產(chǎn),卻總想著法子自霍家莊的作坊里挖人——旁人只道如今大賣(mài)的刻鐘是霍家的產(chǎn)業(yè),卻不知霍家只是趙與莒推至前臺(tái)的遮攔。
掌握了刻鐘核心技藝的是費(fèi)沸和幾個(gè)徒弟,他們倒是對(duì)霍家忠心,但這忠心是須得看護(hù)的,故此,霍重城在與趙與莒商量之后,便準(zhǔn)備將作坊搬到這懸島上來(lái),對(duì)外只說(shuō)作坊散了,工匠都回了原籍。這雖說(shuō)增加了些麻煩,卻也少了些事端,只是在這島上,原先建的幾間屋子便不夠用了。
趙與莒有一種后世玩及時(shí)戰(zhàn)略類電腦游戲時(shí)開(kāi)分基地的感覺(jué),故此找了由頭,好說(shuō)歹說(shuō)終于得到全氏夫人首肯,與霍重城偷偷摸摸地溜了來(lái)。鄰近人家只道霍家小主人在閉門(mén)守孝,而趙家的大郎則在苦讀,卻不知兩個(gè)少年跑到了慶元府。
“這地方挑得極好?!?p> 見(jiàn)到碼頭船塢所在處依山背風(fēng),又靠著個(gè)水深超過(guò)十丈的海灣,趙與莒極是滿意。
山可以在最大程度上削弱臺(tái)風(fēng)造成的威脅,而且這島上因?yàn)樯儆腥藷煹木壒剩€長(zhǎng)著茂密的樹(shù)木,部分材料便可就地解決。因?yàn)槭菬o(wú)人荒島又倨處海外的緣故,這里雖是歸屬昌國(guó)縣管轄,卻幾乎便是白送——此時(shí)人們還認(rèn)識(shí)不到這等有著良港的小島有何用處。
趙與莒估計(jì)了一下,在這山腳下,足以開(kāi)出一大片平地,雖然不是良田,卻可以建座大莊子。另外,有著那丁宮艾之事,趙與莒也覺(jué)得,靠著這海邊的幾間屋子,實(shí)在沒(méi)有什么自保之力,無(wú)論是海賊或者是其余什么勢(shì)力,都可輕易將島子一鍋端下。
故此,這島上的規(guī)模必須擴(kuò)大。
如今他有足夠的金錢(qián)支持,刻鐘的利潤(rùn)短短三個(gè)月間便為他積聚了近十萬(wàn)貫的財(cái)富,自春繭上市以來(lái),繼昌隆的生絲獲利也有五萬(wàn)貫——紹興和鄰近幾個(gè)州府,已經(jīng)有織戶人家抱怨今年不知為何收不到蠶繭了。有了這些錢(qián),自然可以上下打點(diǎn),將這個(gè)不受重視的小島收歸私有,再在這島上建起塢堡。
不過(guò)這卻是一個(gè)大工程了,莫說(shuō)數(shù)月,便是一年也未必能完成。
趙與莒一邊觀察著地勢(shì)一邊盤(pán)算著,看到方有財(cái)跟在身邊,他指著對(duì)面的山頭道:“在那山頂之上,須得建座燈塔,若是船只晚歸,便可以借著燈塔判別方位?!?p> 方有財(cái)飛快地用炭筆記了下來(lái),他這一年多在郁樟山莊廝混,雖說(shuō)不甚努力,卻也識(shí)得了幾百個(gè)字。半猜半編的,倒也夠他自家使用。
燈塔除去指示方位之外,還有一個(gè)功能,那便是了望,只不過(guò)趙與莒將之隱去不提罷了。
“山下平地都開(kāi)出來(lái),找些人將地平平,咱們?cè)诖嗽俳ㄒ粋€(gè)莊子……方有財(cái)?!?p> 聽(tīng)得小主人喚自己名字,方有財(cái)本能地挺直了腰,險(xiǎn)些學(xué)著莊中的孩童一般應(yīng)了聲“到”。
“這建莊子之事便交給你了,老管家不能時(shí)常留在這兒,有什么事情,你便與胡掌柜商量著去做?!壁w與莒對(duì)方有財(cái)這反應(yīng)極是滿意,他最怕的是莊子上人將些不良習(xí)慣傳給那些孩童,對(duì)于他們從孩童身上學(xué)著東西倒是極歡喜的。莊中上下,如今也都明白他這分心思,便是守門(mén)的掃地的,也會(huì)端著沙盤(pán)學(xué)寫(xiě)幾個(gè)字。
聽(tīng)得自己又被委以大任,方有財(cái)?shù)靡獾赝π厥崭?,他雖是個(gè)蹩腳的木匠,卻在郁樟山莊今年接連兩次工程中尋著樂(lè)趣,見(jiàn)著那原本只是圖紙上的東西,在自家指揮下慢慢變成現(xiàn)實(shí)的莊院,他極有成就感。更何況在這建設(shè)的過(guò)程之中,他可以指揮著幾十號(hào)人,受著別人的敬畏。
“此事你要好好做,這海島上建莊子,防風(fēng)是第一要?jiǎng)?wù),我和你說(shuō)的那些,你都記著吧?”趙與莒見(jiàn)他得意洋洋,便要敲打他一下。
“大郎盡管放心,俺方有財(cái)做事極是牢靠的?!狈接胸?cái)拍著胸脯擔(dān)保道。
趙喜聽(tīng)得心中有些不快,瞪了方有財(cái)一眼,方有財(cái)嘿嘿笑了笑,又補(bǔ)充道:“若是有老管家把著關(guān),那就更好不過(guò)了?!?p> 他們兩人的小心思趙與莒看在眼中,卻根本不在意,趙喜是親信,方有財(cái)如今也算是半個(gè)親信,他們都不敢將自己當(dāng)作普通孩童來(lái)看,故此才會(huì)如此。
吩咐完這邊之后,他又去見(jiàn)胡柯,老船匠腿腳不變,無(wú)人摻扶便只能拄著拐杖慢慢行走。不過(guò)他執(zhí)意不肯休息,卻要到建好的船塢去看,趙與莒也只能由他。
“還好,義辰辦得不錯(cuò)?!甭?tīng)得趙與莒詢問(wèn),胡柯滿臉都是笑容:“大郎,這船塢已經(jīng)建成了的,如今只須人手,若是能找來(lái)足夠人手,明日便可開(kāi)始建福船了!”
“先自小船建起,如今我們往來(lái),都是租的別家之船,這千料之船,先建個(gè)兩艘吧?!壁w與莒點(diǎn)頭對(duì)此表示認(rèn)同。
日后這懸島之上,至少也會(huì)住著數(shù)百人,島上土層輕薄,種糧食有些困難,只能種些蔬菜,那么島子的糧食便要自陸上運(yùn)來(lái)。加之要在此建堡塢,木材雖是可以就地解決部分,磚石卻都得自陸上運(yùn)。故此,兩艘千料左右的中型船是必須的。
“哪里開(kāi)始便能建千料的船!”胡柯是個(gè)直性子,并未因?yàn)橼w與莒是東家而有所收斂:“大郎這話便是外行了,以著咱們?nèi)耸?,先能造三五艘?guī)装倭系拇贿M(jìn)水,那便要謝天謝地了?!?p> “此事胡老做主,我不過(guò)問(wèn),我只是希望能早些見(jiàn)著咱們的船?!壁w與莒微微一笑,這種技術(shù)上的事情,還是由專業(yè)人士來(lái)解決的好,他可不想犯那種外行領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)行的錯(cuò)誤。
“咱們這趙家船場(chǎng)須得雇請(qǐng)人手,因?yàn)樵诤V械木壒剩@雇請(qǐng)的工錢(qián)恐怕要高些?!焙掠值?。
“銀錢(qián)之事胡公就莫放在心上……倒有一事,還請(qǐng)胡公出面才成?!壁w與莒道:“那位水軍的林教頭,胡公須得請(qǐng)他多多來(lái)此照看,此處遠(yuǎn)離陸地,我有些擔(dān)心海賊?!?p> “那是自然的了?!彼麄?cè)诙êr(shí),已經(jīng)見(jiàn)過(guò)林夕,胡柯見(jiàn)著昔日徒弟的兒子如今卻成了水軍教頭,心中也極是唏噓的。
“在定海時(shí)我聽(tīng)說(shuō),沿海置制使有些軍中子弟,未能補(bǔ)上軍籍的,生計(jì)頗為艱難。還要請(qǐng)胡公與那林教頭說(shuō)項(xiàng),我家愿自其中招募些人手,或?yàn)榇瑘?chǎng)伙計(jì),或?yàn)樽鞣粚W(xué)徒,也算是條出路?!壁w與莒又說(shuō)道。
此時(shí)大宋行的是募兵制,禁軍廂軍,皆來(lái)自招募,也有些是強(qiáng)征的壯丁或發(fā)配的囚徒。一入軍籍之后,不到六十歲是不許退出的,故此軍士家屬往往隨軍居住。若是待遇較好的上等禁軍,或許可以憑著軍俸和賞賜養(yǎng)活一家老少,而大多數(shù)則只能另尋營(yíng)生補(bǔ)貼家用。故此,趙與莒這個(gè)計(jì)策,正是急其所需,那些未曾應(yīng)募入軍的次子、幼子,能來(lái)此做個(gè)船匠工匠的,正合了他們心意。
“此是善行,大郎果然宅心仁厚。”胡柯也知曉一些軍戶困苦,聞言連連點(diǎn)頭。
趙與莒卻是微微一笑,他招徠這些人卻是有自己用意。首先這些人可爭(zhēng)決懸島上人手不足之虞,他招募時(shí)自然會(huì)吩咐下去,只招十四歲至二十四歲之間的,這樣招來(lái)的不是立即可以派上用場(chǎng)的壯勞力,便是稍加培訓(xùn)便可掌握習(xí)技能的學(xué)徒工。其次這些水軍子弟上了懸島,那么懸島安危這沿海置制使司下的水軍便要關(guān)注,比著如今靠林夕一人究竟是要牢靠些。第三這些人上得島來(lái),按著他定好的規(guī)矩行事,若是島上有什么意外,也多了些自保之力。第四則是不人對(duì)人言的了,懸島上原本會(huì)聚著霍家和胡家之人,若是兩家聯(lián)合,那么便可以擺脫他趙與莒的控制,他既不能時(shí)刻在此盯著,便在中間再摻入一伙水軍子弟,這種平衡牽制之術(shù),雖說(shuō)不算光彩,卻是成就大事必不可少的。
自然,除此之外還有一利,有了沿海制置使子弟在島上,他今后想要面向大洋,無(wú)論是東進(jìn)還是北上或是南下,都會(huì)方便得許多。這些子弟之中,不少便常年在戰(zhàn)船上摸爬滾打,日后他的大船造起來(lái)了,這水手便是現(xiàn)成的。
“有了人手,咱們這趙家船場(chǎng)日后必然能造出大海船來(lái),便是六千料的巨艦,也算不得什么難事!”胡柯又笑道,他在這船場(chǎng)中可不是普通的船匠,趙與莒與胡福郎早對(duì)他說(shuō)了,船場(chǎng)之中,他得三成干股,也即是說(shuō),這船場(chǎng)有三分一歸他。他造了一輩子的船,如今終于有了自家的船場(chǎng),心中自是無(wú)限歡喜。
“趙家船場(chǎng)這個(gè)名字不好?!壁w與莒聽(tīng)得他第二次提起這名字,搖了搖頭道:“對(duì)外咱們不用這個(gè)名字?!?p> “那叫什么名字?”胡柯有些詫異:“胡家船場(chǎng)?那可是萬(wàn)萬(wàn)使不得的!”
趙與莒沉吟了片刻便有了主意,他那關(guān)了的磨坊糧鋪叫作“保興”,繅絲作坊叫作“續(xù)昌隆”,那么這懸島之上又是造船又是造刻鐘的,自然也應(yīng)有一個(gè)相類似的名字。
“江南制造局?!毕氲竭@里,他笑著說(shuō)道。(注1)
注1:熟悉近代史的都應(yīng)對(duì)此不陌生,李鴻章辦的中國(guó)第一個(gè)近代軍工企業(yè),即目前的江南造船廠。大郎以此為之命名,正意味著他將走出求田問(wèn)舍的田舍郎界域,開(kāi)始向更廣處發(fā)展了。