公主殿下的這一封信，把三個(gè)女孩子都給弄瘋了。艾瑞絲搖晃了幾下，幾乎要昏過去了。不敢相信，她居然認(rèn)識(shí)了尊貴的公主殿下？只是偶然認(rèn)識(shí)的那位美麗少女，竟然是王國(guó)唯一的公主？！
薇妮像是一只被踩傷了尾巴的貓急得到處亂竄，從剛才她的反應(yīng)來看，她一定也認(rèn)得王室的標(biāo)志，不然怎么會(huì)這么緊張？
貝莉卡整個(gè)人都泄了氣，腦子里激烈地掙扎著，非得要去嗎？雪莉小姐……哦不，雪莉兒公主這么誠(chéng)心地邀請(qǐng)他們，一想起那個(gè)身份尊貴卻對(duì)他們彬彬有禮的漂亮姐姐，會(huì)因?yàn)樗耐丝s而露出失望的表情，好像是一件很不好的事啊……貝莉卡狠狠地拍了拍自己的臉頰，豁出去了！不就是穿裙子么？誰怕誰??！
“嗯，看樣子，情況就是這樣了?！苯芸艘贿吙粗齻兙狡鹊臉幼右贿呁敌?，“不管怎么說，信封上有王室的徽章，這是以王室的身份提出的邀請(qǐng)，如果你們不想去的話……”
“不！”艾瑞絲的聲音尖得嚇人，臉都漲成了醬紫色，“去，去是一定要去的！只是，天哪！我根本就沒有心理準(zhǔn)備！怎么辦？要是做出丟人的事那就完了！嗚嗚……”
“喵——”薇妮一臉慘然地蹲在地上，看上去她還矛盾得很。喵呀！到底是去還是不去??！
連艾瑞絲這么懂禮儀的前大小姐都著急成這個(gè)樣子，貝莉卡好不容易提起的自信心很快就被打壓了下去，她忍不住原地轉(zhuǎn)起了圈圈。去吧，去就去吧……只是為什么這件事感覺好像天塌下來了一樣那么嚴(yán)重呢？
“如果要去的話就準(zhǔn)備一下吧。”杰克站起來，收起了臉上的笑，“我出去一下。”
“你去哪？”貝莉卡立刻沖上去抓住他的胳膊。
“這個(gè)……我去找那位管家先生啦。”杰克笑得有一點(diǎn)苦澀。貝莉卡疑惑不解地眨了下眼睛，那位管家先生？他指的是——
“蘭斯的管家?！笨吹截惱蚩]聽明白的樣子，杰克輕聲解釋，笑容也漸漸消失。貝莉卡恍惚著松開了手，看著他走了出去，又帶上了房門。
這是她第一次聽到杰克說起他老師的名字。
他沒用“那個(gè)人”這一稱呼，大概是怕貝莉卡仍然聽不明白。兩天之間發(fā)生了那么多事，貝莉卡都快把娜娜莉講過的故事拋到腦后了，直到這一刻聽到他那種帶著一縷嘆息的聲音，才發(fā)覺自己莫名其妙地?fù)?dān)心起來。
杰克想去找蘭斯么？
自從聽說了當(dāng)年的事，貝莉卡對(duì)蘭斯這個(gè)人就產(chǎn)生了一種挺討厭的感覺。她猛地推開門，什么也沒說就跑了出去。
杰克在門口站了一會(huì)兒，看著街上不多的行人。公主殿下怎么會(huì)知道他們的住處？想一想就明白了，只要昨天晚上那個(gè)王城女仆悄悄注意一下就可以了。不過，公主殿下居然這么費(fèi)心想要邀請(qǐng)他們，這一點(diǎn)確是很值得深思的。
為了感謝冒險(xiǎn)家們?yōu)樗业搅瞬纪尥?，這個(gè)理由聽上去挺合適。不過，杰克想起佩吉的話，他說過布娃娃是在垃圾堆里撿到的……
有點(diǎn)意思，這個(gè)雪莉兒公主。
既然已經(jīng)牽扯到了利貝拉王城——杰克想起蘭斯交給他的絲帶和玻璃珠，暗示“天啟之翼”的陰謀有可能與王城相關(guān)——直接去找蘭斯問一下情況或許是最妥當(dāng)?shù)?，盡管杰克根本就不想見到他。
身后突然竄來一個(gè)小小的身影，杰克轉(zhuǎn)過身，接住從樓梯上俯沖過來的貝莉卡。
“怎么了？”他稍微有些吃驚。
“我跟你一起去！”貝莉卡的表情十分認(rèn)真，雙手死死地抓著杰克的袖子。杰克愣了一下，隨即笑了起來。
“我只是去問問管家先生王城里的情況，你沒必要跟著我??！”
“有必要！”貝莉卡大聲說，“我不管，我就要跟你一起去！”一定要去，不知道為什么，她就是有這種感覺——只要牽扯到那個(gè)蘭斯，一定沒什么好事！
“你還得準(zhǔn)備下午茶會(huì)呢，還記得裙子怎么穿嗎？”杰克敲了下她的額頭，貝莉卡撅起嘴，使勁兒搖了搖腦袋，“我不管我不管我不管，我就是要跟你一起去！”
站在門口的艾瑞絲皺起了眉頭，剛想勸說一下，就被后面的薇妮一下子推了出去。
“你們要去哪？我可以一起去么喵？”薇妮快步跑了過來，忽閃著兩只大眼睛，“不要丟下我嘛！艾瑞絲快把我嚇?biāo)懒?！?p> “胡說什么?。∧銈儍蓚€(gè)真是的！”艾瑞絲叉著腰不滿地抱怨起來，“杰克你看，她們兩個(gè)要是任性起來，我可沒有辦法。怎么辦……要不就一起去吧，然后早點(diǎn)回來……我也想問問……”她紅著臉低下了頭。
“……好吧，真拿你們沒辦法呢?！?p> 雖說是無可奈何地帶上了三個(gè)女孩子，杰克的心里卻感到比剛才輕松了好多。什么時(shí)候已經(jīng)習(xí)慣這樣被纏著了？或許他已經(jīng)把這三個(gè)孩子當(dāng)做一起冒險(xiǎn)的伙伴了吧?？粗鸾z匆匆跑到路邊叫來一輛馬車，薇妮連蹦帶跳地圍著馬車打轉(zhuǎn)，他低下頭，發(fā)現(xiàn)貝莉卡仍然揪著他的袖子盯著他，眼神里，有一種執(zhí)著還有一種擔(dān)心的感覺。
“你在看什么？”他覺得有點(diǎn)好笑。
“你還是不想見到蘭斯?！必惱蚩ㄠ街煺f，“因?yàn)樘m斯是個(gè)大壞蛋！”
杰克愣住了，聽見艾瑞絲喊他，他才笑著揉亂了貝莉卡的頭發(fā)。
“想那么多干什么。”他說，領(lǐng)著貝莉卡踏上了馬車。娜娜莉肯定把事情都跟她們說了……不過她到底怎么說的？居然會(huì)讓貝莉卡說出他是個(gè)大壞蛋這種話來。
應(yīng)該不會(huì)有人理解他的感受的……
不一會(huì)兒，馬車停在了那個(gè)比較偏僻的小庭院之前。艾瑞絲像是趕時(shí)間似的跑下車敲響了鐵門。這個(gè)時(shí)間還是早上，他們幾個(gè)連早餐都沒吃就來了，劍圣大人應(yīng)該……不會(huì)剛好在家吧……
“哦，是各位冒險(xiǎn)家?！背鰜黹_門的是那位老管家，看到四人，他若有所思地微笑，“請(qǐng)進(jìn)。真不巧，劍圣大人今天一大早就去王城了，不一定什么時(shí)候回來呢?！?p> 完全沒有出乎意料——那個(gè)人經(jīng)常出入王城。他顯然早已獲得了女王的信任。
“沒關(guān)系，只是有些問題想向您打聽一下。”杰克說，他注意到老管家總是笑瞇瞇地看著這三個(gè)女孩——這叫什么情況？連出門問個(gè)問題都得帶上三個(gè)么？
老管家很有禮貌地將他們讓進(jìn)屋里。并且告訴他們，這里不必?fù)?dān)心有人會(huì)聽到他們談話。
“管家先生，您認(rèn)識(shí)雪莉兒·葛雷公主殿下嗎？”一進(jìn)屋里，杰克便開口問道，老管家顯然沒料到他會(huì)打聽公主的事，想了一會(huì)兒，拿起茶幾上的茶壺。
“稱不上認(rèn)識(shí)，我不過是個(gè)下人，關(guān)于公主殿下的事情也多是聽說。她滿15歲之后就時(shí)常跟隨伊麗莎白陛下參與各種社交與政治活動(dòng)，既美麗端莊又聰明乖巧，總之是位口碑很不錯(cuò)的公主?！?p> “這我知道。我想問的是，那個(gè)人有沒有提起過雪莉兒殿下?！苯芸藢?duì)蘭斯的稱呼仍是“那個(gè)人”，不過管家立刻明白了他指的是誰，“提起過，呵呵，劍圣大人認(rèn)為公主殿下很可愛?！?p> “……其它還說過什么嗎？”
“嗯……”管家伸手示意了一下沙發(fā)，請(qǐng)他們坐下，一邊倒茶一邊沉思，“這么說吧。也許，英格拉姆王公的去世也給雪莉兒殿下帶來了很大的打擊，雖然，無論是怎樣的社交活動(dòng)公主都會(huì)認(rèn)真參加，但她并沒有多大的熱情。劍圣大人說過……”
杰克接過茶杯，看著管家的眼睛。管家猶豫了好一會(huì)兒。
“我們不會(huì)說出去的?！苯芸吮ＷC道。
“唉——”管家長(zhǎng)出了口氣，“他說雪莉兒殿下像是把真正的自己封閉了起來，也許她需要一些時(shí)間才能敞開心懷吧?！?p> 貝莉卡有些聽不懂，印象里的雪莉小姐是個(gè)挺活潑的人??！她清楚地記得雪莉小姐靈動(dòng)的表情與俏皮的動(dòng)作，難道說那也不過是一種社交性的偽裝？她抬起頭，發(fā)現(xiàn)艾瑞絲和薇妮也是一樣的納悶。雪莉小姐就是雪莉兒公主啊，這一點(diǎn)肯定沒錯(cuò)。
“嗯，還有什么嗎？”杰克繼續(xù)問道，管家訕訕地垂下手來，“我只是個(gè)下人，怎么會(huì)了解尊貴的公主殿下呢？要不您還是等劍圣大人回來吧——”
“不用了?！苯芸说匦α艘幌拢把├騼旱钕卵?qǐng)我們明天參加下午茶會(huì)?！?p> 此話一出，管家整個(gè)人都驚呆了，手上的茶壺?zé)o力地垂著，連茶水灑到了桌子上他都沒有發(fā)覺。
“雪莉兒殿下邀請(qǐng)你們參加下午茶會(huì)？！”他瞪大了雙眼，幾秒鐘后，他又立刻恢復(fù)了平時(shí)的鎮(zhèn)定神情，“哦！真是讓人意外?。∥疫€沒有聽說過雪莉兒殿下邀請(qǐng)外人……不知道各位有沒有帶來合適的衣飾？如果沒有我可以為各位準(zhǔn)備……”
“哇！那太好了！”艾瑞絲激動(dòng)地喊出了聲，她一直在擔(dān)心沒有時(shí)間籌備穿著，這下子總算是松了一口氣，杰克端看著杯子里靜靜旋轉(zhuǎn)的紅茶，像是下定了決心似的抬起頭來。
“管家先生，您現(xiàn)在能聯(lián)系到那個(gè)人嗎？”
“恐怕不行。”管家皺了下眉頭。杰克沒有再問下去。他相信，那個(gè)人的消息應(yīng)該是很靈通的，雪莉兒公主邀請(qǐng)外人參加下午茶會(huì)這件事，身在王城里的他不會(huì)不知道。既然他沒有阻止自己，那他的意思就是——
“好吧，謝謝管家先生。衣飾的事就麻煩管家先生了?！?p>