“什么？陶家軍在東北方的柳泉鄉(xiāng)出現(xiàn)，打著我軍的旗號襲擊你們？”曹操端坐大帳中的公案后面，聽了幾個(gè)青州兵痞傳給自己的軍情，萬分詫異。
他又問道：“他們有多少人？”
青州兵痞中為首之人是個(gè)胖子，大約三十四五歲年紀(jì)，在軍中擔(dān)任百夫長。
今天他帶部下出營，原本是奉上級長官之命過泗水去傅陽那邊查探敵情的。返回時(shí)路過城山里，見里面鄉(xiāng)民很多，似乎有不少油水，于是沒有忍住，帶著部下進(jìn)去借錢借糧。因見鄉(xiāng)民們不肯將財(cái)物拿出“勞軍”，于是招呼手下動(dòng)手搶劫，并殺死膽敢反抗之人，直到曹恪帶兵前來。
無鹽營左部千人正準(zhǔn)備合圍城山里，捉拿兵痞時(shí)，胖百夫長已然帶著十來個(gè)親信沖到垣墻南門外，搶奪百姓的財(cái)物。
后來發(fā)現(xiàn)自己的大部分士兵被包圍在里面，出不來，他也不敢進(jìn)去救人，只好帶著親信逃回彭城北郊的自家大營，來向曹操告狀。
不久前，曹操三令五申，要求各部將士不得擾民，尤其是進(jìn)入徐州后，沿途所過之處必須秋毫無犯，違者殺無赦！
胖百夫長自然是知道這條軍令的，但他就是改不了自己的土匪習(xí)性。
他也不敢對曹操道出實(shí)情，只說自己在距離大營東北三十余里處的柳泉鄉(xiāng)境內(nèi)遭遇陶家軍襲擊。
那些陶家軍都打著曹軍的旗號，披的曹軍的衣甲。
胖百夫長聽到曹操詢問對方人數(shù)，答道：“起碼有好幾百人。”
無鹽營士卒沖進(jìn)城山里的時(shí)候，他躲在垣墻南門外面大半里遠(yuǎn)處的密林中觀察。
因距離隔得比較遠(yuǎn)，他看不分明，不清楚對面曹軍的具體人數(shù)，只好說出個(gè)大概的數(shù)目。
“好幾百個(gè)陶家軍？”曹操說話時(shí)，像在喃喃自語，又像是在詢問胖百夫長：“難道是他們的斥候隊(duì)？”
“斥候隊(duì)，絕對是敵軍的斥候隊(duì)。”胖百夫長連忙順著曹操的話將無鹽營打成陶家的探子。
正說話間，有人來報(bào)：“揚(yáng)武校尉領(lǐng)兵萬余趕到彭城縣境，前鋒即將到達(dá)泗水東岸?！?p> 曹操聽說老弟曹德領(lǐng)兵趕來，喜上眉梢，道：“仲道可算來了。”
須臾，他又覺得有什么地方不對，問來人：“揚(yáng)武校尉的兵馬是從哪個(gè)方向來的？”
那人道：“自東北方戚縣那邊過來?！?p> “你是在什么時(shí)間什么地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)他們的前鋒的？”曹操詢問眼前報(bào)信之人。
報(bào)信之人也是曹軍的斥候。
斥候稟道：“一個(gè)半時(shí)辰前，在我軍河?xùn)|大營東北三十里外的柳泉鄉(xiāng)境內(nèi)?！?p> 幾天前，曹袁聯(lián)軍兵臨彭城之下，在距離護(hù)城河將近三里遠(yuǎn)處安營扎寨。
其中曹操的中軍一萬五千余人駐在北門外大營，曹洪領(lǐng)兵五千在西門外駐扎，朱靈的一萬五千袁軍在南郊大營駐扎。
此外，夏侯淵領(lǐng)兵五千人馬奉命趕到泗水邊搭建浮橋，然后沿橋過河，到河?xùn)|安營，截?cái)喑侵惺剀姷耐寺贰?p> 曹操得知斥候是在夏侯淵的小寨東北方發(fā)現(xiàn)曹德的前鋒的，輕輕頷首，道：“知道了。”
俄頃，他發(fā)覺事情還是有些不對。
胖百夫長口中那支打著自家旗號的陶家軍斥候隊(duì)出現(xiàn)在柳泉鄉(xiāng)的時(shí)間，和己方探馬發(fā)現(xiàn)曹德部前鋒的時(shí)間居然是重合的。
怎么這么巧？
這里面肯定有問題。
他猛地轉(zhuǎn)頭，用一雙鷹眼盯著胖百夫長，厲聲問道：“你確定你一個(gè)半時(shí)辰前在柳泉鄉(xiāng)遇到的人馬真是陶家軍斥候隊(duì)？”
胖百夫長頓時(shí)嚇得跪倒在地，道：“小人不敢確定，只知道他們那幫人仗著人多勢眾，二話不說就拿著兵器朝我們沖了過來。小人的部下大都被他們殺死，只有小人和十來個(gè)心腹沖出重圍，趕回大營向主公報(bào)信?！?p> “他們?yōu)槭裁匆u擊你們？”曹操擰著眉頭，疑惑不解。
“小人不知，可能，可能是要造主公的反?！迸职俜蜷L情急之下，將造反的帽子扣在無鹽營左部將士們的頭上。
造反，那可是死罪！
曹操半信半疑，又問道：“我再問你一遍，他們到底有多少人？”
“小，小人也沒看清，大致判斷起碼好幾百人。”
“到底幾百人？”曹操開始有些不耐煩，大聲問道。
“大，大概七八百人?！?p> “這么多人？”曹操這下明白了，胖百夫長口中那支打著曹軍旗號的兵馬壓根就不會(huì)是陶家軍的斥候隊(duì)，而應(yīng)該是曹德所部前鋒。
彭城的東北方是戚縣和傅陽。
戚縣那里早在幾天前就被曹德的兵馬占領(lǐng)了，這個(gè)軍情曹操是知道的。
至于傅陽，目前只有千余陶家軍駐扎。那邊的守軍根本調(diào)不出七八百人的斥候隊(duì)過來。
陶謙剛剛帶著主力退回郯縣，不可能這么快就派支斥候隊(duì)過來查探彭城周圍的曹軍的動(dòng)向。
那么，這事就只有一種可能，那就是曹德所部前鋒趕到柳泉鄉(xiāng)之后，和胖百夫長的兵馬發(fā)生了沖突。
大水沖了龍王廟，自家人殺了自家人。
只是，他們?yōu)槭裁匆@么做？
難道真是造我的反？
曹操是個(gè)疑心病很重的人，不過他就這事尋思半晌，還是覺得不太可能。
他最終打定了主意，要親自帶兵過泗水，一來是為了迎接自家的援軍，二來就柳泉鄉(xiāng)那邊發(fā)生的事情去找曹恪問個(gè)清楚。
這次曹德率一萬二千余人開往彭城，臨行前任命曹恪為先鋒。
動(dòng)身之后，他又派人趕到彭城，將自己帶兵南下增援的事情向曹操稟報(bào)。
曹操因此知道曹恪就是這次在柳泉鄉(xiāng)襲擊自家軍馬的曹德部先鋒大將。
只是，棘奴為什么要帶兵襲擊自家人馬呢？
曹操左思右想，怎么也想不明白。
……
當(dāng)曹操和騎都尉曹純、豹騎司馬曹惠領(lǐng)著兩千名虎豹騎親兵出了北郊曹軍大營，準(zhǔn)備前來迎接從戚縣過來的自家援軍的時(shí)候，曹德已經(jīng)率領(lǐng)一萬二千人馬趕到夏侯淵的小寨附近，開始安營。
夏侯淵已然得到消息，帶著親兵出營，前來與曹德、曹仁統(tǒng)領(lǐng)的兵馬會(huì)師。
曹恪聽聞夏侯淵趕來，連忙和曹德、曹仁等人徒步出了初步搭建完畢的轅門，前去迎接。
眾人在泗水岸邊相見，寒暄一陣。
不久，曹恪看見北邊不數(shù)百步遠(yuǎn)處的浮橋上，有隊(duì)騎兵正策馬朝泗水東岸奔來。
眼尖的他發(fā)現(xiàn)沖在那隊(duì)騎兵最前面的人正是自己的便宜大哥曹惠。
“阿翁快看，大兄來了?！辈茔∈种覆芑荩瑢系械?。
曹德見自己的長子趕來，欣然快步朝浮橋那邊迎了過去。
曹惠披著皮甲，騎匹黃馬趕到老爹面前，連忙滾鞍下馬，施禮問安，又與隨后趕來的老弟曹恪以及夏侯淵相見了。
他和曹恪敘說了一番別后思念之情，忽然問道：“棘奴，你是不是闖禍了？”