鹿淮活到現(xiàn)在從未有過如此尷尬，他無論如何也沒想到自己會貿(mào)然得罪任府的外家親眷，更沒想到對方竟是一位前來祭弔自己亡女的父親。當(dāng)時恨不得找個地縫鉆入，順著縫隙一直挖到十八層修羅地獄里去。
說明緣由后，二人便相約一起返回溫襄城。出城的時候風(fēng)馳電掣，回城的時候緩步慢行，鹿淮只覺這十幾里路比番邦外國還遠(yuǎn)。
鬧了一宿，待得到達(dá)城外之時，天已微明，城門已開，二人順順當(dāng)當(dāng)進了溫襄城，來到玄衣巷，到了任府的大朱門前。
此刻天色已然大明，任府的喪禮卻連日帶夜，僧道輪替，不曾停歇。
安道順正在大門口查驗今日奠儀禮器，見到鹿淮和寬袍人同行而來，驚疑無比，忙吩咐仆人上前迎接，自己卻奔向內(nèi)宅，向周若弗報訊。
周若弗在靈堂陪了一夜，已十分困倦，正等著長房兒媳來替代自己，好去安歇，忽見安道順快步進來，躬身稟報道：“稟主母，魚滄谷虞先生來了！”
周若弗聞言，一夜的困倦瞬息煙散，立馬站起說道：“快去請主君，叫上二少爺?！?p> 安道順知道其中緣故，登時躬身答應(yīng)，飛奔而去。
眾仆人將鹿淮與那寬袍人迎入，剛走到外院院中，便見任淑君、周若弗、任敬賢面帶悲戚，迎了上來。
任淑君上前一步，拱手說道：“潮引兄不嫌小犬頑劣，猥自枉屈，將令愛下嫁與他。任府得此佳婦，闔府上下，無不感念盛情。可惜小犬無福，這么好的妻室竟留之不住?！?p> 任敬賢含著眼淚在寬袍人跟前跪倒，口內(nèi)說道：“敬賢沒有照顧好裳兒，有負(fù)岳父大人所托，特在此領(lǐng)罪！”說著磕下頭去。
寬袍人扶起任敬賢，對任淑君道：“淑君兄說哪里話來，世人有命，那孩子命薄，怪不得你們，萬萬不可如此自責(zé)。”任淑君萬分歉然，引著寬袍人進了靈堂。
鹿淮跟著眾人一起走進靈堂，尚未來得及拜祭，就聽得一旁有人一聲驚呼。
任淑君眾人聞聲望去，只見驚呼之人正是虞晴兒。
那寬袍人見到虞晴兒，渾身一震，驚呼道：“晴兒！”虞晴兒望著寬袍人，臉色忽喜忽驚，怔怔喊了聲：“爹爹……”
鹿淮在一旁虞晴兒喊他“爹爹”，嚇了一跳，說道：“你不是說你女兒是二少奶奶么？怎么……怎么又成了小魚的爹？”
原來此人正是魚滄谷的谷主，虞晴兒的親生父親虞潮引。
虞潮引一見虞晴兒，連忙快步走了過去，一把將她抱在懷里，溫言說道：“乖晴兒，這些日子你跑到哪里去了，爹爹四處找你，都快把江南翻個遍，你好不好，可受欺負(fù)沒有？”
虞晴兒自從被父親趕走，心里一直委屈，此時伏在父親的懷里，聽到父親疼惜言語，心里的委屈倏然迸發(fā)，鼻子一酸，“哇”地一聲哭了出來。
虞潮引見狀，伸手輕拍她背脊，柔聲哄道：“好了，不哭了，是爹爹不好，不該跟你發(fā)那么大的脾氣，爹爹錯了……”他越這么說，虞晴兒哭得越是厲害。
鹿淮知道虞晴兒一直擔(dān)心父親真的不要她，此時她心愿得解，自己也為她高興。但隨即想起，自己貿(mào)然得罪的是虞晴兒的爹，心里的尷尬之意又起，眼睛不由自主地在地上瞄，看有沒有現(xiàn)成的地縫。
任淑君在一旁看得奇怪，走上兩步道：“潮引兄，這是怎么回事？”
虞潮引放下虞晴兒，對任淑君道：“說來慚愧，這是小女。前些日子因為一些小事，我說了幾句重話，將她趕了出來，事后再去尋找，已然不見蹤影。誰知她竟機緣巧合到了尊府。”
任淑君忙道：“原來晴兒姑娘是潮引兄的千金，我還以為是流落江湖的孤女，這些日子來盡將她當(dāng)丫鬟使喚了，不周之處，還望潮引兄不要見怪才是?！?p> 虞潮引尚未說話，虞晴兒已道：“主君，您千萬別這么說，府中上下都對我很好，我心里是萬分感激?！比问缇Φ溃骸拔业膬?，還叫什么‘主君’，該叫世伯才是。”虞晴兒點點頭道：“是，世伯?！?p> 任淑君心想，幸虧看在老太爺?shù)姆萆希饺绽飳τ萸鐑憾Y敬有加，若有何失禮之處，在虞潮引面前須不好交代。想到這里，又對虞潮引道：“潮引兄，不是兄弟說你，令愛這般玉雪可愛，你竟下得去狠心將她趕走，若換作是我，那可萬萬舍不得?！?p> 虞潮引道：“兄弟一時魯莽，的確有些過了?！?p> 虞晴兒忙道：“爹爹，您快別這么說，只要您別不要我，我就很開心了?！庇莩币娪萸鐑撼蓱z的神色，愈發(fā)覺得疼惜，又將她攬在了懷里。
這么久的陰云終于散去，虞晴兒心情十分高興，從虞潮引懷里輕輕掙出，問道：“對了爹爹，你怎么會過來這里？”
這么一問，倒讓虞潮引想起了今日所來的要事，他拉著虞晴兒的手，走到秦裳的靈位前，緩聲說道：“晴兒，這人是你的姊姊。”虞晴兒渾身一震，不解道：“我姊姊？”
虞潮引點點頭：“她比你大了十多歲，是個遭人遺棄的孤兒，被我所救，收作義女，養(yǎng)在魚滄谷。我與你任世伯是故交，有意結(jié)親，便將她許配給了任家二公子。她出嫁之時，你才兩歲，是以不知道有這么個姊姊?！?p> 虞晴兒道：“那怎么也沒見您提過她？”
虞潮引道：“她出嫁擇良辰時，我為她推演過一卦，卦象說她出嫁后需與舊日娘家切斷往來，方得太平。你這姊姊一生不幸，我自然想讓她能得善果，只要她后半生過得好，就算斷卻父女之情又有什么相干？她原本隨我姓虞，名叫‘虞輕裳’，交換庚帖之時，我便摘了虞姓，將其更名為‘秦裳’。出嫁后不許她與我書信來往，我也從不在谷中提她，你自然不知道。”
虞潮引望向秦裳的靈位，思緒牽引到了多年以前。
那日正是秦裳出嫁的日子，她鳳冠霞帔，十里紅妝，團扇半掩涕淚長流的容顏，對著虞潮引盈盈下拜：“爹爹，自今日起，你可沒有我這個女兒了?！?p> 言語雖少，卻字字錐心。
虞潮引扶起女兒，柔聲說道：“你雖不是我親生骨肉，但爹爹待你愛你，直如己出。孩兒莫怪爹爹心狠，把你嫁入任府，是爹爹待你最后的慈悲?！?p> 彼時秦裳梨花帶雨，覺得父親話里有話，但來不及問明，已到吉時，便被抬上花轎。終此一生，秦裳再沒回過魚滄谷，直到她去世，也沒明白父親的話究竟是什么意思。