在苒苒打了五個(gè)哈欠連扎了九次指頭之后，顧老夫人終于看不下去，讓善林媳婦去給她泡一杯茶提神醒腦。苒苒一聽不用再跟針眼較勁，頓時(shí)精神好了不少，立刻挨著顧老夫人身邊撒嬌。
看著她眼底的血絲，顧老夫人皺了皺眉頭：“昨夜做賊去了，一大早就無精打采的?！?p> 苒苒撇了撇嘴，小聲嘀咕：“最近做噩夢，夜里總是睡得不沉穩(wěn)，所以醒來就沒精神。”
她怎么知道顧連昭這少爺戲癮那么大，頭一天還容易打發(fā)，可第二天準(zhǔn)時(shí)報(bào)道，攆不走還直接帶了枕頭過來，大有直接在她屋里打地鋪的架勢。連勸帶哄送走后，打定主意次日到顧老夫人屋子守夜，結(jié)果倒好，她才回房就發(fā)現(xiàn)顧連昭直接拿她的床鋪當(dāng)自己的被窩，蓋了被子就睡覺，醒來就催她講故事。
不得已她一口氣把喬峰孤身打退四大惡人，一直說到蕭遠(yuǎn)山父子相認(rèn)玄慈方丈受責(zé)而死，若不是妙靈說善林媳婦會巡房，顧連昭只怕會拉著苒苒說到天亮。
顧連昭是心滿意足地回房睡覺，苒苒卻輾轉(zhuǎn)到天亮，醒來后便想著無論如何今晚不能再讓顧連昭過來，否則這么折騰下去，她早晚被累死。
顧老夫人見她眉頭不展，以為是生病，伸手去探她額頭，“怎么了，要病了就讓何大夫進(jìn)來瞧瞧?！?p> 苒苒急忙搖搖頭，胡扯了一個(gè)借口，“沒、沒病，讓祖母擔(dān)心了，就是天氣涼爽了，變得貪睡而已。正所謂春困秋乏夏打盹，冬日暖陽正好眠。”
見她又一副嬉皮笑臉模樣，顧老夫人才稍稍松了口氣，故意嗤笑道：“自己偷懶還能編出一套一套來，我怎么聽說是你夜里老是和妙靈說閑話，三更半夜都聽到你屋里傳來笑聲?！?p> 忽然，苒苒心里一個(gè)咯噔，她咽了咽口氣，打量著顧老夫人的臉色，小心回答：“呃、我沒和妙靈聊天，大概是說夢話了。”
好在顧老夫人并沒有在意，只是隨便一說，“說夢話？那是上火了，回頭還是讓何大夫開兩幅藥，夜來多夢可不是什么好事。”
苒苒暗暗松了一口氣，想來顧連昭半夜跑來聽故事并沒有被人發(fā)現(xiàn)，但她吃苦藥的命運(yùn)是逃不掉。
嘴上答應(yīng)了，苒苒心里把這筆賬都記在顧連昭頭上，心想著得誑他一點(diǎn)禮物才能配夠本。正想著，善林媳婦就進(jìn)來了，而且臉色有些不對。
善林媳婦把杯子往她手里一塞，輕聲對顧老夫人說：“老夫人，夫人來了。”
祖孫二人同時(shí)一愣，不約而同望向善林媳婦，顧老夫人先反應(yīng)過來，她不屑地說：“她來做什么，讓她回去，有病就好好在屋里養(yǎng)著。”
“可是夫人……”善林媳婦欲言又止，話還沒完，姚氏的聲音已經(jīng)在屋外響起了。
“母親，媳婦給您請安來了?！?p> 顧老夫人沒來得及開聲阻止，只見一個(gè)圓潤的身影映入她們眼簾。姚氏一身藤黃色繡雙飛燕繞枝的長褙子，下襯一條錦鯉柳葉金絲繡的蒼綠色褶裙，顏色樸素而溫和，不似姚氏平日的風(fēng)格，卻合了顧老夫人的喜好。
不只是苒苒對她側(cè)目相待，就連顧老夫人也對她這一身打扮多看了幾眼，然而語氣并沒有轉(zhuǎn)緩，她冰冷生硬地說道：“我挺好的，沒事就回去吧，天氣轉(zhuǎn)涼了，別是病又犯了。”
姚氏今日這身衣裳是特意為了討好顧老夫人才換的，自然沒有只見一面就離開的道理，“勞母親掛心，近來身子好多了?！彼斫o顧老夫人做足了禮數(shù)，態(tài)度恭謙到只差俯首帖耳，“病了一場，人也清明了不少，想到以前做了太多糊涂事，不敢求母親原諒，希望能在跟前伺候著，也算彌補(bǔ)心里的愧疚?！?p> 顧老夫人哪里不知她葫蘆里賣的什么藥，只是好奇姚氏在屋里悶氣了那么久，怎么忽然就開竅了。想到這里，她不由得偷偷望了苒苒一下，只見她也是一臉驚訝，顧老夫人想了想才對姚氏說道：“你已是當(dāng)家主母，我怎能勞動你來伺候。再說了，家里又不是沒人，有苒苒在跟前就夠了。”
順著顧老夫人的話，姚氏把目光投向苒苒，眼神熱烈親切得讓她不由得往后縮。
“母親真是說笑了，下人和媳婦怎能相比，伺候母親本該是媳婦分內(nèi)的事。是媳婦之前糊涂了，母親怨懟也是應(yīng)該的?！币κ显绞切Φ脿N爛，苒苒身上的雞皮疙瘩就越發(fā)細(xì)密，她目光掃了苒苒一眼，愣是把她嚇得打了個(gè)冷顫，柔聲說道：“多虧母親教導(dǎo)得好，苒苒越發(fā)懂事了，昭兒有苒苒陪著真是他的福氣?！?p> 苒苒暗地里掐了自己一把，證明自己沒發(fā)夢，又看著姚氏殷切得有些過頭的目光，心里直納悶：難不是被薛氏懷孕一事刺激太大，腦子轉(zhuǎn)不過彎了？她又看看跟在姚氏身后的不是明路明香，而是陪房小劉氏，心里更疑惑了。
姚氏見沒人搭腔，只好走上前，一把拉住苒苒的手，滿臉慈愛又愧疚地看著她：“苒苒，之前糊涂，對你不好，你別往心里去。”
“夫人言過了?！避圮弁低灯沉祟櫪戏蛉艘谎?，見她挑高眉頭，一副隔岸觀火的樣子，頓時(shí)氣得牙癢癢的。
小劉氏跟著走上前，遞給姚氏一個(gè)盒子，忽然所有人的目光都落了過來。姚氏鄭重其事地打開盒子，取出一個(gè)玉鐲子。
苒苒只覺耳邊響起一陣吸氣聲，然后姚氏便拉起她的手往鐲子里套，一邊聽她解釋：“這鐲子是你祖母給我的，也算是顧家傳媳的寶貝，本該留著你和昭兒大婚的時(shí)候再給你，不過如今你已是我顧家的人，早一天晚一天都一樣。正好你祖母也在這里，我今日便把它給了你，往后昭兒的功課你還要多用心督促?！?p> 這下子，苒苒整個(gè)人都傻眼了，看著手腕上那個(gè)翠如春波的玉鐲，通體晶瑩溫潤，比顧世昌給她的那對鐲子要好上好幾倍。
這就是曾經(jīng)顧連昭偷出來送給菁菁的鐲子，傳說中顧家的傳家手鐲，姚氏竟然這么輕易就把它拿了出來，還當(dāng)著顧老夫人的面說承認(rèn)了她的身份。別說苒苒驚訝得說不上話，就是顧老夫人也不由得深深看了姚氏一眼。
苒苒不敢輕易接受，這可不比普通禮物，也不知姚氏存了什么心眼?？梢蔷芙^了，也等于拒絕顧家媳婦的身份，不管怎么說，姚氏敢說出這話，一定也是慎重考慮過的。
一時(shí)之間，進(jìn)退兩難，只覺得手中的玉鐲如同千斤巨石。
看到苒苒面有難色，顧老夫人這才開聲：“既然是夫人給你的，你就收下?！庇辛祟櫪戏蛉诉@句話，苒苒只得客客氣氣地謝過姚氏的好意，見顧老夫人神情也緩下來，小劉氏跟著賠了不少好話，一時(shí)屋內(nèi)氣氛變得其樂融融。
直到姚氏走后，善林媳婦才敢開聲：“夫人似乎變了個(gè)人。”
顧老夫人卻不以為然地嗤笑道：“她想討好我，拿回大權(quán)，真以為一個(gè)鐲子就能收買人心?！鳖櫪戏蛉艘黄耻圮郾砬榻┯?，霸氣地說：“你只管安心收著就是，反正有沒有這個(gè)鐲子，她認(rèn)或不認(rèn)都礙不著你的身份，做好自己分內(nèi)的事就好?！?p> 苒苒轉(zhuǎn)念一下，確實(shí)如此，便釋懷了。
“可是老夫人，徐邦子前日不是說夫人給京里捎了信……”善林媳婦剛起了話頭，就被顧老夫人一聲咳嗽給打斷了，她表情頓了一下，目光掃向苒苒。
心知她們有事要商談，苒苒急忙給顧老夫人請安，借口回屋繡花，可忍不住卻對這半句話上了心。
徐邦子，夫人，京里，捎信……