早晨開(kāi)始打起了霜凍，推開(kāi)門(mén)，張恒就發(fā)現(xiàn)屋口臺(tái)階前的草叢上沾滿了白色的霜雪，只穿一件單薄的儒袍已經(jīng)撐不住了。
張恒不得不披上一件外衣來(lái)抵御秋天早晨的寒冷。
算算日子，離上次青儲(chǔ)飼料入窖差不多快有二十四天了，是時(shí)候打開(kāi)水缸，看看里面的青儲(chǔ)飼料發(fā)酵的怎么樣了。
張恒擦了擦手掌，在手心上呵了口氣，爬上放在院子角落中的水缸頂，將壓在水缸上面的那塊石頭給推下去。
啪！的一聲，巨石掉在地上，砸的地上面草兒嫩葉上的白霜四處飛濺。
“主上……”聽(tīng)到聲響跑出來(lái)的婢女秋菊，看到是主人，連忙捂住要叫喊的嘴唇。
“沒(méi)嚇到吧？”張恒尷尬的笑了一聲，這大清早的就搞出這么大的聲響，確實(shí)有些唐突。
“沒(méi)……”秋菊搖了搖頭，好奇的看著主人，將水缸上蓋著的木板扔掉，弱弱的問(wèn)道：“主上，要奴婢幫忙嗎？”
張恒看了一下木板下蓋著的土壤，伸手摸了一下，點(diǎn)頭道：“恩，你來(lái)將這里面的雜物都掏出來(lái)罷！”
“諾！”秋菊挽起袖子，墊著腳尖，爬上水缸頂部。
張恒卻從另一側(cè)跳下去，道：“我去給你找些工具來(lái)！”
秋菊點(diǎn)點(diǎn)頭，張恒跑到高老七平日放工具的地方，找來(lái)一個(gè)鏟子，將它遞上水缸頂部，交到秋菊手上，道：“用這個(gè)鏟吧……”
“諾……”秋菊接過(guò)鏟子，開(kāi)始一鏟一鏟的將水缸里的土壤鏟出來(lái)。
她到底只是個(gè)女子，氣力不大，才鏟了大概十來(lái)鏟，就已經(jīng)氣喘吁吁，額頭都被汗水打濕了。
“歇一會(huì)吧……”張恒不想當(dāng)黃世仁，吃力不討好。
“恩！”秋菊點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在水缸邊上稍稍休息。
“主上……”秋菊忽然道：“那個(gè)……那個(gè)……”
張恒見(jiàn)她吞吞吐吐的樣子，笑了一聲道：“有什么難事？”
“沒(méi)有……”秋菊搖了搖頭，好像下了極大的決心，道：“那個(gè)，奴婢就是想知道，奴婢在進(jìn)門(mén)的時(shí)候，主上說(shuō)的話是否當(dāng)真？”
說(shuō)完，這個(gè)年輕的婦人緊張的看著張恒。
張恒看了她一眼，這個(gè)女子自從進(jìn)門(mén)，給張恒的印象就是屬于那種沉默寡言類(lèi)型的女子，甚少能聽(tīng)到她說(shuō)話，通常都是張恒吩咐一聲，她就一聲不響的去做。
“唔……看不出來(lái)，這女子竟俏俏的有了意中人！”張恒想起當(dāng)初秋菊跟她女兒冬梅進(jìn)門(mén)的時(shí)候許過(guò)的諾言，當(dāng)時(shí)張恒是承諾了，若她們工作認(rèn)真，是可以考慮準(zhǔn)許她們嫁人甚至贖身的。
張恒稍稍考慮了一下，道：“恩？說(shuō)吧，村上哪家漢子看上了你？！”
在張家里，光棍還真沒(méi)幾個(gè)，大多數(shù)男子到了適婚的年紀(jì)，家里人就立馬會(huì)托人去尋個(gè)好人家的女子娶過(guò)來(lái)，這傳宗接代，開(kāi)枝散葉的觀念，在人們心中根深蒂固。
除了幾個(gè)新來(lái)的佃戶，因?yàn)橐郧凹依飳?shí)在太窮，沒(méi)有女子愿意嫁過(guò)去之外，就只剩下了新來(lái)的鐵匠張大山父子沒(méi)有婚娶。
那些佃戶，張恒是自動(dòng)將他們排除了。
原因很簡(jiǎn)單，這秋菊以前可是富商家的妻妾，雖不是正妻，但到底見(jiàn)過(guò)世面，不大可能選一個(gè)一窮二白的男子嫁了。
“是張大山要娶你？”張恒問(wèn)道，他腦海中浮現(xiàn)出了那個(gè)老實(shí)的鐵匠滄桑的面容，張大山雖然相貌普通了一點(diǎn)，但到底有門(mén)手藝，雖則如今張恒還沒(méi)給張大山父子一個(gè)正式的身份，但名眼人都知道，張大山父子步田二后塵，成為這張家里人人羨慕的東家親信，那是遲早的事情。
這秋菊看上了張大山，這倒也符合常理。
“這倒門(mén)當(dāng)戶對(duì)！”張恒在心中笑了一聲，一個(gè)是丈夫沒(méi)流放，自己被官賣(mài)的奴婢，一個(gè)是被迫逃離家園，失去了老妻的男人，雙方都有一個(gè)親生女兒（兒子）跟在身邊，所謂同病相憐，產(chǎn)生感情倒也不足為奇。
張恒好奇的是，他們是什么時(shí)候看對(duì)眼的？
“不是……”秋菊連忙搖頭，有些驚慌的道：“不是奴婢……是奴婢的女兒冬梅……”
秋菊從水缸上爬下來(lái)，跪到地上，向張恒磕頭拜道：“雖然奴婢知道，奴婢的請(qǐng)求可能有些過(guò)分了，但是，奴婢請(qǐng)主上看在奴婢這些天來(lái)認(rèn)認(rèn)真真的工作的份上，放奴婢的女人嫁人！”
“奴婢就是做牛做馬，將來(lái)也會(huì)報(bào)答主上今日的大恩大德的！”
“是誰(shuí)要娶冬梅？”張恒既不答應(yīng)，也不拒絕，反是問(wèn)了起來(lái)。
“回稟主上，是張大山之子張核桃！”秋菊將身子深深的匍匐在地上：“奴婢知道，這雖然有些無(wú)理，但是，請(qǐng)主上一定要答應(yīng)奴婢的請(qǐng)求！”
“是核桃??！”張恒笑了一聲，道：“叫那個(gè)小子明天親自上門(mén)來(lái)跟我提親！”
“想娶我張家的人，豈能半點(diǎn)禮數(shù)都不懂？”
“啊……”秋菊抬起頭，她怎么也沒(méi)有想到，主上居然這么輕易的就答應(yīng)了。
“啊什么啊，還不快去工作？”張恒訓(xùn)斥道。
不管是冬梅嫁給張核桃還是秋菊嫁給張大山，張恒都是樂(lè)見(jiàn)其成的，原因無(wú)它，張大山父子這一個(gè)多月來(lái)，已經(jīng)用事實(shí)向張恒證明了，他們家能世代在一個(gè)縣城里開(kāi)鐵匠鋪，絕非浪得虛名，而是真正的有真材實(shí)料。
特別是張大山，他居然懂得怎么制作百煉鋼！
這可是難得的人才，張恒本已經(jīng)準(zhǔn)備選個(gè)時(shí)機(jī)正式讓張大山父子跟田二一樣成為張家的客卿工匠。
因此莫說(shuō)是嫁一個(gè)奴婢給張核桃了，便是秋菊冬梅母女都嫁過(guò)去，張恒也沒(méi)有任何意見(jiàn)。
這樣只要秋菊冬梅母女的賣(mài)身契，一天還在張恒手中，那么張大山父子就得乖乖的待在張家里，誰(shuí)都沒(méi)辦法挖走。
“諾！”秋菊狂喜的站起身來(lái)：“謝謝主上……謝謝主上……”
于她而言，再也沒(méi)什么事情比起女兒能夠找到一個(gè)良人寄托下半生更值得高興的事情了，而且，秋菊也很清楚，若有朝一日，張核桃能做出什么讓主上高興的事情，那么她們母女贖回賣(mài)身契，重獲自由身也不是不可能的事情。
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