達(dá)斯提鎮(zhèn)長(zhǎng)的表情很驚訝又有點(diǎn)想笑，他能看出來阿蒙是想找蕭咕的茬，不禁暗暗好奇這個(gè)孩子的膽子真不小。阿蒙確實(shí)有找茬的理由，蕭咕上次差點(diǎn)砍掉他一根手指，而阿蒙可從來沒得罪過這位祭司大人，但是想歸想，可這孩子居然真的這么做了！
阿蒙自稱在山洪沖出的澗流中發(fā)現(xiàn)了無需開采的天成礦核，這種情況也不是不可能，只是非常少見。假如有鎮(zhèn)民真的揀著了一、兩枚這樣的礦核，只會(huì)悄悄拿回家，不可能登記上報(bào)，開采出的神石當(dāng)然就自己留下了，只要本人不說誰又會(huì)知道呢？
阿蒙這么做，分明就是要讓蕭咕替他繳稅的意思，誰讓這位祭司大人為了道歉做出這種承諾呢？
蕭咕的臉色很難看，但是當(dāng)眾又不好說什么，只得問道：“阿蒙，你真是個(gè)幸運(yùn)而誠(chéng)實(shí)的孩子，能把你開采出的神石讓我看一眼嗎？”
他以為阿蒙頂多揀到了一、兩枚礦核，等阿蒙從懷中取出一張羊皮打開的時(shí)候，周圍所有人都發(fā)出了一聲驚呼。只見蕭咕大人兩眼一黑，竟然當(dāng)場(chǎng)暈了過去，要不是旁邊的仆人手快把他扶住，后腦勺非得砸到臺(tái)階上不可！
只見這塊臟兮兮的羊皮中，不僅有二十枚無色透明的標(biāo)準(zhǔn)神石，當(dāng)中還有一枚閃著幽藍(lán)光澤的特殊神石，就像奇異而又神秘的水波在其中蕩漾。
圍觀的人都驚訝的說不出話來，這種時(shí)候還是鎮(zhèn)長(zhǎng)大人最鎮(zhèn)定，第一個(gè)回過神來，喘了口氣問道：“阿蒙，這、這、這些真是你揀到的？”
阿蒙面不改色的點(diǎn)頭道：“是的，應(yīng)該是某年的山洪恰好沖開了一條礦脈，有一堆礦核都露在干燥的澗流痕跡中，我很幸運(yùn)的發(fā)現(xiàn)了。”
達(dá)斯提咽了一口吐沫，覺得嘴唇有點(diǎn)發(fā)干，看了看周圍低聲道：“其實(shí)你可以……，這么做……，對(duì)你自己……。”
他每句話都只說了一半，但意思再明顯不過了。其實(shí)阿蒙可以悄悄留下對(duì)誰也不說，這么做就是在逼迫蕭咕大人繳稅，對(duì)阿蒙自己沒有好處，因?yàn)槭捁敬笕艘欢〞?huì)報(bào)復(fù)的，蕭咕大人的權(quán)勢(shì)地位豈是一個(gè)礦工的兒子能夠得罪的？
這時(shí)旁邊有人道：“蕭咕大人暈過去了，怎么辦？”
阿蒙也答道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)大人，我要繳稅，您不會(huì)當(dāng)眾讓我違反法令吧？”
達(dá)斯提鎮(zhèn)長(zhǎng)嘆了一口氣，無可奈何道：“把蕭咕大人弄醒，我們都知道，阿蒙家這一年的稅賦，都由他來代繳！”
這里只有鎮(zhèn)長(zhǎng)清楚蕭咕為什么會(huì)暈過去。如果只有二十枚神石，蕭咕代繳十八枚神石的賦稅，就算像刀子割肉一般的心痛，還不至于失態(tài)成這樣。關(guān)鍵就在于那枚藍(lán)色的神石，這鎮(zhèn)子上的礦工們并不清楚它的價(jià)值，若按賦稅計(jì)算的話，相當(dāng)于二百枚標(biāo)準(zhǔn)神石。
也就是說，蕭咕需要替阿蒙繳納總共一百九十八枚神石的賦稅，一枚神石的價(jià)值等同于二十銖金幣，那么蕭咕需要繳納的賦稅接近于四千銖金幣！這樣一筆錢，可以在敘亞城邦買一座豪華的莊園外加成群的奴仆與牛羊。
蕭咕被人揉著胸口弄醒了，在兩個(gè)仆人的攙扶下勉強(qiáng)站穩(wěn)，顫著聲音問道：“阿蒙，你真要繳稅嗎？”說話時(shí)他的眼神就像要滴血，如果目光能殺人的話，阿蒙恐怕已經(jīng)被亂刃分尸了。
阿蒙居然迎上了這目光毫不躲閃，就這么似挑釁般看著蕭咕的眼睛，語氣很平靜很清晰的答道：“是啊，難道負(fù)責(zé)登記賦稅的書記官大人，想當(dāng)眾讓我逃避賦稅嗎？”
被逼到這個(gè)份上，這筆稅不交也得交了。蕭咕躲開了阿蒙的視線，用哀求的目光和可憐的語氣向達(dá)斯提說道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)大人，我收下這筆賦稅，登記為二十一枚神石?！?p> 這話的含義似乎只有達(dá)斯提能聽懂，這是個(gè)文字游戲，藍(lán)色的神石也是神石，這么登記好像沒什么錯(cuò)。但這里涉及到蕭咕與達(dá)斯提的一個(gè)秘密，也是鎮(zhèn)上這兩位貴族大人最好的生財(cái)之道，以往有礦工開采出特殊神石時(shí)，他們都會(huì)欣喜若狂的。
鎮(zhèn)民們并不清楚特殊神石的價(jià)值有多高，因?yàn)橹灰_采出來就會(huì)被收走，也不可能像標(biāo)準(zhǔn)神石那樣做為流通貨幣在市面上出現(xiàn)。只知道這東西很少見，可能幾百枚神石里會(huì)出現(xiàn)一枚，如果開采出來了，鎮(zhèn)長(zhǎng)大人會(huì)很高興的額外獎(jiǎng)勵(lì)一枚神石給工匠。
剩下的事情，就是鎮(zhèn)長(zhǎng)和書記官兩個(gè)人的貓膩了。一枚特殊神石可以抵二百枚標(biāo)準(zhǔn)神石，按法令規(guī)定可以自己留下二十枚，而開采它的礦工只得到了一枚獎(jiǎng)勵(lì)，其余的十九枚都讓達(dá)斯提和蕭咕私吞了。這還不是最賺錢的情況，假如在鎮(zhèn)長(zhǎng)的默許下做個(gè)文字游戲，書記官只登記神石而非特殊神石，那么他們可以私分相當(dāng)于一百九十八枚神石的好處！
但現(xiàn)在的情況不同，藍(lán)色的神石越值錢，蕭咕就要替阿蒙繳越多的稅。蕭咕在暗示達(dá)斯提鎮(zhèn)長(zhǎng)，就像以前做過的那樣，不要登記為幽藍(lán)水心。他甚至還在給鎮(zhèn)長(zhǎng)使眼色，希望能想掩蓋幽藍(lán)水心的價(jià)值，用普通神石的獎(jiǎng)勵(lì)把它從阿蒙手中騙過來，這樣不僅沒損失反而還能發(fā)筆大財(cái)。
達(dá)斯提鎮(zhèn)長(zhǎng)也猶豫了，咳嗽一聲正要說話。不料阿蒙卻高聲道：“祭司大人，很抱歉，別忘了我也是識(shí)字的！請(qǐng)你如實(shí)登記，二十枚標(biāo)準(zhǔn)神石與一枚藍(lán)色神石，我能看得懂?！?p> 這句話就像無形的礦工大錘在敲擊，蕭咕的身體突然抖動(dòng)了一下，然后軟軟的靠在仆從肩上，不敢看阿蒙卻只看著達(dá)斯提。達(dá)斯提的臉色也變得很難看，沉聲對(duì)阿蒙道：“賦稅的事情就交給大人們來處理，總之不會(huì)讓你繳稅就是。還有，你這枚幽藍(lán)——藍(lán)色神石，可否交給我，本鎮(zhèn)會(huì)給你特殊的獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> 阿蒙反問道：“如果賦稅已經(jīng)如數(shù)上繳，那么所有的神石都可以留在我手里吧，不是嗎？”
達(dá)斯提嗓子眼有點(diǎn)發(fā)干，沉吟著說道：“特殊的神石如上繳，會(huì)給你額外的獎(jiǎng)勵(lì)，對(duì)于你來說，并沒有損失什么……”
他的話還沒說完，阿蒙感覺到有一只手按在了自己肩上，就聽老瘋子的聲音不緊不慢說道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)大人，我經(jīng)?？吹揭环N事情，有人占有了本不該屬于自己的東西，久而久之形成了習(xí)慣，卻忘了那些并不是他的。假如有一天沒有得到那本不屬于他的東西，他竟然會(huì)覺得真正的主人不應(yīng)該擁有，你說這是什么人？”
阿蒙看著蕭咕可憐巴巴的樣子哀求鎮(zhèn)長(zhǎng)，心頭不知為何有一股無名怒火升騰，幾乎快壓制不住，就想上前兩步一拳打得他滿臉開花，這個(gè)想法刺激得阿蒙身體都快發(fā)抖了。老瘋子恰好在這個(gè)時(shí)間出現(xiàn)了，手按著阿蒙的肩膀，有一股無形的力量讓他動(dòng)彈不得。
達(dá)斯提鎮(zhèn)長(zhǎng)不說話了，而老瘋子卻滔滔不絕的繼續(xù)說道：“這就是魔鬼！欲望并不一定是罪惡，它可以鼓勵(lì)人們?nèi)?chuàng)造、追求更多美好。……但我要講一個(gè)故事，曾經(jīng)有人每天偷走我一個(gè)金幣而沒人追究，后來有一次我好心的告訴他這樣做不好，但他內(nèi)心中全是憎恨與詛咒，要求我鼓勵(lì)和褒揚(yáng)他繼續(xù)這種行為，否則就成了我的惡行，卻全然忘了他曾經(jīng)在我這里得到了那么多?！阏f，這是誰的惡行？”
達(dá)斯提鎮(zhèn)長(zhǎng)被老瘋子的眼神盯的冒出了冷汗，不自覺的退后了一步，扭頭對(duì)蕭咕道：“書記官，阿蒙的請(qǐng)求是正常合法的，他既然認(rèn)識(shí)字，就讓他看著你登記，寫上二十枚標(biāo)準(zhǔn)神石和一枚藍(lán)色神石，賦稅由你代繳?！?p> 這話一出口，就見蕭咕大人兩眼一翻白，身子一挺，張嘴噴出了一口鮮血，然后倒在了仆人懷里。仆從慌亂的把他抬進(jìn)了神殿去急救，大多數(shù)人還不明白發(fā)生了什么事，看來蕭咕大人是病了，病的很嚴(yán)重。
老瘋子冷冷的看著蕭咕被人抬進(jìn)神殿，這才對(duì)達(dá)斯提說道：“書記官身體不適，不能堅(jiān)持工作，鎮(zhèn)長(zhǎng)大人就親自登記吧。”
達(dá)斯提擦了擦額角的汗，點(diǎn)頭道：“好的，我來登記，你快把這個(gè)孩子帶走吧！”
阿蒙本有一種難以抑制的情緒，充滿了暴力的沖動(dòng)，可是看見蕭咕吐血暈厥，比自己親手打一拳仿佛傷的更重，又莫名的平靜下來，突然覺得這位高貴的祭司就像一條卑微的可憐蟲。這時(shí)老瘋子搭在肩上的手微微一用力，阿蒙不由自主的就轉(zhuǎn)了半個(gè)圈，跟著他走了。
……
“孩子，蕭咕是活該，但你在承受自己的煎熬，明白這一體兩面的欲望了嗎？學(xué)會(huì)怎樣去面對(duì)它，就像去學(xué)會(huì)怎樣去運(yùn)用力量一樣?！憬裉熳龅氖潞芪ｋU(xiǎn)，不夠冷靜，在這種考驗(yàn)中你若沒有學(xué)會(huì)如何面對(duì)，將來我不會(huì)看到你的成就，恐怕很快就會(huì)看到你的尸體。”
這是在老瘋子家里，尼采一邊說話一邊喝酒，卻沒有給阿蒙倒酒。
阿蒙問道：“你是指蕭咕會(huì)報(bào)復(fù)我嗎？”
老瘋子笑了：“廢話，你明知道后果的！他當(dāng)然連殺了你的心思都有……你究竟清不清楚幽藍(lán)水心的價(jià)值？”
阿蒙：“不清楚，你也沒告訴我，我想應(yīng)該很值錢吧？”
老瘋子：“都克鎮(zhèn)上的人對(duì)錢財(cái)?shù)母拍钆c外面不太一樣，一枚幽藍(lán)水心價(jià)值二百枚神石，相當(dāng)于四千銖金幣，而且不是想買就能買到。這樣一筆錢，無論在哪里都可能引發(fā)一場(chǎng)流血沖突，何況只在你這樣一個(gè)孩子手里。目前在都克鎮(zhèn)還是安全的，至少有我在，但只有你一個(gè)人的時(shí)候呢？”
阿蒙低下頭道：“您好像知道我會(huì)做什么事，卻沒有阻止?！?p> 老瘋子搖了搖頭：“勸是沒有用的，我可以阻止你，但卻不能代替你面對(duì)升騰的欲念，經(jīng)過這件事，你應(yīng)該理解怎樣去掌握它，清醒的面對(duì)它甚至享受它，但不能讓它左右你的思考與言行?！瓫r且，我也愿意看見你收拾蕭咕，他活該，只是你要注意自己?！?p> 阿蒙點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我想我已經(jīng)明白了?！?p> 老瘋子站了起來：“明白了就好，現(xiàn)在你已經(jīng)可以學(xué)習(xí)最基礎(chǔ)的一級(jí)神術(shù)。神術(shù)有很多種，包括元素神術(shù)、精神神術(shù)、祈福神術(shù)、空間神術(shù)、信息神術(shù)等等，一位魔法師想精通所有類型的神術(shù)很困難，往往都有其擅長(zhǎng)。我不清楚你擅長(zhǎng)什么，既然有幽藍(lán)水心，那就從水元素神術(shù)開始?！?p> 神術(shù)在阿蒙心目中本是那么的神秘深?yuàn)W，但老瘋子告訴他達(dá)到一級(jí)神術(shù)師的標(biāo)準(zhǔn)很簡(jiǎn)單，就是一片冰！
召喚環(huán)境中蘊(yùn)含的水、凝成冰、悄然在周圍某片地面鋪上一層冰，就算成功了。阿蒙并不清楚這些已經(jīng)意味著三種水元素神術(shù)了，雖然都是一級(jí)神術(shù)，但這種組合運(yùn)用的技巧相當(dāng)不簡(jiǎn)單，且要在無聲無息中同時(shí)完成。
老瘋子沒有告訴他，這對(duì)于一個(gè)剛?cè)腴T的魔法師來說究竟有多難，只說這是最簡(jiǎn)單的開始。
凝水成冰很輕松，按照老瘋子教的方法，阿蒙第一次就做到了。召喚環(huán)境中的水元素形成無數(shù)細(xì)小的冰晶漸漸鋪滿地面，做起來有些吃力，但幾天后也成功了。老瘋子則笑著對(duì)阿蒙說：“你可以反復(fù)的練習(xí)，但自己修煉的時(shí)候，就不要再使用幽藍(lán)水心了。”
當(dāng)阿蒙不使用幽藍(lán)水心做為施展神術(shù)的中介時(shí)，發(fā)現(xiàn)使用同樣的神術(shù)要困難十倍不止。照說老瘋子應(yīng)該給他一根法杖，但這位老人家好像有意無意的給忘了，居然要阿蒙不憑借任何器物，就是以自身的神術(shù)力量去施展。
阿蒙辦不到，其實(shí)很多低階神術(shù)師都辦不到這一點(diǎn)，包括三級(jí)神術(shù)師，好歹得有一支鑲嵌普通神石的法杖??！但阿蒙心里已經(jīng)很清楚該怎樣去做，技巧都已經(jīng)掌握，他通過幽藍(lán)水心早就成功了很多次，所以并不懷疑自己的方法不對(duì)，只是力量沒有達(dá)到而已，沒有任何疑慮和沮喪，好好練唄！
這時(shí)老瘋子才向阿蒙解釋幽藍(lán)水心的特殊之處以及應(yīng)該怎樣使用。幽藍(lán)水心不僅對(duì)喚醒力量有所幫助，而且能夠極大的輔助水元素神術(shù)的施展。如果一開始就讓阿蒙憑自身的力量去施展那樣的神術(shù)，他是不可能成功的，借助幽藍(lán)水心是取巧的途徑。
但是取巧有一個(gè)原則，只能用在兩種場(chǎng)合：第一是為了更好的掌握某種神術(shù)，以最透徹的方式了解它的方法與技巧；第二是與人生死相斗的時(shí)候，不可能保留任何力量。但是掌握了某種神術(shù)之后，平時(shí)的修煉就盡量不要去用，否則形成依賴與自滿，對(duì)自身的力量沒有好處。
老瘋子這么說，阿蒙就這么做了。不借助幽藍(lán)水心，他始終辦不到，但也不著急。阿蒙還留了個(gè)心眼，每過一段時(shí)間，就悄悄再用幽藍(lán)水心試一次，看看自己的力量究竟增長(zhǎng)了多少？結(jié)果令他很滿意，冰層凝結(jié)的速度越來越快，范圍也越來越大。
老瘋子當(dāng)然清楚阿蒙想只憑自身的力量凝水鋪冰，還要悄無聲息的一次完成實(shí)在太困難，假如簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就辦到了，他反而會(huì)吃驚的，什么樣的天才也有個(gè)限度！除此之外，老瘋子別的什么都沒教，甚至沒有教阿蒙體術(shù)。
直到有一天，阿蒙用了一個(gè)下午的時(shí)間，悄悄在老瘋子家的門檻上凝了一層幾乎不易察覺的冰，想看老瘋子摔一跤，而自己躲在旁邊扶他一把。結(jié)果老瘋子回家的時(shí)候那層冰莫明其妙消失了，門后的阿蒙卻腳下一滑摔了個(gè)四仰八叉。
這時(shí)候老瘋子才對(duì)他說：“孩子，你已經(jīng)是一位一級(jí)魔法師了，這么短的時(shí)間，對(duì)于別人來說當(dāng)然是非常了不起的成就，但是對(duì)于你來說，我只希望時(shí)間能來得及?！?yàn)闉?zāi)難很快就要降臨了，到那時(shí)你要能夠保護(hù)自己，也要學(xué)會(huì)怎樣保護(hù)自己?！?p> 阿蒙很好奇的問道：“什么災(zāi)難？”
老瘋子卻不愿意多說，只是反問了一句：“你每天晚上還去寒泉那里練習(xí)神術(shù)嗎？”
阿蒙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，我習(xí)慣了。”
那一眼寒泉如今已經(jīng)不再冰寒刺骨，只是一眼清涼的水潭而已，但阿蒙習(xí)慣了稱呼它為寒泉，也習(xí)慣了每天去那里洗浴并修煉神術(shù)。那個(gè)地方很隱蔽，環(huán)境也很安寧，而且阿蒙有一種熟悉和親切的感覺。
老瘋子沒有再說什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那好，你就繼續(xù)去吧?！?p> 阿蒙不知道老瘋子為什么說災(zāi)難就要降臨，但就在這天晚上，阿蒙真的遇到了一場(chǎng)災(zāi)難性的事件。
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