與桑德坦相比，首都晶曜在建筑風(fēng)格與人口都有著天壤之別。最初的村落和與魔法相關(guān)的各類店鋪形成了如今的貴族區(qū)域，再向外擴(kuò)張的則規(guī)劃為平民居住點(diǎn)。尤其是在最近二十年，兩個(gè)區(qū)域之間的差距越發(fā)明顯。
傳送界門矗立在與城市同名的魔法學(xué)院附近，只要一出傳送點(diǎn)，就能看到聳立著無(wú)數(shù)尖塔的建筑群。高魔化使這座城市即使遠(yuǎn)在數(shù)公里之外也能看到璀璨如星的光芒。
喜好在上班時(shí)間看小報(bào)的守衛(wèi)迪卡依舊劣習(xí)不改。久而久之，和他一同值班的守衛(wèi)都習(xí)慣了這位同事開小差的行為。
“嘖嘖~看看我們塔蘭大公，今天又上頭條了。真不知道諾丁的公主怎么能忍受得了這樣的丈夫，情人十天一換?！?p> “閉嘴吧你?！绷硪晃皇匦l(wèi)埃文已經(jīng)選擇無(wú)視迪卡的行為了，但無(wú)奈邊看邊發(fā)牢騷的迪卡總不忘荼毒一下自己的同事。
“嗡~嗡~”
界門閃起傳送時(shí)特有的光亮，迪卡趕緊收起印刷粗劣的小報(bào)，恢復(fù)成站崗的姿態(tài)。
五個(gè)高矮不一的身影從界門走出，兩女三男。
“界門這東西真好用，只可惜太貴了?！贝笊らT的男子一副戰(zhàn)士打扮，背上背著一把雙重巨劍。
“霍克，別廢話，小心別人嘲笑你土包子。”一身黑的女子皺著眉，略顯低沉的女聲帶著不贊同。
好臭，什么味？
迪卡捏住鼻子，朝那群傳來(lái)異味的人望去，很意外的發(fā)現(xiàn)其中居然有一個(gè)黑暗精靈，非但不掩飾自己的種族，而且奇怪的臭味就是從他身上散發(fā)出來(lái)的。
“團(tuán)長(zhǎng)，接下來(lái)怎么辦？”粗線條的霍克在這一路上都擔(dān)任溝通的角色。
“先找維克多吧，他有個(gè)便宜老爸?！笨巳R因視線一轉(zhuǎn)，瞥向探頭探腦的迪卡。
“門衛(wèi)，跟你打聽個(gè)事。晶曜學(xué)院在哪兒？”
惡魔的提問(wèn)讓兩名守衛(wèi)同時(shí)一滯，然后齊齊舉手，指著附近高聳的建筑。
“這么近？”克萊因瞇眼一看，建筑表面折射出像水晶般的色澤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就仿佛是由整塊晶石雕鑿而成。
迪卡給同事使了個(gè)眼色，乘著給他這群鄉(xiāng)下人解說(shuō)學(xué)院大門方向的時(shí)候，埃文將手按到崗位旁的一塊巴掌大的魔晶石上。那是專門用來(lái)報(bào)警的傳訊水晶，只有在可疑人物進(jìn)入時(shí)才會(huì)開啟。
自南北戰(zhàn)爭(zhēng)后，南陸也開始出現(xiàn)黑暗精靈的混血兒，但像他這樣不做任何掩飾的，還真是第一個(gè)。至少是在迪卡和埃文當(dāng)任守衛(wèi)以來(lái)的第一個(gè)。
“呵~謝了?！甭犆靼状箝T的方向后，克萊因突然轉(zhuǎn)頭，沖埃文一笑，立刻讓這名年輕的守衛(wèi)大腦有一瞬的空白。
等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，黑暗精靈已經(jīng)帶著幾名同伴走遠(yuǎn)。
“你剛發(fā)什么呆呢？”迪卡湊到跟前，沖表情呆滯的埃文搖搖手。
“沒什么，我只是覺得那家伙的眼睛有點(diǎn)古怪?！被剡^(guò)神來(lái)的埃文按了按“突突”狂跳的太陽(yáng)穴。隨即想到了他覺得奇怪的地方，紅眼……不是半精靈！
“剛才那個(gè)……”
“你才發(fā)現(xiàn)??？是純血，我還以為你已經(jīng)注意到了呢。不過(guò)這些真正的地下住民跑到晶曜干什么，還帶著一群像是雇傭兵的人類。”迪卡看著已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)街角的一伙人連連搖頭。
這年頭，連黑暗精靈都可以名目張當(dāng)?shù)淖咴谀详懙慕诸^了，要在八十年前南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，早被城衛(wèi)隊(duì)當(dāng)作間諜逮捕了。
“團(tuán)長(zhǎng)……”雷娜猶豫再三，還是決定提問(wèn)。
“有話就說(shuō)。”
“你現(xiàn)在的舉動(dòng)，讓我根本感覺不到我們?nèi)齻€(gè)入伙對(duì)你所謂的‘掩飾’有任何助力?！笨诳诼暵曇杷麄儊?lái)掩飾自己的身份，卻總是暴露他那惹眼的外表，真不知道他到底在想什么。
“在掩飾這一點(diǎn)上我沒有撒謊，至于我要掩飾的是什么，你們還是不要知道為好。”克萊因的容貌引得路人紛紛側(cè)目，就連霜狼都沒敢像他這樣出現(xiàn)在公開場(chǎng)合。
“可是……”雷娜想細(xì)問(wèn)，卻被杜南阻止了。他搭住女盜賊的肩，面色凝重的搖頭。知道的太多的確對(duì)他們沒好處。
“止步?！睂W(xué)院守衛(wèi)路拿斯舉起帶著白手套的雙手，老遠(yuǎn)他就看到一身不合適宜的克萊因。
那身可是農(nóng)民干農(nóng)活時(shí)的打扮，一個(gè)黑暗精靈會(huì)去種地？鬼都不信。
“勞煩你幫個(gè)忙……我們找一個(gè)叫維克多·伍德的法師?！被艨苏f(shuō)明來(lái)意。
“伍德？”這個(gè)姓氏不但在晶曜少見，就連整個(gè)塔蘭也不多。路拿斯當(dāng)然一下就想起這名字的主人是誰(shuí)，晶曜新來(lái)的插班生。
“我建議你們到附近的小酒館坐坐，學(xué)院的通報(bào)程序非常嚴(yán)格，等他本人接到通知已是一個(gè)小時(shí)后的事了?！?p> “霍克，你留下。其他人跟我先去傭兵公會(huì)報(bào)名吧?！?p> 被點(diǎn)名的倒霉戰(zhàn)士只能頂著酷暑，留在學(xué)院門口和路拿斯大眼瞪小眼。
“團(tuán)長(zhǎng)，你真的準(zhǔn)備在這里報(bào)名？”雷娜不想打擊心高氣傲的黑暗精靈，傭兵的等級(jí)很嚴(yán)格，越大的城市越難申請(qǐng)。像他這樣敏感的身份，別說(shuō)是申請(qǐng)個(gè)新的傭兵團(tuán)，不被當(dāng)作可以份子關(guān)起來(lái)已經(jīng)不錯(cuò)了。
“雖然時(shí)隔八十年沒干這行了，但我的資格應(yīng)該還沒注銷……嗯……那時(shí)候的頭銜是什么來(lái)著，我想想……”
看著走在前面喃喃自語(yǔ)的團(tuán)長(zhǎng)大人，杜南和雷娜面面相覷，都不知道該說(shuō)什么好了。
一開始他們被這家伙冷酷的一面嚇到了，接下來(lái)幾天他們終于領(lǐng)教到霍克口中的‘話癆’是什么意思了。沒人和他搭話也會(huì)自己嘀咕半天，看來(lái)是有自言自語(yǔ)的習(xí)慣。
“艾露，怎么不說(shuō)話？”注意到同行的小姑娘一直不吭聲，雷娜摸摸她的頭。
“雷娜姐，我們是不是要去見那個(gè)巫妖……”
“噓！”急忙捂住口無(wú)遮攔的艾露，雷娜慎重的告戒她：“這里不比鄉(xiāng)下，一不小心會(huì)惹麻煩的。你可以叫他維克多，也可以叫他法師，但是那個(gè)詞千萬(wàn)不可以在外人面前說(shuō)出來(lái)，知道嗎？”
點(diǎn)點(diǎn)頭，艾露掃了一眼四周不時(shí)射來(lái)好奇目光的路人，又恢復(fù)了之前的沉默狀態(tài)。
在杜南接連向幾個(gè)路人打聽之后，他們沒花太大的氣力就找到了與魔法學(xué)院毗鄰的傭兵工會(huì)。
交叉的雙劍是千百年不曾變的標(biāo)志，克萊因凝視者掛在大門上的鐵制徽章，冷哼一聲，提腳走入人潮涌動(dòng)的大廳。
“喂~喂~喂，看那家伙！”
“純血唉，比霜狼還囂張……”
“他該不會(huì)是來(lái)接任務(wù)的吧？”
此起彼伏的議論聲響起，克萊因視若無(wú)睹，徑直走到接待臺(tái)。接到通報(bào)的副會(huì)長(zhǎng)魯尼親自出馬，接待了這名特殊的訪客。
“怎么稱呼？”
“克萊因?！?p> “那……克萊因先生，不知道你來(lái)傭兵工會(huì)有什么事。”這么白癡的對(duì)話內(nèi)容平時(shí)打死他也不會(huì)說(shuō)，但面對(duì)著那雙有點(diǎn)晃眼的紅瞳，副會(huì)長(zhǎng)大人覺得自己的呼吸有點(diǎn)急，總有種想拔劍的沖動(dòng)。
“突然覺得很無(wú)聊，想做做老本行?！?p> 要在平時(shí)，這樣的言行算得上是挑釁傭兵工會(huì)了，但看在他身份特殊的情況上，魯尼決定不予計(jì)較。
“你以前干過(guò)傭兵這行？”
“唔……時(shí)間不長(zhǎng)，十多年吧。雖然閑置了很多年，不過(guò)我的檔案應(yīng)該還有保留?！闭f(shuō)著，克萊因拋出一塊有點(diǎn)變型的銀質(zhì)徽章，雖然表面的花紋磨損有些嚴(yán)重，但依然可以看出銘刻在上面的數(shù)字。
魯尼接過(guò)后面色微變，向身旁帶著好奇表情的女接待員低語(yǔ)了幾句。很快，轉(zhuǎn)身離去的年輕女子帶回了一本老舊的典籍。
翻開傭兵登記冊(cè)，魯尼逐一核對(duì)，終于在八十年前的舊檔找到了完全相同的一組數(shù)字。
克萊因，自由傭兵。在級(jí)別的地方，畫了五把劍的圖標(biāo)。
這家伙居然是一級(jí)傭兵……
魯尼吃驚的抬頭，將好整以暇望著自己的黑暗精靈又打量了一遍。正要說(shuō)話，圍擠的人群突然如潮水一樣分開了，身穿一黑一紅長(zhǎng)袍的兩名法師出現(xiàn)在傭兵工會(huì)大門口。
今天是怎么了？居然連珂林·拜爾都會(huì)找上門來(lái)。
副會(huì)長(zhǎng)眉頭的皺折又加深少許，心里暗暗祈禱這倆批人不是來(lái)鬧事的。
“啊~維克多?！?p> 克萊因張開雙臂做出擁抱的姿態(tài)，眾人只覺眼睛一花，黑暗精靈立刻沒了影。再看到他的時(shí)候，正以極熟絡(luò)的姿態(tài)搭住其中一名法師的肩，
“沒想到我們來(lái)這么快吧？”
克萊因的話讓站在一旁的珂林揚(yáng)了揚(yáng)眉，他感應(yīng)到不同一般黑暗精靈的邪惡氣息，當(dāng)然也沒有漏掉那股子血腥味。
[來(lái)的正好，我給你找了個(gè)搭伙的。]舌棍帶起的紅影讓圍觀的傭兵又是一陣交頭接耳。這年頭無(wú)舌者出身的法師很少，能跟晶曜出名的邪惡法師站在一塊，更說(shuō)明他不是普通人。
“搭伙的？”克萊因瞇起眼看了看珂林，琢磨搭伙的意思。
[字面上的意思，一個(gè)現(xiàn)成的團(tuán)隊(duì)，比你重新建一個(gè)容易得多。]