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喬治•華盛頓（GeorgeWashington,1732年－1799年），美國開國總統(tǒng)。早年當(dāng)過土地測量員。在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭中，他任大陸軍總司令，為美國的獨(dú)立作出了巨大的貢獻(xiàn)。1789年當(dāng)選總統(tǒng)，1793年再選連任。由于他對爭取美國獨(dú)立、發(fā)展美國經(jīng)濟(jì)、建設(shè)民主法制和鞏固聯(lián)邦基礎(chǔ)所作的貢獻(xiàn)，被美國人尊稱為“國父”。1797年兩屆任滿后，華盛頓拒絕再參加競選，隱退回鄉(xiāng)。此舉開創(chuàng)了美國歷史上摒棄終身總統(tǒng)制及和平轉(zhuǎn)移權(quán)力的范例。
【經(jīng)典名言】
我們最穩(wěn)當(dāng)?shù)谋ＷC人是我們自己的智慧。
不要承擔(dān)你完成不了的事，但你一定要信守諾言。
【名言解說】
穩(wěn)當(dāng)：穩(wěn)固牢靠。智慧是過去經(jīng)驗(yàn)的結(jié)晶，是每個(gè)人自己獨(dú)有的財(cái)富，它教我們做和說，它教我們贏取自己的生活和自由。別人的智慧無法幫助我們變得聰明。因此，自己的智慧最可靠。
不要去硬撐自己完成不了的任務(wù)，如果你一旦答應(yīng)，就一定要辦到。
喬治·華盛頓1732年生于美國弗吉尼亞的威克弗爾德莊園。他是一位富有的種植園主之子，二十歲時(shí)繼承了一筆可觀的財(cái)產(chǎn)。1753年到1758年期間華盛頓在軍中服役，積極參加了法國人同印第安人之間的戰(zhàn)爭，從而獲得了軍事經(jīng)驗(yàn)和威望；1758年解甲回到弗吉尼亞，不久便與一位帶有四個(gè)孩子的富孀──瑪莎·丹德利居·卡斯蒂斯結(jié)了婚（他沒有親生子女）。
華盛頓在隨后的十五年中經(jīng)營自己的家產(chǎn)，表現(xiàn)出了非凡的才能，1774年他被選為弗吉尼亞的一位代表去參加第一屆大陸會(huì)議時(shí)，就已經(jīng)成為美國殖民地中最大的富翁之一了。華盛頓不是一位主張獨(dú)立的先驅(qū)者，但是1775年6月的第二屆大陸會(huì)議（他是一位代表）卻一致推選他來統(tǒng)率大陸部隊(duì)。他軍事經(jīng)驗(yàn)豐富，家產(chǎn)萬貫，聞名遐邇；他外貌英俊，體魄健壯（身高6英尺2吋），指揮才能卓越，尤其他那堅(jiān)韌不拔的性格使他成為統(tǒng)帥的理所當(dāng)然的人選。在整個(gè)戰(zhàn)爭期間，他忠誠效勞，分文不取，廉潔奉公，堪稱楷模。
華盛頓于1775年6月開始統(tǒng)率大陸軍隊(duì)，到1797年3月第二屆總統(tǒng)任期期滿，他的最有意義的貢獻(xiàn)就是在這期間取得的。1799年12月在弗吉尼亞的溫恩山，他在家中病逝。
首先，他在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭中是一位成功的軍事領(lǐng)袖。但事實(shí)上他決非是一位軍事天才，當(dāng)然也決不能與亞歷山大和凱撒一類的將軍相提并論。他的成功至少有一半是由于同他對壘的英軍將領(lǐng)的出人意料的無能，另一半才是由于他自己的才能。但是應(yīng)記住幾位其他美國將領(lǐng)均遭慘敗，而華盛頓雖說打了幾個(gè)小敗仗而最終卻贏得了戰(zhàn)爭的勝利。
其次，華盛頓是立憲會(huì)議主席。雖然他的思想對美國憲法的形成沒有起重要的作用，但是他的支持者和他的名望對各州批準(zhǔn)這部憲法卻起了重大的作用。當(dāng)時(shí)有一股強(qiáng)大的力量在反對新憲法，要不是華盛頓的影響，很難說這部憲法能實(shí)行得了。
再其次，華盛頓是美國第一任總統(tǒng)。美國有一位華盛頓這樣德才兼?zhèn)涞娜俗鳛榈谝蝗慰偨y(tǒng)是幸運(yùn)的。翻開南美和非洲各國的歷史，我們可以看到即使是一個(gè)以民主憲法為伊始的新國家，墮落成為軍事專制國家也是易如反掌。華盛頓是一位堅(jiān)定的領(lǐng)袖，他保持了國家的統(tǒng)一，但是卻無永遠(yuǎn)把持政權(quán)的野心，既不想做國王，又不想當(dāng)獨(dú)裁者。他開創(chuàng)了主動(dòng)讓權(quán)的先例──一個(gè)至今美國仍然奉行的先例。與當(dāng)時(shí)的其他美國領(lǐng)袖如托馬斯·杰弗遜,1743年4月13日—1826年7月4日)、詹姆斯·麥迪遜(,1751年3月16日－1836年6月28日)、亞歷山大·漢密爾頓,1757年1月11日－1804年7月12日)等相比，喬治·華盛頓缺乏創(chuàng)新的精神和深刻的思想。但是他比所有這些雄才大略的人物都重要得多，無論在戰(zhàn)爭還是和平期間，他在行政領(lǐng)導(dǎo)方面都起著至關(guān)重要的作用，沒有他任何政治運(yùn)動(dòng)都不會(huì)達(dá)到目的。對美國的形成，麥迪遜的貢獻(xiàn)是重大的，而華盛頓的貢獻(xiàn)幾乎可以說是不可缺少的。
喬治·華盛頓在本冊中的位置在很大程度上取決于人們怎樣認(rèn)識他給美國所帶來的歷史意義。要求一個(gè)當(dāng)今的美國人對那種歷史意義做出不偏不倚的評價(jià)自然是困難的。
雖然美國在二十世紀(jì)中葉具有甚至比鼎盛時(shí)期的羅馬帝國還要大的軍事力量和政治影響，但是其政權(quán)也許不會(huì)象羅馬帝國那樣行之久遠(yuǎn)。另一方面，美國所取得的技術(shù)成就有幾項(xiàng)將來也會(huì)被其他民族視為有重大意義的，這一點(diǎn)看來是有目共睹的。例如飛機(jī)的發(fā)明和人類在月球上的登陸就代表了過去世世代代人們夢寐以求的成果；很難想象核武器的發(fā)明將來會(huì)被看成是無足輕重的成就。
既然喬治·華盛頓大體上可以和羅馬的奧古斯都·凱撒相媲美，在本冊中把他與奧古斯都排得很接近似乎不無道理。如果說把華盛頓排得略低了一點(diǎn)兒，那主要是因?yàn)樗葕W古斯都領(lǐng)導(dǎo)的時(shí)間要短得多，還有許多其他人如托馬斯·杰弗遜和詹姆斯·麥迪遜對美國的形成也起了重要的作用。但是華盛頓比亞歷山大大帝和拿破侖這樣的人物排得高些，因?yàn)樗墓诒绕鹚麄兊膩碚f是更加不可磨滅的。美利堅(jiān)合眾國的締造者——華盛頓
大家都知道，美國的首都是華盛頓，它位于大西洋沿岸的波托馬克河畔。其實(shí)，在1800年以前美國并沒有這樣一座城市，它是美國人民為紀(jì)念美國的開國元?jiǎng)住獑讨巍とA盛頓而專門建立的，由此可以看出他在美國人民心目中的是多么崇高。
1732年2月22日，喬治·華盛頓生于弗吉尼亞的一個(gè)種植園主家庭。他自幼喪父，只繼承了少量的田產(chǎn)和10個(gè)黑奴。16歲的時(shí)候，就去西部作土地測量員，后來又在俄亥俄河流域領(lǐng)做過土地買賣，靠著自己的艱苦奮斗，華盛頓成為當(dāng)?shù)赜忻拇蠓N植園主。當(dāng)時(shí)，英法兩國為爭奪北美殖民地進(jìn)行了曠日持久的戰(zhàn)爭，英國為戰(zhàn)勝法國，竭力爭取北美大種植園主的支持，1754年，弗吉尼亞總督答應(yīng)把20萬英畝土地給參加反法戰(zhàn)爭的富人，華盛頓積極參加了英國方面對法作戰(zhàn)，指揮弗吉尼亞地方武裝英勇戰(zhàn)斗，屢立戰(zhàn)功，協(xié)助英軍把法軍趕出北美。但戰(zhàn)爭結(jié)束后，英國卻立刻翻臉，宣布西部土地為王室私產(chǎn)，不準(zhǔn)墾殖。這一禁令使華盛頓一下子喪失了3萬多英畝土地，從此，他成為英國殖民政策的堅(jiān)決反對者。
1775年4月19日，波士頓人民在來克星頓（1775年4月18日晚上，駐扎在北美殖民地的英國軍隊(duì)悄悄從波士頓出發(fā)，去收繳北美民兵收藏的武器。北美民兵偵查員發(fā)現(xiàn)了這一情況，立即騎馬把消息報(bào)告沿途的民兵。民兵迅速埋伏起來，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。）打響了反抗英國殖民統(tǒng)治的第一槍，北美各州人民紛紛響應(yīng)，轟轟烈烈的美國獨(dú)立戰(zhàn)爭爆發(fā)了。
1775年6月，北美13個(gè)英屬殖民地在費(fèi)城召開“大陸會(huì)議”，華盛頓被任命為大陸軍總司令。這時(shí)，波士頓義軍正和那里的英軍激戰(zhàn)，華盛頓立即騎馬出發(fā)，于7月3日抵達(dá)波士頓，他親臨前線指揮戰(zhàn)斗，給英軍以嚴(yán)重打擊。
在戰(zhàn)爭初期，美軍打得非常艱苦，他們中的大多數(shù)人是臨時(shí)招集來的農(nóng)民，衣服破爛不堪，沒有武器，沒有受過正規(guī)軍事訓(xùn)練，根本不像一支軍隊(duì)，另一方面，美軍的后勤供應(yīng)也極度的困難，士兵們經(jīng)常吃不飽、穿不暖，有時(shí)一連五六天吃不到面包，只好吃馬料，在寒冷的冬季，有許多士兵不得不赤腳行軍。
相反，他們的對手英軍卻裝備精良，訓(xùn)練有素，后勤供應(yīng)充足。所以，美軍一敗再敗，紐約等要塞相繼失守，到1777年9月，連首都費(fèi)城也被英軍占領(lǐng)，有些意志不堅(jiān)的將領(lǐng)竟率兵向英軍投降。
在極端嚴(yán)峻的形勢下，華盛頓始終忠于北美人民的獨(dú)立事業(yè)，從來沒有動(dòng)搖過。他以非凡的才干，把原來自由、散漫，缺乏組織紀(jì)律和統(tǒng)一指揮的美軍組織起來，在戰(zhàn)斗中鍛煉成長，逐步建立了一支強(qiáng)大的正規(guī)軍。他鼓勵(lì)美軍士兵，號召他們?yōu)樽杂啥鴳?zhàn)，指出：美利堅(jiān)人是自由的，還是奴隸；我們的田產(chǎn)應(yīng)當(dāng)歸自己，還是被劫奪、被毀壞；兩條路，一條是勇敢地反抗，一條是馴服，正擺在獨(dú)立軍將士面前。
他努力將各州團(tuán)結(jié)、聯(lián)系起來，共同作戰(zhàn)。1777年10月，美軍在薩拉托加大敗英軍，從而扭轉(zhuǎn)了整個(gè)獨(dú)立戰(zhàn)爭的局面。與此同時(shí)，為了孤立英國美國又多方展開了外交活動(dòng)，爭取法國等國的援助。1778年6月，法國軍艦開進(jìn)美國，英軍被迫從費(fèi)城撤退，把主攻方向轉(zhuǎn)向南方。1780年，英軍把主力轉(zhuǎn)移到南方港口城市約克鎮(zhèn)。法國和美軍兩路并進(jìn)，直逼約克鎮(zhèn)。法軍用海軍封鎖海港，切斷英軍海上補(bǔ)給線，斷絕了英國軍隊(duì)退路，華盛頓則率部從正面猛攻。
1781年9月，英軍統(tǒng)帥康華理率領(lǐng)7000名英軍在約克鎮(zhèn)向華盛頓投降，美國獨(dú)立戰(zhàn)爭取得了最后的勝利。至此，美國獨(dú)立戰(zhàn)爭中的軍事對抗階段結(jié)束。1783年，英美簽署《巴黎和約》，英國正式承認(rèn)美國獨(dú)立。
獨(dú)立戰(zhàn)爭勝利后，華盛頓解甲歸田，回到弗吉尼亞繼續(xù)經(jīng)營自己的種植園，在葡萄樹和無花果樹的綠蔭下享受寧靜的田園生活。1787年，華盛頓再度出山，主持制憲會(huì)議，制定了世界上第一部資產(chǎn)階級憲法。1789年4月，華盛頓當(dāng)選為美國第一任總統(tǒng)。
當(dāng)他擔(dān)任美國總統(tǒng)八年后，發(fā)誓不再連任，堅(jiān)決回到芒特弗農(nóng)山莊，過平民生活。
1799年12月14日，華盛頓病逝。
真正偉大的政治家——華盛頓
"純粹的政治家應(yīng)當(dāng)同虔誠的人一樣，尊重并珍惜宗教和道德。"
如果這句話出自張三或李四之口，說不定會(huì)引來哄堂大笑。
因?yàn)樵谝话闳说男哪恐?，政治就意味著玩弄和踐踏道德，只有在騙人的時(shí)候，政治家的嘴里才會(huì)溜出冠冕堂皇的道德詞句。
不過，幸好說這段話的人，一生中都在盡可能身體力行。
他就是美國的國父之一華盛頓。正是由于這種政治家里罕見的品格，使我在想寫一些關(guān)于偉大人物的隨筆時(shí)，感到應(yīng)該將華盛頓放在首篇。
隨著歲月的流逝，我們就越發(fā)能夠感受到，華盛頓的政治遺產(chǎn)在世界歷史發(fā)展中的影響。
遺憾的是，我們對華盛頓更多的只是只言片語的耳聞，認(rèn)識也大都停留在中學(xué)教科書的水平。我們目染的都是康熙微服私訪、雍正神武英明的形象。坐在電視機(jī)前，我們好像還是大清帝國的子民。
為了在政治的叢林里，不再總是迷失方向，我們應(yīng)該消除自己眼里的梁木。因?yàn)槭澜缬兄嗟木市枰覀內(nèi)バ蕾p。
華盛頓并非出自鐘鳴鼎食之家，他幼年喪父，17歲就開始獨(dú)立謀生，所受的教育甚至不及林肯，頂多不過是小學(xué)程度而已。他也有過似乎刀槍不入的奇跡般經(jīng)歷。22歲就成了弗吉尼亞的總司令，一舉成為赫赫有名的英雄人物。從21歲到26歲，他在和法國人、印第安人作戰(zhàn)。但在此后的16年里，只不過是弗吉尼亞的一個(gè)普普通通的種植園主。
是時(shí)勢又一次將他推到了歷史的前臺。1775年華盛頓當(dāng)選為大陸軍總司令。他受命于危難之際，殖民地人民面臨自由還是奴役這樣的大是大非問題，大敵當(dāng)前，似乎應(yīng)該小我服從大局，在一位天神般的人物領(lǐng)導(dǎo)下向前進(jìn)。
但我們沒有在美洲大陸看到歷史上司空見慣的事情。
美國在追求獨(dú)立和自由的過程中，始終伴隨著人們對專制的警惕，對權(quán)力的不信任。就連促成華盛頓當(dāng)選總司令的約翰·亞當(dāng)斯，也感到局促不安，因?yàn)樗麚?dān)心，樹立創(chuàng)建獨(dú)立國家這一事業(yè)的象征人物時(shí)，歷史的經(jīng)驗(yàn)使他認(rèn)識到風(fēng)險(xiǎn)非同一般："凡強(qiáng)者無一不竭力攫取一切他們可能獲得的權(quán)力。"
獨(dú)立戰(zhàn)爭的歷程，就是今天在我們許多人眼里，也是不可思議的政治另類。不過，就是我們今天看來仍然是不可能的事情，當(dāng)時(shí)卻是在實(shí)踐。短期兵役使得華盛頓的部隊(duì)如流水一樣更換不已，為了建立一支有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)，華盛頓在1776年請求士兵服役期為3年，而大陸會(huì)議的代表們雖然大敵當(dāng)前，卻依然擔(dān)心一支內(nèi)部組織過于嚴(yán)密的軍隊(duì)，往往有成為暴君手中工具的危險(xiǎn)。最后雖然接受了提案，但又規(guī)定各州有權(quán)委派自己部隊(duì)的軍官。他們不想由爭自由始，而以得到暴政終。因?yàn)樗麄冎?，烈士鮮血也可能換來暴政，然后又以鮮血的名義要求尊重暴政。而只是為了換一個(gè)奴役者，流血的意義又何在呢？
通常情況下，戰(zhàn)爭總是難免燒殺搶擄，而華盛頓卻始終堅(jiān)信道義的政治價(jià)值。哪怕是他的士兵赤裸的雙腳在雪地里留下血跡斑斑的足印，也不能促使他用刺刀去征集軍需物質(zhì)。他進(jìn)行的是一場人民戰(zhàn)爭。如果僅僅就此而言的話，古往今來做到這一點(diǎn)的不只是華盛頓。
可也正是在這個(gè)問題上，華盛頓的所作所為，使一切戴著皇冠的人或沒有帝王之名的帝王黯然失色。當(dāng)時(shí)，獨(dú)立戰(zhàn)爭進(jìn)行得堅(jiān)苦卓絕。一位醫(yī)生就這樣描寫士兵的形象："鞋爛得露出腳趾頭，破爛的長襪蓋不住他赤裸的雙腿。褲子破得幾乎連羞都遮不住，襯衣撕成了碎條……"就是這樣一群人，在為美國的自由和獨(dú)立而戰(zhàn)。而國家卻沒有給他們應(yīng)有的報(bào)償。比如復(fù)員的軍人，甚至連已經(jīng)拖欠了"四年、五年，可能六年"的薪餉，大陸會(huì)議也不支付。他們將如花似錦的年華，獻(xiàn)給了自由和獨(dú)立的事業(yè)，而得到的卻是赤貧和忘恩負(fù)義，"他們負(fù)債累累，腰無分文，連回家的路費(fèi)都沒有"。華盛頓為此而疾首痛心。軍人們也牢騷滿腹。
可在軍人的不滿中，他看到的是對自由的威脅，而不是攫取權(quán)力的機(jī)會(huì)。
當(dāng)劉易斯·尼科拉上校在1782年寫信勸華盛頓擔(dān)負(fù)起合眾國國王的責(zé)
任的時(shí)候，他回信說："在整個(gè)戰(zhàn)爭進(jìn)程中，沒有比部隊(duì)中有你講的這種思想使我更痛苦的事情了……我憎恨并強(qiáng)烈譴責(zé)這種會(huì)毀滅我的祖國的極為有害的"的觀點(diǎn)。1783年漢密爾頓也花言巧語地勸誘華盛頓，利用不滿的軍隊(duì)的刺刀威力，而華盛頓也答復(fù)他不能領(lǐng)導(dǎo)將會(huì)"造成國內(nèi)動(dòng)亂和以流血告終的"行動(dòng)。
我不知道華盛頓是否也有過私字一念閃。因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)代，還沒有人民自己管理自己的先例，當(dāng)時(shí)的大國都是國王統(tǒng)治，而歷史也可以說基本上是王權(quán)史。世界更沒有過在一個(gè)大國建立共和政府的創(chuàng)舉。孟德斯鳩就認(rèn)為共和政體只適合小國，大國則宜于由專制君主治理，而在歐洲則普遍認(rèn)為，由人民自己治理國家，最終只會(huì)導(dǎo)致無政府主義和天下大亂。但不管怎樣，華盛頓并沒有順應(yīng)當(dāng)時(shí)的潮流，為世上多添一頂王冠。然而世界卻將因多了一位總統(tǒng)，而使王冠從此暗淡無光甚至難以戴穩(wěn)。
1783年3月15日，他召集了一次決定美國歷史發(fā)展方向的軍官大會(huì)，呼吁軍官們不要"打開內(nèi)亂的閘門"，而應(yīng)"讓你們的子孫后代在談到你們?yōu)槿祟愖鞒龅墓廨x榜樣時(shí)，有理由這樣說，’倘若沒有這一天，世界決不可能看到人性能達(dá)到如此至善至美的境界。"人們似乎不為所動(dòng)。在演說快要結(jié)束的時(shí)候，他從口袋里掏出了一付眼鏡。他說："請?jiān)试S我戴上眼鏡。為了這個(gè)國家，我不光熬白了頭發(fā)，還差點(diǎn)弄瞎了眼睛。"錚錚鐵漢們流下了眼淚。暴政和內(nèi)亂的烏云傾刻之間消弭。美國人民爭取自由，也得到了自由，擺脫了歷史上通常的革命悲劇：以爭自由始以行專制終。
美國獨(dú)立戰(zhàn)爭是世界歷史上唯一一次信守了諾言的革命。1776年的《獨(dú)立宣言》莊嚴(yán)地向世界宣告："我們認(rèn)為下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們?nèi)舾刹豢勺屌c的權(quán)利，其中包括生存權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。為了保障這些權(quán)利，人類才在他們中間建立政府，而政府的正當(dāng)權(quán)力，則是經(jīng)被治者同意所授予的。"這些扣人心弦的詞句，沒有像許多革命那樣，只是為了招兵買馬炮制的宣傳品，等到奪取了政權(quán)，就成了一紙空文。美國的歷史就是實(shí)踐這些諾言的歷史。
也正因?yàn)檫@樣，德國音樂家舒伯特說，在美國，十三扇"金色的大門向不容異說和專制政治的受害者敞開著。"而愛爾蘭民族主義領(lǐng)袖亨利·格拉頓則鞭策自己的同胞："在你們確定當(dāng)奴隸的可行性之前，請始終朝美國看。"
從1775年任大陸軍總司令，到1783年頒布命令宣告"美利堅(jiān)合眾國與大不列顛王國休戰(zhàn)"，華盛頓為自由和獨(dú)立戰(zhàn)斗了整整8年。潘恩熱情洋溢地說："太陽從來沒有這樣照耀過一個(gè)更足稱道的事業(yè)"，而華盛頓是這個(gè)事業(yè)最偉大的戰(zhàn)士。獨(dú)立造就了一代偉人，給了華盛頓無人可與之匹敵的威望和聲譽(yù)，他是美國民眾心中獨(dú)一無二的偶像。然而，他不僅沒有對絕對權(quán)力貪得無厭的野心，就是擔(dān)任任何公職也非他當(dāng)時(shí)所愿。華盛頓從來沒有過使北美大陸伏尸百萬、流血千里的戰(zhàn)績——而沒有擁有過中國歷史上多少將軍所擁有的輝煌！——華盛頓使世界第一次看到了，原來人類可以超越打江山坐江山的邏輯。他們是為獨(dú)立和自由而戰(zhàn)，而不是為權(quán)力和交椅而戰(zhàn)。這是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭對世界史無前例的貢獻(xiàn)。
他需要的酬勞只是，能在自己的葡萄架和無花果樹下，逍遙自在地納蔭乘涼，享受解甲歸田告別權(quán)力的輕松。在給拉法耶特的信中，他說"我終于成了波托馬克河畔的一個(gè)普通老百姓了。"
正是他無與倫比的政治人格，使得后人在編寫他的政治傳記時(shí)，無須帶著遺憾的心情寫上這樣幾句：如果他在圣誕之夜回到芒特弗農(nóng)時(shí)，就天年已盡，那么他是美國歷史上最偉大的人物之一，他的一生可以說是充滿神性的光輝。華盛頓不需要庸人事后做這樣的假設(shè)。
盡管后來又重返政壇，但他沒有在要為美國人民的事業(yè)奮斗終生的名義下，死死抓住權(quán)力的記錄。
1789年華盛頓作為惟一候選人當(dāng)選為美國第一屆總統(tǒng)，可他連去臨時(shí)首都紐約的路費(fèi)，都是借錢湊足的。當(dāng)他坐著自家馬車上路時(shí)，他將改變?nèi)祟悮v史的進(jìn)程。他走的是前無古人的道路，將向世界證明，人類必須有救世主大救星的觀點(diǎn)已經(jīng)不合時(shí)宜。自由的火炬不能熄滅。因?yàn)樗氖。蜁?huì)成為人類不可能自由和自治的事例。人類又將在何時(shí)恢復(fù)追求自由的信心？后世欣慰地看到，他為自由留下的是路標(biāo)，而不是墓碑。
第一屆總統(tǒng)任內(nèi)，華盛頓厭倦了權(quán)力斗爭。1792年是總統(tǒng)選舉年，他對麥迪遜說："他情愿拿起鋤頭去掙塊面包吃，那也比現(xiàn)在這種處境強(qiáng)。"問題是，華盛頓離任后，權(quán)力如何平穩(wěn)轉(zhuǎn)移。會(huì)不會(huì)出現(xiàn)血腥的爭奪呢？歷史的教訓(xùn)實(shí)在是太多了。在這樣一個(gè)選舉制的國家，權(quán)力怎樣交接，確實(shí)關(guān)系到千秋大業(yè)。國家需要他繼續(xù)干下去。1793年，又一次作為惟一候選人，選舉團(tuán)一致通過他繼續(xù)連任。他開創(chuàng)了至多連任兩屆總統(tǒng)的先例。
在1796年的告別演說中，他已下定決心，謝絕將自己列為下一任總統(tǒng)候選人，而是希望通過選舉來托付治國的重任。這一年，中國的乾隆皇帝傳位給嘉慶，整整作了61年皇帝。
1797年3月華盛頓回到芒特弗農(nóng)經(jīng)營自己的產(chǎn)業(yè)。他沒有任職終生，賴在權(quán)力的寶座上，直到生命的最后一息。他也沒有選拔接班人，而讓人民通過選舉產(chǎn)生。這是他對人類政治文明的杰出貢獻(xiàn)。他告訴后世和當(dāng)代，國王和貴族并非不可或缺，人民有自治的能力，而不需要由強(qiáng)權(quán)人物指定接班人，在選舉中，他置身事外，既不打擊背叛自己的杰弗遜，也不為約翰·亞當(dāng)斯吶喊助威，從而顯示了共和的魅力和生機(jī)。
他也厭惡黨派之爭，也告誡美國人民派系之爭對國家的危險(xiǎn)，但始終保持不偏不倚。這可以說是這位偉大人物的局限，他沒有能夠意識到，在沒有像他這樣由時(shí)勢造就的、眾望所歸的偉人時(shí)，政治領(lǐng)導(dǎo)人如何才能產(chǎn)生的問題；他也沒有意識到，政治職位的角逐，必然會(huì)產(chǎn)生派系之爭。
就是他生命的最后一刻，后人也能感受到他的人格魅力。他的一位傳記作家弗萊克斯納寫道："華盛頓也的確認(rèn)為芒特弗農(nóng)的家族舊墓穴太狹窄和破舊了，他打算修一個(gè)好一點(diǎn)的，但卻不希望在那個(gè)以他的名字命名的國都建立一座巍然傲立于大街小巷之上的紀(jì)念他的什么建筑。"他不想華盛頓的市中心成了他的墳地。真正的紀(jì)念碑是矗立在人們的心中，而不是雄偉的大理石建筑。然而，并不是所有的政治家都明白和樂于接受這樣的道理。
當(dāng)他合上棺材的那一刻，人們是滿懷悲痛，而不是心有余悸。他留下的政治遺產(chǎn)不僅造福于美國人民，也使整個(gè)世界受益。美國人民此時(shí)和以后都用不著擔(dān)心，偉人一死，天就會(huì)塌下來。
華盛頓開創(chuàng)了政治的新紀(jì)元。他雖然大權(quán)在握，卻始終聽從良知的召喚，謹(jǐn)慎謙卑地使用權(quán)力。他是政治家中的政治家，偉人中的偉人。后人可以從他身上看到，原來政治家還能夠是這樣一種形象。也正是他，用自己的言行，告訴世人，政治和道德可以良性結(jié)合到什么程度。政治并不總是無恥的代名詞，也不是只有政治小人，才能建功立業(yè)。華盛頓猶如一座政治人格的燈塔，時(shí)刻提醒著擁有或想擁有權(quán)力的人們，不要在權(quán)力的迷宮里暈頭轉(zhuǎn)向。
但華盛頓卻不是天生正確的神靈。他自己沒有這樣認(rèn)為，他的同胞也沒有這樣去塑造。他身前被一些人怨恨，死后也還有人指責(zé)。盡管他可以說是美國的另一面國旗，美國人民也會(huì)在歌謠中吟唱："吹響贊美的喇叭，讓華盛頓的英名，響遍世界，贏得歡呼"，但美國人并沒有把他捧上神壇，恭維他是美國人民的大救星。因?yàn)樵谶@塊土地上，從來就沒有政治神壇的立錐之地。美國人民更沒有從此就把自己命運(yùn)和希望，寄托在圣人的手中。他們敬仰華盛頓，卻對權(quán)力始終保持著警惕。
史學(xué)界對華盛頓的評價(jià)有三種不同意見：
既是軍事家，又是政治思想家說
陳森認(rèn)為，華盛頓是適應(yīng)時(shí)代的要求、堅(jiān)決維護(hù)十三州殖民地的利益、積極主張北美獨(dú)立的代表人物。在北美獨(dú)立戰(zhàn)爭中，華盛頓以堅(jiān)強(qiáng)的毅力和高度的愛國心，組織軍隊(duì)，整頓軍紀(jì)，籌集物資，指揮作戰(zhàn)，表現(xiàn)了卓越的組織才能。華盛頓不僅在北美獨(dú)立戰(zhàn)爭中建立了不朽功勛，而且在政治思想方面也作出過重大貢獻(xiàn)：他通過大量的信件、演講和發(fā)布命令，不斷呼吁美洲殖民地結(jié)成聯(lián)盟，反對地方主義偏見；堅(jiān)決主張把獨(dú)立戰(zhàn)爭進(jìn)行到底，反對妥協(xié)媾和，贊成建立共和制，反對君主政體；堅(jiān)持國家統(tǒng)一，反對分裂，等等。他的這些思想和主張對于鞏固北美十三州的團(tuán)結(jié)，共同打敗英國殖民軍和建立美利堅(jiān)合眾國，都起了積極的作用。