竇昭說不清自己是妒忌還是羨慕,血?dú)馊康搅诵乜冢购0愕碾y受,只怕自己再多看兒子一眼,就要做出什么令自己后悔的事來。
“把對(duì)牌拿給世子爺?!彼愿来淅洌皞魑业脑?,以后不僅世子爺屋里,就是二爺、茵姐兒屋里的事,也都由朱氏打點(diǎn)?!?p> “母親!”葳哥兒抬起頭來,感受到了一絲不同尋常的異樣。
“夫人,不可!”朱氏聲音凄厲,臉色剎那間煞白。
到底是自己選的人,通透得很。
有她在孩子們身邊看著,也可防防那些鬼蜮伎倆。
竇昭閉上了眼睛,揮了揮手:“我累了,想歇會(huì),你們都下去吧!”
“夫人!”朱氏含著眼淚“咚咚咚”地給竇昭磕起頭來。
葳哥兒不解地望著朱氏。
竇昭再次揮了揮手,背過身去。
“夫人,你放心,奴婢就是舍了這性命,也會(huì)好好照看公子、小姐的?!敝焓相氐?,再次給竇昭磕了個(gè)頭,和葳哥兒一起退了下去。
屋子里安靜下來,有種人去樓空后的冷清與孤寂。
竇昭悲從心起。
如果魏廷瑜成器些,肯擔(dān)負(fù)起男子的責(zé)任,她一個(gè)內(nèi)宅婦人,又怎么會(huì)出頭打理魏府的庶務(wù)?又怎么會(huì)因此忽略了兩個(gè)孩子的異樣?
如果婆婆對(duì)兩個(gè)孫兒多關(guān)心一點(diǎn),不是總想著求神拜佛,兩個(gè)孩子又怎么會(huì)把沒有絲毫血緣關(guān)系的朱氏當(dāng)至親?
或者,她壓根就選錯(cuò)了人?
若那朱氏是個(gè)貪得無厭、逢高踩低、粗鄙無禮、喜歡搬弄口舌之人,兩個(gè)兒子也就不會(huì)對(duì)她念念不忘了。
但是,她又怎么會(huì)讓這樣的人呆在兒子的身邊、教導(dǎo)兒子呢?
她甚至不知道該怨恨誰好!
每當(dāng)這個(gè)時(shí)候,竇昭就會(huì)想到早逝的母親。
她那么小,母親怎么就舍得丟下她一個(gè)人走了?
若是生母在世,教導(dǎo)她怎樣為人妻、怎樣為人母,她是不是就不用吃那么多的苦,走那么多的彎路,孩子們也不會(huì)和她離心離德了呢?
這是個(gè)無解的答案。
竇昭只覺周身透著股倦意。
她用被子蒙著頭,把自己埋在一片漆靜中。
朦朦朧朧的,她聽見一陣此起彼落的哭聲,想睜開眼睛看看,眼瞼仿佛千金重,怎么也抬不起來。又有魏廷瑜在她的耳邊小聲地哭著“你走了,我可怎么”,一會(huì)兒,那聲音又變成了郭夫人的,“你放心,葳哥兒是我的孫女婿,我怎么也會(huì)保他平平安安的”。
我死了嗎?
竇昭努力地爭開眼睛,發(fā)現(xiàn)自己坐在熱炕上,陽光照著院子里的積雪,透過糊了高麗紙的窗戶反射進(jìn)來,屋子里一片雪亮。
一個(gè)嘴角長著顆紅痣的俏麗少婦坐在她的對(duì)面,正陪著她玩翻繩。還有四、五個(gè)十至十五歲不等的丫鬟圍坐在炕前做著針線。
她們都穿著細(xì)布的棉襖、粗布的裙子,或戴了小巧的銀丁香,或插銀簪,樸素中透著小女孩的蘭心蕙質(zhì),讓人看了不由會(huì)心一笑。
屋里的人竇昭一個(gè)都不認(rèn)識(shí),卻倍感親切。
從前在真定縣的娘家,到了冬天,她們家的仆婦就是這副打扮。
原來她又進(jìn)入了夢境。
竇昭嘻嘻地笑,溜下炕,想看看幾個(gè)小丫鬟在做什么針線,腳卻沒能夠著地,人被掛在了炕邊。
幾個(gè)小丫鬟抿著嘴笑。
俏麗的少婦忙幫她下了炕,嘴里還念叨著:“四小姐要什么?跟乳娘說好了!乳娘去幫你拿?!?p> 原來這個(gè)是她的乳娘!
竇昭忍俊不禁。
從前的乳娘是白白胖胖的饅頭,這次是嬌俏的枝頭花,不知道下次是什么樣子的?
她咚咚咚地朝那些做針線的小丫鬟跑去,突然發(fā)現(xiàn)自己變小了很多,往日在她眼中很是平常的桌椅板凳都高大了一倍有余。
哈!這夢做得可真入微!
做針線的小丫鬟都抬起頭來,朝著她善意地微笑。
她們之中年長些的在納鞋底,年幼些的在打絡(luò)子,個(gè)個(gè)手法嫻熟,看得出來,是慣作這些活計(jì)的。
有刺骨的寒風(fēng)灌進(jìn)來。
竇昭抬頭,看見暖簾被撩起,幾個(gè)丫鬟簇?fù)碇粋€(gè)女子走了進(jìn)來。
屋里的人紛紛起身給那女子行禮,稱著“七奶奶”。
竇昭愣愣地望著她。
不過十八、九歲的年紀(jì),中等個(gè)子,苗條纖細(xì),容長臉,柳葉眉,櫻桃小嘴,穿了件桃紅色寶瓶暗紋的妝花褙子,映著她膚光如雪,人比花嬌。
這,就是她母親了!
自己長得可一點(diǎn)也不像母親。
她個(gè)子高挑,曲線玲瓏,鵝蛋臉,長眉入鬢,紅唇豐盈,皮膚雪白,看人的眼睛略微犀利些,就有股英氣咄咄逼人,和父親如同一個(gè)模子里印出來的。剛嫁到濟(jì)寧侯府的時(shí)候,她為了讓自己看上去柔順些,將長眉修剪,畫成柳葉眉,半垂著眼瞼和人說話,倒能裝出母親三分的嬌美來。
母親笑盈盈地走過來。
她看得更清楚了。
母親的面孔潔白晶瑩,像上好的美玉,沒有一點(diǎn)點(diǎn)的瑕疵,好看極了。
她彎腰刮竇昭的鼻子,打趣道:“壽姑,怎么?不認(rèn)識(shí)母親了!”
壽姑?
是她的乳名嗎?
她從來不知道自己還有這樣一個(gè)乳名。
淚水猝然而至。
她胡亂地抱住了母親的大腿。
“娘親,娘親!”
哭得像個(gè)無助的孩童。
“哎呀呀!”母親一點(diǎn)也沒有感受到她的悲傷,笑著問那乳娘,“壽姑這是怎么了?無緣無故的就哭了起來?”沒有絲毫置疑或是責(zé)怪乳娘的樣子,顯然對(duì)乳娘十分的信任。
“剛才還好好的。”乳娘也很詫異,只得道,“或許是看您來了?女兒見到娘,有事沒事哭一場?!?p> “是嗎?”母親把她拎到了熱炕上,“這孩子,把我的裙子都哭濕了?!?p> 竇昭頓時(shí)呆住。
母親不是最應(yīng)該擔(dān)心孩子為什么哭嗎?怎么母親最擔(dān)心的是她的裙子……
她,她真是自己的母親嗎?
她瞪大了眼睛。
小臉上還掛著兩行晶瑩的淚珠。
母親“撲噗”一聲笑,掏了帕子幫她擦著眼淚,對(duì)乳娘道:“這孩子,傻了!”然后溫柔地抱了她,親了親她的小臉,道:“你爹爹就要回來了,你高興嗎?”眼角眉梢都洋溢情不自禁的歡喜。
竇昭“啊”地一聲就要跳起來。
她怎么把這么重要的一件事給忘記了!
父母之間當(dāng)年發(fā)生了什么,她不知道細(xì)節(jié)。不過,據(jù)妥娘說,她父親是去京都參加鄉(xiāng)試的時(shí)候認(rèn)識(shí)繼母的??蓱z母親一無所知,見父親來信說要在京都游歷一番,不疑有他,只是每天在家里翹首以盼,還擔(dān)心父親的銀子不夠使,尋思著要悄悄派了自己的陪房俞大慶給父親送些銀子去使,后來不知怎地被祖父知道了,換來了一頓喝斥,這才做罷。
鄉(xiāng)試是在八月,外面已經(jīng)飄雪,此時(shí)應(yīng)該已進(jìn)入嚴(yán)冬,父親還沒有回來,但祖父健在,他不可能在外面過年,也就是說,現(xiàn)在告誡母親還來得及。
可母親緊緊地抱著竇昭,竇昭掙扎了幾次都沒能站起來,急得她大聲叫著“娘親”。
“壽姑今天是怎么了?”母親對(duì)女兒異于往常的鬧騰大惑不解,目光嚴(yán)厲地望向了乳娘。
乳娘神色有些緊張起來:“我陪著四小姐睡到了辰正才起,用了碗小米粥,一個(gè)肉包子,一個(gè)花卷……”
“我不是說每天早上起來的時(shí)候,要先給壽姑喝杯溫水嗎?”母親沉聲打斷了乳娘的話,“你今天早上給她喝水了沒有?”
“喝了,喝了!”乳娘忙道,再也沒有了剛才的輕松,“我照您吩咐的,先用被子捂著,給四小姐穿了件貼身的小襖,然后才服侍四小姐喝的溫水……”
哎呀!現(xiàn)在說這些干什么?
她跟著祖母在鄉(xiāng)下的田莊長到了十二歲,夏天跟著田莊長工的孩子去摸魚,渴了就喝小河里的水,冬天去山上打麻雀,餓了就烤麻雀吃,還不是好生生地活到了成年。
竇昭搖著母親:“娘親……”想告訴她“爹爹要帶個(gè)女人回來”,話一出口,感覺喉嚨像被什么堵住了似的,好端端的一句話變成了含糊不清的“爹爹……女人……”兩個(gè)詞。
見竇昭開口說話,母親回過頭來,笑望著她,耐心地道:“壽姑,你要說什么?”
“娘親,”竇昭艱難地道,“爹爹……女人……”這次吐詞比較清晰,但還是沒有說清楚。
她急得額頭冒汗。
母親眉開眼笑,直接忽略掉了“女人”兩個(gè)字,高興道:“原來我們的壽姑也想爹爹了!高升送信回來了,說你爹爹這兩天就到,還買了很多過年的煙花爆竹、花燈香燭。是京都的煙花爆竹哦!能綻放出萬紫千紅的顏色,不要說真定縣了,就是真定府也沒有賣的……”
這個(gè)時(shí)候,還管什么煙花爆竹!
竇昭急得不行,索性反復(fù)地說著“爹爹”、“女人”。
母親表情漸凝,正色地道:“壽姑,你要說什么?”
竇昭如釋重負(fù),深深地吸了口氣,一字一頓地道:“爹、爹、帶、了、女、人、回、來……”
稚聲稚氣,卻清晰響亮。
像被人扇了一耳光似的,母親臉上露出震驚、懷疑、錯(cuò)愕的表情。
乳娘和丫鬟們則面面相覷,神色驚惶。
屋子里一片死寂。
暖簾“唰”地一聲被甩到了一邊,一個(gè)梳著三丫髻的小丫鬟氣喘吁吁地跑進(jìn)來:“七奶奶,七爺回來了,七爺從京都回來了……”
“真的!”母親立刻喜上眉梢,提了裙子就往外跑,跑了兩步,停了下來,想了想,轉(zhuǎn)身回來抱了竇昭,“我們一起去接爹爹!”
看樣子母親起了疑心。
竇昭松了口氣,摟了母親的脖子,大聲應(yīng)著“好”。
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