聽(tīng)著越來(lái)越急的敲門(mén)聲，水幽寒實(shí)在想不出這會(huì)是誰(shuí)。可不管是誰(shuí)，都不能讓她看到自己這個(gè)樣子。水幽寒定了定神，對(duì)奶娘和小紅說(shuō)：“你們?nèi)タ纯词钦l(shuí)，不管是什么事，都說(shuō)我病著，不便見(jiàn)客，把她們先打發(fā)了再說(shuō)?！?p> “好的?！蹦棠锖托〖t連連點(diǎn)頭，“那姑娘你好歹也躲一躲，以防萬(wàn)一。”
“恩，我就回房里去躲著吧?！?p> 三人說(shuō)好，奶娘和小紅去了宅門(mén)那邊，水幽寒這邊匆匆地回了房里，掩上門(mén)，就躲在門(mén)后，聽(tīng)宅門(mén)口的動(dòng)靜。那邊敲門(mén)聲一直沒(méi)有停。
“來(lái)了，來(lái)了，不要再敲了。”是奶娘去應(yīng)門(mén)了。
“這是誰(shuí)啊，敲門(mén)這樣急，有什么事嗎？”奶娘并沒(méi)有打開(kāi)門(mén)，而是在門(mén)內(nèi)問(wèn)話。
門(mén)那邊一個(gè)粗嗓門(mén)的女人回道：“這是鎮(zhèn)上的王大奶奶，來(lái)看你們奶奶了，快開(kāi)門(mén)?！?p> “請(qǐng)問(wèn)是哪位王大奶奶，以前可來(lái)往過(guò)的？”
“呦，連我們王大奶奶是誰(shuí)都不知道，虧得你們還在咱們的宅子里住了這些日子！我們王大奶奶前陣子回娘家了，剛回來(lái)，看到你們送的葡萄，問(wèn)起老爺來(lái)，才知道有人住著咱們的宅子，以前不知道就算了，現(xiàn)在知道了，好歹來(lái)看看。這可是我們奶奶的一片好心，怎么你們大白天竟然鎖著院門(mén)?！?p> 水幽寒心里想，這人嘴里的王大奶奶，想必是東叔家的女眷。東叔和海伯，都曾經(jīng)在夫人的父親身邊伺候過(guò)，后來(lái)被賜了王姓，所以才稱(chēng)的王大奶奶。好大的氣派，竟說(shuō)這宅子是她家的。
“原來(lái)是王家奶奶，您見(jiàn)諒。我家姑娘正病著，需要靜養(yǎng)，這個(gè)東叔也是知道的。海伯去收租了，臨走鎖了大門(mén)，也囑咐我們將內(nèi)宅門(mén)鎖了，徒個(gè)清凈?！?p> “噢，這樣?jì)蓺狻，F(xiàn)在我們奶奶來(lái)了，你把門(mén)打開(kāi)，我們奶奶找你們說(shuō)話?！?p> 奶娘自然是不肯的：“王家奶奶，我們姑娘病的利害，不便見(jiàn)您，您還是請(qǐng)回吧，改日我們自當(dāng)上門(mén)道謝?！?p> 這話說(shuō)的好，反正到時(shí)候海伯也不可能允許她們出門(mén)，水幽寒暗地里給奶娘鼓掌。
“這么半天唧唧歪歪，就是不開(kāi)門(mén)，這是不敢見(jiàn)我嗎？你們倆，去把門(mén)給我撞開(kāi)，我倒要看看是哪里的妖精，做些什么見(jiàn)不得人的事！”另一個(gè)女人尖銳的嗓音。
“你說(shuō)話放尊重些，我們的宅子，鎖了門(mén)，就是防賊的，反倒是你，咱們的大門(mén)都是鎖著的，你是怎么進(jìn)來(lái)的，難道是強(qiáng)盜不成?！笔切〖t的聲音，這丫頭，一著急，反而能說(shuō)會(huì)道起來(lái)。
接著就是叮叮咣咣撞門(mén)聲，然后是門(mén)倒塌的聲音，伴隨著奶娘和小紅的驚叫。然后是一片混亂。水幽寒從門(mén)縫里費(fèi)力地往外望去，有四五個(gè)人影闖進(jìn)了內(nèi)宅，有男有女，奶娘和小紅上去攔人，被一個(gè)膀大腰圓的婆子和后邊跟著的人推dao在地上。那婆子手里拿著一對(duì)棒槌，一邊罵，一邊陪著一個(gè)遍身綾羅的女子，氣勢(shì)洶洶地向她這里走過(guò)來(lái)。女子也是手拿棒槌，緊跟著的還有丫鬟打扮的女孩子，手里也拎著棒槌。奶娘和小紅從地上爬起來(lái)，要上前拉住她們，又挨了幾下，被后邊的人推開(kāi)了。水幽寒瞧著，是兩個(gè)膀大腰圓的壯漢。
這架勢(shì)，來(lái)者不善?？磥?lái)，躲是躲不掉的。水幽寒看了眼炕上堆著剛曬好，還沒(méi)來(lái)得及收起來(lái)的一堆被褥和枕頭。沒(méi)辦法，只能這樣了。她急忙上了炕，把褥子鋪開(kāi)，枕頭擺好，又把幾床棉被都胡亂蓋在身上，掩住自己的身形。然后將頭發(fā)抓亂了些，剛作勢(shì)要躺下，門(mén)就被踹開(kāi)了。
那三個(gè)女人闖進(jìn)門(mén)來(lái)，看到水幽寒的樣子，見(jiàn)她這樣的天氣，蓋著那么多被子，臉色潮紅，頭發(fā)散亂，似乎剛剛被吵醒似的。
那個(gè)粗壯的婆子揮舞著棒槌，就要向水幽寒撲過(guò)來(lái)，被旁邊的丫頭拉住了，“蔡嬤嬤，別急，咱們先請(qǐng)奶奶坐下來(lái)，這一路奶奶也辛苦了，先歇歇。這個(gè)人她又跑不了，沒(méi)得為她累壞了奶奶。”
蔡婆子斜了她一眼，“就你會(huì)說(shuō)話?！眳s也停了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身去，一臉諂媚，給那個(gè)珠光寶氣的女子擺放椅子。
水幽寒這才看清楚這女子的長(zhǎng)相，一張粉白的鵝蛋臉，眉毛畫(huà)的細(xì)細(xì)彎彎，一雙大眼，眼梢上挑，鼻子有點(diǎn)塌，薄嘴唇，涂著血紅的口脂。一張臉經(jīng)過(guò)精心的修飾，看不出年紀(jì)，但從脖子上的皺紋看來(lái)，應(yīng)該有三十多歲了，可身材卻極凹凸有致。想來(lái)就是王大奶奶。
旁邊跟著的小丫鬟，看來(lái)只有十三四歲的樣子。至于蔡嬤嬤，她剛才開(kāi)口說(shuō)話，水幽寒已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)就是那個(gè)在門(mén)外喊門(mén)的大嗓門(mén)。
王大奶奶在椅子上坐了下來(lái)，緊盯著水幽寒上下打量，似乎要將水幽寒生吞了似的。
這時(shí)門(mén)外傳來(lái)撕打聲，還有奶娘和小紅的哭喊。水幽寒一時(shí)覺(jué)得心如刀絞。被子下兩手握緊了拳頭，卻只能硬生生壓下心頭的憤怒，似乎并沒(méi)聽(tīng)到外面的動(dòng)靜，也沒(méi)注意到這三個(gè)女人手里拿著棒槌，一臉的敵意，反而擁著被，在炕上坐起來(lái)，露出一臉的笑，向王大奶奶點(diǎn)頭為禮。
“王大奶奶有禮了，我第一次見(jiàn)到您這樣齊整的人物，一下子呆了，實(shí)在是失禮。您這通身的打扮和氣度，竟是比京城里相府、候爺府的奶奶們還要強(qiáng)些。沒(méi)想到，渤?？つ苡心@樣的人物，真是埋沒(méi)了?！?p> 看王大奶奶面有得色，水幽寒強(qiáng)忍著厭惡，用手掩了嘴，咳嗽了幾聲，繼續(xù)說(shuō)道：“請(qǐng)王大奶奶看在我病重的份上，不要和我計(jì)較。我聽(tīng)海伯連同這莊上的百姓，都異口同聲的贊大奶奶是最寬厚的善心人。我是早就想去拜訪您，可恨身體不爭(zhēng)氣，倒累您親自來(lái)這一趟。您這行事做派，我看著，那些京城里的高門(mén)大戶也只配給您舔腳趾頭。我這人不太會(huì)說(shuō)話，這話糙了點(diǎn)，您可不要嫌不中聽(tīng)?！彼暮睦锉梢曌约骸?p> 王大奶奶和蔡婆子聽(tīng)的一臉受用。外邊奶娘和小紅的聲音低了下去，聽(tīng)起來(lái)像是被人堵住了嘴。水幽寒調(diào)動(dòng)起自己所有的自制力，“我有病不能起身，奶奶您來(lái)了這一會(huì)了，連杯茶都沒(méi)喝上，不如奶奶您讓身邊的這位姐姐，去叫了我的奶娘和丫頭來(lái)，替我伺候您，給您準(zhǔn)備些茶點(diǎn)如何?！?p> 王大奶奶冷笑一聲，將手里的棒槌交給旁邊的小丫鬟抱著，“你以為你這些花言巧語(yǔ)，我今天就能饒了你？還要叫人進(jìn)來(lái)幫你。你想的倒美。奶奶我今天心情好，你給我磕幾個(gè)頭，老老實(shí)實(shí)的告訴我，你是怎樣勾搭上我家老爺?shù)模屇棠涛彝赐纯炜齑蚰阋活D，然后就把你和那一老一小，都送到一個(gè)好去處，你們以后吃香的喝辣的，到時(shí)候別忘了奶奶我的恩德?！?p> 水幽寒一聽(tīng)這話，簡(jiǎn)直氣的七竅生煙。原來(lái)這個(gè)潑婦是來(lái)捉奸的，還說(shuō)什么她勾搭了那個(gè)東叔。呸，她連東叔長(zhǎng)的是圓是扁都不知道，而且拿腳趾甲想也知道，必是個(gè)土埋了半截的老頭子，以為她水幽寒瞎了眼嗎，也不知道這女人是那根筋搭錯(cuò)了線。
水幽寒收了臉上的笑容，“奶奶說(shuō)的話，我有些不明白。侯爺夫人憐惜我病弱，說(shuō)是這里氣候好，又安靜，送了我來(lái)這里養(yǎng)病。我一直足不出戶，一切都是海伯料理。你口里的老爺，可是指東叔？那我是一面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。這宅子據(jù)我所知，是夫人的陪嫁，不知什么時(shí)候成了你家的東西？或者你要說(shuō)你就是侯爺夫人？那我倒要找東叔問(wèn)上一問(wèn)，還得寫(xiě)信會(huì)給老夫人，這宅子是什么時(shí)候易的主，怎么連我也瞞過(guò)了？”
水幽寒這番話有試探的意思在里頭。這個(gè)王大奶奶今天這一出，可能是打碎了醋壇子，真的是認(rèn)為她和東叔如何如何了？金屋藏嬌？水幽寒真的很想吐，不是孕吐，是惡心的想吐。這太莫名其妙了。不過(guò)也就說(shuō)明她不知道水幽寒的底細(xì)。另一種可能，就是她知道水幽寒的底細(xì)，這次就是隨便找個(gè)借口，要對(duì)水幽寒不利，她和水幽寒不應(yīng)該有利害沖突，只能是受了別人的指使。
王大奶奶聽(tīng)了水幽寒這一番話，明顯的一愣，“你是從京城里來(lái)的？你是侯府的什么人？哼，你別想跟我?；ㄕ校绻呛罡娜?，怎么老爺沒(méi)和我提起過(guò)。你想拿侯府當(dāng)擋箭牌，也不打聽(tīng)打聽(tīng)我蔡三娘是什么樣的人，敢和我搶食，看我不打的你哭爹喊娘！”王大奶奶嘴上說(shuō)的兇狠，并不見(jiàn)真的動(dòng)手。
水幽寒見(jiàn)她如此，知道是剛才的話起了作用。看來(lái)是和侯府的人無(wú)關(guān)了，不由的松了口氣。
“我是侯府的女眷，又住在這里，和你們并無(wú)來(lái)往，東叔怎么會(huì)提及。奶奶你莫不是聽(tīng)了有心人的調(diào)唆。我勸你還是先回家，好好問(wèn)問(wèn)你家老爺，再做打算不遲。不然，你嚇壞了我是小事，若是讓府里知道，破壞了這么多年的主仆情誼，再不信任你家老爺，事情就不美了?！?p> 水幽寒這時(shí)身上蓋了幾條棉被，雖然熱的不行，可也不敢亂動(dòng)，也不敢掀掉一床被子，生怕被人看出她的身形有異。漸漸便覺(jué)得渾身的不舒服，小腹也隱隱作痛。
王大奶奶見(jiàn)水幽寒一片鎮(zhèn)定自若，說(shuō)的話也有條有理，心里也是信了一多半，可是又見(jiàn)水幽寒雖然素著一張臉，頭發(fā)蓬亂，但是唇紅齒白，眉目如畫(huà)，額頭浮出一層細(xì)汗，可氣度從容，讓人不覺(jué)得狼狽，反而覺(jué)得楚楚可憐。就不免心里泛酸，想到那人說(shuō)的那番話，更是覺(jué)得水幽寒可疑。
她想著，就從椅子上站起來(lái)，逼向水幽寒。
水幽寒見(jiàn)了她這副模樣，真是有種秀才遇到兵，有理說(shuō)不清的感覺(jué)。她可不能讓這個(gè)女人靠近，誰(shuí)知道她會(huì)做什么。
水幽寒擁著被子，彎了腰，拿了帕子捂住嘴，一陣咳嗽，半晌才抬起身來(lái)，似乎不經(jīng)意地將帕子掉落在炕前的地上。王大奶奶眼睛一掃，赫然發(fā)現(xiàn)帕子竟有一大塊血跡，再看水幽寒嘴邊，似乎也殘留這一絲血色，就愣了一下。
那蔡婆子本是跟在她后面，要來(lái)助拳，兩人步伐默契，想來(lái)這樣做了不是一次兩次了。蔡婆子見(jiàn)自家主子突然停住，眼睛盯著一處，也跟著看去，這一看不得了，她先驚呼出聲。指著水幽寒，顫聲問(wèn):
“你、你怎么咳血了，你說(shuō)你生病了，難道是、是……是癆?。俊?p> “不，不是的，我只是嗓子不好，你們別怕，不要像她們那樣，一個(gè)個(gè)都不理我了，不和我說(shuō)話，連走近我些都不敢。王大奶奶，你坐到我身邊來(lái)吧，我有好久都沒(méi)和人好好聊聊了。難得你不嫌棄我，還親自跑來(lái)看我，你果然是大好人?！彼暮?dāng)[出一臉哀憐之色。
“奶奶，奶奶，您別信她的，老奴見(jiàn)過(guò)得了癆病的人，若是咳嗽帶血，那是活不了多久的，凡是和這樣的人接近的，十有八九都會(huì)被傳染。她叫咱們過(guò)去，是沒(méi)安好心那。奶奶，我們還是先出去吧。老爺絕不會(huì)和個(gè)癆病鬼有那樣的事?！?p> 說(shuō)著已經(jīng)拉了王大奶奶，要向外走。水幽寒心里歡呼，臉上卻不敢露出半點(diǎn)歡喜。
這時(shí)，旁邊一直沒(méi)說(shuō)話，也沒(méi)任何舉動(dòng)的小丫頭，不但沒(méi)向外退，反而向炕邊邁了幾步，彎腰就要撿水幽寒的帕子。
水幽寒嚇了一跳，這個(gè)小丫頭，好生古怪。一進(jìn)門(mén)多虧了她的一句話，讓水幽寒免了一頓不分青紅皂白的毒打，水幽寒心里對(duì)她很是感激。雖然，她的本意也許并不是為水幽寒解圍?？墒撬F(xiàn)在這個(gè)舉動(dòng)，真的是很大膽。因?yàn)樗暮私獾?，這個(gè)年代，癆病，也就是后來(lái)所說(shuō)的肺結(jié)核，很容易傳染，而且是不治之癥。人們可以說(shuō)是聞之色變，避之如虎。這個(gè)小丫頭難道是不懂這些，所以才要撿這帕子？可她即使不懂，也不該來(lái)?yè)炫磷影桑?p> 這帕子可不能讓她撿起來(lái)，那樣就露餡了。水幽寒暗暗著急，難道事情就要壞在這小丫頭身上？
“你們這是干什么，青天白日，擅闖民宅，快把人給我解開(kāi)?！?p> 是海伯的聲音，后面似乎還跟著別的人。
“你們奶奶可在屋里，快叫她出來(lái)?！笔橇硪粋€(gè)男人的聲音，應(yīng)該是那個(gè)東叔，那天他帶人來(lái)，水幽寒雖沒(méi)見(jiàn)他人，可聽(tīng)見(jiàn)了他說(shuō)話。小丫頭也似聽(tīng)見(jiàn)了這人說(shuō)話，不再去撿帕子，直起腰，走到王大奶奶身邊。
王大奶奶聽(tīng)了外面男人說(shuō)話，又瞥了水幽寒一眼，跺了跺腳，帶著她的兩個(gè)下人出了屋子。正和掀簾子進(jìn)來(lái)的奶娘和小紅碰了個(gè)正著。兩人顧不上理會(huì)這棒槌三人組，直沖到水幽寒面前，一個(gè)勁兒的問(wèn)，“姑娘，姑娘，您還好嗎，傷到了哪里?！蹦棠镆贿厗?wèn)一邊伸手來(lái)摸水幽寒。
水幽寒看著奶娘和小紅，身上衣衫被撕破了好幾處，臉上青青紫紫，腫的不成樣子，頭發(fā)都被抓散了。她伸出手來(lái)，抓住奶娘和小紅的手，“我沒(méi)事，奶娘，小紅，你們受苦了?！闭f(shuō)著再也忍不住眼淚，三個(gè)人抱成一團(tuán)，失聲痛苦。
外面?zhèn)鱽?lái)海伯的喝罵聲，王大奶奶的辯解聲，東叔的說(shuō)話聲，王大奶奶的喝罵聲，似乎還有一個(gè)聲音，很熟悉。
水幽寒已經(jīng)聽(tīng)不清外面到底在做什么了，只剩下最后一絲力氣，對(duì)奶娘和小紅說(shuō)：“讓她們都給我滾遠(yuǎn)點(diǎn)?！比缓?，渾身像被抽掉了筋骨，軟綿綿地倒了下去。
“對(duì)不起，奶娘，對(duì)不起，小紅，對(duì)不起，寶寶，我沒(méi)能保護(hù)好你們?！边@是水幽寒陷入昏迷前殘留的最后的意識(shí)。