安和園的規(guī)模和布局跟頌蘭苑和芷蘭苑有很大的區(qū)別，院門里頭迎面是一座巨大的黑色假山，假山上種著許多造型奇異的花草樹(shù)木，或倒垂、或懸掛在假山上，頗有些黃山迎客松似的另類美。
更有微縮版的陶瓷小橋流水人家置于黑色的山石之上，垂釣的老翁、煮飯的阿嫂等等，顯得十分有趣且生機(jī)勃勃。一道山泉自假山的縫隙中潺潺流下，跌入水池之中，循著水路繞過(guò)假山，入眼便是一片寬闊的荷花池，眼下正是荷花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，微風(fēng)吹過(guò)，一大片碧油油的荷葉波浪層層，一朵朵或粉或白的荷花隨風(fēng)搖曳，讓人下意識(shí)地便想深吸一口氣。
在荷葉匯成的碧綠世界里，有一座曲橋凌駕于水面之上，通往荷花池對(duì)面的一處回廊，那回廊繞著荷花池轉(zhuǎn)了小半圈兒，盡頭連結(jié)著安和園的主建筑：一座有著一人高白色圍墻和圓形拱門的大型院落。
清語(yǔ)四姐妹進(jìn)了那道圓形拱門，拱門里頭是一個(gè)小小的院壩，三面圍著的全是房子，中間是一條石板砌成的平坦路面，路的兩旁全是造型千奇百怪的盆栽花木，按高矮順序依次擺放著，倒像是等待檢閱的士兵似的。路的盡頭再上三步梯步便是正屋了。
屋子外頭有一條遮陽(yáng)避雨的回廊，回廊下坐著兩個(gè)妙齡的丫鬟，見(jiàn)了清語(yǔ)姐妹四人，忙起身行禮，嘴里說(shuō)道：“奴婢見(jiàn)過(guò)各位小姐?！比缓笃渲幸蝗吮愎者M(jìn)了屋里通傳，留下的這一個(gè)則忙不迭地招呼清語(yǔ)姐妹四人稍等。
片刻過(guò)后，進(jìn)去通傳的那丫鬟又走了出來(lái)，對(duì)清語(yǔ)四姐妹笑道：“太夫人正念叨著小姐們，請(qǐng)小姐們趕緊進(jìn)去呢。”
清雅由佳玉扶著率先進(jìn)屋去了，清語(yǔ)朝著那兩個(gè)丫鬟點(diǎn)頭笑了笑卻沒(méi)說(shuō)什么，也跟在清雅身后朝屋子里走去，倒是清秀十分熱情，上前握住傳話那丫鬟的手道：“有勞臘梅姐姐和冬雪姐姐了，待我見(jiàn)過(guò)祖母，回頭再來(lái)找你們玩?！?p> 臘梅不著痕跡地將手抽了出來(lái)，笑道：“好小姐，趕緊進(jìn)去吧，免得太夫人等久了。”
清秀笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，快步上前挽住清語(yǔ)的胳膊，姐們?nèi)艘黄疬M(jìn)了屋子。
屋子門口擺了一架八扇的黑檀木鏤空雕花屏風(fēng)，每扇屏風(fēng)的中間都有一副繡品，以花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)為主題，最中間的兩扇卻是兩塊團(tuán)狀蓮花繡品拼成的一副圖，待走近時(shí)便能看清，那黑檀的雕花鏤空，也全都是蓮花的圖案，可見(jiàn)這屋子的主人是個(gè)極為喜愛(ài)蓮花之人。
清語(yǔ)轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，只見(jiàn)偌大的大廳里頭坐了竟有十多二十個(gè)人，男男女女老老少少，真正是人丁興旺、鐘鳴鼎食之家。加上一旁侍候著的丫鬟婆子們，只怕這大廳里的人數(shù)不會(huì)低于三四十個(gè)，興許還要多。
清語(yǔ)抬頭朝前望去，正對(duì)著雕花屏風(fēng)的主位上坐著一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人，六七十歲的樣子，體型豐韻富態(tài)，頭上戴著金線繡花的黑云錦抹額，發(fā)髻旁戴著滿綠翡翠制成的串珠花，耳朵上戴的也是金鑲翡翠耳釘，身上穿了條姜黃色綢緞長(zhǎng)裙，外頭罩的是一件黃褐色繡金花長(zhǎng)褂子，通身的打扮簡(jiǎn)潔卻不失貴氣，端莊大方。白凈豐滿的臉上，各種皺紋組合在一起，形成了一副慈祥的表情，可見(jiàn)她素來(lái)就是個(gè)好脾氣的、愛(ài)笑的人。
清語(yǔ)見(jiàn)到這位太夫人時(shí)，立即便想到了老版本紅樓夢(mèng)里頭的那位老太太，而且越是細(xì)看，越是覺(jué)得這兩人模樣有那么七八分相像，氣韻簡(jiǎn)直就是像了個(gè)十足。
太夫人身側(cè)站著兩個(gè)年輕丫鬟并一個(gè)與她年紀(jì)相若的老婆子，在太夫人的下首右側(cè)坐著一個(gè)類似移動(dòng)珠寶架的半老胖婦人，紫色衣裙，通身上下掛滿了珠寶玉器首飾，整個(gè)人顯得貴氣逼人，清語(yǔ)一眼就認(rèn)出來(lái)，這人便是她的大伯母，長(zhǎng)房的嫡妻上官氏。
上官氏這一側(cè)坐的全是女眷，按年齡順序依次往下，挨著上官氏坐著的是個(gè)中年女人，穿的是一條暗紅色束腰長(zhǎng)裙，長(zhǎng)得濃眉大眼，頗有些英氣勃勃的樣子，清語(yǔ)知道這應(yīng)該就是她的三嬸子鄭氏了。
清語(yǔ)從沈嬤嬤那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，已故的老侯爺一共有三子二女，太夫人姜氏親生的有三個(gè)，分別是大老爺宋元罡、二老爺宋元義、大姑奶奶宋文敏，而三老爺宋元勇和二姑奶奶宋文君則是另外兩位太姨娘所出。
宋元勇乃是柳氏所出，走的是武官的路子，眼下任正七品致果校尉，他的妻子鄭氏，娘家亦是武官出生，所以形貌倒是與其他女子頗為不同，清語(yǔ)一眼就認(rèn)出她來(lái)了，至于其他的年輕媳婦們，清語(yǔ)是沒(méi)辦法分清楚誰(shuí)是誰(shuí)的。
在上官氏的對(duì)面，太夫人下首的左手邊坐的是清語(yǔ)今日才見(jiàn)過(guò)的，她的父親，宋元義。
宋元義那一側(cè)坐的全是大老爺們兒，清語(yǔ)只匆匆地掃了一眼，除了她的父親外，其余的全是年輕男子，想來(lái)便是她的哥哥弟弟們了，這些男子也都是按著年齡順序坐的，全是些生面孔，清語(yǔ)是一個(gè)名字也叫不出來(lái)的。
就在清語(yǔ)飛快地打量屋子里眾人的時(shí)候，屋里所有的目光也都集中在了她們幾姐妹的身上，而此時(shí)先進(jìn)屋一步的清雅正在朝太夫人行禮問(wèn)安，倒是無(wú)意中給清語(yǔ)展示了一個(gè)請(qǐng)安的范本，清語(yǔ)學(xué)著她的模樣上前福了福身道：“孫兒見(jiàn)過(guò)祖母，給祖母大人請(qǐng)安?！?p> 清秀和清芳也跟著行禮請(qǐng)安，主位上的太夫人笑瞇瞇地道：“乖，都去一旁坐下吧，今兒老二回來(lái)，我心里頭高興，你們就都留下來(lái)一起吃個(gè)團(tuán)圓飯吧，也讓老婆子我跟著熱鬧熱鬧。”
清語(yǔ)幾姐妹謝過(guò)太夫人后便轉(zhuǎn)身朝著宋元義行禮問(wèn)安，然后再轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)向上官氏和鄭氏行禮問(wèn)安，這一堆的禮行下來(lái)，直轉(zhuǎn)得清語(yǔ)頭暈，好在都只是福禮，若是換成磕頭禮，那還不知得暈成什么樣子。
就在清語(yǔ)暈頭轉(zhuǎn)向地跟在清雅后面想要入座時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)上官氏好奇地問(wèn)道：“喲，清語(yǔ)不是給弟妹禁足了么？怎么今兒又出來(lái)了？”
清語(yǔ)頓時(shí)覺(jué)得大廳里幾十雙眼睛幾乎全都聚焦在了她的身上，她不得不停下腳步，朝上官氏福了福身子道：“回大伯母，父親今日解了我的禁足令。”
上官氏哈哈一笑道：“怪不得弟妹今兒又病了呢，原來(lái)是這么回事，這禁足令解得好呀，快坐下吧，別拘禮了。”
宋元義聽(tīng)不慣上官氏這種幸災(zāi)樂(lè)禍的口氣，有些不悅地道：“大嫂莫要嚇壞了清語(yǔ)，夫人她的確是身體不適，跟清語(yǔ)的事沒(méi)半點(diǎn)兒關(guān)系?！?p> 上官氏不以為然地撇了撇嘴道：“是嗎?！?p> 宋元義還要再分辨一二，主座上的太夫人卻岔開(kāi)話題道：“方才那個(gè)穿得素素靜靜的閨女是六丫頭？老婆子我老眼昏花了，還當(dāng)是老二家的三丫頭回來(lái)了呢，原來(lái)是六丫頭呀，六丫頭，趕緊過(guò)來(lái)給祖母瞧瞧，從前不是總喜歡穿紅著綠的嗎，怎么如今倒是轉(zhuǎn)了性子？害得祖母一下子沒(méi)認(rèn)出你來(lái)?！?p> 清語(yǔ)只得頂著眾人的目光上前幾步，在太夫人跟前不遠(yuǎn)處行了個(gè)禮，好讓她瞧個(gè)仔細(xì)。
太夫人笑瞇瞇地將清語(yǔ)上下打量了一番后道：“這樣倒是不錯(cuò)，有個(gè)大家閨秀的樣兒了，今后莫要再做那等糊涂事兒了，閑來(lái)無(wú)事也少去外頭胡鬧，莫要跟那些不三不四的丫頭胡混，這回這事兒保不齊就是那些個(gè)野丫頭教壞的你。今后多跟你四姐姐學(xué)學(xué)才好。”
看來(lái)這位祖母大人對(duì)原六小姐也并無(wú)多大好感，雖說(shuō)語(yǔ)氣慈祥且親切，可說(shuō)出來(lái)的話卻是紅果果的指責(zé)，不管發(fā)生了什么事情都支持自己的人，唯有父親而已。不過(guò)也怪不得這位老太太不喜歡自己，清語(yǔ)心里頭想，但凡這樣兒孫滿堂的老人家，誰(shuí)會(huì)把一個(gè)喜歡胡鬧又恃寵而驕的庶出小姐當(dāng)成珍寶寵著？
至于老太太說(shuō)的不三不四的野丫頭，清語(yǔ)猜想大約是指的薛沐紫了，心中不免有些替薛沐紫不忿，咬了咬嘴唇，猶豫著要不要替薛沐紫分辨兩句，卻聽(tīng)到她的父親宋元義替她開(kāi)脫道：“娘，您這可就是冤枉清語(yǔ)了，那信根本就不是清語(yǔ)寫(xiě)的，兒子已經(jīng)托人捎信給白家了，最遲明兒個(gè)就會(huì)有回音，兒子一定要讓白家還清語(yǔ)個(gè)清白。”
清語(yǔ)不由得心中感激，抬眼看向宋元義，心中滿是感動(dòng)。
太夫人奇道：“竟然還有這等事？那是得找白家好好說(shuō)道說(shuō)道，別以為咱們侯府是他那種小家人戶兒也可以欺侮的?！?p> 上官氏聽(tīng)聞太夫人此言，忙唯恐天下不亂地說(shuō)道：“娘說(shuō)得對(duì)，他白家也太過(guò)分了，竟然敢朝咱們侯府的閨女身上潑臟水，害得弟妹都在打算把清語(yǔ)許給人家做小妾了，咱們侯府清清白白的閨女，竟給他們禍害成這樣，真是沒(méi)有天理了。”
上官氏此言可謂一石激起千層浪，在座的諸人聽(tīng)后無(wú)不悚然色變，臉色變得最厲害的要數(shù)太夫人和宋元義母子倆了，反倒是清語(yǔ)這個(gè)當(dāng)事人，臉上沒(méi)什么表情，倒不是她有多鎮(zhèn)定，而是她著實(shí)被這消息給嚇呆了。
給人當(dāng)小妾？應(yīng)該不是真的吧？清語(yǔ)心里頭想著，傳說(shuō)那位嫡母還是很疼愛(ài)自己的，怎么可能做這樣的事？
要知道這個(gè)時(shí)代的小妾跟現(xiàn)代社會(huì)的二奶、情人一類的合法婚姻以外的女人，完全沒(méi)什么可比性。
第一沒(méi)有人身自由，沒(méi)有生孩子的小妾，可以被丈夫、婆婆、以及正妻，隨意轉(zhuǎn)賣或者贈(zèng)與他人，就像隨手送出一件貨物一樣簡(jiǎn)單合法。第二沒(méi)有尊嚴(yán)，小妾在家中的地位只比丫鬟小廝高了那么一星半點(diǎn)兒，見(jiàn)了小姐少爺們得喊主子，哪怕是自己生的孩子，在他們的跟前，也得自稱奴婢，可以被家長(zhǎng)隨意處死，不需要通告族長(zhǎng)。第三沒(méi)有希望，按照大楚律法，妾侍永遠(yuǎn)不得扶正，一日為妾，終身為妾，哪怕是正妻死了，也只能外聘繼室，決不能將小妾扶正，否則于國(guó)法所不容。
總的來(lái)說(shuō)，小妾就是給這家男主人生孩子的高級(jí)奴仆婢女，只有盡不完的義務(wù)，沒(méi)得半點(diǎn)享受的權(quán)利，直到終老。
誰(shuí)敢想象侯府的千金小姐去給人家做妾是個(gè)什么光景？會(huì)被別人怎么看？
“大嫂，有些話還是不要亂說(shuō)的好，你說(shuō)夫人她要將清語(yǔ)許給別人做妾，可有憑據(jù)？”宋元義已經(jīng)氣得呼吸都不順暢了，雙手緊緊地抓著椅子的扶手，手背上的青筋冒得一股一股的。
“憑據(jù)？那我可沒(méi)有，不過(guò)是聽(tīng)說(shuō)罷了，二弟回去問(wèn)問(wèn)弟妹不就知道了？”上官氏仿佛絲毫沒(méi)覺(jué)得她的話給眾人帶來(lái)了怎樣惡劣的影響似的，渾不在意、全不負(fù)責(zé)地應(yīng)了一句。
這時(shí)太夫人身邊的那位婆子湊到太夫人的耳邊耳語(yǔ)了幾句，也不知說(shuō)了什么，聽(tīng)得太夫人頻頻皺眉，抬眼便見(jiàn)宋元義已經(jīng)怒氣沖沖地起身了，忙呵斥道：“好了，都少說(shuō)兩句，沒(méi)憑沒(méi)據(jù)的話就不要到處亂說(shuō)了，成何體統(tǒng)？老二，你給我坐下，這事兒回頭再說(shuō)，老大媳婦兒，你家男人怎地還不回來(lái)？”