不一會(huì)，柳婧便回到了府中。
一進(jìn)門，王叔便大步迎了上來(lái)。他把柳婧引到一側(cè)角落，壓低聲音說(shuō)道：“大郎，大人在獄中的情況不好。”
柳婧的臉白了白。
過(guò)了一會(huì)，她才壓住慌亂地心，問(wèn)道：“怎么不好？”
“聽說(shuō)是大人入獄數(shù)月，一直不見親人探訪。那些獄卒都說(shuō)他是窮酸，平素里苛刻衣食不說(shuō)，還經(jīng)常有獄卒心情不好時(shí)拿大人出氣?！?p> 說(shuō)到這里，王叔見柳婧臉色蒼白一片，珍珠般的牙齒緊緊咬著下唇，那唇上都滲出血來(lái)了。這時(shí)他記起柳婧只是個(gè)女兒身，自己把這么殘酷的事告訴她，卻是逼著她了。
在王叔閉緊唇沉默后，柳婧聲音平靜地問(wèn)道：“如果我要見父親，得花多少金？如果要打點(diǎn)好那些獄卒，令得他們善待父親，又要花費(fèi)多少才行？”
王叔苦澀地回道：“那些獄卒說(shuō)，大人是上面關(guān)照過(guò)的重犯，等閑人他們不敢放行……據(jù)我打聽了又打聽，從第一關(guān)直到見到大人，共要打點(diǎn)七人，一人要花費(fèi)二兩金才行?！?p> 那就是見一面，要花費(fèi)十四兩金了？
王叔又道：“至于要上下打點(diǎn)，好讓大人得到善待，只怕前后要花費(fèi)百金以上?！迸聡樀搅肆海@百金之?dāng)?shù)，是壓縮了又壓縮的。
頓了頓，王叔再道：“大人之事，我不敢跟主母明說(shuō)。今天又添置了一些東西，主母手頭，也只有十幾兩金了。”
也就是說(shuō)，光是見父親一面，就要耗盡家里的余財(cái)。在老家宅子和店鋪沒(méi)有賣掉之前，他們將衣食無(wú)著？
想了想，柳婧咬牙說(shuō)道：“父親的事交給我，王叔，你盡快動(dòng)身去洛陽(yáng)吧?！?p> “好?！?p> “對(duì)了，魯叔記不記得顧家二郎的長(zhǎng)相？”
王叔蹙眉尋思一會(huì)，道：“老魯是見過(guò)顧家二郎的父母的。料來(lái)顧家二郎就算長(zhǎng)大了，那相貌應(yīng)該與其父母有相似之處。應(yīng)該不難認(rèn)出?！?p> “那就好，讓魯叔馬上行動(dòng)?！?p> 目送著王叔離開后，柳婧提步朝整理得最干凈的院落走去。
還沒(méi)有入門，她便聽到三妹柳萱格格的歡笑聲。不知世間愁苦的小女孩兒，正與一個(gè)婢婦玩著躲迷藏的游戲。
看了三妹一眼，柳婧轉(zhuǎn)向母親。
柳母正把剩下的婢仆集合起來(lái)在那說(shuō)話，柳婧剛一靠近，便聽到母親說(shuō)道：“你們幾個(gè)，就去找找附近的綢緞莊，看看招不招人。成嬸，你且?guī)臀医右恍├C活……”卻原來(lái)是在安排這事。
柳府的這些仆人，都是柳母陪嫁的人，自柳婧記事以來(lái)，他們便一直在。這么些年過(guò)去，彼此之間早就如親人一樣。所以柳母安排他們到外面找活養(yǎng)家，那是沒(méi)有一個(gè)人有異議。
柳婧聽了一會(huì)，轉(zhuǎn)身離開
目前最迫切的問(wèn)題，是去探望父親一次，并改變身在牢中的父親的處境。至于父親的性命，在秋天到來(lái)之前，應(yīng)該是無(wú)礙的。因?yàn)樽怨乓詠?lái)，朝庭都信奉春天主生發(fā)，秋天主肅然的自然之理。一般而言，不管多重的犯人，春天是處決的，要?dú)?，都?huì)等到秋后。所有民間常聽到‘秋后處決’這個(gè)詞。
轉(zhuǎn)眼，柳婧又悔道，早知道父親過(guò)得這么艱難，家里的老宅和店鋪，就應(yīng)該先脫了手再說(shuō)。只是話說(shuō)回來(lái)，那些陽(yáng)河縣的人也太落井下石了，他們知道自家出事，開出的價(jià)格，只有正常的一半不到啊。而且后來(lái)柳宣也知道了，別看那些買家分成幾批，事實(shí)上，他們?nèi)悄莻€(gè)放高利貸的趙宣派來(lái)的人。
柳婧回到自己房中，把那冊(cè)在歷陽(yáng)時(shí)，二十幾個(gè)浪蕩子聽到的閑言閑語(yǔ)她再細(xì)細(xì)地看了又看。
這些市井雜語(yǔ)中，雜夾著很多她以前沒(méi)有接觸過(guò)的道理，更摻雜著一般人看不出的賺錢之道。她想從中找到迅速賺一筆金的辦法。
就在柳婧冥思苦想時(shí)，一天時(shí)間又飛快地過(guò)去了。
第二天清晨，柳婧剛走到正瞇著眼睛在陽(yáng)光下繡花的母親身邊，便聽到柳母因睡得不好而顯沙啞的聲音，“婧兒，今天應(yīng)該去看望你父親了吧？”說(shuō)罷，因熬夜刺繡而眼睛紅紅的柳母抬起頭來(lái)看向女兒。
柳婧唇動(dòng)了動(dòng)。
她還沒(méi)有說(shuō)話，一直盯著她的柳母臉色一白，惶恐地說(shuō)道：“是不是你父親他有了什么不測(cè)？”
聽到母親驚恐得近乎尖叫的聲音，柳婧連忙搖頭。這時(shí)刻，她也不知是不是被母親刺激了，竟然想出了一個(gè)大膽的計(jì)劃來(lái)。
當(dāng)下她也不顧兀自惶然的母親，手揮了揮手，低聲道：“讓我靜一靜?！闭f(shuō)罷，她負(fù)著手踱起步來(lái)。
這般轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈后，柳婧突然走到母親身邊，蹲下來(lái)看著柳母說(shuō)道：“母親，你說(shuō)我要是到當(dāng)鋪去租一套貴族們常裝的衣服鞋履穿上，你再幫我打扮打扮。有幾分的把握讓人一看就覺(jué)得我是一個(gè)真正的來(lái)自洛陽(yáng)大世家的郎君？”
柳母一怔，被女兒的態(tài)度感染，她也沉靜下來(lái)。端詳了女兒一會(huì)后，柳母說(shuō)道：“我的婧兒貴氣天成，不需刻意裝扮也是貴人?！?p> 柳婧當(dāng)下站了起來(lái)，道：“母親，你拿十兩金給我。我去看望一下父親?！?p> 柳母怔怔地看著她，好一會(huì)才點(diǎn)頭道：“好?！?p> 接過(guò)柳母遞上來(lái)的黃金，柳婧隨意地往袖口中一塞，便走了出去。
出乎柳母意料之外的是，柳婧出去不久就回來(lái)了，回來(lái)時(shí)，她依然是一襲樸實(shí)的布衣。
接著，下午柳婧又出去了一會(huì)，第三天，她接著是上午出去一次，下午出去一次。
第四天時(shí)，柳婧一出府門，就直接朝那當(dāng)鋪?zhàn)呷ァ?p> 當(dāng)二刻鐘后她再出來(lái)時(shí)，已是一襲華服。這銀色的華服上，鑲著細(xì)細(xì)的金絲，在陽(yáng)光的照耀下，閃耀著一種暴發(fā)戶的氣息。
可是，柳婧扮起男裝來(lái)，有種過(guò)于溫潤(rùn)文雅的氣質(zhì)，這種溫潤(rùn)文雅，被這金光一沖，倒奇異的中和了，襯得她這人看起來(lái)有種眉目張揚(yáng)，華盛卻又不凌人的光鮮感。
當(dāng)然，柳婧拿出了十兩黃金，所租的并不僅僅是一件外袍，她的中衣，她的下裳，她的鞋履，都與這外袍是同一套。
這般騷包地走到街道上，一時(shí)之間，柳婧直覺(jué)得四周眾人目光嗖嗖地看來(lái)。而她走到哪里，都有人讓路。
就這般衣履光鮮的在街道上走了一會(huì)后，柳婧聽到后面?zhèn)鱽?lái)一陣馬蹄聲。而伴隨著馬蹄聲的，是潮水般向兩側(cè)退去的人流。
當(dāng)下，她緩緩回頭。
出現(xiàn)在她視野中的，是三個(gè)騎士，這些騎士全部著青衣披黑袍，氣勢(shì)凜然，雖只有三人，可這三人起落一致，氣勢(shì)驚人，因此引得路人紛紛回避。
柳婧見狀，也緩步退了下去。等這三個(gè)騎士來(lái)到她面前時(shí)，她蹙了蹙眉，又不由自主地向后退了二步。
這三人，都有點(diǎn)面善，細(xì)一尋思，可不正是那黑衣首領(lǐng)身邊的人？
要說(shuō)柳婧最怕的人是誰(shuí)，自是那黑衣首領(lǐng)。此刻見到他身邊的人，她連這一路上苦苦維持的風(fēng)度也給忘記了，那急急躲閃的樣子，直是恨不得把自己藏起來(lái)。因此，她也就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，那三個(gè)騎士沖過(guò)去一陣后，一人回頭朝她的方向看了一眼，回過(guò)頭時(shí)，笑著與同伴說(shuō)了幾句什么話。
那三個(gè)騎士一走，吳郡城中又恢復(fù)了熱鬧。當(dāng)下，柳婧提步，朝著城西的吳郡首富常公家里走去。
不一會(huì)，她便來(lái)到了常府外面?？粗@占地足有百畝，石制的大門氣勢(shì)驚人的大富門第。她腳步不停地走了過(guò)去。
在柳婧出現(xiàn)時(shí)，兩個(gè)門子也在向她看來(lái)。見她上前，他們連忙大步迎上。
對(duì)上這兩人，不等他們開口，柳婧已是負(fù)著手，溫溫雅雅地說(shuō)道：“還請(qǐng)轉(zhuǎn)告常公，便說(shuō)我有重要的事找他?！闭f(shuō)這話時(shí)，她一雙溫潤(rùn)清澈，如同泉水的眸子靜靜地瞅著這兩人。
柳婧便是一襲布衣，也有一種屬于文人的雅氣和清氣，何況她現(xiàn)在還是盛裝打扮了的？
那兩個(gè)門子相互看了一眼后，一人朝她一禮，道：“郎君稍侯?！闭f(shuō)罷，他推開了大門。
被柳婧的風(fēng)度所迫，這兩人竟不敢把她晾在外面干等，就這樣打開大門，把她迎進(jìn)了常府正堂。
柳婧在正堂坐了一會(huì)，剛剛端起婢女呈上的酒抿了兩口，一個(gè)沉而有力的腳步聲傳來(lái)。轉(zhuǎn)眼，一個(gè)四五十歲，圓圓臉，初看起來(lái)笑容可掬，可那雙不大的眼睛卻精光四溢的中年人走了出來(lái)。
他看到俊美斯文的柳婧，濃眉一挑，如洪鐘般的聲音響起，“小郎君找我？”
這人長(zhǎng)相慈和，這一開口卻聲音恁地響，直震得柳婧耳朵嗡嗡一陣響。
“是?！绷赫玖似饋?lái)，她朝著這中年人深深一揖后，微笑道：“在下姓柳，剛從歷陽(yáng)來(lái)。聽聞常公樂(lè)善好施，心懷仰慕……”她說(shuō)到這里，常公眉頭皺了起來(lái)：難不成這俊美亮眼的小郎君，竟是來(lái)投奔自己，想做門客的？
就在他如此想著時(shí)，柳婧已斯斯文文地把話說(shuō)完了，“柳某特意前來(lái)，是想向常公送上兩句話?！?p>