眾宮女面面相覷，面上又露憂色來。卻見巧宜上前一步，低頭笑道：“柳姑姑所言甚是，有些事情自是不能說出的，我們這些小婢也承擔不了后果。只是大事化小，是兩全齊美的事兒，柳姑姑冰雪聰明，自然也比我們更明白這個道理的。既然我們也認識到了自己的錯誤，還請柳姑姑高抬貴手吧。”
柳青衣凝視她一刻，璀然一笑：“你既然明白這個道理，若是真的能大事化小，我也就讓你將功折罪了。”
“柳姑姑您請放心，巧宜定不會辜負您的栽培?！鼻梢松钌畹氐椭^回答，眾人皆看不清她臉上的表情。
柳青衣身邊的一個宮女撇嘴道：“柳姑姑今日來此，特意叫我送來雪絮的生辰禮物。”她說著，拿出一盒精致的點心，語氣有些不屑,“這可是柳姑姑親自讓我拿給你們的。她還讓我轉(zhuǎn)告你們，以后有什么困難盡可以去找她，若是再發(fā)生這樣的情況，可就照規(guī)矩處置了?！?p> 她說完，轉(zhuǎn)身欲跟著柳青衣一行人往外走去，卻被巧宜抓住了衣襟。巧宜甜甜地笑道：“湘瓊姐，真是麻煩您了。反正下了晚課，也無事情可做，不妨進來聊聊？”
湘瓊斜斜瞥了她一眼：“我與你們又有什么話好說？別攔著我，我還有加務(wù)呢，不像你們，閑得很。”
“湘瓊姐，好不容易才讓我們這里蓬蓽生輝一回，你就不要推辭啦。”妝曉會了巧宜的意思，把湘瓊推進西十所。
湘瓊在上座坐下，悠悠然品了口粗糙的茶水，環(huán)視眾人道：“還不說么？你們這些小丫頭把我攔下來到底有什么事？”
“湘瓊姐，我們知道，今日的事情還是你向柳姑姑求情，才得以大事化小。”巧宜又為她斟上一盞茶，“我們是都心知肚明的。這讓我們又該如何報答你呢？”
“你們也不用拐彎抹角的了，有什么話就直說吧。”湘瓊站了起來，她大概十七八歲的樣子，卻分外高挑，這一環(huán)視讓眾人心里有了不小的壓力。
巧宜拱手道：“湘瓊姐，我懇求您讓柳姑姑降責與我?！?p> 湘瓊倒是沒有說什么表示驚訝的話，只見她徐徐坐了下來，拿起茶盞又放了下，語色略顯好奇：“我倒想看看你這次玩的是什么把戲。但是柳姑姑還是比較器重你的，我若是說了這樣的話，豈不是害自己的前程？”
“我自然不會讓您為難，您聽，這件事要是如此……”巧宜用眼神示意湘瓊低下頭來,悄悄耳語了一番。聽得湘瓊連連點頭，臉上露出柔和的笑意來。
湘瓊走后，懷容不無憂慮地問：“你這樣真的行嗎？”巧宜拍了拍她的肩，笑道：“沒事，你放心，一切有我安排?！?p> 次日清晨，眾人列隊依次走進明德殿。懷容環(huán)視四周，見眾宮女都默默地低頭不語，她也不敢說話了，隨眾人低著頭，不安分地瞟著四周。過來好一會兒，才聽見有人走動的聲音，宮女們皆是肅目俯身，齊聲行禮道：“請姑姑們早安。”
一個威嚴的聲音說了聲“起來”，于是眾人都齊聲道謝起來。只聽尚姑姑向眾人強調(diào)了一遍尚衣局的規(guī)矩，而后便是柳青衣發(fā)話。她問另一個姑姑：“最近各個宮殿和六局要選宮女了，莊承衣，新入選的宮女們的制服可做好了？”
莊承衣欠身道：“奴婢準備今天帶十個人去謹禮宮，請柳姑姑放心。”
柳青衣點點頭，嚴肅的面孔帶了一絲笑意：“麻煩你了?！彼D(zhuǎn)身對眾人又說，“好了，大家散了吧，跟著各自的姑姑做事去。”
這時，湘瓊突然上前道：“柳姑姑，莊承衣手下的宮女唐巧宜說想請去做灑掃，懇請您的指示?！?p> 柳青衣道：“怎么，尚衣局規(guī)定，犯了宮規(guī)的要被罰去灑掃，若是犯了宮規(guī)，她的姑姑自會懲罰，何必來請示我？”
舒承衣看了一眼湘瓊，對柳青衣說：“我聽說這個巧宜昨天帶幾個宮女去偷東西，這可不是小事情，若是放過了她，以后有了這個風氣，尚衣局就不好管了。”
幾個姑姑附和道：“就是，我還沒見過這么大膽的，剛才我還正準備和柳青衣說來著。”
柳青衣臉上看不出什么表情，她對湘瓊說：“把她帶上來?！?p> 唐巧宜款步上前，跪下俯首道：“巧宜見過各位姑姑。奴婢自知有錯，所以自請去做灑掃以示懲罰，希望得到姑姑們的原諒。”
“我看啊，只做灑掃怎么夠，應(yīng)該杖責才是。”一個姑姑說。
她話音剛落，就聽見莊承衣說：“奴婢不敢護短，懇請柳青衣指示?！?p> “巧宜既然是自請去灑掃，說明她也認識到錯誤了，我看就罰她做灑掃吧?！笔娉幸缕鹆藨z惜之心，她連連勸道。
“巧宜這幾個月都是在你手下勞作的吧，也難怪你護短。”尚承衣睨著舒承衣說。
柳青衣道：“杖責要驚動內(nèi)務(wù)府，我看她還算誠懇，就依了她吧。你聽好了，若是以后再出現(xiàn)這樣的事情，即刻杖斃。”
巧宜低頭道：“是，奴婢以后再也不會了，謝謝各姑姑的寬容。”她叩了個頭，“奴婢有一建議，不知當說不當說。”
尚承衣不耐煩地說：“有話就說，別賣關(guān)子?！?p> 巧宜應(yīng)道：“是。奴婢認為，應(yīng)該禁止宮女們?nèi)ナ抽g附近，以阻止饑餓或者饞嘴的宮女們動去偷吃東西的念頭。”
“是啊，柳姑姑，奴婢也是這么認為的。”湘瓊附和道：“既然宮女去食間拿東西吃的事情常有發(fā)生，不如下明令禁止，以免以后會有人不服氣。雖然食間的東西常有浪費，但是尚衣局的規(guī)矩不可以廢棄?！?p> 此話一出，四下里響起一片埋怨的聲音。去食間偷東西吃本來就是尚衣局公開的秘密，各位姑姑知道了也是睜一只眼閉一只眼，誰也不會說什么。而今居然有人說要禁止宮女去食間，這豈不是斷送宮女們的活路了嗎？四周的埋怨聲沸騰起來，尚姑姑大聲呵斥道：“還有沒有規(guī)矩，吵什么吵！”
已經(jīng)有一兩個膽大的宮女站了出來，對柳青衣說：“柳姑姑，奴婢冒死說一句，奴婢們平日都吃不飽飯，干活都沒力氣，而今要是連去吃東西都不許，奴婢寧愿去浣衣局?！?p> 她說完，很多宮女都小聲絮叨起來，但是畢竟不敢大聲，因為尚姑姑的臉色已經(jīng)發(fā)青了。舒姑姑沉著臉：“你們別再說了，柳姑姑若是真生氣了，把你們都杖責一頓貶到浣衣局去。”
懷容為巧宜暗自捏了把汗，小心地抬起頭看著柳青衣。她倒是臉色如常，看不出什么情緒波動，與面色鐵青的其他姑姑們形成鮮明的對比。過了好半晌，等大家都安靜下來了，才聽得柳青衣說：“還有誰想去浣衣局？”