已經(jīng)快中午了，陳艾心神不寧地坐在草席上，剛才他一個(gè)字也寫不出來，這人可丟大了。
前一段時(shí)間好不容易積攢起來的才子名聲可說是毀之殆盡，如果再不想辦法板回來，今后也別想在士林中混下去了。
古人的名聲非常重要，如果真弄到人人鄙夷的地步，就算將來依靠科舉進(jìn)入官場(chǎng)，沒有同年、座師的幫襯，終歸是孤家寡人一個(gè)，將來的成就也有限得很。
可是，到現(xiàn)在詩(shī)會(huì)大概也已經(jīng)結(jié)束了，還有機(jī)會(huì)將剛才丟掉的面子揀回來嗎？
就算運(yùn)氣好到爆棚，再比一場(chǎng)，急切之下又做得出什么詩(shī)詞？
他讀書的時(shí)候雖然學(xué)的是中文專業(yè)，對(duì)國(guó)學(xué)也頗有研究，可惟獨(dú)對(duì)明詩(shī)沒什么研究。實(shí)在是明朝的詩(shī)歌水準(zhǔn)太低，除了吳梅村、顧炎武區(qū)區(qū)數(shù)人，其他人的成就都不太高。格律詩(shī)發(fā)展到唐朝已達(dá)到頂峰，后人再怎么努力也無法超越。因此，宋人專一于詞，明朝則是長(zhǎng)篇小說的時(shí)代。
所起明詩(shī)，除了幾個(gè)名篇，其他都沒有背過。急切之下，能找到應(yīng)景的詩(shī)詞嗎？
看著旁邊滿面譏笑的童生們，用如坐針氈四字形容陳艾此刻的心情最貼切不過。
可不管怎么說，倒人不倒架，陳艾還是沉穩(wěn)地坐在那里，將腰提得筆直，甚至還帶著一絲淡淡的微笑。
……
痛快，實(shí)在是太痛快了！
歸元節(jié)坐在陳艾身邊，一邊喝著黃米酒，一邊斜視著這個(gè)從吳江來的鄉(xiāng)下人，心中樂開了花。
在歸元節(jié)看來，除了南京和蘇、揚(yáng)、常，其他地方都是鄉(xiāng)下，都讓人瞧不上。
可就是這么個(gè)鄉(xiāng)下小子，在吳江讓父親吃了兩次大虧。父親在吳江究竟出了什么事，他也不太清楚，可一提起陳艾陳佩萸，父親就恨得咬牙切齒。
而且，如今一提起蘇州府年輕一代的讀書人，人人必談陳艾。
他之所以有這么大名氣，還不因?yàn)橛薪饩]的幫他宣揚(yáng)嗎？
想當(dāng)初，我歸元節(jié)才是蘇州第一才子呀，什么時(shí)候輪到這個(gè)阿鄉(xiāng)了？
今天無論如何得給陳艾一點(diǎn)顏色看看，務(wù)必讓他在蘇州府的讀書人面前大大出丑。
在來虎丘參加詩(shī)會(huì)之前，他也摩拳擦掌向在眾人面前壓陳艾一頭。因此，他事先也做了準(zhǔn)備。作為一個(gè)還不算笨的，又有才子之名的青年士子，他大概也猜到了這次詩(shī)會(huì)的題目。這么大冷天，這么大雪，按照慣例，多半會(huì)以雪、梅、寺廟或者春為題。
為此，他私底下也寫了好幾首關(guān)于梅花和雪的詩(shī)詞，自己也覺得很滿意，并有信心力拔頭籌。
今日詩(shī)會(huì)果然以雪為題，一切都在自己的預(yù)料之中。
可萬萬沒想到，這個(gè)陳艾居然一字也寫不出來。哈哈，估計(jì)他是作不出來吧！
我呸，還才子呢，根本就是草包一個(gè)。也不知道當(dāng)初解綸是瞎子還是怎么著，竟那么看重陳艾，真真是讓人覺得不可思議。
嘿，還在笑？
裝，你就裝吧，這次詩(shī)會(huì)也已經(jīng)結(jié)束了，我歸元節(jié)馬上就能拿到第一。你陳艾丟人已經(jīng)丟到了家，看你還能撐到什么時(shí)候？
想到這里，歸元節(jié)不住冷笑。
正要再給身邊幾個(gè)童生遞個(gè)眼色，讓他們繼續(xù)挖苦陳艾，人群中突然發(fā)出一陣騷動(dòng)，就有人低聲驚呼：“花推官出來了，難道是來宣布結(jié)果的？”
“恩，肯定是的，不過一百多篇詩(shī)稿，要讀完，也費(fèi)不了多少工夫。”
“對(duì)了，最后誰能拿第一呢。彩頭可是黃山谷的《金剛經(jīng)》，拿可是價(jià)值千金的寶貝，若是我的就好了。”說話的人舔著嘴唇，一臉垂涎。
“做夢(mèng)吧，你肚子里那點(diǎn)墨水能拿第一嗎？我蘇州自古都是出人才的地方，如今，南有陳艾，北有歸元節(jié)，什么時(shí)候輪得到你？”
“是啊，有他們?cè)?，也沒我的份?！眲偛胚€一臉貪婪的那人立即喪了氣。
“歸公子就不說了，他的詩(shī)文定然是極好的?？墒?，剛才我聽人說，陳艾好象一字未寫。”
“啊！”
所有人的目光都朝陳艾看過來。
陳艾心中大苦。
這個(gè)時(shí)候，花推官什么話也沒說，大步朝陳艾和歸元節(jié)走了過來。
看到這個(gè)情景，歸元節(jié)身邊的幾個(gè)童生立即小聲驚叫，“歸公子，花推官朝你走過來了，肯定是你拿了第一。”
歸元節(jié)心中也是一陣猛跳，不覺有些緊張起來。他慌忙站起身來，拱手施禮：“花叔叔，小侄剛才所做的詩(shī)文可堪入目，拿了第幾？
徐先生呢……可是來叫我過去見他的？徐先生身份尊貴，自然不是阿貓阿狗就能見到的。”
花推官微笑著朝歸元節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好叫你知道，剛才送過去的一百多份詩(shī)稿，徐先生都看過了。徐先生說，只有你的那篇詩(shī)文尚可，就留在了手邊。其他的一概扔進(jìn)火爐，付之一炬了?！?p> “哈哈，那么說來小侄拿第一了?！睔w元節(jié)又挑釁地看了陳艾一眼，得意地大笑起來：“花叔，我這就隨你去拜見增山先生?！?p> 花推官也不再說什么，反走到陳艾面前，低下頭狠狠地看著陳艾，語氣中帶著惱怒：“陳艾?！?p> 陳艾站起身來不卑不亢地拱手施禮：“晚生陳艾見過花大人?！?p> “你行啊，真當(dāng)自己是李太白了。”花推官冷冷道：“是不是要有人替你捧墨、脫鞋你才肯動(dòng)筆？”
花推官的表情又是惱怒又是痛惜，看得出來，他還是很關(guān)心陳艾的。
陳艾如何不明白這一點(diǎn)，雖然他私下并沒有同此人有過任何一次接觸，但自己上次在糧庫(kù)時(shí)的表現(xiàn)定然給花大人留下了極深刻的印象。
正要回話，剛才被花推官晾到一邊的歸元節(jié)插嘴：“花叔叔，陳艾是根本做不出來。就算有人替他捧墨脫鞋也是一樣，此人浪得虛名，其實(shí)是草包一個(gè)?！?p> 花推官卻不理睬歸元節(jié)，只直直地盯著陳艾：“說，剛才是怎么回事？”
陳艾裝出一副坦蕩的樣子，淡淡道：“詩(shī)乃心聲，有感而發(fā)。若要強(qiáng)寫，不過是舉手之勞，可寫出來的東西只有皮相沒有骨肉，缺少精神氣的文字留在世上又有什么意義？”
“好好好，好一個(gè)缺少精神氣的文字留在世上又有什么意義？狂妄，狂妄！”花推官氣得渾身亂顫，手指著陳艾痛心地怒喝：“當(dāng)初我見你還算是一個(gè)正直君子，又才華出眾，本高看你一眼。卻不想你卻狂傲成這樣。還真當(dāng)你是三吳第一，別人在你眼中都如土雞瓦狗了，連陪大家詩(shī)詞唱和也失了你的身份。哼，你陳艾什么人，談笑有鴻儒，往來無白丁，不是解大學(xué)士那樣人物也入不了你的眼睛？怎么，你連我也看不上？”
花推官越說越怒，聲音也大起來，每一個(gè)字都落到再場(chǎng)數(shù)百童生的耳朵里。
就有人心中暗道：我道那陳艾為什么一字不著，原來是瞧不起我等??！是，一定是這樣，此人能得解大學(xué)士青眼，怎么可能是個(gè)草包？
又有人向：“可惡，這個(gè)陳佩萸簡(jiǎn)直是目無余子，還真當(dāng)自己是江南第一才子。此人有才是有才，可卻討厭得緊?！?p> 花推官罵了幾句，喝道：“陳艾，老實(shí)告訴你，你今日如此行徑，增山先生大人大量，也不會(huì)放在心上。可知府大人卻已經(jīng)勃然大怒，大人說了，再賽一場(chǎng)，這一回你若再一字不寫耍你的名士派頭，這次府試你也不用考了，自回吳江去罷?！?p> 歸元節(jié)先前聽到花推官罵陳艾心中大快，可越聽到后來越不對(duì)勁，待到花推官說要再賽一場(chǎng)時(shí)，心中大急，忍不住叫道：“花叔叔，我不是拿了第一嗎，怎么還要比賽？”