第一眼看到這株龍爪槐，謝丹朱就覺得非常奇怪：紫霞山上的這株龍爪槐怎么會(huì)和他家后園的那株一模一樣？
這株龍爪槐就長(zhǎng)在靈器坊前院的左側(cè)，謝丹朱在作坊里制作靈器時(shí)一抬頭就能看到窗外那株綠色大傘一般的龍爪槐，這龍爪槐的每一根枝條、每一片葉子都讓他覺得親切，簡(jiǎn)直疑心是他家后園的龍爪槐跟著他到這里來了——
當(dāng)然，這是不可能的，只聽說成精的老樹可以幻化成精靈出游，但本體依舊只能扎根原地，誰見過樹會(huì)走路、搬遷呢？即便紫霞山充滿各種神奇也不可能，所以說只能是巧合，天底下真有兩株一模一樣的龍爪槐，好比人有長(zhǎng)得很象的雙胞胎一樣，靈器坊的師兄也說這里本來就有一株龍爪槐，不過謝丹朱還是想驗(yàn)證一下，想回家看看他家后園的那株龍爪槐，紫霞山的外門弟子一年有一次回鄉(xiāng)探親的機(jī)會(huì)，他入山門也快一年了，再過半個(gè)月就可以申請(qǐng)回鄉(xiāng)，爹爹、大哥、小妹他們都還好吧？
制作靈器很辛苦，一天十二個(gè)時(shí)辰有六個(gè)時(shí)辰要在作坊里雕木器、刻符陣，雖說是手面上的活，但每天都是這么坐著干活，不但手磨出了老繭，連屁股都坐出老繭了，對(duì)于年僅十五歲的謝丹朱來說這實(shí)在是太苦悶了，只有看到自己制作出的那些靈器——靈鳶、靈鶴、靈馬、靈牛等等在嵌入青銅晶石后幻化成活物時(shí)謝丹朱才覺得新鮮——
主持靈器坊的大師兄徐志對(duì)謝丹朱比較贊賞，今年新分配到靈器坊的十名外門弟子當(dāng)中就數(shù)謝丹朱最出色，謝丹朱不但心靈手巧，而且能吃苦、肯學(xué)習(xí)，短短半年就能獨(dú)立制作下品靈器了，徐志在紫霞山靈器坊二十年，還沒見過這么聰明好學(xué)的少年——
只是既然被分配到靈器坊，那就表明謝丹朱不適合修煉，修煉一途與聰明與否無關(guān)，修煉要看魂魄的資質(zhì)，只有那些三魂六魄有利于凝聚成形的才會(huì)被納為內(nèi)門弟子受到精心的培養(yǎng)，外門弟子基本上等于是來做苦力的，什么馴養(yǎng)靈獸、種植靈谷、制作靈器、開挖靈礦都是外門弟子干的活，不過紫霞山也不會(huì)虧待這些外門弟子，入山門滿十五年的外門弟子可以要求重回俗世生活，到時(shí)紫霞山會(huì)賜予這名外門弟子一顆祛病延年的丹藥，據(jù)說可以增壽一紀(jì)，而且從此百病不生，還有，在山中的十五年，每年至少能得到兩百顆下品青銅晶石，一顆下品青銅晶石能換四十斤大米，兩百顆就是八千斤大米，足以維持五口之家一年的生活用度，除了在紫霞山，別處做工還真沒有這么豐厚的工錢——
紫霞山選弟子是五年一次，每次五十人，其中內(nèi)門弟子不會(huì)超過十人，所以即便是紫霞山的外門弟子，也是紫霞八邑六十四鎮(zhèn)兩萬多名少男少女削尖腦袋夢(mèng)寐以求的，只是既入山門，眼界也開闊了，自然就有了更高遠(yuǎn)的追求，看著那些入選內(nèi)門弟子的家伙一個(gè)個(gè)神氣得好似天之驕子一般，謝丹朱還是難免感到有些失落，擁有遠(yuǎn)超常人的能力、飛天遁地的法術(shù)、甚至長(zhǎng)生不死這是他自幼的夢(mèng)想，可現(xiàn)在這樣日復(fù)一日辛苦的勞作與那些浮想聯(lián)翩、熱血沸騰的夢(mèng)想實(shí)在太遙遠(yuǎn)了！
雖然被紫霞山長(zhǎng)老判定不適合修煉、沒資格成為內(nèi)門弟子，但謝丹朱并不灰心，每天六個(gè)時(shí)辰的制器已經(jīng)很辛苦了，同來的少年歇工后都是累得倒頭就睡，謝丹朱卻還要早晚各苦練半個(gè)時(shí)辰，無非是練習(xí)身體的力量和速度——
紫霞山修煉分十個(gè)層次，分別是煉魄七境和凝魂三境，煉魄七境是：英魄境、精魄境、中樞境、力魄境、氣魄境、靈慧境、天沖境；
凝魂三境是：命魂境、地魂境、天魂境——
修煉成第一層英魄之境，身體的力量和速度就會(huì)比原先提高一倍，也就是原先體質(zhì)如果是五鈞之力的話（一鈞為三十斤），那么達(dá)到英魄境后就驟升為十鈞之力，速度也是成倍增長(zhǎng)，若能修煉到第七層天沖境，那時(shí)七魄凝形，體質(zhì)就會(huì)起驚人的變化，非但力量、速度、敏捷是常人的百倍，而且眼、耳、鼻、舌、身這五識(shí)也遠(yuǎn)超常人——
煉魄七境之上的凝魂三境，更有逆天改命的神奇，凝結(jié)天魂后壽命可達(dá)六百歲到八百歲，而且就算在有生之年未能凝結(jié)魂丹再次延長(zhǎng)壽命，死后魂魄也不會(huì)消散，有機(jī)緣的話可以在陰靈界繼續(xù)修煉，一旦結(jié)丹凝嬰，就能塑體重生，也就是說修煉到凝魂境界的人即便死了都還有再生的機(jī)會(huì)，而一般俗世常人則是人死如燈滅，死了就是沒了，魂飛魄散，消逝無形，這就是凝魂境的修煉者與普通人的巨大差別——
至于凝魂三境之上的魂丹、魂嬰、風(fēng)火大劫、命魂本相等等更高的境界，謝丹朱根本沒去想，那些實(shí)在過于縹緲，好高騖遠(yuǎn)有什么用呢，他現(xiàn)在的目標(biāo)就是修煉到煉魄第三境——中樞境，因?yàn)樽舷忌接幸粭l規(guī)定，外門弟子若能踏入中樞境就可擢升為內(nèi)門弟子，從此可以專心修煉，不用負(fù)擔(dān)雜務(wù)。
只是外門弟子要服役三年后才會(huì)被傳授煉魄第一層的法訣，而且外門弟子要從事繁重的勞役，能有多少時(shí)間用于修煉呢，更何況本身資質(zhì)又不行，所以紫霞山開山門千年來，由外門弟子擢升為內(nèi)門弟子的寥寥無幾。
謝丹朱并不知道凝煉英魄的法訣，他只知道修煉到第一層境界后身體的力量和速度會(huì)成倍增長(zhǎng)，他想：“我現(xiàn)在把身體鍛煉得強(qiáng)壯一些，再煉成英魄境后力氣、速度翻番，豈不是更厲害，起步很重要啊，好比一個(gè)嬰兒，就是翻十番又能有多大力氣呢！”
所以謝丹朱鍛煉得很刻苦，為了有朝一日能一飛沖天。
同入靈器坊的另外九個(gè)少年起先也有跟著謝丹朱一起鍛煉的，但白天制器太勞累，沒堅(jiān)持幾天就都打了退堂鼓，只有謝丹朱還在堅(jiān)持，每天清晨和傍晚，靈器坊右側(cè)的山道上總有少年謝丹朱負(fù)重奔跑的身影，日復(fù)一日，風(fēng)雨無阻——
……
這日黃昏，用罷晚飯的靈器坊弟子三五成群立在坊門高臺(tái)上說說笑笑，看紫霞夕照、倦鳥歸林，享受這一天當(dāng)中難得的悠閑時(shí)光，而謝丹朱這時(shí)剛好滿頭大汗地鍛煉歸來——
一個(gè)老資格的靈器坊弟子取笑道：“丹朱，有沒有修煉到英魄境?。俊?p> 另一個(gè)代替謝丹朱答道：“何止啊，馬上就到中樞境了，內(nèi)門弟子穩(wěn)穩(wěn)的。”
眾人哄笑聲一片。
謝丹朱不理這些人的風(fēng)涼話，悶著頭走過，心里暗暗發(fā)狠：“一定要成為內(nèi)門弟子讓這些人看看?！?p> 年過五十的大師兄徐志責(zé)備那幾個(gè)取笑謝丹朱的弟子說：“好了好了，大家都是過來人，就不要冷嘲熱諷了，丹朱這孩子很不錯(cuò)的?！?p> 徐志原先也是內(nèi)門弟子，因?yàn)槎嗄隉o法突破第三層中樞境，就被派到外門來主持靈器坊——
那出言取笑的弟子訕訕道：“大師兄教訓(xùn)得是，當(dāng)年我們也是滿腦子的幻想，什么內(nèi)門弟子啊、長(zhǎng)生不死啊，可這十幾年下來，什么幻想都沒有了，老老實(shí)實(shí)呆在外門制器吧?！?p> 另一人說：“是啊，是啊，我們外門弟子資質(zhì)不行，根本就沒法修煉，謝丹朱早晚也會(huì)明白這一點(diǎn)的，我是看他每天練得滿頭大汗不忍心哪，白費(fèi)力氣徒勞啊?！?p> 徐志扭頭看著謝丹朱的背影，微微一嘆，心道：“據(jù)說丹朱幾個(gè)月大時(shí)就被親生父母遺棄，是五峰邑石田鎮(zhèn)一戶姓謝的人家收養(yǎng)的，主持內(nèi)門弟子選拔的薛師伯說丹朱的三魂七魄有受驚之象，這應(yīng)該是嬰兒時(shí)受過極大的驚嚇，魂魄受損，這種人根本不可能修煉到第三層中樞境，只怕第一層英魄境都達(dá)不到——”
想到這里，徐志還真有些不忍，少年夢(mèng)想破滅，千辛萬苦的努力卻沒有回報(bào)，那時(shí)丹朱會(huì)有多么失望啊，不過這是沒辦法的事，即便是內(nèi)門弟子又有幾個(gè)能沖破煉魄七境達(dá)到凝魂三境呢，絕大多數(shù)會(huì)和外門弟子一樣衰老、死去！
徐志正感慨著，突然聽到從靈獸院那邊傳來嘈雜的呼喝聲，那喧鬧聲越來越響，朝靈器坊這邊過來了，徐志等人一齊伸長(zhǎng)脖子朝南看，靈獸院地處紫霞山南面山谷，是馴養(yǎng)靈獸的場(chǎng)所。
一道小小的白影貼地飛躥，在青蔥的山林間非常醒目，很快躥到靈獸院外，在墻根下來回游躥，無路可逃的樣子——
靈器坊的弟子們這才看清那是一只紫眸雪狐，紫眸雪狐是二級(jí)靈獸，成年的紫眸雪狐價(jià)值四百下品青銅晶石，但這只紫眸雪狐尾巴短小，顯然尚未成年，成年的紫眸雪狐有一條好看的大尾巴——
“嗤溜”一聲，那只紫眸雪狐消失在靈器坊墻根下。
靈獸院的弟子這時(shí)也趕到了，當(dāng)先的幾人都是第二層精魄境的弟子，奔跑的速度奇快，修煉到精魄境就擁有四倍于己的力量和速度，敏捷和警覺也非常人能比，但他們一路追來，竟沒能追上那只未成年的紫眸雪狐。
為首那人向徐志拱手問：“徐師兄，可曾看到一只逃竄的紫眸雪狐？”
徐志還禮道：“是有一只雪狐，逃進(jìn)靈器坊院子里去了，幾位隨我來——”
徐志領(lǐng)著靈獸院的幾個(gè)弟子進(jìn)靈器坊搜尋那只紫眸雪狐，一面問：“薛師弟，你們靈獸院布有符陣，怎么會(huì)讓一只未成年的小狐跑出來？”
那姓薛的弟子連連搖頭道：“徐師兄，你是不知道啊，這只雪狐非常狡猾，也不知怎么回事它竟能把大尾巴蛻化成短尾，讓我們誤以為它還沒成年，就沒有出售它，雪狐馴養(yǎng)六年就可以出售，這些年一批又一批的雪狐都賣掉了，但這只狡猾的雪狐卻一直留在靈獸院，云師妹三年前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這只雪狐不對(duì)勁了，一直暗中留心，昨天發(fā)現(xiàn)它又把大尾巴蛻去變成了短尾，我們就想抓捕它，不料這狡猾的東西竟然趁符陣更換靈石、禁制失效的片刻工夫逃了出來，我猜想這只雪狐很可能已經(jīng)產(chǎn)生了靈慧——”
徐志大吃一驚：“這不可能吧，紫眸雪狐只是二級(jí)靈獸，至少要修煉千年以上才可能具有靈慧，而我們紫霞山開山門也不過千年?！?p> 靈獸等級(jí)越低越難修煉，就好比資質(zhì)差的外門弟子一樣，修煉十年不如人家一年。
薛姓弟子也覺得自己有點(diǎn)異想天開，這只雪狐能逃出來應(yīng)該只是碰巧而已，笑了笑，說道：“徐師兄說得是，雪狐有靈智的確不可能，不過它蛻化尾巴是無疑的，不管怎樣，先捉到再說，送到內(nèi)門長(zhǎng)老那里去鑒定——”
腳步聲急促，又有兩名靈獸院的弟子趕到，其中一人肩上架著一只鐵爪鶻，這鐵爪鶻小腦袋蒙著黑布罩，鐵爪鶻也是二級(jí)靈獸，用于狩獵，可以說是雪狐這類低級(jí)靈獸的天敵。
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