許媽媽笑她小孩心性，還愛說故事，顧成卉就不置可否了。
想到剛剛穿來的時候，她對這個時空完全沒有頭緒，只好想了個辦法，通過給丫鬟講故事的方式來試探環(huán)境，收集信息。
她說的第一個故事是海瑞餓殺親女，故事一說完，半夏和忍冬就驚呼連連、倒抽冷氣：“就因為從男仆手里接過了一塊餅子，就要把一位小姐活活餓死……就是最最道學(xué)的老夫子家里，怕也沒有這樣駭人聽聞的事，這人真是豺狼性子了！”見了她們這樣反應(yīng)，顧成卉心里稍稍松了口氣。想來這個時代的男女大防還不到嚴(yán)苛到殺人的地步，她就順著這個話與兩個丫鬟聊了一會，不著痕跡地打探了一番男女之交的底線。忍冬當(dāng)時說的一句話，她始終記憶猶深——“不說那鮮衣怒馬游市的章家千金，就是平日飲宴作客，男女兩席也不過一箭之遙……”
見這個辦法果然好用，過了幾天，她就又講了第二個故事。這次選的是某國富家公偏愛庶子，后嫡庶爭產(chǎn)后而分家。而這一回兩個丫鬟的評論卻讓她心里直發(fā)涼。因為顧慮到自家姑娘就是庶女，想來她們的話已經(jīng)說得很委婉了：“即使是民間小戶，那位家公也不能不顧嫡庶，白白惹了家中的亂事，這還是那位縣官老爺判的輕了……”
從她們遮遮掩掩的態(tài)度來看，這個盛朝與明清后期不同，嫡庶之分還是很鮮明的。既然這樣，顧老爺又為什么要老夫人收養(yǎng)自己？要知道，老夫人平時與一群孫子女并不太親近，除了一個大少爺顧明松之外，就是連嫡女顧七都沒這么大的臉面。后來，還是半夏給她露了一些口風(fēng)：這事，不僅僅只與顧老爺有關(guān)系，恐怕還是要從上一輩找原因……她當(dāng)時就抓了半夏好一頓問。只是有些舊事，半夏也是不清楚的……
她稍稍思考了一會，抬頭問許媽媽的話卻毫不相干：“許媽媽，院子里還缺的幾個丫鬟，不知道老夫人要怎么給我安排人手？”
許媽媽恭聲說道：“老夫人讓姑娘您自己做主。您若是要挑家生子兒呢，老奴給您把名冊送來；您要是愿意從府外買人，叫人牙子也不過半日的事?！?p> 顧成卉身邊的丫鬟里，忍冬是府里統(tǒng)一從人牙子手里買的，后又分配給了當(dāng)時的李姨娘。而半夏是家生子，家人俱都不中用，全家就她一個進(jìn)了府，還做了大丫鬟的。
“那大丫鬟就從府外買一個，府里挑一個吧。其余的媽媽做主了。請媽媽替我留兩個院子里小丫頭的缺，我先說明了，這兩個新來的還不算一等大丫鬟，等過了三個月，得了我滿意，再正式定下來。否則，便只好委屈她們做小丫頭了。”
這樣三個月的試用期在現(xiàn)代不算出奇，許媽媽倒是聽得住了：“姑娘的新鮮想法真多！這樣也好，先看看心性如何，也叫她們知道要以伺候姑娘為第一?！?p> 這樣做，還有一個用意，卻是顧成卉不好跟許媽媽直接說的了，畢竟許媽媽才來，或許她自己也還沒有以姑娘為第一呢……
有了老夫人的尚方寶劍罩著，孫氏沒敢給許媽媽什么難題，當(dāng)日下午人牙子和花名冊就都送進(jìn)了壽安堂。
領(lǐng)頭的是一個三四十的中年婆子，濃眉小眼，大約是常出入高官顯貴家里的，因此神態(tài)倒也自如。她見了顧成卉，就忙行了個禮，把身后一排小姑娘叫到了面前來。
頭一回見到古代販人買人，顧成卉還是很新奇的，她看著眼前幾個不過十歲上下，面黃肌瘦的小丫頭，她們發(fā)梢還沒有干，衣服也不大合身，顯見是來之前才沐浴打扮過的。此刻她們見過了顧府的富貴，一個個兒都有點愣了，俱眼巴巴地望著眼前這天仙似的小姐，只盼著她能把自己收下。
顧成卉見許媽媽沒有幫忙的意思，知道是要鍛煉自己了。她便先問了幾個尋常問題，今年多大年紀(jì)，家是哪里人，有沒有父母兄弟等等。因為之前就跟人牙子說明了，今日只挑一個大丫鬟，挑得好了額外有賞，所以人牙子來之前就已經(jīng)篩選過一重，一共帶來五個小丫頭，要論外貌口齒行動似乎都各有長處，一時不分伯仲。就是許媽媽見了，心里也想，就是自己，這么一時半會地也挑不出個最好的來。
顧成卉問完了話，對人牙子和許媽媽笑道：“且讓我一個個單獨問問！”說著便示意忍冬將第一個小丫頭帶到一旁，低聲問了幾句，又凝神觀察她的神色舉止，等她回答完了問題就換下一個。接著如法炮制了接下去四人，饒是人牙子和許媽媽都使勁立起了耳朵，也沒聽見那低低的聲音究竟說的是什么。
最后，顧成卉挑了個模樣俏麗，今年十一歲的小姑娘。
一般人家買丫鬟，都是以相看為主，眉眼牙齒，指甲手掌，身段姿勢，都要細(xì)細(xì)看過，有的還要讓小女孩們走上一段，行個禮呢。這神神秘秘地問問題倒是頭一次……
等人牙子走了，許媽媽不由得嘀咕開了，見顧成卉不多說，她也不好拉著小姐問，只好陪著小姐坐下來看府里的花名冊。怕顧五有看不懂的字，她還要一旁低聲念一遍──其實倒還拖累了她看字的速度。這樣一來，一本花名冊看了有大半個時辰，顧成卉終于做了決定，伸出細(xì)嫩的小小食指，在一個名字上一點：“把她家二丫帶來我看看吧！”
許媽媽一看，那名字的主人正是長青家的媳婦，如今在府里園子中當(dāng)差，她男人長青是一個門房。他們的大丫在廚房做小工，二丫才滿十歲，還沒有進(jìn)府。這樣毫不出奇的一戶人家，在顧府里真是一抓一把，可五小姐今時不同以往，要什么樣有勢力的人家不行？偏偏相中了這一家……她口中應(yīng)了辦事，心里是貓抓一樣的好奇。