第二十七章 節(jié)外生枝
樹(shù)大招風(fēng),槍打出頭鳥(niǎo),木秀于林風(fēng)必摧之——張大少爺總算知道這幾句話的意思了,也開(kāi)始后悔自己在京城里名聲太響,風(fēng)頭太盛。原因無(wú)他,張大少爺主仆借口出門游玩,背著銀票珠寶剛溜出客棧,還沒(méi)出門,迎面就被十幾個(gè)分屬于不同人家的家丁攔住,一個(gè)個(gè)手里全都拿著拜帖和大紅請(qǐng)柬,爭(zhēng)先恐后的說(shuō)道:“小的給探花公請(qǐng)安,敝家主人給事中楊所修楊大人,想請(qǐng)?zhí)交ü岂{敝宅用飯,請(qǐng)?zhí)交ü珓?wù)必賞光。”
“探花公,我家老爺禮部尚書周如磐在家中擺下宴席,請(qǐng)?zhí)交ü把??!?p> “探花公,小的是侍郎黃立極黃大人的家仆,我家老爺想請(qǐng)?zhí)交üp光赴宴。”
“探花公,兵部侍郎高第高大人想請(qǐng)你……。”
“多謝,多謝諸位大人的好意?!绷镯毰鸟R之徒的宴請(qǐng)鋪天蓋地而來(lái),張大少爺慌了手腳,只好連連拱手推辭,借口道:“實(shí)在對(duì)不住各位大人,今天我已經(jīng)約好了和人見(jiàn)面,實(shí)在抽不出時(shí)間去赴宴,請(qǐng)你們回稟各位大人,我張好古改天一定登門謝罪?!?p> 張大少爺一口咬定說(shuō)自己今天已經(jīng)約好了人,那些送請(qǐng)柬的家丁仆人也敢強(qiáng)迫張大少爺收下,只是點(diǎn)頭哈腰的賠笑著請(qǐng)張大少爺把自家主人的拜帖收下,讓張大少爺知道他們老爺?shù)膶?duì)張大探花敬意,張大少爺頭疼萬(wàn)分卻又無(wú)可奈何,只得讓張石頭一一收下,客套感謝??删驮谶@時(shí)候,連升客棧門前忽然又來(lái)一行人,抬著兩頂轎子,在連升客棧門前停下,其中一頂轎子的轎簾掀開(kāi),下來(lái)一個(gè)四五十歲的中年人,推開(kāi)人群走到張大少爺面前,二話不說(shuō)就雙膝跪下,畢恭畢敬的磕頭說(shuō)道:“侄兒顧天心,拜見(jiàn)世交張叔父,祝叔父福如東海,壽比南山?!?p> “你……你是誰(shuí)?”張大少爺有些傻眼,心說(shuō)我什么時(shí)候跑出來(lái)一個(gè)侄兒子——看他的年紀(jì),好象比我現(xiàn)在的老爸年紀(jì)還大幾歲?。?p> “張叔父,我是你的侄子顧天心啊?!蹦莻€(gè)年齡足以做張大少爺夫妻的中年男子抬起頭來(lái),滿面笑容的說(shuō)道:“家父內(nèi)閣首輔顧秉謙顧公,是九千歲他老人家的義子,張叔父你也是九千歲的義子——按輩分計(jì)算,小侄顧天心正應(yīng)該叫你叔父?!?p> “哦,原來(lái)是這么一個(gè)侄子?!睆埓笊贍敾腥淮笪?。旁邊那些各級(jí)官員派來(lái)的仆人家丁則發(fā)出一陣夸張的驚嘆,紛紛打定主意——回去后一定得盡快把這事向自家老爺稟報(bào),讓自家老爺把張大探花的馬屁拍得更重些。而這邊張大少爺也不好意思讓一個(gè)年紀(jì)比自己父親還大的人老是跪在自己面前,趕緊雙手把顧天心攙起,客氣道:“賢侄快請(qǐng)起來(lái),我與你父親雖然已經(jīng)是兄弟,但還沒(méi)有敘兄弟之禮,賢侄萬(wàn)萬(wàn)不可如此多禮?!?p> “叔父所言極是,家父和小侄也是這么想的?!鳖櫶煨拇蛏唠S棍上,恭恭敬敬的說(shuō)道:“所以家父已經(jīng)在家中擺下酒宴,又派小侄前來(lái)迎接叔父,一來(lái)想請(qǐng)叔父到陋宅赴宴,二來(lái)家父想借著這個(gè)機(jī)會(huì)與叔父共敘同宗親情,行兄弟之禮,望叔父切莫推辭。”說(shuō)著,顧天心往自己帶來(lái)的轎子一指,恭敬說(shuō)道:“叔父請(qǐng)看,家父為了表示對(duì)叔父的敬意,又怕觸犯朝廷律條,不方便派官轎迎接叔父,就特地叫小侄把平時(shí)坐的四抬私轎帶來(lái),迎接叔父過(guò)府?!?p> 要換成前幾天,東閣大學(xué)士、少傅、太子太師、吏部尚書兼當(dāng)朝內(nèi)閣首輔顧秉謙派人來(lái)迎接張大少爺赴宴,又想和張大少爺稱兄道弟,張大少爺鐵定馬上答應(yīng)——畢竟和顧秉謙這樣的達(dá)官顯貴拉上關(guān)系,對(duì)張大少爺?shù)那巴究墒谴蟠笥欣?山裉觳煌耍呀?jīng)打算開(kāi)溜的張大少爺現(xiàn)在是無(wú)比希望自己的知名度越小越好,又怎么還敢去和顧秉謙結(jié)拜兄弟,讓更多的人盯上自己?所以張大少爺不免偷偷擦了一把冷汗,趕緊推辭道:“賢侄,實(shí)在抱歉,我今天已經(jīng)約了……?!?p> “叔父?!鳖櫶煨母静唤o張大少爺找借口的機(jī)會(huì),握著張大少爺?shù)氖?,無(wú)比誠(chéng)懇的說(shuō)道:“侄兒剛才也聽(tīng)說(shuō)了,叔父今天已經(jīng)有人有約,但沒(méi)關(guān)系,左右現(xiàn)在時(shí)間還早,叔父請(qǐng)先隨小侄到家中小坐,與家父共敘了兄弟之情,然后再去赴約如何?”
“可我和他約的時(shí)間就是現(xiàn)在?!睆埓笊贍斶€想推脫。顧天心卻又問(wèn)道:“那侄兒斗膽詢問(wèn)一句,不知叔父與何人有約?小侄可以派人去向他解釋,如果叔父的朋友方便的話,小侄也可以把他接進(jìn)家中與叔父見(jiàn)面,豈不是兩全其美?”
“這……。”張大少爺有些傻眼,但是看顧天心的架勢(shì)不善,今天象是不把張大少爺接到家里吃飯就誓不罷休,張大少爺也沒(méi)了主意,又怕和顧天心繼續(xù)糾纏下去被人看出破綻,只得咬牙說(shuō)道:“好吧,那我就先隨賢侄到顧閣老家中去一趟,然后再去赴約?!闭f(shuō)罷,張大少爺回頭向張石頭使個(gè)眼色,吩咐道:“石頭,你先去我的朋友那里等著,說(shuō)清楚我遲到的原因,我去去就來(lái)?!?p> 張石頭心領(lǐng)神會(huì),知道張大少爺這是要自己先去準(zhǔn)備好逃跑的船只,同時(shí)又有借口盡快從顧秉謙那里脫身,便點(diǎn)頭答道:“是,少爺放心。”當(dāng)下主仆倆分頭行事,張大少爺上了顧秉謙的轎子趕往顧府,張石頭則先行趕到運(yùn)河碼頭雇船,等張大少爺從顧家出來(lái)就馬上開(kāi)溜。
…………
顧秉謙的宅院坐落在北京西城的李閣老胡同,距離張大少爺居住的連升客棧不算太遠(yuǎn),可是對(duì)現(xiàn)在的張大少爺來(lái)說(shuō),這一段路卻又顯得無(wú)比的漫長(zhǎng)——簡(jiǎn)直就象永遠(yuǎn)都走不完一樣。這其中又有兩個(gè)原因,第一個(gè)原因當(dāng)然是張大少爺現(xiàn)在是心急如焚,第二個(gè)原因則是出在張大少爺坐的轎子問(wèn)題上,張大少爺坐的這頂轎子不僅是四抬大轎,轎前轎后還有眾多顧府家丁前呼后擁,所以走在街上,自然是引來(lái)滿街注目,指指點(diǎn)點(diǎn),嚇得張大少爺沒(méi)走多久就趕緊把轎子的窗戶簾放下,免得被更多的人認(rèn)識(shí)自己,招來(lái)意想不到的麻煩。
“冤枉??!”張大少爺今天肯定是出門沒(méi)看好皇歷,本來(lái)就已經(jīng)是心急如焚心亂如麻了,眼看就要顧府的大門口了,新的意外又出現(xiàn)了。伴隨著一聲凄厲的喊冤,一名少女?dāng)D出人群,沖到張大少爺轎前雙膝跪下,雙手高舉血狀,慘聲大叫道:“冤枉!民女有冤,請(qǐng)首輔顧閣老為民女伸冤!”
“咦?聲音好熟悉?”張大少爺疑惑的從轎簾縫里往外一看,但只看得一眼,張大少爺就又傻了眼睛——轎子外面跪著喊冤的人,赫然就是前些日子不辭而別的熊瑚!這時(shí)候,顧天心又從后面的轎子里探出肥腦袋,怒罵道:“大膽刁婦,竟然敢攔轎取鬧?來(lái)人啊,把這個(gè)刁婦拖走!”
“得令!”顧府家人興奮答應(yīng),如狼似虎的撲上去拉扯熊瑚,乘機(jī)動(dòng)手動(dòng)腳,熊瑚不敢反抗,只是拼命掙扎著哭喊,“顧閣老,民女有冤!民女有冤情,請(qǐng)閣老為民女伸冤??!”
“都給老子住手!”從轎簾里看到顧府家丁竟然敢直接去拉熊瑚的小手,張大少爺頓時(shí)無(wú)名火起,忍不住在轎子里吼道:“住手,放開(kāi)她!”
聽(tīng)到張大少爺?shù)穆曇?,都知道張大少爺是顧秉謙貴客的顧府家丁不由都是一楞,下意識(shí)的停止拉扯熊瑚,熊瑚則也是一楞,心說(shuō)這聲音昨這么熟悉?還好,這時(shí)候后面轎子里的顧天心也從轎子里鉆出來(lái),湊到張大少爺轎窗旁邊點(diǎn)頭哈腰的說(shuō)道:“叔父,真是抱歉,不小心讓這個(gè)刁婦打擾了你,讓叔父大人見(jiàn)笑了,侄子這就叫人把著個(gè)刁婦趕走?!?p> “原來(lái)是顧秉謙的兄弟,那么肯定不是他?!毙芎魉闪丝跉?,又是慶幸又是擔(dān)心,“糟了,看來(lái)我攔錯(cuò)了轎子喊冤,攔成了顧秉謙兄弟的轎子,這可怎么辦?。俊睆埓笊贍攧t又在轎子里低聲命令道:“賢侄,把這個(gè)女人帶到你家的門房里,我一會(huì)有話要單獨(dú)問(wèn)她?!?p> “叔父要單獨(dú)問(wèn)她的話?”顧天心有些驚訝,又回眼瞟見(jiàn)熊瑚容貌,顧天心頓時(shí)恍然大悟,心說(shuō)干爺爺?shù)母蓛鹤庸欢际且宦坟浬皇秦澵?cái)就是好色。弄明白了這點(diǎn)后,顧天心忙在張大少爺轎子旁邊小聲笑道:“叔父,這個(gè)小妞雖然長(zhǎng)得漂亮,但也不算什么極品貨色,叔父如果喜歡,侄子回去就給你安排幾個(gè)。”
“少?gòu)U話?!睆埓笊贍敍](méi)好氣的喝道:“如果你不答應(yīng),我這就下轎帶著她走?!?p> “是,是?!鳖櫶煨臒o(wú)奈,只好肚子里暗罵著回頭吩咐道:“放開(kāi)這個(gè)女人,把她帶回府里去?!毙芎髀勓源笙?,心說(shuō)能有機(jī)會(huì)和顧秉謙顧閣老見(jiàn)面就行,我就有希望把狀子遞到皇上面前了。
當(dāng)下,張大少爺一行重新上路,兩頂轎子后面跟著一個(gè)熊瑚,很快就到了顧秉謙府的大門前。而年過(guò)七旬的顧秉謙早已領(lǐng)著大群兒孫守在門前,張大少爺才剛剛掀起轎簾,大串大串的鞭炮就劈里啪啦的響了起來(lái),顧秉謙的十幾個(gè)兒子孫子也呼啦啦跪滿一地,堵得張大少爺根本沒(méi)辦法下轎,異口同聲的叫道:“侄兒(孫兒)給叔父(叔祖父)請(qǐng)安,祝叔父(叔祖父)萬(wàn)事如意,前程似錦?!?p> “糟了,忘記向張石頭要些金葉子發(fā)喜錢了。”一下子冒出來(lái)這么多兒孫,張大少爺難免有些手足無(wú)措。還好,滿頭銀發(fā)的顧秉謙顯然沒(méi)計(jì)較這些小事,只是爽朗大笑著迎到轎子面前,親自來(lái)攙張大少爺下轎,笑道:“老兄弟,快下來(lái),老哥哥已經(jīng)在家里準(zhǔn)備好了酒宴,就等老兄弟你開(kāi)席了。”
“多謝兄長(zhǎng),兄長(zhǎng)如此厚愛(ài),小弟可真是承受不起了?!苯衅呤鄽q的顧秉謙做老哥哥,咱們的張大少爺都難免有些臉紅,趕緊下轎給顧秉謙行跪拜禮??稍?jīng)拉著兒子去拜魏忠賢做爺爺?shù)念櫛t卻是練出來(lái)了的,只是大笑著攙起張大少爺,無(wú)比親熱的說(shuō)道:“咱們自家兄弟,客氣什么?兄弟你要是客氣,那就是不給老哥哥面子了。快快快,里面說(shuō)話……?!?p> “啊——!”顧秉謙的話還沒(méi)說(shuō)完,隊(duì)伍后面的熊瑚就已經(jīng)驚叫起來(lái),指著剛下轎子的張大少爺失魂落魄的叫道:“是你?!你就是當(dāng)朝首輔顧閣老的兄弟?”
“是,是我?!睆埓笊贍斉つ樔タ葱芎鳎瑹o(wú)比尷尬的答道。熊瑚粉臉先是一紅,然后扭頭就走,張大少爺大急,趕緊推開(kāi)顧秉謙,三步做兩步追上去,一把抓住熊瑚的小手,解釋道:“瑚兒,你別走,你聽(tīng)我解釋。”
“解釋什么?你還解釋什么?你走吧!別讓我誤了你的輝煌前程!”熊瑚也是氣急了,哭罵著回手就是狠狠一耳光張大少爺臉上抽去,只可惜張大少爺對(duì)熊瑚的火暴脾氣早有準(zhǔn)備,及時(shí)一把抓住熊瑚小手,這才避免了一出探花郎當(dāng)街被花刺的丑聞。
有刁婦試圖毆打今科探花,顧秉謙府門口自然是一片大亂,張大少爺見(jiàn)旁邊的人太多不方便說(shuō)話,便拉緊熊瑚的手就往顧府大門里走,熊瑚掙扎道:“干什么?放開(kāi)我?”
“少羅嗦!再羅嗦一句,我抽你!”張大少爺眼睛一翻,難得流露出兇狠模樣——還別說(shuō),張大少爺情急之中那副殺氣騰騰的模樣還真有幾分威嚴(yán),一時(shí)間到把熊瑚震住,不由自主的被張大少爺拉走。張大少爺又轉(zhuǎn)向顧秉謙叫道:“老哥哥,兄弟借你的門房一用,有幾句話要單獨(dú)對(duì)這個(gè)丫頭說(shuō)?!?p> “這個(gè)小娘們是誰(shuí)?”顧秉謙心中嘀咕,但出于討好張大少爺?shù)目紤],顧秉謙還是含笑點(diǎn)頭道:“兄弟盡管用,用多久都行。”