就在鎮(zhèn)江水師的船隊一路向南駛?cè)サ耐瑫r，馮伯靈親自出馬，帶著振武營中二千新兵也浩浩蕩蕩地向南行進(jìn)。
這一半的新兵是經(jīng)過短暫訓(xùn)練后精挑細(xì)選出來的，不說是訓(xùn)練有成，卻也能算得上隊列整齊，進(jìn)退如一。在教官們呵斥與銀子的交相驅(qū)使下，這些人已經(jīng)領(lǐng)到一兩銀子獎賞的新兵更是竭力展現(xiàn)出新軍的朝氣來。剩下的新兵則在蘇翎新調(diào)入的教官的整訓(xùn)下，沒日沒夜的加緊向那一兩銀子靠近。
馮伯靈總算拿出一副遼東都司新近得勢武官的威風(fēng)，沿著海岸線，一路橫掃而去。
熊廷弼對這位昔日相識的低級武官的賞識，不是毫無來由，盡管對馮伯靈不過是一條消息的來源罷了。但以熊廷弼的脾氣，這遼東原有的大小武官，除了賀世賢等幾個為數(shù)甚少的人可用之外，其余的均是人浮于事，毫無用處。這位遼東經(jīng)略自上任以來，便沒把遼東都司原有的大小文官、武官放在眼里，輕則一頓呵斥，重則便要拔劍砍人。再加上原有的遼東大小官員損失慘重，可以說但凡能干點(diǎn)的，都喪命于薩爾滸之戰(zhàn)，而留下的，不僅官位低賤，且這辦事的能力，連聽招呼做事都做不到。
是故馮伯靈此時猶如一朵火苗，給熊廷弼焦頭爛額的處境里增添了一點(diǎn)好兆頭。朝廷上屢次三番出現(xiàn)的督促收復(fù)開原、鐵嶺失地的言論，那些言官、御史之流更是妙筆生花，動輒下筆千言，將熊廷弼的戰(zhàn)略部署說得一無是處，連欺君的罪名都屢見不鮮。神宗已逝，光宗新立，所謂一朝天子一朝臣，眼看著危機(jī)一步步臨近，這些都使熊廷弼心急如焚。
按熊廷弼的部署，此時遼陽一帶聚集的兵馬已近十三萬，所需器械馬匹糧草仍然在不斷增加之中，雖然已經(jīng)度過了如春荒時那般絕境，卻仍然達(dá)不到預(yù)想的要求，要進(jìn)攻努爾哈赤，還需要更多的準(zhǔn)備。
最讓熊廷弼惱火的，是聚集在遼陽附近的官軍中，除了各邊征調(diào)來的士兵、川兵、毛兵以外，那些遼東留存的數(shù)萬人馬中，能算得上精壯的兵，十之一二，其余的一眼看去便知不能上陣，勉強(qiáng)做些守城、采草、放馬雜事。唯一能稱得上善戰(zhàn)的，只有各個將領(lǐng)手下的家丁，但為數(shù)不多，每個將領(lǐng)之下，不過只有六，七百個人而已。憑著這樣的軍馬，要想進(jìn)攻，豈不是自尋死路？這且不說，努爾哈赤一再于沈陽附近襲擾，目的已經(jīng)十分明顯，熊廷弼如今僅能全力死守，這丟失沈陽的隱憂都還存在著，怎么可能再進(jìn)攻?
馮伯靈的異軍突起，尤其是那些吃飽了便逃走的新兵在馮伯靈那里一個沒少，讓熊廷弼的臉上露出罕見的笑意。為此，這一回熊廷弼特意補(bǔ)充了兩個月的糧餉給馮伯靈，并且令其招募新兵以彌補(bǔ)遼東在鎮(zhèn)江一帶的兵力空虛，一千人的鎧甲裝備也在旅順口一帶等待馮伯靈的接收。
唯一遺憾的，是馮伯靈的鎮(zhèn)江游擊將軍一職始終沒有得到朝廷的批復(fù)，但這不并不妨礙熊廷弼在手令中讓馮伯靈以鎮(zhèn)江游擊將軍一職行事。
或許是遠(yuǎn)離了蘇翎的緣故，馮伯靈一出鎮(zhèn)江，便顯露出一個老軍伍的威風(fēng)。在鎮(zhèn)江堡蘇翎面前的些許懦弱形象逐漸淡去，取而代之的，是麾下兵馬千人的游擊將軍。
蘇翎所說的膽子大點(diǎn)，馮伯靈做起來，可不僅僅這么簡單。
從鎮(zhèn)江堡轄區(qū)與金州衛(wèi)的交界處開始，沿海岸的堡寨、墩臺等等被馮伯靈洗劫一空。原本并不算多，也根本不能舞動刀槍的戍守旗軍，不過是衛(wèi)所種田的出身，哪里能擋得住馮伯靈這一群吃飽了正想找事的新兵？這一路上的三五人旗軍，或是十幾、二十多人的瞭望烽燧臺架，一律被馮伯靈以征集軍需的理由繳械，鎧甲器械一概扒去。這倒未引起戍守士兵的抵抗，理由倒并非馮伯靈的威勢，這還有熊廷弼的軍令，以及馮伯靈輕描淡寫地說道：不愿交出也可，那便隨我去沈陽迎敵好了，反正這些刀槍、鎧甲、器械收上來，也是給新募集的兵用的。
這么一說，就連有些鎧甲武器是自備的旗軍，也都在一番猶豫片刻之后，主動脫下，雙手奉上。
一兩天的功夫，馮伯靈已經(jīng)收集了數(shù)百件鎧甲、武器，小的堡寨、墩臺幾乎沒讓馮伯靈出馬，便由小隊振武營的新兵們收拾了。隨后稍大一些的堡寨，因聚集著上百的欺君戍守，且還有騎兵在內(nèi)，馮伯靈則將游擊將軍發(fā)揮得淋漓盡致，也不知是不是這些年屈居水師千總一職太久的緣故，以新身份說話的語氣，倒真不象是才上任的將軍。
沿海岸的黃骨島堡、望海渦堡、紅嘴堡等要地堡寨，馮伯靈是連一丁點(diǎn)的笑容都未露出，驅(qū)馬來到堡前，將振武營的大旗高高豎起，喝令守堡官員立即出堡列隊，宣讀遼東經(jīng)略熊廷弼的手令，隨即不論那些守堡官兵是否愿意，立即令其交出兵器、鎧甲，稍有猶豫，一幫身體壯實(shí)的遠(yuǎn)勝守堡官兵的振武營新兵立即圍攏上來，連日的小勝已經(jīng)讓新兵們開始興奮，欺負(fù)人可是用不著多學(xué)的。隨后，堡內(nèi)僅余的糧草馬匹被搜集一空，運(yùn)往鎮(zhèn)江堡振武營大營。
與此同時，蘇翎已經(jīng)密令經(jīng)趙毅成哨探們奪取的那些農(nóng)莊，開始招募人手，組建民團(tuán)小隊。這些農(nóng)莊在經(jīng)過一番整治之后，留下的人手并不多，但此時正好趁著這個機(jī)會，擴(kuò)從人馬。眼下正值遼東收獲季節(jié)的到來，收獲的糧食足以自給自足。農(nóng)莊里不足十人的留住人員，至少有一人是趙毅成屬下的哨探，熟知軍務(wù)，這個人便即刻成為這些民團(tuán)的首領(lǐng)。
馮伯靈沿途經(jīng)過之處的農(nóng)莊，即刻得到這些新近征集的武器鎧甲，并且，一小隊振武營的新兵被留駐農(nóng)莊，他們將統(tǒng)歸農(nóng)莊首領(lǐng)管帶，自然，振武營的募兵大旗，也將在農(nóng)莊上空高高飄起。
募兵的農(nóng)莊給出的條件，只是月糧，并且言明，只有精壯的人，武藝精湛之士才將獲得餉銀。即便是這樣，也有為數(shù)不少的遼東百姓前來應(yīng)募。蘇翎并不在意這些人是否與劉國縉募集的人馬一樣，只想混口飯吃，只要能聚集一定數(shù)量的兵馬，稍加訓(xùn)練，能夠擺出陣勢便可。重要的是建立一個兵源聚集地，從中挑選出的確算得上戰(zhàn)兵的人，再加以引導(dǎo)，以至成為千山堡騎兵的后備力量。當(dāng)然，入了軍營，不管是不是混飯吃的，不可能再如遼東新兵那般隨意逃亡，軍令之下，斬首的懲罰，是不需上報給蘇翎知道的，這將給每一個民團(tuán)的首領(lǐng)以絕對的權(quán)威。
因人手遠(yuǎn)不足以再將千山堡的人派往遼東腹地的這些農(nóng)莊里，那些募集的人中不少礦工出身，或是原本就是遼東旗軍的破落戶，或是一直逃亡隱匿的士兵，在展示自己的本事后，被迅速提拔成底層武官，當(dāng)即給予餉銀鼓勵。這樣之下，這些新募集的官兵可根本不管給誰當(dāng)兵，為誰而戰(zhàn)，只要能拿到手的糧餉給了，便就滿足了。
馮伯靈一路橫掃到金州衛(wèi)城，便稍稍收斂了些。這不僅是因?yàn)榻鹬菪l(wèi)城駐兵尚有五百多人，且遼東都司留存的官吏也基本完好，且那旅順口的補(bǔ)給，還要這些官員辦些手續(xù)才好。
對于金州衛(wèi)的事情，趙毅成已事先有所考慮，馮伯靈并不需要自己拿出家私打點(diǎn)，五千兩的現(xiàn)銀是隨軍攜帶的，倘若不夠，金州衛(wèi)城里的三江商號，還可以給予一定的支持。
事實(shí)上五千兩銀子遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有花完，金州衛(wèi)的掌印指揮、管屯指揮、僉事分別收到數(shù)百兩不等的銀子，便足以讓馮伯靈受到熱情款待。馮伯靈甚至還在衛(wèi)指揮使的府上住下，享受了一頓遠(yuǎn)離戰(zhàn)火的晚餐。
這些衛(wèi)所的官員，如今已經(jīng)沒有當(dāng)初設(shè)立時那般威風(fēng)，不過是掌管一方的地方官員罷了，且這些仍然屬于武官的編制，也在朝廷文官對武官的刻意打壓下早就失去了原有品級的尊嚴(yán)。如今是誰手里有兵，誰便能賺取大量的銀子，而待在衛(wèi)所，也只能從籽粒糧上想想辦法，這所得可就沒有那么方便了。指揮的世襲武職，在大明朝可是數(shù)以千萬計，不過是個可拿俸祿的職銜罷了。馮伯靈手里的熊廷弼的手令，可是紅人的標(biāo)志，武官們羨慕的，不過是能親自帶兵而已。
如此之下，交接事宜自是順利無比，馮伯靈還得到數(shù)百石的糧草支持，所付出的，不過是在熊廷弼面前美言幾句，也讓這些官員們可以弄個自主募兵的差使用用。為此，馮伯靈還不得不聽了許久關(guān)于境內(nèi)匪患頻出，大戶們?nèi)诵幕袒痰谋г埂?p> 觥籌交錯間，馮伯靈自然將遼東戰(zhàn)事渲染了一番，讓金州衛(wèi)的大小官員們再次恐慌了一陣子。隨著馮伯靈的一番關(guān)于鎮(zhèn)江堡作用的夸大宣傳，讓振武營得到的支持又翻了一倍，而馮伯靈也順便就將鎮(zhèn)江水師進(jìn)行擴(kuò)從的消息透露一二，結(jié)果，支持再次增加，甚至連武庫中存儲已久，不知能否使用的火器、火yao，都提到桌面上來談了。馮伯靈自然是全部收下，而自己要做的，不過是在鎮(zhèn)江水師新打造的戰(zhàn)船中，為在座的各位每戶留下一條專用，且時時在鎮(zhèn)江堡與金州衛(wèi)之間巡游。
所獲既多，這回去的時候，馮伯靈可就沒再按原計劃的，去騷擾與復(fù)州接境的那一帶的堡寨。但對于興奮的振武營新兵們，卻接受了一次長途急行軍的鍛煉，所有糧草器器械甲杖等，都必須在最短的時間內(nèi)運(yùn)抵鎮(zhèn)江堡，為此，分隊行進(jìn)的振武營新兵們，還多了一個目標(biāo)－－－最先抵達(dá)的隊伍，每人二兩賞銀。
馮伯靈返回鎮(zhèn)江堡時，一眼望見的，是鴨綠江畔如云的船帆。
不過，不等馮伯靈上前看個究竟，一場橫掃山東至遼東半島的颶風(fēng)已經(jīng)用豆大的雨點(diǎn)，將馮伯靈的視線遮蓋的霧氣蒙蒙。
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