清河堡一戰(zhàn)對努爾哈赤而言本是謀定而動，是故這戰(zhàn)果果然顯赫。此戰(zhàn)一舉消除了進軍遼東東部的障礙，將明朝邊墻防御系統(tǒng)徹底打爛。遼東都司近百年費盡心機，用了無數(shù)人力、物力修筑的漫長防線此時便象是一艘漏水的浮舟，于風雨中飄搖不定。這漏水之處其實早已出現(xiàn)，也不是沒有彌補的措施，但積習難改，補上一處，卻緊跟著帶來另一處新的問題。與其說是努爾哈赤將早已腐朽的遼東上衣撕破，倒不如說是遼東擺出一副弱不經(jīng)風的身板叫囂著蔑視一個身強力壯的大漢，偏偏兜里那點為數(shù)并不算多的錢財就放在口袋邊上，連點掩飾的意思都沒有。努爾哈赤自然不管你什么姿態(tài)，甭管你姿態(tài)高傲還是貌美如花，再清高的眼神也殺不死人，玩什么花花腸子都沒有刀子來的快?？梢韵胂竽切┙厦胍粫r的名妓們，在風liu才子、達官貴人的追捧下如何顯示其風骨、其無言的殺傷力，但若是在努爾哈赤的這里，不過是大手一揮，便象小雞子似的捉走便是，那虛無飄渺的風骨、姿態(tài)有何用處?這便是兩個民族之間的差異。任何力量都是以實力表現(xiàn)出來的，所謂的文明、先進，若沒有力量作為基礎(chǔ)，便正如上面所比擬的，只能以慘敗為結(jié)局。努爾哈赤戰(zhàn)略上算是達到了初步目的，但清河城堡被完全拆除，左右五十里內(nèi)成為沒有人煙之地。這一段的邊墻算是徹底成為無用的擺設(shè)，而一處空虛則處處空虛，這種邊墻線式防御策略自此才顯出潛伏已久的缺陷，近千里的防線，何處是重點？何處又是次要之地？結(jié)果便是這般，一點突破，則全線崩潰。
不過，努爾哈赤雖于清河一戰(zhàn)攻城拔寨贏得大勝，奪得清河城內(nèi)的大部分物資，但對戰(zhàn)場上慘烈的一幕卻是多少有些心驚。清河城堡內(nèi)一萬多人全部戰(zhàn)死，即便是城破之后，也沒有一人投降。這完全不用于撫順之戰(zhàn)，算起來清河堡遠沒有撫順重要，兵力不過一萬多人，但努爾哈赤卻在城下?lián)p失了近七千人馬。若是按此類推，努爾哈赤的后金六萬多人馬還能經(jīng)得起幾次這樣的戰(zhàn)斗？心有余悸之余更加慶幸有李永芳這樣的降將，于是李永芳更加得以重用。但是還有一事卻讓努爾哈赤感到迷惑，那便是有關(guān)堿場堡與一堵墻兩座城堡的消息。努爾哈赤派人前往堿場堡一堵墻進行清掃時，兩座城堡已然燃起熊熊烈火，城內(nèi)已不能近人。不用說，這城里已不會再有任何有用的東西留下，幾隊后金兵只得耐心等待火勢稍弱，將兩座小城的城墻拆毀。這詭異之處令努爾哈赤警覺起來，命人四處打探。說起來努爾哈赤也擁有為數(shù)眾多的哨探，甚至在邊墻之內(nèi)的漢人中也有不少的暗探，那撫順軍中潛伏的人便是撫順陷落的功臣之一。
那邊努爾哈赤滿腹心思地擺宴慶功，這邊千山堡里，則是一副輕快景象。蘇翎等人返回之后，一邊急速搬運所得物資，一邊召集人員商議有關(guān)清河堡一戰(zhàn)窺視所見后金戰(zhàn)力的應(yīng)對之策。從人員布置到最后的城堡防御，自郝老六胡顯成等人開始，一直到各個騎兵小隊，還有那些打造兵器的工匠們，甚至那些女真歸降者也都為此獻計獻策，等到所有物資全部運回千山堡，清點完畢，收集起來的應(yīng)對之策大大小小足有數(shù)千條。蘇翎讓陳家姐妹帶著千山學堂的將這些數(shù)千言的條款抄寫出百多份，再次分成近百組人員商議對策。這次大規(guī)模的抄寫讓千山學堂的學員們寫字的功夫大為長進，同時抄寫的內(nèi)容又讓還沒有涉及到軍事防御部分的學員收獲不小，另外還造成千山堡內(nèi)紙張的短缺，這是旁話，暫不再提。分組商議千山堡防御的行動使得千山堡內(nèi)人人皆知面臨的威脅，這在某種程度上也降低了大戰(zhàn)來臨時的恐慌程度，全民參與的討論最后形成數(shù)百條確實可行的結(jié)論，隨即全部人馬都投入到這些結(jié)論中涉及到的器械、設(shè)施等等的打造之中。
蘇翎、郝老六等人操心的另一個重點，則是如何對付野戰(zhàn)中的后金對手。晚飯后的聚會成為定規(guī)，大多數(shù)應(yīng)對想法都是在這種情形下產(chǎn)生的。
此時蘇翎正瞧著手中的一張清單，上面是胡顯成統(tǒng)計出來的從清河堡一帶帶回的明細。
【器械火yao：虎蹲炮二十位，滅虜炮二十位，鳥銃二百桿，三眼槍五百桿，鏜鈀四百二十桿，挨牌二百八十面，長槍一千八百桿，腰刀一千八百口，弓一千三百張，箭七萬支，木榔頭四十根，木送子四十根，大將軍兩位，車二輛，隨大將軍火yao三千斤，鐵子一千斤，石子三千三百個，鉛子一千斤，火繩五十條，火線三千條。。。。。?！?p> 蘇翎眉毛一揚，問道：“有這么多？”
趙毅成笑著說道：“清河堡一帶是防御重地，這里面還有一部分大約是撫順一戰(zhàn)敗退下來的軍兵帶到堿場堡的?！?p> 郝老六說道：“有了這些，咱們可以裝備兩個振武營?？上г蹅?nèi)颂倭??！痹捓飵е黠@的遺憾。
蘇翎點點有，說道：“人少是個問題，不過，只要咱們千山堡能立著不倒，這人就會越來越多?！边@是明顯的趨勢，從最初的數(shù)百人，到如今數(shù)千人，以后必然還會延續(xù)這一增長勢頭。不過，這首先得保證千山堡的存在。清河城內(nèi)不是有萬多人么？還有重兵駐守，不是一樣被努爾哈赤連根拔去。
“牛毛鄔一帶有何動靜？”蘇翎問。
趙毅成說道：“沒有大股人馬進犯的跡象，不過，小股游騎增多，多是十人左右。”
蘇翎陷入沉思，好一會才說：“看來努爾哈赤已經(jīng)注定到咱們了。這瞞是瞞不了多久，再過幾天，說不定海西一帶的消息也會傳過去，努爾哈赤就要下手了?！?p> 屋內(nèi)眾多都陷入思索之中，這戰(zhàn)爭并不可怕，只是這來臨之前的氣勢逼人。多久來，來多少，不能不考慮，卻僅能是猜測。
“要不要將術(shù)虎調(diào)回來？”郝老六問。
蘇翎遙遙頭，術(shù)虎是一顆暗藏的棋子，海西、東海一帶的作用日后非可小可。
“不知道會來多少人對付咱們。”胡顯成擔心之色呈現(xiàn)較多，畢竟他掌管千山堡眾多事宜，與數(shù)千人接觸頻繁，聽過蘇翎說過清河堡一戰(zhàn)的慘烈之后，這些人的性命在胡顯成心里要重得多。
“還是按以往定下的策略辦，”蘇翎說道，“人數(shù)來的不多，咱們就野戰(zhàn)，若是再多些，相信三五千人還是有把握一戰(zhàn)的?！?p> “大哥說的那種襲擾之術(shù)，咱們可都是每日都在操練著，”郝老六笑著說，“三五千人，保證讓他們到不了千山堡?！彼^襲擾之術(shù)，是以夜不收時形成的一些作戰(zhàn)規(guī)律作為藍圖，再加上隨著人數(shù)的增多、戰(zhàn)力的增強而相應(yīng)增加的手段，以消耗敵手能戰(zhàn)之兵為主，盡力在正面決戰(zhàn)之前將敵人的戰(zhàn)力、士氣等等降低到最低點，而一旦有必勝的把握，這不惜全面決戰(zhàn)。蘇翎與郝老六等人在野戰(zhàn)上花費最多的時間，從百人大隊到騎兵小隊，每一個隊長都參與制定戰(zhàn)術(shù)以及戰(zhàn)略的商討，而每一個騎兵都與整個小隊結(jié)為整體，從日常操練得到整個戰(zhàn)略目的，都人人皆知。這種練兵方法在蘇翎所部已成為慣例，這是遠遠不同于任何其它軍隊的做法，而郝老六胡顯成等人則逐漸成長為領(lǐng)兵大將，愈發(fā)地喜歡蘇翎制定的這一系列練兵之策，并給予足夠的理解與信心。
“只要他們進了山，便來多少人都不怕?！焙吕狭f道，“按預(yù)想的結(jié)果，除非他們避開山谷，專選平坦之處行走，否則便沒一刻消停的時候?！?p> “那樣一來，不就到不了千山堡了？”胡顯成笑著附和這種設(shè)想。
趙毅成沒有太過樂觀，說道：“若是努爾哈赤派的人多呢？比如說，一萬人馬？”
郝老六一時沒有回答，這一萬人馬的隊伍，就不是騷擾之策能對付了的。不是說沒有效果，而是力量懸殊，對方就算是不顧傷亡，對騷擾者不管不顧，便能直闖千山堡，畢竟騷擾的力量不足以正面阻攔。
蘇翎再三考慮，才開口說道：“按說咱們現(xiàn)在還夠不上努爾哈赤動用一萬人馬。千山堡又不是什么富裕之地，就算是奪去了，他努爾哈赤也沒什么好處可拿，反要賠上一萬人馬的糧草消耗。為何要打撫順，因為那里有足夠的軍需補充消耗，清河堡也一樣。再說，這兩地都是進軍遼東腹地的關(guān)口，看來那努爾哈赤目的還要深遠?！?p> 蘇翎稍停，接著說下去，“寬甸一地為何成為棄地？李成梁為此還曾飽受詬病。上次遷移寬甸百姓，說起來是短視之舉，但與這里是塊雞肋不無關(guān)系。咱們?nèi)舨皇潜槐茻o奈，又怎么跑到這深山之中？這塊地方不管是努爾哈赤得了，還是遼東進駐，都是需要大量貼補的，收成卻沒有多少。誰又肯這么做賠本的事情？”
“我們不是過得很好么？”郝老六問道。
“這不同。若沒有胡德昌等人商路上的貼補，我們不會有今天。”蘇翎說道。
說起商路，郝老六便無言了。遼東關(guān)閉馬市，便是一種態(tài)度。雖然對于遼東都司，朝廷上也曾出過諸如商屯之類的鼓勵辦法，但最終都弊病百出，不了了之，沒有如蘇翎這般布局。
“雖然咱們這么想，但那努爾哈赤也難說不會排除萬人來對付咱們。一切以有備為好。”蘇翎將話題又回到商議上。
“若真來萬人左右，看來只能退守千山堡。”郝老六一定是想起清河堡的慘狀，這退守說得不情不愿。
“襲擾與守城并用。”蘇翎說道?！扒搴右粦?zhàn)，錯就錯在死守之上。我們不能死板，進入山林，努爾哈赤便追不上我們，所以這守城，便不會將所有人馬都放在千山堡里。”
“大哥說的是分成兩部分？”胡顯成說道。
“對，就算是到了不得不守的地步，我們也要留一部分力量在外?！?p> 胡顯成更加憂慮，說：“可我們現(xiàn)在只有一千多騎兵。再一分。。。。。。”
蘇翎笑著看著胡顯成，說道：“你不是已經(jīng)將堡內(nèi)的民眾編制好了么？”
“可那都是些一般百姓，開弓放箭雖說人人都會，但畢竟不是戰(zhàn)兵啊?！焙@成有些信心不足。
“所以，”蘇翎看著胡顯成，說道：“你要按堡內(nèi)沒有戰(zhàn)兵來整訓(xùn)，而且要快?！?p> 胡顯成細細思索，眉頭皺成一團。
“最多，”蘇翎想了想，說道：“最多留兩百人在堡內(nèi)，若是真出現(xiàn)要退守千山堡的情形，只能給你兩百人?！?p> 胡顯成猶豫片刻才答道：“兩百人也好，只要有人帶隊，就要好辦一些?！?p> 蘇翎笑著說道：“再說，那些火炮，都留著不用么？用來嚇人也足夠讓攻城的心驚吧？”
胡顯成這才覺得自己有些過分悲觀了，畢竟這僅僅是一種假設(shè)，再說這提早準備，還是可以尋到一定的把握的。
“還有千山學堂里的學童，”蘇翎說道，“你這次整訓(xùn)，將他們都用上，別看年紀小，這半年多的學也該有些用處。那些十多歲的，都挑選出來跟著你，這也算是一種學問?！?p> “好，”胡顯成答道?！笆辶挠兴奈迨畟€，若在家里，早就當大人使喚了?！?p> “力氣小不要緊，只要能開弓放箭就可，這又不是讓他們正面上陣，重要的是這里，”蘇翎指了指頭，“動腦子解決問題，才是關(guān)鍵?！?p> “那就先從炮隊開始。”胡顯成想到一個主意。
千山堡擁有的火炮，算起來也有七八十門，都還閑置著。雖說訓(xùn)練出一批炮手，但都僅僅算做兼差，沒有專門設(shè)立炮隊。
“嗯，”蘇翎點頭同意，“目前炮隊只能在城墻上用?，F(xiàn)在布置也不算晚?！?p> 千山堡炮隊，便在第二日成立。因人手的短缺，每一門炮只有兩人配置，好在這些炮最重的不過百斤左右，兩人合抱便能移動。當然，那兩位重達三千斤的大將軍炮是列外，要想安置上城墻，還得做一些建筑工作，所以配有專門的人手，不在炮隊編制之內(nèi)。
千山堡類似的舉措幾乎每日都在增添，除了蘇翎這些老軍伍做出的一些針對性的決策，千山堡內(nèi)的漢人、女真人，對了，應(yīng)該稱作千山堡人，差別其實已經(jīng)不存在了，這些千山堡人紛紛將一些各自想出來的經(jīng)驗辦法提供出來，比如說一種類似鐵錨的東西，在城墻上突出的兩個墻垛之間支撐起兩根橫桿，配以絞盤，裝置起一種類似秋千的機構(gòu)，將一塊三百多斤重的鐵錨沿著城墻根部蕩下，可以掃清十幾丈范圍內(nèi)的人員，云梯等攻城器械，雖然操作麻煩，但在試驗之中，幾根碗口粗細的云梯被攔腰打斷。尤其是對付類似清河堡一戰(zhàn)的那種借助大車挖掘城墻的辦法，極為有效，三百斤的重量可以直接將大車砸成碎片，隨后可借助絞盤迅速收回，至于是否會有人趁機抓住繩索攀援而上，則不用擔心，即便是真有那么神勇的人，城墻上還有三眼銃等著呢。每次蕩上幾次秋千，便可將大部分攻城者逼退。當然，這種新想出來的裝置是經(jīng)過反復(fù)研制的，任何能造成城墻損傷或者阻礙人員的弊端都將被改進。按蘇翎定下的宗旨，以殺傷敵人為主，對于目前冷兵器時代的戰(zhàn)斗，這是最主要的戰(zhàn)斗目的。
千山堡內(nèi)外，都在這種緊張的氣氛中展開各種針對性的行動，這不免耽誤了一些農(nóng)事，但沒有比安全更重要的事了，況且，有交給古里甲拿去販運的事情，還擔心糧食不夠自己吃么？鴨綠江上的船隊日益增多，沒有一日是閑下來的。鎮(zhèn)江堡那邊胡德昌忙得不可開交，因糧食的大量流入，還無形之中造成遼東貿(mào)易市場的波動，至少那些千里販運的糧商們，已經(jīng)暗地里出現(xiàn)增加的現(xiàn)象。
風雨畢竟會在夏日來臨，日頭升得再高，也會有烏云蔽日的那一天，千山堡的風雨，來的會是何等樣子呢？