“……你送了薄荷草？”宋階抽了抽鼻子，像是從秦明遠(yuǎn)的身上聞到了薄荷殘留的氣味。
秦明遠(yuǎn)直覺得自己身體都是僵硬的，鼻子也不自覺地輕嗅了一下，又不知打哪來的熱氣只往臉上涌，渾身不自在之極，卻也不好硬將宋階推開，也不好讓宋階瞧見自己的神色，只低頭悶悶地嗯了一聲。
宋階不贊同地?fù)u頭：“送些個(gè)香囊帕子的，這是內(nèi)宅婦人才適合的行事做派，跟咱們爺們的身份可不相符，小氣！還不如只是默默地關(guān)切著，適當(dāng)?shù)貑柡蛞宦?！只要心誠(chéng)！而爺們的心誠(chéng)，可不表現(xiàn)在小物件兒上！”
他明明送的是提神醒腦的薄荷草，在宋階口中卻成了香囊帕子……而香囊帕子，那是姑娘們往來中必不可少的……秦明遠(yuǎn)的臉一下子漲的更紅，手不自覺地握緊，悶聲道：“我……我就是想替老師分些憂……”
“不比你能拿的出老參，又交友廣闊，哪里都有落腳之處……”后面這些話，被秦明遠(yuǎn)生生地咬掉又艱難地咽了下去，直將他憋的說不出的難受。
宋階仿佛半點(diǎn)未覺，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老師當(dāng)然知道我們這一番心意。你是我?guī)煹埽也盘狳c(diǎn)你。這小物件兒，讓秦伯母來送，豈不是更妥帖？……”
秦明遠(yuǎn)漲紅的臉上就是一僵。
幸好這時(shí)候車隊(duì)已經(jīng)收拾好了就等著起程，這一對(duì)師兄弟也就沒再多話。眼看著宋階翩然上馬，笑容燦然地趕到車隊(duì)前面行那帶路之責(zé)，秦明遠(yuǎn)也快步往后走了一段，行至自家的馬車前。
秦嬤嬤正在馬車前翹首張望。看見秦明遠(yuǎn)回來，面上的笑容堆起，迎了一步，道：“爺，您回來了……”
秦嬤嬤曾經(jīng)是秦夫人的陪嫁丫鬟，嫁人生子后又給秦明遠(yuǎn)做了奶娘……當(dāng)年秦家落敗，家中仆婦本就沒留下幾個(gè)，而后十幾年中更是走了個(gè)精光——不走，秦家哪里還養(yǎng)的起？最后只留下失了丈夫兒子的秦嬤嬤，跟著秦家吃糠咽菜不說，更是漿洗縫補(bǔ)什么活兒都做，還接了繡活日夜做著，補(bǔ)貼家用，供秦明遠(yuǎn)念書至今……
秦明遠(yuǎn)的手不由自主地松了些，對(duì)秦嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，溫和地道：“晚上會(huì)歇在一個(gè)莊子上，應(yīng)該不遠(yuǎn)，嬤嬤且受累，晚上好好歇歇。”
“嬤嬤不累……就是爺?shù)拇_需要好生歇歇了，莊子上好，總有正經(jīng)的房子住……”秦嬤嬤眼中止不住地歡喜之意，朝秦明遠(yuǎn)微行了禮，又去車夫邊上囑咐去了。
秦明遠(yuǎn)深吸一口氣，抬腳上了馬車。
他們秦家，曾經(jīng)也算是煊赫一時(shí)的秦家，如今……
馬車不大，也舊的很，卻是棗木的，又精著心保養(yǎng)著，因而用了這十幾年，也還結(jié)實(shí)的很。車廂內(nèi)與其說是干凈，卻不如說是空，東西少而又少，只在車廂壁上的甜白釉璧瓶中插了白的黃的大朵的菊花，給整個(gè)空間平添了一抹亮色。
秦老夫人就端坐在那菊花下不遠(yuǎn)。
秦老夫人年紀(jì)并不大，不過是三十四五的年紀(jì)，衣著永遠(yuǎn)干凈而講究，發(fā)髻永遠(yuǎn)都是整整齊齊的，面目也永遠(yuǎn)都是端正的，就像她從不改變過的坐姿一樣。在秦明遠(yuǎn)十二歲那年，她就宣布，秦明遠(yuǎn)從此長(zhǎng)大成人，是秦家的“爺”，而不再是“少爺”，從此要便要負(fù)起頂立門戶的責(zé)任；她自己，于是就成了秦老夫人。
“母親?！鼻孛鬟h(yuǎn)恭敬地行禮。
“東西送了？”秦母輕聲問道。
不知道為什么，明明是和平日一樣平淡中帶著些堅(jiān)定的聲音，秦明遠(yuǎn)卻從其中聽出了些迫切。他想到宋階的話，那種難堪又一次涌上了臉，手掌握了又松，點(diǎn)點(diǎn)頭后，才開口小聲問道：“母親為何非要兒子去送？”
秦母是京城大家出身，不會(huì)不知道由他送那樣的東西……不說有什么錯(cuò)誤，但總是難說合適。銀丹草不是人參。人參是救命用的，是嚴(yán)肅之物，而薄荷草卻對(duì)小師妹的病情沒什么作用，充其量也不過是逗趣之物。他若是姑娘家，送些花草最是適宜不過……但他是男子。而且，那些薄荷草，也是秦嬤嬤準(zhǔn)備好的。
之前他就雖說不上來時(shí)為什么，但心里隱約也覺得不合適了，當(dāng)然也不是沒有跟母親提過……但母親并不與他解釋，只是吩咐他去。就像現(xiàn)在——
“我讓你去送，自然有我讓你去送的道理。你只管去做就是?！鼻啬该嫔?，說了同之前一樣的話。又道：“既然還要起程，你是在我這里歇著，還是出去同他人一起？”
秦明遠(yuǎn)張了張口，最后還是艱難地道：“兒子還是不耽擱母親休息了。”
“嗯?！鼻啬覆幌滩坏貞?yīng)了聲。
秦明遠(yuǎn)又握了一下拳頭，面色恭敬地向秦母行禮之后，才下了馬車。
秦嬤嬤正站在車廂邊上。
秦明遠(yuǎn)勉強(qiáng)同她扯了個(gè)笑臉色，往后面走去。那步子越走越快，很快就走成了大踏步，幾乎像是小跑了起來。
秦嬤嬤嘆了一口氣，爬上了馬車，進(jìn)入了車廂。
車子徐徐動(dòng)了起來。
“夫人……您的謀算，真的能成？”秦嬤嬤有些遲疑。
秦老夫人沒有立即答話。車廂里一下子安靜極了。好半響，就在秦嬤嬤以為自己不會(huì)得到回答的時(shí)候，卻聽到秦老夫人幾不可聞地道：“只要有心，自然能成?！?p> 聽到這句話，秦嬤嬤心中一下子篤定起來，取出了絲線，開始靈巧地打起了絡(luò)子。
從小到大，她的主子只要想做什么，就沒有做不成的。想當(dāng)年，在唐家那樣復(fù)雜的形勢(shì)下，主子都能穩(wěn)穩(wěn)地走出來，讓自己嫁到了當(dāng)年煊赫一時(shí)的秦家；又在秦家一步步地扎下了根，將偌大一個(gè)秦府的管家權(quán)攏到了手上……只可惜，秦家男人行錯(cuò)了步子，落的滿門抄斬下場(chǎng)。而就在那樣的絕境中，她的主子依舊有法子保住了自身和小少爺……
所以，秦嬤嬤堅(jiān)信，只要她的主子肯去謀算，就一定能成。瞧，她家的爺不已經(jīng)成了林大人的學(xué)生了嗎？
只是……
“爺他也十四歲了，這些年在外面行走，漸漸也有了自己的想法。老夫人，您是不是同爺說清楚？也讓爺知道您的一片慈心?！鼻貗邒叩?。
“不必?！鼻胤蛉溯p輕端起茶盞抿了一下：“他只要認(rèn)真讀書就好?！?p> 也許是獨(dú)自孤寂，秦老夫人向秦嬤嬤輕聲解釋起來：“若是遠(yuǎn)兒心中存了思量，無論他是怎么想的，贊不贊同愿不愿意，再面對(duì)他們時(shí)，行事間難免就有了痕跡。那林大人……”
說道這里，秦老夫人頓了一頓。
年輕的時(shí)候，她也不是沒有想過林世卿——簪花狀元郎，風(fēng)姿潤(rùn)如玉，當(dāng)時(shí)的閨中女兒，又有哪一個(gè)沒有幻想過他呢？只是，那時(shí)候的自己，還困在唐家內(nèi)宅后院中隱忍掙扎求存，根本無暇他顧。而看如今的林夫人……
林夫人……林馮氏，馮容卿，果然是好命啊。
秦老夫人心中泛起一絲漣漪，又很快平靜了下來——她一直都知道，羨慕嫉妒這種情緒是最最無用的，只會(huì)讓自己更加的難受而已。有用的，只有努力尋找機(jī)會(huì)甚至創(chuàng)造機(jī)會(huì)。這些年，自己不都是一直如此嗎？
哪怕自己的命似乎不夠好。
“林大人人情通達(dá)才識(shí)過人，遠(yuǎn)兒但有思量，又怎么會(huì)瞞的過他的眼？”秦老夫人道：“那樣，才是壞了。而就我們遠(yuǎn)兒來說，除了秦家如今落魄這一點(diǎn)，他的人品才學(xué)都是千里挑一的。但有句老話說，‘莫欺少年窮’……只要我們?cè)俨恢圹E地推一把……”
那肯定就成了？
秦嬤嬤聞言連連點(diǎn)頭，頓時(shí)心生歡喜和向往，想了想，又低聲問道：“那為何您瞧中的是六小姐呢？四小姐和爺同歲呢……”
她說到此處，卻見秦老夫人眼皮一抬，眼波就那樣無聲地想她壓了下來。秦嬤嬤立即一個(gè)激靈，忙道：“是老奴僭越了?！?p> 秦老夫人卻再?zèng)]有說半個(gè)字。她安靜地端坐在榻上，渾身上下紋絲不動(dòng)，仿佛就是一尊雕像一般。