楊凌拿出一個(gè)紫檀木的小盒子,梅蘭妮見那木頭已經(jīng)很舊了.
"這有年頭了吧?"她問道.
"是我?guī)煾祩飨聛淼?"他打開了小木盒,里面放著三個(gè)發(fā)紅的核桃.梅蘭妮看時(shí),并沒見上面有什么雕刻.
楊凌拿出一個(gè)核桃,把核桃對(duì)半打開,原來邊上做了小榫頭,兩爿核桃可以分開,里面是西廂故事,六爿核桃,六個(gè)故事,‘驚艷‘,‘焚香‘,‘聽琴‘,‘拷紅‘,‘長(zhǎng)亭‘,‘草橋‘.亭臺(tái)樓閣,山川樹木,刻劃的層次分明,活靈活現(xiàn).人物不過一粒黃豆大小,衣紋須毛纖細(xì)如絲,人物神情無不栩栩如生.梅蘭妮看的驚呆.
"咦?"能海看到了,"好你個(gè)老楊,這等東西都不拿出來給我看."
"你是出家人應(yīng)該六根清靜,不沾塵埃才是."
兩人正在斗嘴皮子,這時(shí)聽得門口有女人脆脆的叫道,"店家."
梅蘭妮放眼看去,見一個(gè)青衣女子牽著驢站在那里.
店中的伙計(jì)迎了出去,那女子說,"好好喂我這驢."
伙計(jì)接過韁繩,那女子肩挎著個(gè)包袱進(jìn)了廳堂.
楊凌收起了核桃.迎了過去,親自為她安排了房間.沒人和梅蘭妮說,但是她也覺的這個(gè)女人很不尋常.
邊峰出房門,打量著那驢.
梅蘭妮走過去,"有什么不妥嗎?"
"你看這驢,渾身烏黑,白耳邊,白眼圈,白胸脯,白肚囊,白尾巴梢,額上一塊白玉頂,四只白雪蹄.這樣的驢傳說中能日走八百里,今我才見了實(shí)物.算是開了眼了."
楊凌過來說,"這驢沒個(gè)一,二百兩,別想買下來."
梅蘭妮聽著,越加好奇,什么樣的女人敢一個(gè)人騎著這樣名貴的驢獨(dú)自行走在荒郊野外.
下午梅蘭妮聽著他們講對(duì)這個(gè)客棧的種種規(guī)劃,這里的地都不用買.開了種就是了.梅朵計(jì)劃在這里種棗,蘋果,葡萄.棗做成蜜棗,蘋果制成果脯,葡萄釀成酒.再往北京地區(qū)銷.只是,棗要易州的金絲棗品種.蘋果要從山東引過來.葡萄要紫葡萄.有了品種的限制,難度就大了,不是一時(shí)三刻能辦到的.
梅蘭妮耳朵聽著他們的討論,心里想著那個(gè)女人.
她突然問道,"這條山里的路是你們開的嗎?"
幾個(gè)人停了下來,楊凌說,"不是,早在前朝就有了,當(dāng)年蒙古人就是沿著這山道進(jìn)攻中原的.后來戰(zhàn)爭(zhēng)沒了,路也少人行了.自從去年我們?cè)谶@里開了客棧后,倒有些人了,畢竟這里到大同比走懷來要近些."
到了晚上,有一隊(duì)運(yùn)煤的人來到客棧.楊凌熱情的和領(lǐng)頭的人打招呼.
邊峰告訴梅蘭妮這是山西王家的人往天津碼頭運(yùn)煤.這個(gè)時(shí)代沒有火車,煤就靠馬車從山西運(yùn)出來.
這天晚上,梅蘭妮睡的特別死.
天亮了,他們就出發(fā)了,沿著這條古道,向北行去.那個(gè)騎驢的女子不緊不慢的跟在他們后面.
邊峰,小乙他們警惕了.
邊峰沒有告訴梅蘭妮,昨夜那女子進(jìn)了她的房間,翻查過了.她先是點(diǎn)了一根很顯然是有催眠作用的香.然后,又輕易的用利器,撥開了房門.這樣的所做所為肯定不是良民的干活了.
梅蘭妮這次并沒有帶錢出行,她的行李里面就一吊錢.到現(xiàn)在還沒用了一文.為了輕裝,她就帶了幾件換洗的衣服,放在自家做的一個(gè)帆布包里了.看上去最貴重的物品就是外面看著象一本精裝書本的蒔繪漆器梳妝盒了.里面不過是兩本書.楊凌送的十八羅漢她放在了枕邊.
早上起身后,收拾行李,因?yàn)槭裁匆矝]有少,她更加不知道昨夜她被人光顧過的事情.
在清朝有一個(gè)規(guī)定,客棧要保證住客財(cái)物的安全,所以,一般賊都不會(huì)選擇在客棧動(dòng)手.
昨夜那是踩點(diǎn)了.難道是在外面她還另有幫手?明知道他們并沒有什么值錢的東西,還跟著.那是為人了?想綁人質(zhì)?邊峰想,還和小乙打了個(gè)眼色.小乙和那幾個(gè)低聲說了.
他們趕的急,速度快了.后面那個(gè)女子還是不緊不慢的跟著,那頭驢的實(shí)力就看出來了,果然是頭好驢.邊峰心里喝采道.
這山路還真沒什么人,有些道路明顯的修過了.總的來說還是相當(dāng)好走的,而且還傍著流水,兩邊的風(fēng)景如畫.梅蘭妮沒有心思,倒是好好欣賞了一回.這在當(dāng)時(shí)的尋常景色到了后世都成了珍寶.他們出了狼煙山,邊峰明顯松了口氣.
出了長(zhǎng)城就是出塞了,來到了塞外,并沒有感覺異樣,相反比起他們走過的山路,這邊路上還人多些.
到了中午時(shí)分,邊峰讓大家略休息了一下,就趕路的,他怕天黑時(shí)間遇到打劫.
下午時(shí)分,他們來到了叫榆堡的地方,這里的地名還保留著明朝邊塞的信息,多用堡來命名.榆堡南靠狼煙山,北對(duì)桑干河.因?yàn)椴辉诠俚郎?所以少人行.華家的客棧就建在了那里.后世那里怎樣,梅蘭妮不知道,反正眼前是塊不錯(cuò)的地方.
在客棧,他們碰到了梅朵一行人,梅蘭妮高興的拉著梅朵直看.水妮也在一旁問著蘇州家里的情況,梅蘭妮后知后覺的并沒有聯(lián)想到小甲.梅朵才要提示.這時(shí),大門外響起了一個(gè)脆脆的聲音,"店家!"
梅蘭妮回過頭去,心里很驚奇,這騎驢女子跟著過來了.
更讓人驚奇的是,水妮叫道,"十三娘!"
咦?邊峰敏銳的看著她們,這女賊和自家人還認(rèn)識(shí)?!
女子在外行走,多包頭包臉,為了躲避風(fēng)沙日曬,所以,梅蘭妮之前并沒有見過十三娘的相貌.這一見,心里喝彩,怪不得叫北地胭脂,那皮膚天生的紅紅白白,可不就象涂了胭脂似的?和江南水鄉(xiāng)的清秀比起來,她們又有一番的風(fēng)采.
十三娘上前,"梅朵兒,水妮子,想不到在這里又見到了."
"我告訴你往這一路行走,就能遇見我們."水妮說.
梅朵和水妮忙向她引見了梅蘭妮.
十三娘說,"梅夫人,失敬了,一路上多有得罪."
"沒有啊?"梅蘭妮木知木覺地.
十三娘也不多說,一笑帶過了.
她叫來店家,要請(qǐng)梅蘭妮她們吃晚飯.店伙計(jì)為難的看著梅朵她們.
梅朵笑道,"哪有到了人家里請(qǐng)人吃飯的道理,自然是我們作東."十三娘才明白,這是她們家的產(chǎn)業(yè).
晚飯桌上多了些個(gè)野味,其實(shí)吃不慣的人會(huì)覺著有騷氣.倒是魚剛從河里掉來,還很新鮮.梅朵說,"還好我在,準(zhǔn)備了幾個(gè)野菜,這是蒜拌馬齒菜,野薺豆腐羹,這是香椿炒雞蛋.這香椿是他們自己腌制的."
梅蘭妮吃這些野菜,果然好吃.想來還是女生心細(xì),知道弄些野菜來吃,一路上其實(shí)野菜蠻多的,都沒人拿來招待她.
西北的女子天生大方,十三娘和她們交談了起來.別看十三娘年齡不過二十來歲,但十分健談.山西人說話有一種鼻腔的共鳴聲,非常好聽.加上她語言生動(dòng),她們這桌說說笑笑很熱鬧.邊峰不時(shí)的注意著她們的情況.
談話間梅蘭妮知道在一月前,梅朵和她相遇在大同回來的路上,當(dāng)時(shí)她還帶著她娘.她娘在路上生病難以乘驢,還是梅朵的車將她娘帶到了前面的客棧.還幫著請(qǐng)了大夫來看.再后來她們就分手了.
水妮問道,"你娘她沒事吧?"
"沒事了,只不過受了些風(fēng)寒."
"你自己出來了,就留她一個(gè)人在家里?"
"我家還有姐妹."
梅朵也好奇,"你一個(gè)人幾百里地的去做什么?"
十三娘道,"我也是去做樁生意."
梅蘭妮一聽,人家不愿意說,還是說些別的吧,把話叉開了.
"你叫十三娘,難道你家真有十三個(gè)姐妹?"梅蘭妮問道.
"我們家按大排行,我是排在第十三個(gè)."
梅蘭妮心里想,這年頭的人很會(huì)生養(yǎng),生活稍微安定些,家里就能添人進(jìn)口.
說說,就說到了腳,十三娘說,"怎么你們江南女娃都不用纏腳嗎?"
"纏的.我們是莊戶人家,從小要干活,就不纏腳了.那些大戶人家的女子都要纏的,只是我見你們北方女子幾乎個(gè)個(gè)纏腳,難道你們就不下地干活了?"梅蘭妮問出了心中的疑惑.
十三娘說,"我們這地胡漢混雜,不纏了腳,誰知道你是漢是胡?纏腳也分好幾種,有錢人家纏的是三寸金蓮,沒錢人家叫做裹腳,裹了腳不讓它長(zhǎng)的大就是了."
梅蘭妮目測(cè)了一下十三娘腳的大小,大約是三十四,五碼的樣子,是也不算太小.
"那胡人就不纏腳了?"水妮問.
"都不愿意說自己祖上是胡人,全說是漢人,自然很多胡家女娃也纏了腳.只這旗人蒙人都是有明文規(guī)定的,不許纏足."
"這么多年了,胡漢應(yīng)該是也分不清了."梅朵說.
"哪里啊,往西去,那高鼻深目的人多了.一看就是五胡亂華時(shí)進(jìn)來的,這樣的人問了十個(gè)九個(gè)人姓劉.當(dāng)年天子姓劉,都跟著天子姓吶."
幾個(gè)人見她說的幽默,都笑了起來.