只一會兒工夫,梅蘭妮就見到那五棵大柳樹了.那里有一座坐北朝南的院落.
這就是他們的新家了.這是一座典型的北京四合院,進(jìn)了門是門廳,靠東面是個小院落,那是養(yǎng)牲畜的地方,東西卸了下來,車子也停在大門東面的小院落.大門西面是一排倒房,雖然外墻上沒窗子,但是里面是一大排落地窗.房間的采光還是可以的.
進(jìn)了垂花門就到了正院了,南面著三間,被邊峰做了客廳,東面的廂房做了書房.
正房有三明兩暗,分配給了李果帶著五個學(xué)生住.李果住了東面的房間,五個學(xué)生住了西面.
北京人的規(guī)矩是睡炕的.葉,屈兩人是第一次見到炕,上下觀察了一陣.華家的炕都是改良過了,不純是土炕,是磚心木皮的炕,外面是木頭的.鋪板用的是桑木.入秋了,這炕上已鋪上了氈墊.
房間里都是大玻璃窗.洗手間安排在東面的退步里.院里四面有圍廊和抄手廊相連.東西各有兩個小跨院,后面還有一排罩房.
梅蘭妮和李蕓一人住了個西跨院.
北邊的東跨院里面有口井,后來又在院角上修了一個小水塔,那井水壓進(jìn)水塔成了自來水.那個小院成了廚房,廚房里沒有堆柴,有一間房里堆放著煤餅.全院落只有這個小院有一個小門通向外面,小門打開,門旁幾畦菜,往前是一個野水潭子.
其實(shí)這個時(shí)候的北京并不缺水,到處是野水潭子.如果在南方就被人稱做湖了.水邊有樹,也有蘆葦,秋天了,蘆花也白了.野潭子里飛著水鳥.北方的候鳥開始南遷了,很多鳥都到這里落腳,大批的大雁一群群的占據(jù)了湖邊.湖邊的樹葉已經(jīng)變了色,黃的,紅的,色彩絢麗.北方壯觀的秋天景色,和江南的秋天是完全不同的.江南的秋色是文人筆下的水墨,北方的秋景更象厚重的油畫.
跨院雖然是東西各有兩個,但是里面并沒有隔斷,只是用了一間洗手間隔在當(dāng)中.
跨院南北各有一明一暗一個廂房.也是抄手游廊相連,李蕓帶篆兒住了跨院的南部,梅蘭妮住到了跨院的北部.
后面的那排后罩房是一條橫跨正院跨院的長排房屋.
住房內(nèi)都裝了玻璃窗,天花板.暗間里還做有壁櫥,衣帽間.墻上都用白色桑皮紙糊的平平正正的.地上都是棗紅色的地磚,門窗的框也都漆成棗紅色,而不是像當(dāng)?shù)厝四菢悠岢芍旒t色.
院子相當(dāng)大,里面的花草種的很不錯,有丁香,海棠,棗,夾竹桃,還有凌霄,紫藤,白玉蘭,碧桃,石榴,連翹,黃楊,小紅楓,秋天還應(yīng)景買了幾盆菊花點(diǎn)綴在院子里.大門口立著五棵老柳,東墻外是個菜園子,臨著水.西墻和北墻外沿墻種了木槿.
梅蘭妮很滿意現(xiàn)在的這所房子,有抽水馬桶,有自來水,還有風(fēng)呂.在江寧其間最難堪的事就是每天拎馬桶出去.
邊峰介紹說,這間房子是買了地皮,請當(dāng)?shù)亟ㄖ?duì)建造的.基本上就是傳統(tǒng)的四合院了,只不過加了點(diǎn)玻璃,地磚,抽水馬桶等元素.污水也是分兩路,一路直接流入外面的野水潭子,另一路進(jìn)入菜地那里的污水池,用來澆菜.
三胞胎興奮地跑出跑進(jìn),把院子的畸畸角角都看了個遍.楚濂說,‘咱還差金魚,肥狗,胖丫頭.就齊活了.‘
‘是啊,咱家現(xiàn)有五個‘老爺‘吶.‘楚源道.
邊峰領(lǐng)了一對中年夫婦介紹給梅蘭妮,‘娘,這是我請來看房子的常保叔和常保嬸.剛才那兩個趕車的就是我們家的長隨.平日里常保叔分配他們工作.常嬸就管內(nèi)務(wù).‘
那兩人道,‘給大奶奶請安了.‘
梅蘭妮側(cè)了側(cè)身,‘我新到北方,今后還有仰仗二位.‘
‘大奶奶說笑了,是我們在大奶奶手下吃口飯.‘北方的婦女好像比南方的婦女說話爽利.
梅蘭妮和常嬸去視察院子里的設(shè)施了.重點(diǎn)看一下廚房.梅蘭妮對廚房的裝修不滿意,和常保說了,讓請木匠和泥瓦師傅來改裝.梅蘭妮這般那樣的說給匠人們聽.
三胞胎還真纏著常保問哪里有買金魚的.至于狗嘛,邊峰說,‘這里有人常去歸化,那里有青海過來的獒,我想辦法給弄一只來.‘聽的三胞胎眼睛發(fā)亮.
晚上,邊峰來到梅蘭妮房間,三胞胎早在那里等著他了.
邊峰匯報(bào)了他的工作進(jìn)展.天津的小碼頭已經(jīng)修好了,他們還在那里修建了倉庫.組織了碼頭工人,在他們中間發(fā)展了洪門弟子.也組織了一支物流隊(duì),就是北方人常說的鏢局了.和晉商一起流暢天津到右玉的通道.最主要是要修一條天津到右玉的路.北方土匪多,這一條運(yùn)輸線除了道路外,還要掃匪.也不是滅了他們,就只要把他們打趴下就行了.讓他們看見洪幫的會旗躲起來就行了.
邊峰又關(guān)照道,‘這里里朝陽門不到一公里地,所以還安全.今兒趕車的是董轅和馬嘉,這兩人也是我洪門的兄弟了.他們會些武功,是滄州人,所以你們出門讓他們跟著,比較安全.另外,現(xiàn)在的北京城里面住的幾乎都是旗人,漢人都讓他們趕出城外了.所以進(jìn)了城要特別當(dāng)心,這里是旗人的世界.你們千萬不要惹事生非.保齊飯莊東面再過幾家,就是華記客棧,那是我們家的產(chǎn)業(yè).有事可以找那里的人幫忙.我很快要離開,去一次包頭.‘
梅蘭妮等人聽他在短短半年時(shí)間就做了這么多的事,不僅佩服起來,齊逸說,‘你不僅是特種兵,還是優(yōu)秀商人嘛.‘
邊峰說,‘這些事都是那和尚幫著籌劃的,他沿途去看建客棧的地址了,過些天,他回來會過來拜見娘的.‘
梅蘭妮說,‘就是你師父給你的那個能海的?‘
‘娘,你好記性.就是他,他還真是商業(yè)奇才.這連鎖店的事,大哥稍微一點(diǎn),他就通了.眼下先沿著天津到殺胡口這條道開華記客棧,等這里搞定了,再向北發(fā)展.‘
梅蘭妮現(xiàn)在要好好清理一下她家的產(chǎn)業(yè)了.這幾年投資也太猛了點(diǎn).發(fā)展也太快了,很多事都OUT了她的掌握.
安頓好后,三胞胎他們自覺復(fù)習(xí)功課.他們和李果商量,去拜見沈德謙.
李果也想看看老友,當(dāng)然愿意.梅蘭妮為他們準(zhǔn)備了手信.他們喚了董轅趕車,往城里去了.
李果并不是第一次來北京,過去,他來過好幾次,那時(shí)他是以李煦的幕僚身份來京的,所以都能住在城里.
他們先到蘇州會館打聽了,沈德潛住的離他們并不遠(yuǎn),就在朝陽門內(nèi)智化寺旁的牌坊胡同里租了個小側(cè)院.他現(xiàn)在是翰林院的庶吉士.那是個以職帶學(xué)的位置,相當(dāng)于中科院的見習(xí)生.
沈德潛見到他們,真是百感交際,他現(xiàn)在已經(jīng)跳過了龍門,可是,又怎么樣呢?到底是年紀(jì)大了吧,能在翰林院混著已經(jīng)不錯了.只是這種單位里派系爭斗是不少的.雖然也有奉祿,但是要在北京開銷還是要精打細(xì)算的.
三胞胎見了他自然很多吉利話,他們講,他們是他的幫運(yùn)童子,不出幾個月,他就能升翰林院編修了,而且升官升的特別快的那種.說的沈德潛眉開眼笑,愁緒散盡.不過講到三胞胎等人的幫運(yùn),他心里還是蠻信的,只說上次秋闈如果沒有他們的鼓勵和贊助哪里會這樣的順當(dāng).
其實(shí),沈德潛的生活蠻艱苦的,客居北京樣樣要花錢,幸好還不時(shí)的有蘇州的商人贊助一,二.他家只得一個小廝,又沒個女人當(dāng)家,日子就零亂了些.
李果向他講了五個學(xué)生的考試情況,他聯(lián)想到自己這么多年的奔波,感慨地嘆道,‘后生可畏啊.‘又問他們的功課如何.
幾個人和他講了功課的情況.李果說,‘反正你現(xiàn)在空閑著,不如再指導(dǎo)他們,我究竟是沒有考過會試的.‘
沈德潛立刻就答應(yīng)了.
三胞胎知道他實(shí)因生活窘迫所致.心里對這位六十八歲的老人同情起來.
沈德潛在南方名氣很響,而在北方知道他的人不多,在北京的這些日子里,偶爾也有同鄉(xiāng)介紹信他替人家寫文章.得到些稿費(fèi),補(bǔ)貼生活.可是北京城里樣樣?xùn)|西都貴,而且處處要花錢,那些錢很快就用掉了.而生活的每項(xiàng)開銷又不等人的.做了官總要有些官場來往,那都是額外的花銷.好在他一生大多數(shù)時(shí)間都在生活拮據(jù)中度過了.也慣了.
有了沈德潛的指導(dǎo),三胞胎他們的學(xué)習(xí)更貼近了考試.他們已經(jīng)做了大量的模擬考了.
由于沈德潛做了他們的老師,李果輕松了很多,他有時(shí)會出去游玩.這一天,他向梅蘭妮借了騾車,帶著李蕓出去了.梅蘭妮他們心里都明白,他們是去找李,曹家的人去了.怎么說,那都是李蕓的親戚.
三胞胎相互私語,他們此去能找到曹雪芹嗎?