這天上午,邊峰吃了早餐后,照例去混丐幫.走過金母橋時(shí),發(fā)現(xiàn)癩頭阿三在橋上往東張望著.心中疑惑,不免多看了他兩眼.
癩頭阿三對(duì)邊峰吼道,"看啥看,想給你娘尋老相公啊!"
邊峰沒說話,心里更加警惕了.
過了橋,便去尋他的丐幫兄弟們.
不易居里,梅蘭妮正和王重在談話.
一個(gè)多月來,王重話語少,干活勤快,深得華家人喜愛.
邊峰對(duì)王重家庭進(jìn)行過調(diào)查,王重原籍是江蘇高郵,出生于康熙四十年,他的妻子王張氏出生于康熙四十四年.現(xiàn)有孩子三個(gè),老大王力,男孩,生于雍正四年.老二王秀,女孩,生于雍正六年.老三王寶,男孩,生于雍正九年.鄰居對(duì)他們的反映很好,兩夫妻從不惹事生非.做人較本分.
梅蘭妮對(duì)這些年號(hào),頭很大,齊逸告訴她,王重34歲,王張氏30歲,王力9歲,王秀7歲,王寶4歲.
梅蘭妮站在堂屋門外,問王重,"你家大嫂可能脫身,如果可以,讓她到我這里,每天上午做兩個(gè)時(shí)辰,我給她五百文一個(gè)月.可是好?"
王重抬起頭來,"東家真的要抬舉我家主婆?"
梅蘭妮不喜歡人家叫她奶奶,所以就讓王重喊東家.齊逸說,那東家都是稱男的.梅蘭妮反駁,電視劇里不也有很多女東家嗎?齊逸說,那能當(dāng)真嗎?你自己來到清朝,也看到許多事和我們過去的認(rèn)知有很大的差距.梅蘭妮可不理他.
梅蘭妮對(duì)王重說,"回去和王大嫂商量一下,再來和我說,畢竟,你家的孩子還小."
王重并不多話,應(yīng)了聲,便去干活了.
可是,下午上工的時(shí),他就把老婆帶來了,讓梅蘭妮直接和他老婆說.
王張氏站在院中,手里拿著一個(gè)包裹,微低著頭,卻并不局促.梅蘭妮心里對(duì)她加了分.
見梅蘭妮出來,王重對(duì)梅蘭妮說,"東家,這是家主婆,有什么話,你直接和她說,我嘴苯."轉(zhuǎn)頭對(duì)王張氏道,"這便是東家."說完,他竟自己走了,去干活了.
王張氏抬頭,"東家奶奶安好."并也不動(dòng)聲色地打量著梅蘭妮.
女人看女人,和男人看女人是不同的.男人看女人,第一眼是這女人長(zhǎng)的如何.至于這女人穿什么樣的衣服,他倒不注意了.女人看女人,看的是細(xì)節(jié).穿著,打扮,手腳,當(dāng)然也看長(zhǎng)像.王張氏看梅蘭妮,梅蘭妮看王張氏,都看到了對(duì)方許多的事情.
梅蘭妮把王張氏讓進(jìn)了堂屋,王張氏打量了房間,那房間基本上是空的.除了一臺(tái)織布機(jī),一架小紡車和一個(gè)繡繃架,就是有兩口箱子.布機(jī)和繡繃上都蓋著白布,所以看不見上面的紡織物.
梅蘭妮把王張氏讓到了竹椅上,自己也坐下了.開口道,"王大嫂,你也看到了,我家孩子多,我要做女紅換錢,忙不過來,所以想請(qǐng)人來做兩個(gè)時(shí)辰的家務(wù).我好騰出身來.不知你家的孩兒能不能放手?"
王張氏答道,"我大兒已經(jīng)十歲了,我不在時(shí),他能照顧弟弟妹妹.再說我那丫頭就是個(gè)省心的,打小兒就不用我操心."
"這樣說,你是樂意了?"
"哪里會(huì)不樂意.東家奶奶你抬舉我們.讓我們的日子有了倚仗."
梅蘭妮聽到奶奶爺爺?shù)念^皮發(fā)麻.但是,并沒有糾正她.齊逸說得對(duì),要入鄉(xiāng)隨俗.
王張氏把手里的包裹遞給梅蘭妮,"這是奶奶前些時(shí)候讓做的鞋,請(qǐng)奶奶看看做的可還入眼?"
梅蘭妮結(jié)過包裹,打開,看見里面的棉鞋一雙雙的用細(xì)草繩結(jié)在一起.她拿起一雙,先看鞋底,見針線還密集,點(diǎn)了點(diǎn)頭,又把手指伸進(jìn)鞋里,看看其它地方的做工.連看幾幾雙后,才滿意地說,"王大嫂辛苦了,這鞋做的不錯(cuò).你稍等一下,我這就給你算工錢."說完,起身,掀起了門簾進(jìn)了東屋.
一會(huì)兒的工夫,梅蘭妮出來,手里拿著一串麻繩穿的錢串,交給了王張氏."這是工錢一百零五枚.你收好了."
王張氏接過錢,很高興,"下回奶奶有什么活只管拿給我."
梅蘭妮點(diǎn)點(diǎn)頭,"少不的要煩勞你."
那王張氏比那王重要活絡(luò)多了.她說,"如果,奶奶沒什么說的,那我明兒一早來上工."
梅蘭妮說,"明兒,辰時(shí),你和王重一起來,干到午時(shí)你倆一起回家.每月我給你五百文."
王張氏聽得梅蘭妮說的工價(jià),心里是千肯萬肯了.她說,"要不,奶奶,你這會(huì)子指給我看,明天我要做的事情,先做什么,后做什么.明兒一來,我就能上手,不用耽誤了工夫."
梅蘭妮一聽這話,這么專業(yè)的水平.當(dāng)初在水月庵求職時(shí),如果要碰上了這么一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,怕是也沒自己什么事了.想是這么想,她還是帶了王張氏去了廚房.
這天晚上,邊峰和大家說了,在橋上遇見癩頭阿三的事.
看著大家沉重的臉色,邊峰分析道,"癩頭阿三近來輸?shù)陌l(fā)了瘋.他為反本,借了印子錢.錢是也不多,不過五兩,對(duì)他來說是比大數(shù),他可是身無分文.我猜想,他在打東岸的主意.我們這里一共三戶人家.教堂那里兩人,安托尼走后,并沒新人派來,但教堂的房產(chǎn)是前外商買下來的.所以也是有主的私產(chǎn).眼下,林永青編竹制品賣了換錢,喬制幫忙做做小工,倆人的生活是完全沒有問題的,算下來,每月還是有些小節(jié)余.再說金家,兩人賣菜,別的不算,就講這個(gè)月,他們賣青菜,一斤兩文,一畝的產(chǎn)量..."邊峰在想.
梅朵插道,"一千二百斤左右."
邊峰接著說,"那就有二兩多的收入.還沒算他們的芥菜,羅卜,雪里蕻等.那些菜的收入,只比青菜還多.癩頭阿三如果想從這兩家弄錢,教堂那塊是兩個(gè)男的,身體比他強(qiáng).難度有點(diǎn)大.金家的兩人年齡也相當(dāng),他一個(gè)人對(duì)付那倆,也是有難度的.再剩下就是我們家了.我們家成年人就一女的,帶六個(gè)孩子.我們家雖然沒有明面上的生意,但是從我們家雇人干活,和經(jīng)常有人往我們家送貨看來,我們家的經(jīng)濟(jì)經(jīng)濟(jì)情況不會(huì)太差.從我們家弄錢也比那兩家好弄.至少外表上是這樣."
梅蘭妮緊張了,手里的活都停了下來.其他的人也盯著邊峰.
邊峰喝了口水,"直接上我們家,拿著刀來搶,這種情況應(yīng)該是可能性很小."
梅蘭妮稍稍松了口氣.
邊峰又說,"綁我們家孩子的票,"
梅蘭妮的心又提到了嗓子眼.
邊峰篤悠悠地,"也是不可能的."
梅蘭妮說,"老二,把話一口氣說完,不帶這樣嚇唬我們."
邊峰笑了,"有一種可能性,就是碰瓷.這花樣他都玩的熟能生巧了.所以,這幾天,我們家的孩子們盡量不要出門,如果出門,看見他得饒著走."
梅朵擔(dān)心的問,‘那以后呢?"
邊峰講,"先看幾天再說,情況總是在變化.告訴你們這事,是讓你們有思想準(zhǔn)備,不要怕,遇事不要慌,懂的防范于未然."
第二天,辰時(shí)剛到,華家才吃了早飯.王重和王張氏就來到了不易居.王重去干活了,王張氏就來到凈房,拎了馬桶去倒.因?yàn)槭堑谝淮?梅蘭妮陪她去金家,和金伯金姆打了招呼.
金家這天在收最后的青菜,翻了地就要種塔菜了.掃尾的青菜有兩擔(dān)左右.王張氏問了,聽說一文兩斤.馬上全都定下了.講好午時(shí)來取.
王張氏干活很利落,也很有條理.洗衣,燙羽毛,整理菜肴,清理廚房,有條不紊地.
午時(shí),王氏夫婦一同回家,路過金家,把講好的青菜一人一擔(dān)的挑回去.梅蘭妮對(duì)她的評(píng)價(jià),"是個(gè)會(huì)過日子的人."
從華家到王家,要從教堂東墻外的小徑南行,兩夫婦一前一后的挑著擔(dān)子,竟還有精力談天.
王張氏對(duì)華家什么都感到很新鮮,"華家奶奶一看就是一個(gè)精明的人,他們身上的衣服,料子倒是一般,但做工很好.今天我仔細(xì)看了,那針線就是大戶人家專做針線的也沒這么好.可見華家奶奶是個(gè)能干的."
王重說,"東家靠繡花支撐門面,女工自然是好的."
王張氏說,"你看她那么多的孩子,她真有耐心,和他們說話都是有說有笑的,如果咱和咱家的孩子這樣說話,兩天不到,尾巴就會(huì)翹到天上去了.你還不用說,今兒一晌我都沒聽到過她吼孩子."
王重把擔(dān)子換了個(gè)肩,"別說是半天工夫了,我在她家干了一個(gè)多月,都沒聽見她吼過一句."
王張氏也把擔(dān)子換了肩,"你說,人家的孩子是怎么樣的教?咋就這么聽話呢."
王重另有看法,"她那幾個(gè)孩子,都太寵了.你沒見她家的老二,日日在外游蕩,她也不擔(dān)心小孩學(xué)壞.那老二整日在家也是皮的要命,不是打彈弓,就是弄小箭的.見了叫人懸心.還有他家那個(gè)大的和一個(gè)小的,日日拿著錢在玩,燭蠟五十文一斤,那是多貴重啊,可是他們?cè)诶镱^加堿玩,東家見了也只是笑,一句重話都沒有,這種孩子早晚要敗家."
"這話可千萬別當(dāng)著她的面說,她可寵她的孩子了,你看他們今天菜肴,有肉有魚的.吃得可好了.那女孩是她的侄女兒?"
"是的,那女孩倒是個(gè)懂事的."
"沒了爹娘不懂事,還不是要吃虧."
"說實(shí)話,東家對(duì)她侄女那是真好,沒虧她的吃穿,前幾天還替她買了一對(duì)珍珠耳環(huán)."
兩人說著話,也就到家了.