還是邊峰為梅蘭妮解了惑.
飯后,小二收去了餐具,拿了一盞油燈來.
等小二出去后,梅蘭妮就把院門關(guān)上了,回到屋里,迫不及待地對邊峰,"說說,現(xiàn)在是什么情況."
邊峰從容地,"我去偵察了一番."
那幾個一臉的‘早知道‘了.
邊峰繼續(xù)道,"常二住在東廂的樓上,他先和常大講了他的病,給了醫(yī)生的方子,說是要到雷誦芬堂去取藥.講到我們這些人,常二滿口稱贊梅娘子是個好的,合他的心意,又說,孤兒寡母的可憐見,他愿為我們撐門戶.常大很不愿意.說是,替我們安頓了,也就報了恩,用不著這么大的動靜.常二說,只不過是找處僻靜的地方,安置了我們,有事他替我們出頭."
"放他娘的狗屁."梅蘭妮氣的臉色通紅,"這個豬頭三.他什么意思,包養(yǎng)我們?!他把自己當(dāng)成什么人!真當(dāng)我們是孤兒寡母的好欺負(fù)!他還報恩?這簡直就是報仇來了.真照他所說的那樣,日后,我們怎么見人!‘找個僻靜的地方‘,他也知道這事見不得人!不給他點厲害看看,他就不知自己是個神馬東西!"
齊逸勸道,"這不值得生氣,隔了十年就有代溝,這隔了近三百年,這溝有多深多寬,能算的過來嗎.聽二哥繼續(xù)說."
梅蘭妮瞪了齊逸一眼,"這是代溝嗎?輕描淡寫地,你小子跟誰是一伙的?"
邊峰繼續(xù)道,"常大對這個安排,也不同意,聽起來,像是常大的老婆在為常二說媒,女方是常大老婆家的親戚."
秦?zé)捳f,"這個常二依仗著漕幫,做事有些自說自話.好在他那病還要臥床十來天,我們可以悄悄的,自己找地搬出去,反正連帳都不要結(jié).走的時候可以人不知鬼不覺的."
梅蘭妮心中正悲憤,恨那常二不是個東西,恩將仇報,強搶民女.聽了秦?zé)掃@么一說,心里舒服了很多.俗話說,‘你有張良計,我有過墻梯."她身邊的這群孩兒個個是精怪.誰怕誰!
梅朵安慰梅蘭妮,"你真不用急,這事急也急不來.辦法總會有的."梅朵對齊逸問道,"你給邊峰排位了沒有?"
邊峰一臉問號的看過來.
齊逸微笑道,"邊峰,就叫華邊峰,排行老二,我們仨就往后排.他的生日是雍正七年十二月二十六日,今年六歲,給你一個偉人的生日.你喜歡什么時辰?"
邊峰說,"中午."
齊逸說,"那就是午時了."
梅蘭妮看著家庭資料記事本,"三年里面五個孩子,這真是太搞笑了."
齊逸攤了攤手,"沒半法,大家年齡差不多大."
"三胞胎,人家到底信不信?"梅蘭妮問.
邊峰說,"三胞胎比較少,但也是有的,我在運河邊,就看見一條船上有三胞胎姐妹.長的并不十分像,她們家是個小官,往北方遷移."
齊逸問梅蘭妮,"你聽說過冒辟疆嗎?"
梅蘭妮搖搖頭.
齊逸接著啟發(fā),"那董小宛的故事你總知道吧."
梅蘭妮說,"這誰不知道,她是秦淮八艷之一,我看過好幾個版本的電視劇."
"那電視劇里的男主你就不記得了?就叫冒辟疆.真實版的冒辟疆是婚外戀老手,十九歲結(jié)婚,二十歲就泡上了王節(jié)娘.王節(jié)娘是三胞胎姐妹中的老二.王家三胞胎在秦淮河名噪一時."
梅朵問邊峰,"你在運河邊,打聽了不少消息.你是怎么找到我們的."
邊峰說,"從你們上船起,我就觀察你們,跟著你們了.其實你們的破綻很多."
梅蘭妮等人的眼里充滿了驚訝.
邊峰慢吞吞地,組織詞句."你們的家庭組合就特別,小孩的年齡太集中了.另外,你們這些小孩都太乖了.像你們這樣的真小孩,只要有一個就教人把心操碎了.你們這么多小孩比大人還安靜."
"你又沒和我們在一起,你怎么知道?"楚源奇怪.
"你們在井邊清洗,如果是真小孩,家長總要擔(dān)心,怕你們掉進井里,可是,"他看看梅蘭妮,"她一次都沒對你們提醒過.你們雖然叫她‘娘‘,可你們之間缺乏親情,像你們這般大的真正的孩子,會粘著自己的娘,特別是在陌生的地方.可你們沒有一個人粘過她.每個人都很獨立."
梅蘭妮滿臉驚詫,但想到邊峰的職業(yè),便釋然了.
"而且,你們說普通話."
楚濂插話,"你不認(rèn)為我們講北京話?"
"不一樣的,我在運河邊,聽那些滿人講的官話,和我們說的普通話還是有差異的,用詞,語調(diào),有很多是不同的.這里的居民,聽我們講話,認(rèn)為我們講官話.如果京城里的人,聽我們的話,會覺的我們講得是不地道的官話."邊峰想了一下,"以后在外人面前,包括我,說話都要當(dāng)心,沒有這么小的孩子說話這么老軋的.不帶一點兒童腔."
楚濂又問,"你是怎樣跟上我們的船的?你每天跑這么多路,不累啊."
邊峰笑了,"我沒跑,其實,我在你們的船上,我躲在張氏夫婦住的底艙里.白天他們不會去,晚上我就出來,另找地."
所有人的嘴張得能塞進個雞蛋!
邊峰向梅蘭妮要了紙和筆,畫了周邊的草圖,表明他們所在的位置.這個客棧的前門,后門,客房的分布.清清楚楚的.梅蘭妮這起人,只有佩服的份.
邊峰指著圖說,"你們看,這個弄堂的出口,往左拐,第六家,是一家專賣湖絲杭綢的店,里面的老板是杭州人,我用杭州話和他交談了幾句.從他的話里,聽來這家客棧沒什么問題.信譽也比較好.我們可以放心住下.另外我問他租房的事,他說,有經(jīng)濟人.如果我信的過,他為我們介紹一個,明天,早上辰時三刻,讓我們?nèi)ニ牡昀?那人會侯在那里."
梅蘭妮一聽,心情大好,家有偵察兵,到底不一樣.
但梅朵提出了質(zhì)疑,"你前頭還講我們說話沒有兒童味,你一個小人去和絲店老板搭腔,講的都是大人的事情.他們不會懷疑啊?"
邊峰笑道,"我哪里有你說的這么傻.我聽見老板講的杭州話,我故意裝哭,進了他的店,用杭州話說是跟牢姆媽出來,走散了.我們從外地來,住在常記客棧.別人說話,我聽不懂,老板的話,我聽懂了.問他常記在哪里.他聽我是杭州人,就問我姆媽去了哪里,我說找房子.這才引出他的話,他的有點幫同鄉(xiāng)意思."
第二天的清晨,約束八點半的時候,梅蘭妮帶著邊峰出門了.臨行前,就像童話故事里的媽媽,再三叮囑留守的孩子們,不要隨意跑出去,看好家.
出了客棧大門,沿著小巷走了幾個門面,來到了上塘街,時間雖早,上塘街上已經(jīng)熱鬧非凡.店鋪都已開張,各店的小二,已經(jīng)把自家店前的路段打掃的干干凈凈.
早上的菜市已經(jīng)結(jié)束了.
這個時代,市場也有自己的規(guī)定.天還沒亮,附近的農(nóng)民,就會把菜拿來,在路邊擺攤賣,到了天大亮了后,他們的菜也差不多賣完了.
這時候,店鋪開門營業(yè)了.鄉(xiāng)民們有時也會買上些日用貨物回家.
還有些人,早市賣了菜,并不著急離開,而是到附近的茶館,叫一壺茶,占個坐,吃著自家?guī)У母杉Z,聽一段評彈,或著說書.這時的茶館已是營業(yè)高峰了.滿滿的人,有些人出不起茶資的,就站在窗外,門外聽.店老板和店里的伙計,也不趕人,由著他們?nèi)?里里外外的人,顯得人氣很旺.做生意不就是講究個人氣嗎.
整個上塘街就像睡醒了的麻雀,嘰嘰喳喳的,這邊在推薦新來的綢緞,那邊在介紹他們的特產(chǎn).這廂評彈吳音軟語,聽的人齊聲喝彩.那廂說書揚州評話,看客也聲聲叫好.
幾步路,梅蘭妮覺的看不過來了.那感覺,就象是劉姥姥進了大觀園,看什么都是新鮮.
腳下的路是石板鋪成的,很平整,路不十分寬,一邊是店鋪,一邊是上塘河.河中也算得上百舸爭流.早上還有船市,正賣著剩余的菜蔬.河邊有些遲來的主婦.
會過日子的主婦,是掐著時間來買菜的,要收攤時的蔬菜最好還價,雖然有些緊俏的蔬菜已經(jīng)賣完,剩下的菜賣相都不佳,但要便宜許多.
梅蘭妮用眼瞄著那些菜,和后世的菜在形象上有極大的差別,雞毛菜,小塘菜葉子上的蟲眼很顯眼,茄子彎卷著,長豇豆上的肥蟲挪動著.看著主婦們挑挑撿撿.聽著女人們用蘇州話討價還價,這種過日子的算計,梅蘭妮倍感親切.
那家湖絲店,離巷口不遠(yuǎn),梅蘭妮和邊峰到達(dá)時,門口的店家正熱情的,往里面讓人,"新來的杭綢,顏色俏,花式新,里面來看看."
進到里面,三面是布架,一匹匹綢豎立在貨架上,買客可以走近挑布,然后,讓店家裁下.
邊峰指著一五十歲左右的人對梅蘭妮說,"昨天是老伯伯讓人送我回去的."
梅蘭妮站定,恭恭敬敬地福了一福,"多謝老先生,送小兒回了客棧."
兩人互問了安,道了姓氏,梅蘭妮稱老者為許先生,而許先生也稱梅蘭妮為華家娘子.
許老板為梅蘭妮引見了一位陸經(jīng)記,介紹說陸家是有貼的牙行,陸經(jīng)濟是那家的本族侄兒,也是牙行的一員.
有貼是什么意思,梅蘭妮不懂,但梅蘭妮理解為,這位陸經(jīng)紀(jì),在家族公司里打工,見他三十歲朝上,穿著長衫,人也干凈,察言觀色,說話到位.
注:雍正年間為了整頓牙行,發(fā)出了十八萬張官貼(官方執(zhí)照).