六月十九,這在江南是佛教的一個(gè)大日子.
江南女子多信奉觀音菩薩,這天是菩薩成道的日子,在民間有許多的慶?；顒?金壇的法鏡寺就舉辦了盛大的慶典,心安和靜慧一早雇了村里盛阿四的牛車,去了金壇.
梅蘭妮自然留守庵中,快手快腳地洗衣煮飯,清潔衛(wèi)生,中午時(shí)分,等齊逸來了后,把前后院門關(guān)牢,倆人坐在后院的樹蔭下,梅蘭妮一邊做針線,一邊和齊逸說,"你這樣長期以往肯定是不行的,趙家決不會養(yǎng)大一個(gè)傻瓜的,你短期內(nèi)也學(xué)不會本地方言,你一開口,就要穿幫的,所以,最好的方法是我們倆盡快離開這里."
"我也這樣想,但我們肯定是不能逃走的,而且,離開這里我們需要錢,短期內(nèi),靠你做工和賣針線活,賺不了太多的銀子."
"我一人是不行,但我們倆人,也許可以."
齊逸的眼睛亮了,"你有什么主意?"
"我會緙絲,你會畫稿.我們聯(lián)手做小件緙絲作品.做一,兩件,就夠我們離開的資本了吧."
"只是畫畫要筆,墨,顏料和紙."
"我們簡單些,做水墨緙絲,一尺左右大小,"梅蘭妮想了想,"就做水墨觀音吧.筆墨呢,你們家大毛就有,到時(shí)候偷偷拿來用一下.等我把經(jīng)線繃好,你直接在經(jīng)線上畫."
齊逸盤算了一下,點(diǎn)點(diǎn)頭,"什么時(shí)間開始?"
"絲線我來想法子,下月,七月十五是盂蘭盆節(jié),在佛教里也是個(gè)大日子,前后有幾天的熱鬧,大家不會注意我們,那時(shí)來畫吧."
齊逸看著梅蘭妮房中那架陳舊的織機(jī),"你用這架織機(jī)能行嗎?"
"我已修過了,沒問題,事實(shí)上,織緙絲的機(jī)子比這還要小.緙絲的工具主要是小梭子."梅蘭妮把做好的小梭子拿給齊逸看.
齊逸看時(shí),只見是三寸左右長的竹制梭子,小巧精致,問道,"你從那里弄來的?我見大毛娘用的梭子比這大很多,沒這精巧."
梅蘭妮得意的說,"這是我自己做的."
"你做的?"
"嗯."梅蘭妮肯定地,"緙絲的機(jī)子很簡單,就是一種簡便的平紋木機(jī).緙絲的關(guān)鍵在于小工具,這種小梭子和撥子.這兩種工具,每個(gè)緙絲工都會有自己的改造品.就是在現(xiàn)代社會,這種工具的制作也已淘汰了,所以,我外婆緙絲都是自己做工具,我學(xué)緙絲時(shí),也要學(xué)做工具.工具好壞,決定緙絲的質(zhì)量和速度.我做的撥子也是與眾不同的."
齊逸笑了,"聽你這么一說,我倒對這個(gè)計(jì)劃有了信心.這個(gè)時(shí)代,緙絲為皇家壟斷.民間好的緙絲制品鳳毛麟角.但需求量大.所以這是個(gè)好的計(jì)劃."
梅蘭妮說,"緙絲只是技工,那畫稿好才是設(shè)計(jì).設(shè)計(jì)好了,作品就成功了一半.你要好好琢磨琢磨."
齊逸聽了這話很高興,想了想,"行,沒問題,我一定努力."
梅蘭妮告誡道,"設(shè)計(jì)不是個(gè)小問題,要符合大眾的口胃,還要有與眾不同的特性.我們畢竟是在鄉(xiāng)下,這里的人土頭土腦的,從他們身上是看不到流行趨勢的."
齊逸問道,"緙絲作品是賣給勞苦大眾呢?還是賣給上流社會?"
"那當(dāng)然是給有錢人的."
"所以,我們不必關(guān)心流行趨勢,我們只要對那些買的起緙絲的人投其所好就行了.你放心,我曾對清朝的畫很有研究,我知道這個(gè)時(shí)代文人的喜好."
梅蘭妮深以為然.
過了一會,梅蘭妮又講,"我們兩人要一起離開.我好辦,你就沒那么容易了,所以你一定要配合行動."
"怎么配合?"
"江南地區(qū)有一句俗語,‘傻進(jìn)不傻出‘.拿你來講,吃東西千萬不要謙讓,要學(xué)會搶著吃,用簡單的詞匯和他們鬧著吃,這樣一來,趙家看到你就感到頭葷,巴不得快點(diǎn)解決你,我出面收養(yǎng),就會容易的多."
齊逸問道,"你怎么收養(yǎng)我?趙家會同意嗎?"
梅蘭妮說,"我是想了一個(gè)計(jì)劃,正要和你商量,我現(xiàn)在是寡婦身份,又沒家長,所以相對是自由的.阿大嫂上次探過我的口風(fēng),問我愿不愿改嫁,我當(dāng)然不愿意了.她問我有何打算,我說要再想一想.其實(shí),我有一個(gè)計(jì)劃,不知是否可行.我外公姓顧,祖籍是昆山人,他曾說起他們顧姓的族里有很多族田,有點(diǎn)象公產(chǎn),族里的窮人每年都可以分到些棉花和糧食.可以勉強(qiáng)度日.我想以這事做藍(lán)本,編說,我要回顧家守寡,要收留一個(gè)男孩支撐門面.不知這樣說他們可信?"
齊逸靜靜地想了會兒,心里有了成算,臉上放出光芒,"我看可行,族田是照顧族里那些有困難的人家,寡不再嫁的人,就能得到補(bǔ)助.這個(gè)借口找的好.阿大他們答應(yīng)的可能性很高."
梅蘭妮說,"講到底,二毛也是他們的親生兒子,雖然沒用了,想要淘汰,還是會有不忍心的地方.有人愿意收養(yǎng),對他們來講也是求之不得的.但是,這事說的時(shí)候,要注意分寸.要把話說的可信度高,才行."
齊逸點(diǎn)點(diǎn)頭.
梅蘭妮又說,"計(jì)劃是出來了,還要執(zhí)行好.否則也是不行的.你要努力做他們的燙山芋,讓他們捧也不是,扔也不是.活的彪悍些,有時(shí)也‘欺負(fù)‘一下你的兄弟姐妹.讓他們自然淘汰你的計(jì)劃無法執(zhí)行,這樣一來,對我們以后做事要簡單很多."
齊逸點(diǎn)了點(diǎn)頭,又點(diǎn)了點(diǎn)頭.把裝傻進(jìn)行到底!
生活中有了明確的目的,日子就過的飛快.
轉(zhuǎn)眼就到了七月,"七月流火".六月是曬衣曬書的時(shí)節(jié),庵里也有幾天忙亂.梅蘭妮還學(xué)會了把新鮮蔬菜切成小塊,放在日頭底下曬干,再裝如壇子里壓緊,密封收藏.據(jù)說,冬天沒菜時(shí)拿出來,切絲,放油炒了吃,很有滋味.
到了七月天氣漸漸沒那么熱了,七夕夜村里的女兒們有了些熱鬧.庵里的三個(gè)女人,倒是安安靜靜的過了乞巧節(jié).
七七之后,心安和靜慧要到金壇法鏡寺去相幫做法事,要過了十五才回來.
七月十五在中國的佛教中是個(gè)大日子,原本的佛教是六親不認(rèn)的.經(jīng)過中華文化的改造后,七月十五成了與孝道有關(guān)的節(jié)日.江南有風(fēng)俗,在寺廟中為先人們做超渡,一般是七天的道場,到十五這天晚上,把先人們的道場牌放到蓮舟上,送到水里燒了.據(jù)說,在陰間的親人就得以超渡了.
法鏡寺是座尼姑廟,但人數(shù)并不多,所以每逢大日子就邀請周邊的小庵堂中的尼姑,一起念經(jīng),造聲勢.信佛的人,以女性居多.所以法鏡寺的香火很旺.
江南自古多寺廟.大的寺廟多,但更多的是象水月庵這種小寺廟.
出家,對于女人來講,也算是一種獨(dú)立的生活方式.雖然,在出家的背后有許多的不得已.就象心安師太,原是金壇大戶人家的妾,生了一兒子,可大婦沒有兒子,要了她的兒子當(dāng)?shù)兆羽B(yǎng),大婦從自己的嫁妝中撥出了十來畝地和一個(gè)小院落,給心安出家.幾十年過去了,心安的兒子果然出息,中了進(jìn)士,做了官.可是‘庵堂相會‘這樣的故事,卻沒有發(fā)生.心安被她的家人徹底抹掉了.就算有些蛛絲馬跡,可當(dāng)事人卻不愿意破壞現(xiàn)有的規(guī)程,年復(fù)一年,日復(fù)一日的得過且過了.
靜慧的出家卻是另一種不得以,她原是金陵一妓女.常州趙家的兒子去金陵考舉人,墮入了溫柔鄉(xiāng),為她贖了身,考試落了榜,沒了與家里討價(jià)還價(jià)的資本,無處安置她,輾轉(zhuǎn)通過了親戚,尋到心安處,附了幾畝地,讓靜慧在庵里出了家.
雖然過了這些年,可是她們心里的掛念卻依舊.所以,一有大日子,她們就去熱鬧處,人來人往的,信息向風(fēng)一樣吹來吹去.她們各自多少能得到親人的消息.所以一有什么大活動,兩人總是不辭辛苦的奔去,就是為了心中的那絲掛念.
這些事都是阿大妻講給梅蘭妮聽的,梅蘭妮很有感觸.其實(shí)心安和靜慧都是比較幸運(yùn)的.在梅蘭妮看來,獨(dú)立生活總好過給人作小老婆.心安放心不下自己的兒子,這梅蘭妮還能理解.可靜慧時(shí)時(shí)刻刻惦記著趙某人.這讓梅蘭妮難以理解了.
一次,梅蘭妮把心中不解講給了齊逸聽.
齊逸對梅蘭妮解釋道,"雖然在現(xiàn)代人眼里,給人作小老婆是難以容忍的.但在清朝,卻是主流社會.作妓,作尼是邊緣化.明末名妓董小宛對冒辟疆死纏爛打,非要嫁給他做小老婆,就是想回歸主流社會.心安倒也算了,怎么說都是為了兒子作出犧牲.可靜慧不甘心,是可以理解的.當(dāng)年她跟趙秀才從良,是想回歸主流社會的,結(jié)果還是讓她邊緣化了.而且,這一次邊緣化,幾乎斷了她回歸主流社會的念想."
梅蘭妮這才有些明白靜慧的心情.
心安和靜慧要離開幾天,家要交給梅蘭妮看守,兩個(gè)月來,據(jù)她們觀察,梅蘭妮是個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)娜?所以,把庵堂交付梅蘭妮看守,還是放心的.
梅蘭妮中規(guī)中距,不多話.心安和靜慧都是過來人,看人的眼光自有獨(dú)到之出:梅蘭妮雖長得美,但不媚.不會無端的生出什么是非來.