天剛亮，春瑛打包好行李，吹熄了油燈。借著窗外透進(jìn)來的光，她從自己的小箱子中翻出那個(gè)裝了銀子的小袋，摩挲著，咬了咬唇。
為什么？在她以為一切都會(huì)順利的時(shí)候，突然來了這么一個(gè)召令？！她不是早就被以“不識(shí)規(guī)矩”為名讓徐大娘刷下來了嗎？人人都說是崔曼姐為了彌補(bǔ)她，特地為她求了恩典，可崔曼姐為什么要這么做？！她不是早就說過不想進(jìn)府了嗎？！
春瑛想起崔寡婦那含淚卻滿臉欣慰的表情，還有馬嬸等人勸說母親與崔家和好的話，她心里就忍不住想要發(fā)火。什么叫做“扯平了”？什么叫做“不欠”了？崔曼姐把自己弄進(jìn)府去，才叫“欠”自己好不好？！自己又沒得罪她，她為什么要把自己弄進(jìn)火坑去？！她以為人人都象她那樣愛給人當(dāng)丫頭嗎？！
想到這里，春瑛就滿腹委屈。當(dāng)初自己做好心理準(zhǔn)備要當(dāng)丫環(huán)了，卻忽然被人涮了一頓，現(xiàn)在自己有了更好的賺錢方法，不想當(dāng)丫環(huán)了，卻不得不聽從命令進(jìn)府。這不是故意耍人嘛？！主人有什么了不起？家生子不是人??？憑什么就要被他們召之即來，揮之即去？！
春瑛猶自在這里忿忿不平，忽然聽到炕角傳來弟弟“吧嗚吧嗚”的叫聲，便將錢袋重新收好，放回箱底，仔細(xì)蓋上，才爬到弟弟身邊。
小虎現(xiàn)在會(huì)走路了，整天邁著小短腿在炕上跑，跑得晃晃悠悠的，不過說話卻比較慢。春瑛記得以前的小堂弟才一歲就會(huì)喊爸爸媽媽了，現(xiàn)在的小虎卻滿了一歲半后，才能夠含糊不清地叫幾聲爹娘，連姐姐也只能喊成“賈家”。
春瑛有時(shí)候想，這會(huì)不會(huì)是因?yàn)榧依锶藳]有好好教育的緣故？父親整天要工作，母親又忙著做繡品，自己即使有心教，當(dāng)著母親的面也不敢做什么，結(jié)果小虎智力開發(fā)得遲，連說話也不如另一個(gè)“小虎”利落。想想鄰居馬家的兩個(gè)小子，到今年快七歲了還只懂得到處玩，大字不識(shí)一個(gè)，劉家的兒子更是除了當(dāng)姐姐跟屁蟲就什么都不懂，春瑛無法想象自己的弟弟會(huì)長(zhǎng)成那個(gè)樣子。
看來弟弟的教育還是要上心啊，自己光顧著賺錢，實(shí)在太疏忽了。不過照現(xiàn)在家里的情況，即使教了他認(rèn)字，也只能給人當(dāng)小廝，等到他們家脫籍，事情就好辦了，也許還能趕上七歲開蒙。
路媽媽拿了一碗熱粥和兩個(gè)饅頭過來：“吃了吧，當(dāng)心回頭沒力氣走路?！贝虹砷_弟弟，接過食物，見那饅頭帶了淺綠色，便知道是昨天帶回來的“玉饅頭”試制品，神色不由得黯淡下來。
路媽媽盤腿上炕，抱過兒子，道：“有什么好沮喪的？我也弄不明白，即便你得了紅玉兩口子幾兩銀子，也不是月月都能得的，那店畢竟不是咱們家的生意，還不如進(jìn)府當(dāng)差穩(wěn)當(dāng)。你好好干活，逢年過節(jié)老太太、太太見你勤勉，說不定會(huì)多賞你幾個(gè)錢，豈不比在外頭強(qiáng)？”她低頭拍開兒子伸向饅頭的手，繼續(xù)勸道：“那崔家母女做事，的確叫人看不慣，打人一巴掌，再給個(gè)甜棗，就以為扯平了？哼！不過崔丫頭才進(jìn)府幾個(gè)月，就有這個(gè)能耐，也不能小看了。你離她遠(yuǎn)著些，見了面倒要好生敬著，可不能象那天似的，擺臉色給崔寡婦瞧，差點(diǎn)叫你馬嬸下不來臺(tái)?！?p> 春瑛沒法讓母親理解自己的想法，只好忍氣應(yīng)了一聲，又問：“盧嬸那里，是真的不成了？”
“不成了?！甭穻寢屖疽馀畠嚎斐詵|西，“王家人想插手進(jìn)去，把你盧大叔的人都擠走了，你盧大叔沒法，只好點(diǎn)了于老實(shí)兩口子——就是元宵時(shí)你見過的那位于嬸家里——他們一個(gè)兄弟在侯爺跟前辦事，侯爺就允了。你盧嬸還特地來跟我賠不是呢?！彼龂@了口氣，“你盧嬸真真是個(gè)聰明人，我只含糊說了兩句，她竟然能猜出咱們家有心投大少爺那邊去，她也說這是好路子，等大少爺分了家，小門小戶的可比在府里輕松自在?！?p> 春瑛低頭吃粥，過了一會(huì)兒，才道：“爹那邊……娘多勸勸吧，這又不是什么冒大風(fēng)險(xiǎn)的事，只要能脫籍，什么法子都要試試的?！彼涯清X袋掏出來往母親面前一推：“娘幫我收好了，別亂用，這是要存著預(yù)備贖身的?！?p> 路媽媽忙將錢袋收起：“你這丫頭，今兒明明是進(jìn)府的好日子，怎么說話做事都這么灰心喪氣的？當(dāng)心主子見了不高興，攆你回來！放心，家里一切都會(huì)好的，你進(jìn)了府，有事多跟你姐姐商量，用不著想家……”她忽然紅了眼圈，忙轉(zhuǎn)過身去擦。
春瑛鼻子酸酸的，勉強(qiáng)吞下粥和饅頭，外頭已經(jīng)響起關(guān)婆子叫人的聲音了。她放下碗，猛地抱住母親，又親了弟弟兩口，才紅著眼提起行李往外走。
關(guān)婆子有些不耐煩：“怎么這么慢？！今兒進(jìn)去的可不止你一個(gè)！我還要向太太回話呢！快走！”
春瑛面無表情地瞄她一眼，回頭再看看母親和弟弟，便隨她出了院門。
路媽媽抱著兒子直送出院子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著女兒上了小車離開，忽然覺得心里有些難受。
春瑛跟在關(guān)婆子身后，進(jìn)了侯府后門，已有四五個(gè)小丫頭等在那里。關(guān)婆子傲慢地掃視眾人一眼，叫了一個(gè)媳婦子點(diǎn)名，確定所有人都到齊后，才命她們隨自己到正院上房去。
到了正院，關(guān)婆子恭恭敬敬地請(qǐng)丫環(huán)通報(bào)了太太，得到允許后，才把人帶到她跟前。春瑛和其他小丫頭一起跪在離侯府女主人五米遠(yuǎn)的地方，只偷偷瞥見上面坐的是一個(gè)穿著絳紫披風(fēng)、棕黃裙子的婦人，年紀(jì)約有三十多歲，脂粉不施，只戴了簡(jiǎn)單的首飾，卻掩蓋不了身上的富貴氣息。她身后站著兩個(gè)丫頭，都是十六七歲年紀(jì)，長(zhǎng)相倒是平平。其中一個(gè)似乎察覺到什么，轉(zhuǎn)眼望過來，春瑛慌忙低下頭。
關(guān)婆子笑著回報(bào)說：“回太太話，這里一共六個(gè)小丫頭，都是才從家生子里頭選出來的，這四個(gè)大些的正好給二老爺家的小姐使喚?！闭f罷又指了指春瑛和另一個(gè)小丫頭，“這兩個(gè)原是給三少爺備下的，因菊香與竹香出去了，浣花軒少了兩個(gè)人，小的怕三少爺不夠人使，便特地交待底下，選了人補(bǔ)上來?！?p> 安氏掃了那四個(gè)大的丫頭，無可無不可地命她們下去，便認(rèn)真瞧起春瑛兩人來。
左邊這個(gè)低眉順眼的，倒是個(gè)老實(shí)樣子，長(zhǎng)得也端正，雖不出挑，看著卻是能做活的，再看一眼雙手，不是個(gè)嬌慣的人。安氏滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
再看右邊，長(zhǎng)得倒還算俏麗，只是那雙眼睛怎么不太老實(shí)？眼珠子轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)的，打什么主意呢？！再瞧那雙纖纖玉手，這是選粗使丫頭還是選狐貍精??？！
安氏拉長(zhǎng)了臉，指了指右邊的丫頭，問：“這個(gè)叫什么？”關(guān)婆子心中一慌，忙答道：“叫銀兒，原是漿洗房鐘二家的女兒，做得一手好針線?！彼行┗袒痰?，心想難道是她收銀子的事又叫太太知道了？
安氏哼了一聲：“好針線？只怕她好的地方不止這一處吧？”眼瞇了瞇，臉上已換了笑：“也罷，花姨娘前兒才抱怨說，她那里缺人使喚，這個(gè)銀兒就給了她吧，省得別人說我怠慢了她?！闭f罷瞪了銀兒一眼：“好生侍候著！可別出了什么錯(cuò)！”
銀兒臉色發(fā)白地望了一眼關(guān)婆子，見她扭頭不看自己，只好磕了頭，顫聲道：“謝太太恩典，奴婢一定好好侍候姨奶奶?！痹捓镆褞Я丝蘼?。
春瑛聽得心里拔涼拔涼的，剛才一路上，這個(gè)銀兒跟關(guān)婆子有說有笑的十分親近，她還猜想她們之間關(guān)系不淺，沒想到這位太太一句話下來，銀兒就換了去處，關(guān)婆子一點(diǎn)辦法也沒有。不知道這太太會(huì)不會(huì)也發(fā)作自己？
春瑛忽然打了個(gè)冷戰(zhàn)。她寧可侍候那個(gè)年紀(jì)尚小的三少爺，也不愿隨便被人改派到某個(gè)不了解的人身邊。
不過太太并沒有難為她，只是叮囑了一些好好當(dāng)差的話，但當(dāng)她聽說春瑛的名字后，便忽然問：“我記得在什么地方聽過這個(gè)名兒……對(duì)了，你不是年初時(shí)就要進(jìn)浣花軒的嗎？”
關(guān)婆子忙道：“回太太話，她就是那個(gè)路春瑛，如今病已痊愈，正好曼如回家看母親時(shí)見了，便告訴了小的。小的原想她本就是要到三少爺那里的，如今正好補(bǔ)上?！?p> 安氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“這倒罷了，既是曼如提的，就這么辦吧。那孩子一向是個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)??！?p> 這便沒有春瑛什么事了。她算是順利地正式成為三少爺屬下的一員。不過聽到太太對(duì)曼如的贊揚(yáng)，她心中有些不以為然。果然是在太太面前有體面了，才有本事把她弄進(jìn)府來呀。
春瑛慢慢退出正房，有個(gè)十三四歲的丫環(huán)走過來說：“你隨我來吧，我領(lǐng)你去見梅香，她是三少爺屋里的大丫頭?！贝虹鴳?yīng)了一聲，正要隨她往外走，忽然聽到院門口一陣喧嘩，一個(gè)媳婦子急急跑了進(jìn)來，沖著上房高聲叫道：“太太！靖王妃娘娘回來了，老太太請(qǐng)您到前頭去呢！”
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