且不說(shuō)崔家的曼姐終于得償所愿，進(jìn)了三少爺院中做事，留在家里的春瑛，眼下也不太好過(guò)。
經(jīng)路媽媽連發(fā)十二道金牌催促，路家的大女兒秋玉，趁著老太太去了靖王府不在家，事務(wù)尚算清閑的機(jī)會(huì)，在第二天回到了自家的小屋。
秋玉年紀(jì)只有十五歲，身量中等，長(zhǎng)著一張喜氣的圓臉，眉眼細(xì)細(xì)，嘴角含笑，板起臉來(lái)時(shí)卻頗有幾分威嚴(yán)，但右邊臉頰上的小小酒窩，又給她添了幾分嬌俏。
她穿著蓮青色襖兒，下系松花色厚綾百褶裙，外頭罩一件青色潞綢坎肩，腰系靛青撒花汗巾，腳上穿的是絨面的厚底鞋，只在深紫鞋面上繡了幾朵迎春花。一頭烏黑濃密的秀發(fā)挽成兩個(gè)環(huán)髻，散發(fā)盡數(shù)用大紅頭繩扎起，兩個(gè)發(fā)鬟，一邊插著幾支金鑲玉的簪子，一邊點(diǎn)綴著金絲扭成的蝴蝶，兩個(gè)耳垂上，也有兩只小小的玉蝴蝶搖晃著。衣裳雖沉實(shí)樸素，但頭飾耳飾與手腕上的赤金鐲子，都還算華麗。
她是坐小車來(lái)的，有一個(gè)小丫頭陪著，駕車的是個(gè)婆子，一到院門就回轉(zhuǎn)了。秋玉給了那小丫頭幾個(gè)錢，讓她自己去玩，便自行進(jìn)了屋子。同院的幾戶人家有人見(jiàn)了，互相交換個(gè)眼色，嘴角都露出了嘲諷的笑。崔寡婦被眾人的目光看得坐立難安，低著頭回屋緊緊關(guān)上門，心中也有些忐忑。
但秋玉回了家，并沒(méi)有馬上發(fā)作這件事。她只是抱過(guò)弟弟親近一下，便問(wèn)母親家中近況，父親的工作如何等等，又問(wèn)妹妹的病情恢復(fù)得如何了。
路媽媽一一回答了她的話，末了便指著春瑛的腦袋，恨恨地?cái)?shù)落道：“你妹妹也不知是不是真燒壞了腦子，叫她對(duì)關(guān)大娘說(shuō)些好話，她也不動(dòng)一動(dòng)！若昨日她機(jī)靈些，說(shuō)不定差事就回來(lái)了！都是她，叫崔丫頭占了好大一個(gè)便宜！”
春瑛被她戳得腦門生疼，但也不敢說(shuō)什么。她自知理虧，但要她真的主動(dòng)去爭(zhēng)取那個(gè)差事，她還是下不了決心。她穿過(guò)來(lái)還不到一個(gè)月呢，即便愿意親近父母，心里也還是有隔閡的，叫她在什么準(zhǔn)備都沒(méi)有的情況下，跑到一個(gè)完全陌生的環(huán)境中為人奴仆，叫她怎么能接受？在穿越前，她雖然從事的是服務(wù)業(yè)，但她還是一個(gè)自由人??！
不知道這位姐姐會(huì)怎么對(duì)她呢？聽說(shuō)對(duì)方為這件事費(fèi)了許多心思。
春瑛小心地抬眼偷看秋玉幾眼，見(jiàn)她掃視過(guò)來(lái)，慌忙垂下眼簾。
路媽媽埋怨完小女兒，便對(duì)大女兒道：“崔丫頭昨兒沒(méi)回來(lái)，該不會(huì)真留下了吧？這可怎么好？明明是咱們求來(lái)的差事……馬家的小東昨晚上悄悄告訴我，說(shuō)崔寡婦私底下塞了一個(gè)小包袱給隨關(guān)大娘來(lái)的婆子。你說(shuō)，這都叫什么事？她們母女整日裝個(gè)可憐樣兒，暗地里又是害人又是收買的，怎么就沒(méi)人治一治她們？！”
秋玉淡淡地按捺下母親：“三少爺留下了崔丫頭，這件事已成定局，娘就不要多想了。平日里使橫手的事兒也多，崔家母女自以為得了大好處，結(jié)果如何還難說(shuō)呢！咱們且在一旁看熱鬧罷?！?p> 路媽媽一臉沮喪，雖然昨晚上就對(duì)這個(gè)結(jié)局有了預(yù)感，但真正從女兒嘴里得知確切結(jié)果，她心里還是非常不舒服：“難道就這樣便宜了她們？！”
秋玉笑了笑，換了話題：“我今兒不能留太久，吃過(guò)飯就回去了。娘有什么話想說(shuō)，就快說(shuō)吧，不然下回再見(jiàn)，也不知道是什么時(shí)候了?！?p> 路媽媽十分不舍：“多坐一坐也不行么？你爹要晚飯前才能回來(lái)，因年前告假太多，如今是一步都不能離。你都三個(gè)多月沒(méi)回來(lái)了，娘想你，你爹也念著你呢?！?p> 秋玉神色一黯，低頭輕聲道：“晚飯時(shí)老太太就該回府了……”
路媽媽握了握長(zhǎng)女的手，勉強(qiáng)笑道：“那我這就做飯去，你陪弟弟玩一會(huì)兒吧？”又示意春瑛去幫忙。
“讓妹妹也留下來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話吧?！鼻镉駭r住母親，“先前你們遞口信來(lái)說(shuō)妹妹忘了前事，我好不容易回來(lái)一趟，姐妹倆也該親近親近?！?p> 路媽媽應(yīng)了，轉(zhuǎn)身去了廚房，春瑛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽秋玉的話上了炕，隨手抱過(guò)弟弟，不知道她想對(duì)自己說(shuō)什么。
秋玉只是淡淡地打量她半天，然后才問(wèn)：“母親說(shuō)你忘了前事，連針線都忘記怎么做了，是不是真的？”
“當(dāng)……當(dāng)然是真的?！?p> “這幾日都在練女紅？”秋玉伸手掀起春瑛的額發(fā)，“傷怎么樣了？還疼嗎？”
“不疼了……”春瑛強(qiáng)忍住縮腦袋的沖動(dòng)，“我已經(jīng)練習(xí)了幾天，成績(jī)……還行……”她摸過(guò)針線籃子，讓秋玉看自己的作品。
如果是穿越前的路淳英，因有個(gè)開裁縫鋪?zhàn)拥睦蠇?，?duì)做衣服也許還有些經(jīng)驗(yàn)，但繡花就完全無(wú)能了。可穿越后的路春瑛，不知是不是因原身是個(gè)女紅好手的關(guān)系，學(xué)起針線活來(lái)相當(dāng)?shù)眯膽?yīng)手，那幅只繡了一半的“蝶戀花”帕子，已經(jīng)有了個(gè)輪廓在，而且據(jù)女紅能手路媽媽所說(shuō)，除了反面的線與結(jié)過(guò)于凌亂外，正面的刺繡還算能看，只需要線的密度以及落針的地方多下點(diǎn)功夫。
這個(gè)評(píng)價(jià)給了春瑛不少信心，心想也許是這個(gè)身體的本來(lái)記憶影響，讓她的女紅課程事半功倍。照這樣下去，再學(xué)幾個(gè)月，她就有信心跟其他同齡的古代女孩子比針線了，當(dāng)然，水平仍無(wú)法與前身相比。
秋玉的心里大概也是這么想的，因此只掃了那帕子一眼，便移開了視線，柔聲安慰道：“這回的差事泡了湯，你也無(wú)需放在心上。趁著無(wú)事，好好將養(yǎng)身體。過(guò)些時(shí)候，姐姐再為你謀一個(gè)缺吧。”
春瑛遲疑了一下，才應(yīng)了。秋玉見(jiàn)她不如往日爽快，卻起了疑心：“怎么？你不愿意？我不是說(shuō)了么？三少爺那兒的缺已經(jīng)補(bǔ)上了，一時(shí)半會(huì)兒的插不進(jìn)人去。你心里再不甘心，也是白搭?！毕氲阶蛱焐炙幩较聜鱽?lái)的口信，她也只得忍下這口氣。
“不是……”春瑛忙道，“我沒(méi)放在心上。我現(xiàn)在很好。你……你不用勉強(qiáng)……”咬咬唇，“我在家里也是一樣的……”
秋玉皺了皺眉：“你是怎么了？娘說(shuō)你昨兒不肯吭聲，我還當(dāng)你靦腆，難道你是真的不想進(jìn)府當(dāng)差？”
“怎么會(huì)？”春瑛自然死都不會(huì)認(rèn)的，強(qiáng)自爭(zhēng)辯道，“我只是擔(dān)心自己忘了怎么做針線，要是進(jìn)去了，什么都不會(huì)干，又忘了規(guī)矩，說(shuō)不定會(huì)闖禍，反而連累了爹娘和姐姐呢?！?p> 秋玉聽了有些不以為然：“怕什么？即便你真進(jìn)去了，光學(xué)規(guī)矩就得花上兩三個(gè)月，再?gòu)拇只钭銎稹m說(shuō)叫你去是做針線的，但浣花軒自有做活的人，你還輪不上呢！等到你的活計(jì)可以上臺(tái)面時(shí)，也是兩三年后了，還有什么不會(huì)的？”
春瑛低下頭：“我心里沒(méi)底……怕挨打……我前天見(jiàn)了從前在府里當(dāng)差的紅玉姐姐，他們夫妻倆好象挺慘……”
“紅玉？”秋玉怔了怔，抬頭看到母親進(jìn)門，便問(wèn)，“娘，妹妹怎么會(huì)遇上紅玉？”
路媽媽放下兩個(gè)黃澄澄的桔子：“前兒晚上出去看燈，于嫂子帶我們?nèi)ゼt玉夫妻開的小攤上吃元宵，這才遇上的。我差點(diǎn)兒沒(méi)認(rèn)出來(lái)，當(dāng)年紅玉姑娘也是水嫩嫩的一朵花，如今……”她嘆了口氣，又把桔子推到長(zhǎng)女跟前，“你馬家嬸嬸才送過(guò)來(lái)的，快嘗嘗?！?p> “娘留著和爹自個(gè)兒吃吧，我在里面吃得多了。”秋玉沒(méi)放在心上，扭頭對(duì)妹妹道，“紅玉的事兒我也知道，她原是與我一同進(jìn)府的，她走的時(shí)候，我還湊過(guò)份子呢。不過(guò)這事兒也是南燈那廝不識(shí)抬舉！大少爺說(shuō)了要借本錢給他們，是他自己說(shuō)不要的，紅玉居然也順著他的意！不然賃個(gè)小店，豈不比在街頭擺攤強(qiáng)得多？他們是自找的，你不必放在心上。厚著臉皮說(shuō)句，我如今是老太太的人，滿府里也沒(méi)幾個(gè)敢給我臉子瞧的，真要有什么，大家也是互相敬著，留幾分臉面。你是我妹妹，即便犯了錯(cuò)，別人也會(huì)看我的面上，不會(huì)多加苛責(zé)，何況你的性子我清楚得很，能闖出多大的禍來(lái)？”
春瑛低頭不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒才找到另一個(gè)理由：“爹每天都要到大門上當(dāng)差，娘也常常出門做活，弟弟在家沒(méi)人照顧，我不放心……”
“交給馬家嬸嬸就是了，娘一天會(huì)出幾次門？！”秋玉有些不耐煩了，“你給我說(shuō)清楚，是不是真的不愿意進(jìn)府當(dāng)差了？又是因什么緣故？！是怕受拘束，還是想偷懶？！爹娘養(yǎng)了你這么大，家里又是這么個(gè)境況，你不當(dāng)差，難道還要在家吃白飯么？！年前為了你吃藥看大夫，家里把這幾年積的銀子都花盡了，你如今卻說(shuō)這樣的話，你還有沒(méi)有良心？！”
春瑛鼻頭一酸，強(qiáng)忍住淚水。她低頭反省，自己是不是真的太自私了？既然穿了過(guò)來(lái)，也該為這個(gè)家庭多著想。
路媽媽見(jiàn)小女兒臉憋得通紅，反而心軟了，勸長(zhǎng)女道：“算了，她還小呢，你慢慢教她就是了。”
秋玉也冷靜了些，放緩了聲音道：“不是姐姐要罵你，你也該為爹娘想想。咱們一家五口，如今除了爹和我，還有娘偶爾幫人做點(diǎn)針線，再?zèng)]別的進(jìn)項(xiàng)。爹一月只有五錢月銀，我雖有一兩，但在內(nèi)院當(dāng)差，人情往來(lái)也要花上不少，真正能拿回家來(lái)的，一月不過(guò)兩三錢銀子。娘平日里省吃儉用，照顧全家，晚上還要趕針線活，她生弟弟時(shí)落下病根，還沒(méi)好全呢！你當(dāng)女兒的，就不知道為娘分憂？”
春瑛低頭承認(rèn)“我錯(cuò)了”，有一句話在喉嚨里轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，終于說(shuō)出了口：“如果真有下回……我……我會(huì)積極些……”
秋玉瞪了她一眼，才回頭對(duì)母親道：“我已打聽過(guò)，約摸端午前后，二小姐屋里會(huì)有兩個(gè)人放出去配人，三小姐屋里也會(huì)添人手，雖說(shuō)不是針線上人，但有差事總比沒(méi)有強(qiáng)，最適合妹妹不過(guò)了。我會(huì)托人留心，娘也多敦促妹妹，好好練習(xí)女紅，規(guī)矩事務(wù)也跟她說(shuō)一說(shuō)?！?p> 路媽媽驚喜地應(yīng)了，但又有些擔(dān)心：“到小姐屋里……就怕以后……”
秋玉微微一笑：“怕什么？二小姐只比妹妹大幾個(gè)月，三小姐還小呢，等到她們出門子，妹妹也大了。向來(lái)陪嫁的都是近身大丫鬟，妹妹位份上不去，長(zhǎng)得又不出挑，自然是輪不上的，等侍候的小姐出了門，老太太和太太說(shuō)不定就會(huì)開恩，把人都放出去呢?！?p> 路媽媽這下臉上都是笑了：“這就好，這就好，要是往后……你也放出來(lái)了，咱們一家子仍在一起，可比陪嫁到外地去要強(qiáng)！”說(shuō)到這里，她倒想起一件事來(lái)，挨近了女兒道：“你盧家嬸嬸前兒才跟我說(shuō)，她家一個(gè)侄兒，今年十八歲了，已經(jīng)管著西山的一個(gè)莊子，尚未娶親……”
秋玉臉微微一紅，止住母親的話頭：“這事兒還早呢，以后的事誰(shuí)知道？快別說(shuō)了。”
路媽媽只好閉了嘴，但還有些不甘心：“我與你盧嬸子從小要好，早就說(shuō)定了日后要結(jié)親家的，可惜她兒子年紀(jì)還小……”瞥了小女兒一眼，覺(jué)得她與紫魚的兒子似乎也沒(méi)差多少歲。
春瑛覺(jué)得毛骨聳然，連忙扭開了頭。她心里更多地被姐姐所透露的一個(gè)情報(bào)吸引過(guò)去了：丫環(huán)侍候小姐到其出嫁時(shí)，就有機(jī)會(huì)放出去。
這算不算是個(gè)得到自由的渠道？
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