早朝完后,元祈要去太后宮中請(qǐng)安,母子會(huì)面,自然無(wú)須太多隨從。晨露上午就得了空閑。
她才回到自己院中,便聽(tīng)得有人輕輕敲扣門(mén)扉。
開(kāi)門(mén)一看,是梅嬪獨(dú)身前來(lái)。
已是初春,她卻被白狐裘裹了個(gè)團(tuán)子似的,進(jìn)門(mén)就迫不及待的脫下。
“才前后幾步的路,就非要我穿這累贅……姑姑也忒折騰人了!”
她抱怨著,見(jiàn)了晨露,“咦”了一聲,她睜大了眼睛,好奇仔細(xì)打量著:“姐姐你今天穿得很不一樣……”
“這是尚儀大人當(dāng)值時(shí)的朝服?!?p> 梅嬪身邊的岳姑姑出現(xiàn)在門(mén)口,她手中端著福壽鑲字漆盤(pán),上面是一碗熱氣騰騰的藥——
“娘娘,您好歹體恤奴婢們一下,喝完藥再出門(mén)……您剛才嘴里答應(yīng)著,一轉(zhuǎn)眼就跑來(lái)這里,可讓人好找!”
她嘴上埋怨著,手卻已利落地把藥端到桌上,接著,從容不迫地給晨露行禮:“見(jiàn)過(guò)尚儀大人?!?p> 晨露知道她是宮中主事,更是梅嬪母親的陪嫁,一向很得看重,笑著止住她:“姑姑不必多禮,還是伺候你家主子喝藥吧!”
岳姑姑端起碗,以白玉湯匙舀起,妥帖地喂入梅嬪口中。
藥的奇異熱香,隱隱透出,在房中氤氳。
晨露眸中一凝,仔細(xì)聞了聞,確認(rèn)自己所記不謬,問(wèn)道:“這藥是從哪里來(lái)的?”
岳姑姑道:“是皇上讓太醫(yī)配成的,黑黢黢的一大包,都是龍眼大小的顆粒。據(jù)說(shuō)是養(yǎng)氣安胎的獨(dú)門(mén)方子——怎么,有什么不對(duì)嗎?”
她人老成精,亦是富貴人家浸潤(rùn)出來(lái)的,聽(tīng)著話氣,立刻警覺(jué)起來(lái)。
晨露失笑,搖頭道:“姑姑謹(jǐn)慎太過(guò)了,我只是覺(jué)得,這藥聞著奇香,不象宮中太醫(yī)的手筆。”
岳姑姑松了口氣:“尚儀請(qǐng)恕老奴多疑,實(shí)在是這節(jié)骨眼……”
梅嬪在旁邊聽(tīng)著,覺(jué)得話題沉悶,兼而兇險(xiǎn)不吉,便笑道:“姑姑太過(guò)小心了,朗朗乾坤,哪能出了那種邪事?”
晨露看著她,只見(jiàn)她喝完了湯藥,正無(wú)事把玩著身上鏤金鑲玉的玲瓏。
那玲瓏只得鴿卵大小,玉質(zhì)本是是雪瑩無(wú)瑕,內(nèi)里分得九層,層層相套,,又分別鏤成各種圖案,以純金描點(diǎn),又飾有米粒大小的紅寶,寶光四射,略一晃動(dòng),就有悅耳風(fēng)聲。
這樣巧奪天工的玩意,就是在宮中,亦不多見(jiàn)。
梅嬪手中撥弄著,臉上漾起稚嫩甜美的笑容,盈盈大眼里滿是清澈和純真。
她家中亦是小富,詩(shī)禮傳家,素來(lái)得父母寵愛(ài),在宮中不久,又得到皇帝的眷顧,可說(shuō)是從未嘗過(guò)愁苦滋味。
岳姑姑看著這副光景,惟有苦笑,深覺(jué)肩負(fù)重?fù)?dān),想起一事,又叮囑道:“娘娘,一大早皇后那邊就傳下話來(lái),邀請(qǐng)后宮妃嬪去她宮中赴宴,您沒(méi)忘吧?”
梅嬪立即拍手,雀躍道:“對(duì)了,時(shí)辰到了,我該去換裝了——等會(huì)可以嘗嘗皇后那邊的密制雀珍了,上次賜了給我,那味道實(shí)在是好?!?p> 岳姑姑一聽(tīng),大為惶急:“老奴正要說(shuō)到此處,娘娘請(qǐng)千萬(wàn)謹(jǐn)記,食物之類,只有等大家入口,方可嘗試,還有要用銀制碗筷……”
她想起晨露也在,口中若有若無(wú)的解釋道:“其實(shí)皇后娘娘再是賢德不過(guò),可是宮中大宴歷來(lái)人多手雜,我家娘娘又懷了龍裔……”
她眼前一亮,對(duì)著晨露道:“尚儀您下午不當(dāng)值吧,不如您和我家娘娘一起去——也好認(rèn)識(shí)拜望一下諸位娘娘,她們都不識(shí)得您呢。”
晨露一聽(tīng),就心中雪亮,好在皇帝本意就是如此,也就順?biāo)浦蹜?yīng)了:“晨露本就該拜見(jiàn)各位娘娘——只是我本微末,又不請(qǐng)自去,皇后娘娘未免見(jiàn)怪?!?p> 梅嬪立即反駁:“才不會(huì)呢,皇后娘娘對(duì)人謙和,為人很好。昨天晨省時(shí),她還問(wèn)起姐姐你呢,說(shuō)不知是怎樣靈巧知禮的女子!”
手伸得好快!晨露暗道,于是笑道“恭謹(jǐn)不如從命”,一行人換過(guò)裝束,去往昭陽(yáng)宮中。
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這邊廂,后宮妃嬪早早就穿衣梳妝,準(zhǔn)備赴宴,太后的慈寧宮中,卻是雍睦和祥,母子兄弟歡聚一堂。
元祈到得太后宮中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)元祉那華麗清朗的笑聲。
他進(jìn)入正殿,先給太后端正行了大禮,坐在葉姑姑親手奉上的座椅上,這才有空暇去看自己的三弟,靜王元祉。
多日不見(jiàn),這位朝野側(cè)目的風(fēng)liu王爺,仍是不改以往習(xí)性,一身的金燦奢華。只見(jiàn)他頭戴金冠,上鑲大顆夜明珠,光華燦爛,手間一道龍紋扳指,翠碧通透。他全身華服寶履,腰間卻只得一抹異彩,仔細(xì)看去,竟是古樓蘭最神秘的“月神淚”。
這樣一身珠玉,換作他人,定是傖俗不堪,可這位靜王佩來(lái),卻更映得姿容非凡,恍若神仙中人。
靜王規(guī)規(guī)矩矩行大禮參見(jiàn)后,才笑謂皇帝:“多日不見(jiàn),皇兄瞧著格外精神,怪不得說(shuō),人逢喜事精神爽。”
不等他回答,又壞笑著回太后道:“母后剛才說(shuō),怕皇兄勞累過(guò)甚,其實(shí)一點(diǎn)也不用擔(dān)心……皇兄很是康健,這不是,梅嬪娘娘有孕了!”
皇帝被這憊懶無(wú)賴的家伙氣得七竅生煙,恨不能學(xué)著舊時(shí)模樣,把他拎過(guò)來(lái)扼個(gè)半死。只得用眼嚴(yán)瞪,卻更換來(lái)他得意情狀。
太后瞧著兩人并坐,皇帝一身簡(jiǎn)捷清爽,對(duì)著靜王奢華極致,心中暗嘆兩人稟性,面上卻絲毫不露,只是被靜王元祉逗得笑嗆,喝了一口茶,才緩過(guò)來(lái),笑著指定兩人:“到我這里還這樣淘氣!”
先帝英雄蓋世,驅(qū)除了蠻夷,創(chuàng)下本朝這輝煌基業(yè),在子息上頭,卻甚是單薄,宮中妃子一連生了三位公主,一個(gè)皇子也無(wú)。直到當(dāng)今太后,亦是當(dāng)時(shí)的中宮,誕下今上元祈,才緩解了一時(shí)隱患。其后有妃子產(chǎn)下一子,可惜又夭折,這位靜王元祉行三,乃是太后堂妹惠妃所生,平時(shí)常膩在她身邊,倒和親生的沒(méi)有分別。
元祈起身,為太后換過(guò)茶水,才霽顏道:“三弟能學(xué)老萊子娛親,逗得母親開(kāi)懷一笑,瞧著這點(diǎn),再怎樣無(wú)賴可氣,朕也不跟他算帳了!”
元祉卻不善罷甘休,徑自笑得詭秘:“聽(tīng)說(shuō)皇兄又得絕世佳人,還掩人耳目藏到暢chun宮梅嬪那里?”
皇帝還未及大怒,太后就斥他:“你這混世魔王,哪有這樣編排毀謗人的!一個(gè)清清白白的女孩兒,又是做的女官,就在你嘴里隨意糟踐么!”
她回過(guò)頭,莞爾一笑,四十五歲的婦人,笑起來(lái)仍是皎美不可方物。
“祈兒,你新封尚儀的事,我亦聽(tīng)說(shuō)了——那女子真有那么出色,讓你改了不要女官的初衷?”
皇帝不禁失笑:“是那個(gè)奴才嚼了舌跟?”他橫了靜王元祉一眼:“還有那煽風(fēng)點(diǎn)火,以訛傳訛的家伙,才把一件小事傳成這般。母后,您見(jiàn)了便知,那丫頭容貌實(shí)在平常,什么絕世佳人,還什么掩人耳目!她不過(guò)是瞿卿的子侄輩,朕瞧著說(shuō)話行事爽利,才封了個(gè)尚儀。”
太后以畫(huà)扇輕點(diǎn)他額頭:“你啊,歷來(lái)就是這謹(jǐn)慎的性子,女官也挑個(gè)長(zhǎng)相尋常,聽(tīng)說(shuō)為了避嫌還讓她住在暢chun宮——這未免太過(guò)了,你貴為天子,即便真臨幸了什么人,也是常事。我兒如此作為,真要作圣人嗎?”
元祈答得滴水不漏:“孩兒亦知這個(gè)道理,但歷來(lái)修身齊家治國(guó)平天下,不能修身,便不能齊家,而后宮若是爭(zhēng)斗不休,即使是天子,亦會(huì)受人恥笑?!彼戳搜厶螅盅a(bǔ)充了一句:“母后應(yīng)該也明白這個(gè)道理。”
太后聽(tīng)著這含沙射影,別有寓意的話,不由面色一僵,但這話冠冕堂皇,無(wú)論如何也不能加以反駁,她隨即笑了。
“你這孩子就是端正太過(guò),罷了,有你在,我有什么不放心的?!?p> 三人又聊了些瑣事,兩兄弟這才辭了出去。