空氣中已經(jīng)有了夏天的滋味，山東的初夏來(lái)臨了，春季的高潮戀戀不舍的讓給比較炎熱的氣候，芬芳柔和的暖意已鋪滿山東大地。
這是李思業(yè)第三次來(lái)到萊州，他此時(shí)所見已和一年前完全變了樣，一條寬闊而筆直的道路直通大海，黃色的泥土被夯得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，馬車行駛在上面平穩(wěn)而迅速，在路的兩旁是大片墨綠色的松林，仿佛是象一件綠色的大衣，阻擋風(fēng)沙對(duì)道路侵蝕，在松林背后，便是大片肥美的土地上，綠油油的麥子已經(jīng)結(jié)穗，一直延伸到無(wú)窮無(wú)盡的遠(yuǎn)方。麥田的中間夾雜著一片片新造的農(nóng)舍，此時(shí)已近中午，農(nóng)舍上空白色的炊煙正裊裊升起。
數(shù)百騎兵護(hù)衛(wèi)著李思業(yè)，順著道路往北飛馳，房舍漸漸密集起來(lái)，灰白色墻壁，許多歡快的孩子奔出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、好奇地打量著這群威猛的騎士，在犬吠中，騎士們馳過(guò)一個(gè)又一個(gè)的小鎮(zhèn)，如呼嘯的狂風(fēng)，驀然，碧藍(lán)地大海呈現(xiàn)在眾人的眼前。
整個(gè)海港的基調(diào)呈淡灰色，它其實(shí)是建在一座延綿十多里長(zhǎng)的山上，山喚做高麗山，傳聞?dòng)腥嗽谏巾斣[約看見過(guò)高麗，因而得名。山體呈圓弧型，仿佛是一彎臂膀，將大海攬?jiān)趹阎?，山?shì)從西到東逐漸升高、陡峭，到最高處聳天獨(dú)峰嘎然而止，懸崖筆直如刀削，海浪拍打著懸崖，白浪滔天，發(fā)出巨大的轟鳴聲，山頂山一塊條形巨石儼如出鞘巨劍直刺青天，閃爍著珍珠般的銀光。到了中段，山體突然裂開，好象在造山之初，海水沖破壁壘，切割出的巨大峽谷，新修的官道便從這條峽谷穿過(guò)，一直延伸到碼頭，由于中段山勢(shì)低緩，山腳處有大片空地，再加上這一帶海面平靜，暗礁稀少，便成了造港口的理想場(chǎng)所，用大塊大塊的花崗石人工堆砌，壘成了平整的碼頭，碼頭四周修滿了石屋，高大的倉(cāng)庫(kù)、整齊的工人宿舍及士兵營(yíng)房、威嚴(yán)的官府，穿過(guò)峽谷到山陰處，這里便是一個(gè)新集鎮(zhèn)，開始有敏銳的商人趕來(lái)買地造屋，酒館、客棧、妓院、銀鋪、鏢局都已經(jīng)出現(xiàn)，漸漸地有了人氣。順著山勢(shì)再往西走，便接近銀色的海灘，在山體的尾端有一大片平地，海水時(shí)常漫上來(lái)，那里用木樁和大石修建了一個(gè)巨大的造船船塢，足可以同時(shí)開工十條大船。
海港逶迤數(shù)里，港內(nèi)人來(lái)人往，異常熱鬧，錘子敲擊、鐵鏟叮當(dāng)、車輪轔轔，三條大船靠攏在碼頭上，上千名碼頭民夫正在忙碌地卸載從琉求運(yùn)來(lái)的甘蔗和糧食，在遠(yuǎn)方的海面上還停舶著幾艘大船等著入港，十幾小船載著領(lǐng)航兵向大船駛?cè)ァ?p> 李思業(yè)讓過(guò)一輛運(yùn)送石料的馬車，拍了拍堅(jiān)硬的白色花崗石，向梁秀笑笑道：“現(xiàn)在你這里最缺的是什么？錢夠嗎？”
經(jīng)年累月，海風(fēng)和日光已經(jīng)將梁秀的臉龐吹曬成了古銅色，但他的眼里卻閃爍著自信的目光，他深情地回視港灣，仿佛是一個(gè)父親在用慈愛的目光看著剛剛成長(zhǎng)的兒子。
“回大將軍，萊州所出的金已足以維持海港運(yùn)行，資金充裕，以前最大的問(wèn)題是勞力不夠，但去年下半年后陸續(xù)有兩萬(wàn)戶移民遷到萊州，這也不成問(wèn)題，屬下現(xiàn)在唯一遺憾便是高水平工匠不足，造不出大船。
“這不僅是你一個(gè)地方的問(wèn)題，幾乎所有的領(lǐng)域優(yōu)秀工匠都不足?！崩钏紭I(yè)無(wú)不遺憾道。事實(shí)上很多東西并不是用錢能買到，好的工匠就是如此，金、宋兩國(guó)對(duì)匠戶的控制極嚴(yán)，雖然他命黃耀挖了不少人來(lái)，但真正的高水平工匠卻是有錢也挖不來(lái)，只能自己培養(yǎng)。
“我已經(jīng)責(zé)令柴煥籌建百工堂，不過(guò)這需要一定時(shí)間?！崩钏紭I(yè)心中郁悶，便不再言語(yǔ)，他從金國(guó)回來(lái)已經(jīng)兩個(gè)月了，優(yōu)秀工匠不足是他遇到的第一個(gè)瓶頸，偏偏又沒(méi)有便捷的辦法解決，好在五百戶夏國(guó)冶煉工匠已經(jīng)到位，很大程度上讓山東的冶煉技術(shù)有了質(zhì)的飛躍。
再往前走，又是一片碼頭，修了一段低墻和前面碼頭分開，碼頭上卻沒(méi)有船，但戒備森嚴(yán)，幾乎五步一崗十步一哨。
“大將軍，這里便是臨時(shí)軍用碼頭，等登州的軍港建成后，這里也會(huì)改成民用?！绷盒阆虍?dāng)值校尉回了禮，又繼續(xù)道：“當(dāng)日，大將軍告訴我，應(yīng)先發(fā)展貿(mào)易，以貿(mào)易養(yǎng)軍，當(dāng)時(shí)不太明白，可現(xiàn)在看來(lái)，確實(shí)英明，這兩年僅從琉求運(yùn)來(lái)的甘蔗，制成糖后，運(yùn)到高麗和金國(guó)販賣，每年就有幾十萬(wàn)兩白銀進(jìn)帳，不僅養(yǎng)活琉求和萊州的駐軍，還有大筆銀子節(jié)省下來(lái)，用于造船。”
李思業(yè)笑道：“什么叫英明？你別的本事沒(méi)學(xué)到，拍馬屁倒會(huì)了，當(dāng)日讓你五十里范圍里都劃成港區(qū)建設(shè)，那就是要你多建一些工場(chǎng)，比如制糖、糧食加工，沒(méi)必要再運(yùn)到益都去生產(chǎn)，浪費(fèi)人力物力不說(shuō)，還誤了商機(jī)?！?p> “是！屬下考慮不周?！绷盒銘M愧道：“屬下的心思都放在修港造船上，別的就沒(méi)有考慮了?！?p> “你是需要找?guī)讉€(gè)助手了！”李思業(yè)搖搖頭道：“走！去船場(chǎng)看看?！?p> 李思業(yè)和梁秀兩人一前一后，順著一條小路往下走，很快便來(lái)到了船塢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地李思業(yè)便看見了一艘巨大的木船，淺黃色的外殼儼如一座小山，船長(zhǎng)約十丈，高三丈，雛形已具。數(shù)百名工匠在里外忙碌，大半赤著上身，黑光油亮，脊背上布滿了滾圓的汗珠，他們喊著號(hào)子，將木料和巨石通過(guò)支架吊入船體。
這艘船的工頭是個(gè)六十歲左右的老頭，一撮灰白的山羊胡，嘴里象塞了幾個(gè)雞蛋，似乎總合不攏，他早覷見東家?guī)б蝗诉^(guò)來(lái)參觀，又見此人身后有數(shù)十兵左右環(huán)衛(wèi)，便料其身份絕不簡(jiǎn)單，他突然想起一事，合不攏的嘴巴立刻繃成一條直線，眼中閃過(guò)幾分怯色，本想趁東家不注意悄悄溜走，不料梁秀早看見他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地招招手，他只得硬著頭皮上來(lái)，先給梁秀深行一禮，山羊胡跟著上下點(diǎn)頭，又回頭大喊一聲：“大伙先歇會(huì)兒吧！”這才面露難色道：“東家，這船構(gòu)造復(fù)雜，若做得快了，恐怕經(jīng)不起風(fēng)浪，求東家再寬限我一月，我保證做完?！?p> 梁秀本不想提此事，見他先說(shuō)了，臉上倒有幾分掛不住，只冷笑道：“你的保證，在我看來(lái)只怕不值一文錢，你當(dāng)初拍胸脯保證三個(gè)月做完此船，我一次次寬限，現(xiàn)在已經(jīng)半年了，船才完工六成，若照你這樣做下去，到年底也完不成，還說(shuō)寬限一月，你當(dāng)我是傻子么？”
嘆口氣，轉(zhuǎn)身對(duì)李思業(yè)解釋道：“此人叫王老好，是我們這里造船水平最高的工匠，從泉州來(lái)的，屬下就讓他做了工頭，他雖然做事慢點(diǎn)，但做事確實(shí)認(rèn)真，這又是我們的第一艘船，所以屬下才一再容忍他。”
李思業(yè)淡淡一笑，并沒(méi)有說(shuō)話，他見左首掛了一口鐘，便走了過(guò)去，鐘邊的木架上擱著個(gè)小錘，大概長(zhǎng)時(shí)間不用，小錘的木柄上竟生滿了青苔，便問(wèn)那王老好道：“此鐘是何用途？”
半天不聽回答，心中詫異，抬眼向他望去，只見他臉色煞白，身子象篩子似的顫抖著，深黃色的板牙在上下打架，哪里還說(shuō)得出一句話來(lái)。王老好剛才聽東家在他面前自稱屬下，又記起素日里的一些傳聞，早猜到此人是誰(shuí)，要是他大發(fā)雷霆倒也罷了，偏偏面色平淡，不露聲色，自己誤了他的事，怎會(huì)如此泰然，王老好心中愈加恐懼起來(lái)，惟恐這就是他殺人的先兆，再找一個(gè)岔，就命這幫兇神惡煞的兵爺把自己拖出去砍了，他見李思業(yè)向自己盯來(lái)，仿佛那目光就是把刀子，腿一軟，早跪了下來(lái)，連連磕頭喊道：“大東主饒命！”