春風(fēng)送暖，將整個冬天盤踞在平州的刺骨冷意吹散，給大地帶來勃勃生機的同時，也給人們帶來了生活的無限希望。平州城外的田間地頭，各戶農(nóng)家都開始了充實而忙碌的勞作，從官府手中借來耕牛和農(nóng)具，開始努力春耕，開墾出一條條縱橫的阡陌，播撒下一粒粒寶貴的種糧。
平州城西鎮(zhèn)軍大營，節(jié)堂之上正在軍議，平州軍政高層齊聚節(jié)堂之內(nèi)，肅穆而凝重的軍議氛圍擋不住人人臉上的濃濃喜意，就連門口值守的八名中營親衛(wèi)也顧不上押節(jié)軍紀(jì)，側(cè)耳傾聽著軍議之中的軍傳通報，咧著嘴邊聽邊笑。
兵馬使周知裕和刺史張在吉分坐節(jié)堂之上，下首左側(cè)為鎮(zhèn)軍武官，右側(cè)為民官。平州軍馬步虞候張龍則立于垂堂之下，高聲傳報著關(guān)外的軍情。
“……故此，三月初七，前營李誠中所部與契丹品部主力在白狼山北麓交戰(zhàn)，兩軍兵力如下：前營步卒三百八十名、騎兵五十三名，契丹品部步騎四百、騎兵七百……雙方鏖戰(zhàn)一個多時辰，戰(zhàn)況十分慘烈……”張龍說到這里，故意賣了個關(guān)子，略微停頓片刻。
雖然事前已經(jīng)約略知道此戰(zhàn)勝了，但聽到這里，堂下文武仍然忍不住心頭一緊。周知裕抿嘴一笑，揮了揮手道：“泉河，繼續(xù)說吧，別給大伙兒逗悶子了?！?p> “是！”張龍微微躬身，繼續(xù)道：“是役，前營斬首六百三十五級，俘獲契丹降兵六百二十七人。契丹主將大郎君圖利梟首，一應(yīng)首級已經(jīng)送達(dá)大營，我點過了，貨真價實絕不摻假。降俘關(guān)押在白狼山軍寨，如何處理，李誠中言等候大營指令……”
“不對啊，契丹人馬步合計一千一百，斬首和俘獲已經(jīng)超過一千二百了，這還不計潰散之輩……哪怕沒讓契丹人逃走一個，數(shù)目也對不上……”押衙、孔目官劉漬插話道。他原是張在吉刺史府中的幕僚佐二，負(fù)責(zé)管理文書卷檔。因平州鎮(zhèn)軍缺人，便被張在吉舉薦給周知裕，算是入了軍籍，成為軍中主管名冊賬簿的孔目官。劉漬對數(shù)目特別敏感，此刻一聽便忍不住開口，有些懷疑軍情的確實與否。
張龍微微一笑，接著道：“俘虜中半數(shù)是在契丹大營中所得，至于真假，處理之時一見可知……如上所言，李誠中隨后立刻突襲契丹人設(shè)在白狼水畔的大營，俘獲契丹殘兵二百余，同時俘獲契丹小郎君兀里……”
堂下立刻響起一陣“嗡嗡”的交頭接耳聲，眾人都是眉開眼笑，歡暢之極。品部大郎君被斬、小郎君被俘，主力被滅，意味著品部不僅失去了再戰(zhàn)之力，同時失去了兩位有資格成為部落俟斤的繼承人，對于今后關(guān)外的敵我形勢將產(chǎn)生巨大的影響，換句話說，平州軍此戰(zhàn)之后，將不再有邊關(guān)之憂了！
周知裕和張在吉相視一笑，等大伙兒歡喜慶賀了片刻，又示意張龍繼續(xù)。
“咳……嗯……咳…..大伙兒稍待，下面還有……襲破契丹白狼水大營后，李誠中親領(lǐng)百人飛騎奔襲柳城，品部大長老完失明獻(xiàn)城歸降，柳城已在我平州軍掌控之內(nèi)！”
這條消息便如炸雷拋入人群中一般，頓時引起堂下一片嘩然，眾人驚喜到了極致，真真是不敢置信。
“消息可真？”
“竟然拿下了柳城？”
“百騎拿下柳城？玩笑否？”
“李宣節(jié)如此能戰(zhàn)？到底是真是假？”
……這是平州鎮(zhèn)軍武官們的大聲詢問。
“蒼天……開眼啊……”
“十?dāng)?shù)年了……柳城竟然復(fù)得！”
“收復(fù)營州，指日可待?。 ?p> ……這是平州地方官們的激動的話語。
刺史張在吉昨日深夜被周知裕請入大營之時便已得知柳城的收復(fù)，但再次聽過之后，此刻仍是忍不住淚眼朦朧。
作為平州這一緊鄰邊關(guān)的大州刺史，張在吉對丟失的關(guān)外土地一直緊掛心中，當(dāng)年大唐鼎盛之時，安東大都護轄治東北、號令之下各族莫不凜遵的威嚴(yán)，無時無刻不令他心馳神往，多少次北望之時顧盼嘆息，多少回睡夢之中輾轉(zhuǎn)難眠。
但他知道如今大唐的境況，更明白盧龍軍的處境，這些年來，收復(fù)關(guān)外土地已經(jīng)成了心中不敢侈求的奢望?？墒蔷驮诮裉?，這一奢望竟然展現(xiàn)在了眼前……張在吉扭過頭去，悄悄用衣襟拭了拭迷蒙的雙眼。
周知裕是盧龍軍的老兵，隨大帥劉仁恭戍守邊關(guān)之時便和關(guān)外胡人真刀真槍的打過，自然知道收復(fù)柳城的不易。除了恢復(fù)關(guān)外故土的激動之外，他更明白這一仗對他本人的意義。
自古以來，開疆拓土便是歷朝歷代軍功之最。遠(yuǎn)有衛(wèi)青奇襲龍城大敗匈奴、霍去病北征拓地千里，近有高仙芝收服西域二十國、哥舒翰攻破石堡城，想到自己的功業(yè)似乎能與這些名將比肩，周知裕的心跳已經(jīng)有些不能自持了，從此之后，他不僅在盧龍軍中地位穩(wěn)固，就算放在整個大唐，也是一號人物了！
聽著堂下一片熱烈的議論，周知裕心中開始盤算著該如何酬功了。他和身旁的張在吉低聲交談起來，商量著應(yīng)該怎么予以嘉獎。
按照張在吉的想法，應(yīng)當(dāng)立刻稟告節(jié)度府，爭取擴大平州軍的編制，如今除了平州以外，柳城也納入了盧龍軍的治下，兩千五百人的編制已經(jīng)不再適應(yīng)當(dāng)前的形勢。張在吉表示，若是將柳城牢牢掌握在手中，便可立刻組織難民重返家園，在關(guān)外那片肥沃的土地上，只需開墾經(jīng)營一年，便可支撐起五千人的平州大軍供應(yīng)。只要平州鎮(zhèn)軍編制擴充，周知裕自然水漲船高，李誠中的升賞便不成問題。
這番話自然說到了周知裕的心里，如今李誠中已是平州鎮(zhèn)軍前營指揮使，要想再往上升就很難了，頂多是自己將榆關(guān)守捉使的位置騰出來，亦或是授予他平州兵馬副使的職銜。但對于領(lǐng)兵的實職將領(lǐng)來說，這些頭銜對李誠中牢牢守住柳城沒有多大助力，對于他的大功而言，更多的是虛銜獎賞，并無多少實際意義。因此，只有擴軍之后，周知裕才能真正幫得上李誠中。
在周知裕的計劃中，他想要至少給予李誠中一千五百人的編制，在這樣的兵力條件下，抵擋住契丹人隨之而來的兇狠反撲才有可能成為現(xiàn)實。
以從軍多年的老兵經(jīng)歷來看，周知裕是一個懂得規(guī)則且遵從規(guī)則行事的人，再加上他對李誠中的偏愛，因此從沒想過刻意制約李誠中的發(fā)展、搶奪李誠中的軍功，李誠中在關(guān)外打下來的地盤，他也沒動過強占的念頭。如果說他本人是平州系的大軍頭——姑且這么看待平州軍吧，那么按照這個時代的軍鎮(zhèn)慣例，李誠中則是平州系中的一座小山頭，他所立下的一切戰(zhàn)功在節(jié)度府看來，都屬于周知裕。
不得不說，李誠中跟對了上司。有這么一個全心全意栽培他的上司，真的是為官一途中最大的助力和最可靠的保障。
當(dāng)然，李誠中自家的作為也是周知裕愿意栽培他的根本原因，貝州城頭挽救健卒營的大功不說了，千里北歸、謀劃出鎮(zhèn)的那份忠心就令周知裕感動莫名；當(dāng)周知裕最落魄的時候，是李誠中的幫助謀劃才令他得以起復(fù)；當(dāng)身處手下無人可用的尷尬境地之時，是李誠中不離不棄的追隨才讓他在平州真正站穩(wěn)了腳跟；面對契丹人在邊關(guān)步步緊逼之時，又是李誠中臨危赴難，帶領(lǐng)一百剛?cè)胲娢榈男卤稣?，一個勝仗接著一個勝仗，讓平州成為盧龍節(jié)度府治下各州中抵御契丹人劫掠最突出的亮點。
周知裕已經(jīng)將李誠中當(dāng)作了子侄輩來看待，或許，他的潛意識里，李誠中甚至是他軍中事業(yè)的承繼者，當(dāng)他老了之后，將是他晚年生涯的最大依靠。
周知裕和張在吉正在商量如何處理柳城事宜的時候，親衛(wèi)進(jìn)到節(jié)堂內(nèi)大聲稟告說柳城方面又有信使，周知裕忙吩咐召入節(jié)堂。那信使進(jìn)來的時候滿身灰塵、一臉疲憊，眼中卻透露著一股剽悍之色。
周知裕仔細(xì)看了看，猛然想起來，這信使不正是王義簿么？去年自己籌建健卒營的時候，是大帥身邊的親衛(wèi)引薦此人投入自己麾下的，自己還與他說過幾句話，好像對方還是大帥的鄉(xiāng)黨。只是短短一年過去，這人就明顯不一樣了，比起之前的時候，似乎多了幾分干練，身上也明顯帶著些許殺伐之氣。
隨著這位柳城信使的到來，節(jié)堂內(nèi)眾文武都安靜下來，所有人的目光都注視著王大郎，認(rèn)真打量著這個來自李誠中麾下的軍官，眼神中帶著佩服、羨慕甚至幾分嫉妒之情。
周知裕愛屋及烏，此刻越看王大郎越順眼，立刻命親衛(wèi)賜座。王大郎坐下后喝了一口親衛(wèi)遞上來的水，就聽周知裕笑問道：“是王義簿王大郎否？如今在前營一切可好？如今你也是隊官了，還是斥候隊的隊官，我整個平州軍只有你這一支騎兵啊，你的家當(dāng)比咱老周還多啊，呵呵……”
王大郎忙起身施禮，滿臉堆笑道：“難得兵馬使還記得某，某實在是惶恐之至。說到騎兵，這次大勝倒是得了不少戰(zhàn)馬，某此次便押送了三百匹回來，就在軍營之外，兵馬使還請派人點收?！?p> 一聽這話，節(jié)堂之上眾人立時喜動顏色。自從邊關(guān)交戰(zhàn)以來，盧龍軍便少了戰(zhàn)馬的一大來源，再加上南征之時霸都騎的全軍覆沒，堂堂幽燕大地上，竟然缺起了戰(zhàn)馬。單就平州軍而言，平州刺史府搜羅全州之地，才得了兩百余匹可戰(zhàn)之馬，還要用來配種繁育，是以就連周知?，F(xiàn)在也只有十余匹戰(zhàn)馬可用，以應(yīng)付急變。此刻乍然間得了如此多的戰(zhàn)馬，如何不令眾人驚喜。
張龍已經(jīng)在心里興奮的籌劃著組建平州軍騎隊的事宜了。
周知裕輕捻長須，點頭望向一旁的張龍，笑道：“好，好啊。王隊官辛苦了，專程送來戰(zhàn)馬，這下子泉河可要請客飲酒了。”
王大郎笑道：“那今晚可要叨擾弟兄們了。不過這次回來也不是專程送馬的，還有軍情回稟?！?p> 周知裕道：“哦？何事？”
王大郎道：“三日前，燕郡已然傳檄而定，契丹長老榮哥率燕郡余部降了?！?p> 一句話說出，整個節(jié)堂頓時鴉雀無聲，好一會兒，才聽張在吉喃喃道：“半個營州……半個營州啊……”
（昨天兄弟們太給力了，點擊、收藏、推薦漲了好多，還要感謝人民幣、宇通人、凌青曼、福克斯等兄弟的打賞，飯飯沒見過大世面，頭一次得到那么多打賞，口水嘩嘩的……今天無論如何要多多努力，下班前再來一更！）