“王老爺?shù)?!”一聲大喊吸引了眾人的注意?p> 看著越來越近的馬車,眾人不自覺的讓出了一條道。
王員外下了馬車之后,小芋也扶著綠綺的手走了下來,馬車外的眾人本來看到王員外走下馬車已經(jīng)很是驚訝了,現(xiàn)在又見一個(gè)漂亮的小女娃也從馬車上下來,紛紛猜測(cè)她的身份。
“這女娃是誰(shuí)?怎么從王家的馬車上下來了?”有人忍不住問道。
“嘿嘿,不知道了吧,這是王員外新認(rèn)的女兒,前幾天還為這事請(qǐng)人去府里宴客了呢?!?p> “哦,我說呢,原來王員外的女兒啊,也不知是誰(shuí)家的女娃子,這么好運(yùn)氣。”一婦人酸溜溜道。
“聽說是在鄉(xiāng)下的一個(gè)村子里救的,也不知是真是假。”
“哇,那不是一下飛到枝頭變鳳凰了,唉,這人跟人果然不同命,我家妮子咋就沒有這好運(yùn)呢?!?p> “就你家妮子,長(zhǎng)的跟黑炭似的,誰(shuí)要!”一人受不了她酸酸的口氣,忍不住揭穿。
幾人議論紛紛,那邊王員外和小芋已經(jīng)走到公堂前。
公堂前此事已經(jīng)有了一些人,都是一些土屯村的人,其中自然有里正袁守財(cái)和他的堂弟袁發(fā)財(cái),那天議事的幾人也都在場(chǎng),地上還躺了兩個(gè)人,不知死活。
仇人見面分外眼紅,肖管事恨恨的瞪著那幾人,恨不得上前吃了他們,沒見過這么良心狗肺的人。
草芥人命這事也不過是個(gè)幌子,這件事的真相兩邊人都明白,名為錘子的青年漢子有些愧疚的看了看王員外和小芋,張了張嘴還是什么都沒說。
王員外看了幾人一眼,便和小芋在官差的帶領(lǐng)下進(jìn)了公堂,來到旁邊的偏廳喝茶。
雖然縣令強(qiáng)硬的把人請(qǐng)了來,但還是絲毫不敢怠慢,他也怕如果事情有變,自己受了牽連。
公堂外人群圍著救救不散,王栓本來看到小芋過來,就想上前回報(bào)自己這幾天的收獲,但被小芋以眼神制止了,這個(gè)時(shí)候他還是留在外面才好應(yīng)變接下來的事情,此刻正百無聊賴的打量著周圍可疑的人。
得到通報(bào),王員外已經(jīng)被請(qǐng)到了公堂,張縣令也不在推遲時(shí)間,立刻讓人喊了升堂。
兩邊的衙役咚咚的敲著水火棍,一陣呼喊之后,張縣令發(fā)話了:“帶原告被告上堂。”
肖管事不疾不徐的走到堂前,恭敬的沖張縣令行了禮,作為原告的土屯村眾人也抬著地上的兩人進(jìn)來了,忙不擇亂的亂行了一通禮。
“堂下何人,所告何事?”張縣令驚堂木一拍,詢問道。
袁守財(cái)連忙上前一步道:“回老爺,小人土屯村里正袁守財(cái),為給村人討回公道,今狀告王家草芥人命?!?p> “哦?是何時(shí)何地,草芥了哪家的人命你且說來,若敢胡說,可別怪本官不客氣。”
袁守財(cái)一聽這話,嚇的一驚,哆哆嗦嗦的說不出話來。
“大人,申冤呀,我們村的人在王家桑園里被害死了啊?!币娫刎?cái)緊張的說不出話,袁發(fā)財(cái)立刻上前大聲道,他倒是個(gè)混不吝的性子,什么都敢說。
“堂下何人,未經(jīng)提問,就私自作答,擾亂公堂,來呀,先打二十大板?!闭l(shuí)知張縣令一聽他回話,就先給定了個(gè)罪,也算是給王員外賣了個(gè)好。
“大人,小人冤枉呀,你應(yīng)該先治王家的罪啊?!痹l(fā)財(cái)一聽要打他板子,立刻大聲喊冤。
可是兩邊的官差卻絲毫不管,上前就要拉著打板子。
“慢著!”一聲喝令制止了就要行刑的官差。
原來是坐在下手的楊縣丞終于看不下去,開口了,楊縣丞看了張縣令一眼,暗自皺了皺眉頭,心道:真是喂不飽的老狗,收了老子那么多的好處,還想著兩頭都不得罪,想得美!
張縣令詫異的看向楊縣丞,開口道:“不知楊大人有何高見?”
“大人,不宜過早動(dòng)用私刑啊,還是先聽聽原告怎么說,以免冤枉了好人?!币娺@老狗還在扯皮,楊縣丞索性直接攤開了講。
張縣令點(diǎn)點(diǎn)頭,揮退了行刑的官差:“既然楊大人這么說,那就先聽聽他怎么說?!?p> “謝大人,謝大人,”袁發(fā)財(cái)不住的說道,剛剛真把他嚇了一跳,都快忍不住開口求楊縣丞了。
偏廳里,王員外與小芋對(duì)視一眼,徹底明白是誰(shuí)要對(duì)付王家了,雖然可剛開始就有些懷疑了,現(xiàn)在也算證實(shí)了。
“大人,那王家良心狗肺啊,”袁發(fā)財(cái)唱作俱佳道,“我們村有多名婦人在他家桑園里做活,結(jié)果飯不給吃,還死命的操勞人,有幾個(gè)婦人都累病了?!?p> “哦?可找大夫看了?”張縣令狀似好奇的問道。
“大人,小的沒錢啊,今年的工錢還沒發(fā),我們?nèi)フ覗|家要工錢給人看病,還被打出來了,結(jié)果就有兩個(gè)累病的婦人病死了,我們?nèi)ネ跫矣懸f法,還被打了出來,求大人給我們做主??!”
此話一出,堂上堂下一片沸騰,堂外的眾人都在大罵王家人良心狗肺,草芥人命,一個(gè)個(gè)氣憤不已,好像死的是他家人一樣。
王員外臉色難看,小芋也是氣的說不出話,見過無恥的沒見過這么無恥的,這些人還真當(dāng)王家人好欺負(fù)啊。
肖管事立刻反駁道:“大人,這小子胡說,明明是他們貪圖銀錢?!?p> “哦?怎么回事,你一一道來?”張縣令又道。
“他們見王家遭難,紛紛趁人之危要加工錢,不然先付一部分工錢也行,我們老爺見他們可憐,雖然從未有此先例,還是給他們支取了一部分的工錢,誰(shuí)知他們不知感激還欲得寸進(jìn)尺,又要加工錢,我家老爺義正言辭的回絕了,現(xiàn)在反而反咬一口,大人,我有字句為證!”
肖管事說完便從懷中掏出一張紙片,讓人承給了張縣令。
這話一出,堂下又是一片嘩然,這事還真是一波三折,到現(xiàn)在,眾人也分不清到底誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)了。
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