沿著通道行了許久，由于周圍的黑色金屬壁和青綠色光道別無二致，兩人根本無法判斷到底走了多遠(yuǎn)。
槍匠心中的不安越來越強(qiáng)烈，他不但沒有困乏和饑餓感，連體力的下降都感覺不到，仿佛可以永遠(yuǎn)這樣向前走去。他甚至一度懷疑身體的新陳代謝已經(jīng)完全停止，成了行尸走肉，但是呼吸和心跳還很正常，這些都說明他還活著。
直到看到了通道的盡頭，槍匠壓抑的情緒才有所恢復(fù)。
盡頭也是一堵黑色的金屬墻，只不過那上面有個(gè)手印形的符號(hào)。
走在前面的約翰這時(shí)停下來，回頭道：“只有一個(gè)符號(hào)，看來我們別無選擇?！?p> 槍匠回道：“那就按吧?！?p> 十幾秒后，在青色強(qiáng)光亮起又消失后，兩人來到了一個(gè)非常開闊的空間，足有一個(gè)足球場(chǎng)那么大，屋頂也非常的高。這個(gè)空間的頂部呈半圓形，地面則是平的，地板上青色的光軌繪出山川河岳之景，而位于頂上的光基本都是文字，另有兩個(gè)挺顯眼的圖形，看上去應(yīng)該是代表著太陽(yáng)和月亮。
槍匠心中不禁贊嘆著這番壯觀的光景，此地估計(jì)是建造遺跡的人以他們想象中的世界來建造的微觀天地。但槍匠稍稍琢磨一下又覺得奇怪，擁有如此科技的史前神秘文明，難道只知天圓地方？
約翰走到房間正中，盯著這“大地”的中心，朝槍匠招了招手：“嘿！查爾斯，你看這兒有個(gè)手印符號(hào)，兩個(gè)手印并列著的情況還是第一次出現(xiàn)。”
槍匠走到約翰身邊，低頭看去，只看了兩秒，他就明白了那個(gè)記號(hào)的意思：“兩個(gè)對(duì)稱的掌印，拇指向內(nèi)，而上方那個(gè)小的橢圓形是額頭的印跡，應(yīng)該是需要有人雙手撐地，磕個(gè)頭來觸發(fā)，當(dāng)然看這個(gè)尺寸，還是適合那種黑色生物的孩童體型?！?p> 約翰道：“那我們?cè)囋?？也許這就是出去的方式?！?p> 槍匠退后幾步，做了個(gè)“請(qǐng)便”的手勢(shì)。
約翰坐到地上，身體前傾，雙手對(duì)準(zhǔn)了那一對(duì)手印符號(hào)按下，然后把頭低了下去，當(dāng)他的額頭接觸地面的剎那，并沒有想象中的強(qiáng)光產(chǎn)生，取而代之的是大塊的金屬移動(dòng)所產(chǎn)生的摩擦聲。
一個(gè)高二十英尺有余的巨大人頭雕像從地下緩緩升起，位置就在約翰的正前方兩米之處，在那一刻，約翰仿佛在朝著那雕像跪拜。
“好吧，這又是什么？復(fù)活節(jié)島石像的金屬?gòu)?fù)刻版？”約翰站起來，抬頭望著面前的雕像道。
槍匠觀察著那雕像的面目，大體來說是張人的臉，只是看上去和現(xiàn)代人類有些出入。其眉骨和鼻梁都非常突出靠前，但自上而下的角度卻是垂直平緩的，因此不會(huì)顯得鼻子隆起；雕像的眼眶非常扁，眼睛幾乎縮在了臉的內(nèi)部，但眼球的大小比例卻也比較正常；鼻下沒有人中，下巴和嘴沒什么特別的；耳朵略顯奇特，比之今人，其生長(zhǎng)的位置要稍稍靠上，形狀也更長(zhǎng)一些。
雕像完全升起后，那張巨大的嘴便打開了，槍匠湊近了一些，發(fā)現(xiàn)雕像嘴里沒有舌頭和牙齒，也許是制造者懶得雕了？他再仔細(xì)湊近看了看，看到了一塊形狀不規(guī)則的青色晶體，正散發(fā)著微弱的光。
約翰伸手進(jìn)去把那塊東西拿了起來，舉到眼前端詳著：“雖然不知道這是什么玩意兒，但我有種感覺，要是能把它帶出去，肯定能賣個(gè)好價(jià)錢?！?p> 槍匠道：“給我看看?！?p> 約翰把晶體遞給槍匠，槍匠瞅了一眼，隨即說道；“接下來，你是不是想說，這塊晶體很或許能夠幫助我們離開這個(gè)鬼地方?！?p> 約翰愣了一下；“你說什么？”
槍匠接著道：“哦？難道你還有別的什么計(jì)劃嗎？是不是準(zhǔn)備再帶我去遺跡里面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？我看還是省省吧，當(dāng)我看到這塊東西的時(shí)候，我就明白了，你的最終目的……”
約翰的表情忽然變了，或者說，他忽然變得沒有任何表情了：“你是什么時(shí)候識(shí)破我的？”
槍匠道：“完全確定的話……是在那條通道里吧。”
“我在前面帶路，顯得太勇敢了嗎？”對(duì)方問道。
槍匠否定道：“不，你的模仿天衣無縫，你所作出的每一個(gè)反應(yīng)、推測(cè)、神態(tài)，都和約翰的性格相符，也沒有明顯的說謊跡象，從你的表現(xiàn)來看，我根本不可能想到你并非約翰本人?！?p> 假約翰道：“那么？為什么你最終還是知道了呢？”
“當(dāng)然是從那些‘你沒有表現(xiàn)出來’的事情上?！睒尳郴氐溃骸梆囸I和疲勞，我已經(jīng)許久沒有感受到了……
你和我所處的環(huán)境相同，至少?gòu)奈倚褋砟且豢唐穑覀円粯記]吃沒喝沒睡。真正的約翰在經(jīng)過這番折騰后，要么就精疲力竭，要么就驚訝于這種不知疲憊的異狀，但你沒有任何表示，什么都沒說。在我剛醒來時(shí)，你還提了沒有食物的水就會(huì)困死的事情，可之后，你竟然就完全忽視了生理需求，而且還理所當(dāng)然一般，這就相當(dāng)奇怪了?！?p> 假約翰道：“原來如此，這確實(shí)是個(gè)疏忽，起初我根本就不知道饑餓和疲勞是什么感覺，直到吸收了這個(gè)叫約翰的人，我才從他的記憶里獲取了一些大致的情報(bào)?？上四X中的記憶和切實(shí)的感受還是有很大的差距?！?p> “吸收啊……”槍匠道：“約翰果然死了嗎？”
“是的，在你們通過那條河進(jìn)入遺跡以后，我就把他吸收了，然后將失去意識(shí)的你帶到內(nèi)部來，再偽裝成約翰的樣子?！睂?duì)方竟主動(dòng)將情況說明了一番，好似約翰的死跟他一點(diǎn)關(guān)系都沒有。
槍匠用厭惡的眼神問道：“你究竟是什么？”
“用你們能夠理解的語(yǔ)言，你可以稱我為‘暗水’?！卑邓氐?。
槍匠一聽對(duì)方自報(bào)家門就明白了，正站在眼前的冒牌約翰無疑就是之前遇到過的黑色生物偽裝的：“這算是你的名字還是你們整個(gè)種族的稱謂？”
“沒有區(qū)別?！卑邓溃骸拔易逡呀?jīng)滅亡，我在這世上是獨(dú)一無二的?！?p> 槍匠冷笑道：“除了第一次我觸發(fā)機(jī)關(guān)，接下來每個(gè)手印都是你來按的，把我一路引來此處，又假裝‘發(fā)現(xiàn)’了那房間正中的雕像啟動(dòng)符號(hào)，最終的目的，就是為了這個(gè)嗎？”他舉起手上青色的晶體。
“是的，我需要你的能力，煉金術(shù)?！卑邓廊恢毖圆恢M。
槍匠道：“那么……我能不能這樣理解，你所謂的‘吸收’，可以獲得生物記憶中的知識(shí)，并模仿其外表，但卻無法獲得被吸收者的能力，至少不能得到全部能力?！彼粗矍暗陌邓骸熬退隳悻F(xiàn)在看上去和約翰一樣，可本質(zhì)你仍舊是個(gè)黑色的怪物。”
暗水對(duì)怪物的稱呼沒什么反應(yīng)，只是回道：“是的，因此我沒有吸收你，而是救了你，我需要你的煉金術(shù)來修補(bǔ)‘永恒核心’?！?p> 根據(jù)槍匠推斷，眼前的這貨估計(jì)是個(gè)沒有任何感情的生物，至少他的情緒反應(yīng)遠(yuǎn)沒有現(xiàn)代人類這么敏感，他只會(huì)做“需要”去做的事情，根本不會(huì)質(zhì)疑這件事的正確性，因?yàn)樗B“對(duì)與錯(cuò)”的觀念都沒有，就更不要提人類社會(huì)中的傳統(tǒng)道德觀念了。
“我要是拒絕幫助你呢？”槍匠問道，他也不怕這么問，反正沒有感情的生物既不會(huì)生氣，也不會(huì)撒謊。
暗水確實(shí)是這樣的，但他不加修飾的回答讓人覺得很像恐嚇：“我會(huì)在不傷害你生命和超能力的基本條件下，對(duì)你進(jìn)行折磨，直到你同意修補(bǔ)永恒核心?！?p> 槍匠道：“敢問這么聰明的點(diǎn)子閣下是如何想到的……”
暗水道：“我是比你高級(jí)許多的物種，自然懂得如何通過學(xué)習(xí)來達(dá)到自己的目的，從約翰的記憶中獲得的知識(shí)，已經(jīng)讓我足夠了解你們的種族和這個(gè)時(shí)代的現(xiàn)狀，欺騙和折磨都是很好的方法，據(jù)我目前所知，這兩種途徑要比懇求管用得多。
因此我建議你立即同意我的要求，沒有任何偽善的枷鎖可以束縛我的行動(dòng)，我一定會(huì)達(dá)到目的?！?p> 槍匠想了想，回道：“可以，但我有個(gè)條件?！?p> 暗水道：“你想用‘交易’的形式嗎？那也可以，你需要什么？”
“把骨槍還給我。”槍匠道，他貌似很有自信：“我想，對(duì)于那種能夠破壞你們文明所制造裝甲的武器，以你的智慧，是不會(huì)讓其隨波流走的吧?！?p> 暗水二話沒說，就做了件非常惡心的事情。他把手伸進(jìn)自己的嘴里，其下巴瞬間脫臼，但他卻仍然是擺著面癱一般的神情，繼續(xù)伸入，他的半條胳膊伸進(jìn)了自己身體，頸部被明顯撐大，腹腔幾度鼓起又憋下，最后他從食道里拿出了沾滿黑色粘液，滑膩膩、濕乎乎的骨槍。
他將槍送到槍匠面前：“那兩把彎刀你還要嗎？”
槍匠的下巴也快脫臼了，那是驚的，他趕忙回道：“刀……你還是留著吧……”他真怕對(duì)方當(dāng)著自己的面把這種體內(nèi)取物的勾當(dāng)再干一回，萬一暗水改走下三路，那估計(jì)槍匠唯有自挖雙目才能保全狗眼的貞操了。
槍匠接過骨槍，從暗水的衣服上扯下一塊布來，擦了又擦，對(duì)方在這過程中竟還非常平靜地說了句：“我身上的衣服和這種黑色粘液的成份是一樣的?！?p> 槍匠擦干凈槍，把那塊布拍到暗水肩上：“是嗎？”
那塊布漸漸沒入了暗水的身體，解答了槍匠的問題。
暗水看著槍匠道：“我把骨槍還給你了，該你修理永恒核心了。”
回應(yīng)他的是一聲槍響，子彈穿過了暗水的眉心，他的頭顱爆開，黑色的粘液潑墨般朝其身后濺出了十余米。