常春藤莊園，恩斯博格家族的世襲采邑。
據(jù)說在兩百年前，第一代恩斯博格家主，“恩斯博格爵士”，便是在該莊園中發(fā)跡起來，并最終成功脫離平民身份，獲得爵士稱號(hào)，成為了統(tǒng)治階級(jí)的一員。
而在此后的漫長歲月中，一代又一代的“恩斯博格人”通過不懈的努力和奮斗，逐漸使得恩斯博格家族從一個(gè)微不足道的“爵士暴發(fā)戶”成長成為擁有崇高聲望和堅(jiān)實(shí)底蘊(yùn)的地方強(qiáng)勢(shì)貴族，并最終成為肯特郡中排名前三的“恩斯博格男爵”。
而與恩斯博格家族一并繁茂起來的常春藤莊園，在經(jīng)過了兩百年間不間斷的經(jīng)營和修繕后，其規(guī)模和形制也已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越普通的貴族莊園。甚至，在肯特郡內(nèi)的另兩位子爵的產(chǎn)業(yè)中也難以尋出可以與之相匹的莊園來。
一年四季，常春藤莊園內(nèi)總是鋪陳著各種嬌艷的鮮花，迷人的香芬和悅目的色彩會(huì)讓人錯(cuò)以為春之女神在此常駐。
火紅的玫瑰、潔白的月季、黑色的郁金香、藍(lán)色的情人蘭，許許多多肯特郡特有的植被以及埃拉西亞王國其他地區(qū)的奇種善品，都可以在常春藤莊園中發(fā)現(xiàn)蹤跡。
而除此之外，恩斯博格家族不惜重金、陸續(xù)從王國各地甚至大陸各處收集來的眾多雕塑杰作，也是常春藤莊園被貴族和學(xué)者們念念在心的重要原因。
從矮人青銅大師巴巴羅沙.麥酒的“擲標(biāo)槍者”到百年巨匠盧梭的“斯巴達(dá)克斯”、從奇跡野蠻人卡魯?shù)摹按缶钡轿乐髁x月精靈的“獻(xiàn)給月桂女神”......常春藤莊園內(nèi)的雕塑甚至可以媲美埃拉西亞王室的收藏。
每當(dāng)走在莊園的小徑上，也許只是某一個(gè)不經(jīng)意的轉(zhuǎn)角，或者是一處花葉掩襯間，就會(huì)有一座雕塑精品等待著訪客去探尋、去發(fā)掘、去欣賞。也難怪幾乎所有到訪過莊園的客人都會(huì)禁不住驚嘆于“常春藤”的美麗和絢爛，更會(huì)被其中的藝術(shù)精品所牢牢吸引、流連忘返。
當(dāng)然，能夠支撐起如此規(guī)模和品質(zhì)的貴族莊園，僅僅依靠家族傳統(tǒng)和藝術(shù)品位是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。其內(nèi)在的核心和關(guān)鍵還是在于充足的財(cái)力以及良好的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。
不過，就這點(diǎn)而言恩斯博格家族的富有和精明在整個(gè)肯特郡都是久負(fù)盛名的。
或許，單單比較武裝實(shí)力的話，恩斯博格家族與郡內(nèi)的另兩位子爵還相差甚遠(yuǎn)。但是，若是對(duì)比金融實(shí)力以及綜合底蘊(yùn)的話，恩斯博格家族真正擔(dān)得起郡內(nèi)三強(qiáng)之一的名號(hào)。只是，慣于低調(diào)的恩斯博格人并不習(xí)于把威勢(shì)放在表面，這也是為什么兩位相當(dāng)不對(duì)頭的子爵同時(shí)與恩斯博格男爵交好的原因。
按照往年的慣例，在“芽月”這樣爍火流金的盛夏時(shí)候，常春藤莊園應(yīng)該早已被來自肯特郡內(nèi)各望族的小姐和夫人的笑聲所充滿了。因?yàn)樵诿磕甑难吭?、花月、牧月這三個(gè)最為炎熱的月份，恩斯博格男爵都會(huì)邀請(qǐng)郡內(nèi)的貴族和知名學(xué)者前來常春藤莊園避暑消夏。一連多日的舞會(huì)、可人的貴婦小游戲、以及一些未知的邂逅浪漫，是所有肯特郡貴婦們一年中最不可錯(cuò)過的節(jié)目。
可是，在今年的“芽月”，常春藤莊園內(nèi)卻是出奇得冷清和寂寞。雖然依舊是花團(tuán)錦簇、綠蔭連連，但是卻未見一絲歡快的氣氛。不僅如此，在莊園中侍奉恩斯博格家族的那些仆人和女侍們，也都一個(gè)個(gè)噤若寒蟬的模樣。做起事來分外小心，深怕犯下任何小錯(cuò)而招來嚴(yán)厲管家的懲罰。
位于莊園三層白色主樓的大書房?jī)?nèi)，一個(gè)銀發(fā)的中年男子正端坐在一張巨大的黑色橡木桌前，緩緩翻看著手中的一本冊(cè)子。被一層層古老書架所圍繞的中書房里安靜無聲，唯有男子不時(shí)翻過書頁響起的輕微“沙沙”響聲。
這個(gè)男子身材瘦削，大約四十歲，戴著一幅精致的金絲邊眼鏡，初看起來十分像是一位知識(shí)淵博的學(xué)者，不過其那雙灰色的眼眸卻透著普通學(xué)者絕不會(huì)擁有的威嚴(yán)和上位氣質(zhì)。只是，這雙上位者的眼睛此刻充滿著血絲，似乎已經(jīng)許久沒有好好休息過了。
“老爺?！?p> 忽然，書房沉重的房門被緩緩?fù)崎_，一個(gè)滿頭白發(fā)的老者無聲走了進(jìn)來，在銀發(fā)男子的桌旁停下，輕輕一躬道。
“是雨果啊?！便y發(fā)男子放下手中的書冊(cè)，轉(zhuǎn)過頭，看著老者道：“愛德華大夫看過了嗎？”
“是的，愛德華大夫已經(jīng)為少爺診斷過了。”老者點(diǎn)點(diǎn)頭。
“情況怎么樣？”
“愛德華大夫說，少爺沒有生命危險(xiǎn)，只是因?yàn)閺亩菈嬒掠行┰S擦拭。另外，就是少爺?shù)木駹顟B(tài)似乎還不是太好，愛德華大夫建議能適當(dāng)療養(yǎng)?！崩险叩吐暣鸬?。
“是嗎？”銀發(fā)男子站起身，輕輕嘆了口氣：“我去看看吧。”
“是老爺?！崩险咭还?，便隨著銀發(fā)男子走出了書房。
這個(gè)銀發(fā)男子便是常春藤莊園的主人，當(dāng)代恩斯博格男爵。
恩斯博格家族雖然說在肯特郡勢(shì)力巨大，卻并不是一個(gè)人丁興旺的家族。
關(guān)于這一點(diǎn)，郡內(nèi)的其他貴族或羨或嘆、褒貶不一。人丁稀少，能幫助家族的財(cái)富不會(huì)被分薄、流失，能夠始終留在家族的主干上；但另一方面，稀少的人口，特別是稀少的男性家族成員卻也意味著家族根基的不穩(wěn)和脆弱。畢竟，在埃拉西亞王室逐漸強(qiáng)勢(shì)起來，意圖恢復(fù)先祖榮光的今天，男性繼承人的斷絕將會(huì)給王室插手地方貴族事務(wù)、甚至謀取地方貴族財(cái)富打開一個(gè)再好不過的缺口。
而這一代的恩斯博格男爵如其先祖哪般，也并沒有任何兄弟或者旁系男性族人。而他的十四歲的長子，摩里亞蒂，便自動(dòng)成為了恩斯博格第一順位、也是唯一的繼承人。
但是，自從一個(gè)月前恩斯博格男爵的夫人，也就是摩里亞蒂的母親不幸病逝后，這位恩斯博格繼承人便始終沉浸在無邊的痛苦和悲傷中。
甚至在昨夜，摩里亞蒂懷抱著母親遺留下來的遺物從莊園二樓的房間中跳下，意圖自殺。所幸，常春藤莊園厚密的草坪成功接住了這位可憐的小少爺，除了一些小擦傷和至今為止的昏迷不醒，摩里亞蒂可說是毫發(fā)無損。
“男爵大人?！?p> 守在摩里亞蒂房前的兩個(gè)女仆見到男爵帶著管家緩步走來，立即上前施禮。
“把門打開?！弊鳛楣芗?，老者當(dāng)先吩咐道。
“是?！迸托⌒囊硪淼卮蜷_房門，立即一股淡淡的草藥味道從房間里飄散到了走廊中。
恩斯博格男爵擺擺手，示意管家與女仆留在外面，自己獨(dú)自走進(jìn)房間。
身后，房門再次緩緩關(guān)上。
進(jìn)入房間，恩斯博格男爵便見到獨(dú)子閉目躺在巨大的雕花床上。
與父親一樣，摩里亞蒂也有著一頭濃密的銀發(fā)，不過卻繼承了母親的藍(lán)色眼眸。
此刻，摩里亞蒂依舊昏迷不醒。有些病態(tài)的紅暈遍布著少年的雙頰，而眉角上的些許擦破的痕跡似乎還在無聲訴說著昨夜自莊園二樓躍下的“壯舉”。
恩斯博格男爵看著自己的獨(dú)子，久久不出聲，一雙被紅色所遮掩的眼眸中不斷閃過隱隱的傷心、失望、愛戀、憤怒等種種情緒。最后，當(dāng)男爵的目光停留在床頭桌上的一幅女性肖像上，隨即發(fā)出一聲悠長的無聲嘆息。
又過了片刻，男爵走出了摩里亞蒂的房間，管家立即跟上。
“照顧好少爺，等他醒了，再通知我?！蹦芯糇哌^長長的走廊，望著長廊窗外的盛夏美景，淡淡道。
“是，老爺?！惫芗矣旯c(diǎn)頭答應(yīng)。
“夫人的遺物找到了嗎？”在重新回到大書房前時(shí)，男爵突然又問了一句。
“還沒有?！惫芗覔u搖頭：“南妮發(fā)誓說看見少爺懷抱著夫人的法術(shù)書從窗前躍出，但是我們卻無法在草坪上找到任何蹤影?！?p> “繼續(xù)找，還有，看緊南妮?！蹦芯糇詈蠓愿酪痪?，重新進(jìn)入了書房。
“是?！惫芗覍?duì)著緩緩合上的房門，躬身應(yīng)道。
而在同一時(shí)刻，在恩斯博格少爺?shù)姆块g中，原本沉沉昏睡著的摩里亞蒂突然開始劇烈地掙扎起來。似乎有一場(chǎng)關(guān)乎生死的戰(zhàn)爭(zhēng)正在其體內(nèi)爆發(fā)。
其實(shí)，事實(shí)也確實(shí)如此。
因?yàn)榫驮谀飦喌偈萑醯纳眢w內(nèi)，兩個(gè)靈魂正在激烈地爭(zhēng)奪著這具身體的控制權(quán)以及最終的生存權(quán)。
其中一方，自然是身體的原主人摩里亞蒂，以及一本伴隨其左右的透明法術(shù)書。
而另一方，則是一個(gè)來自異時(shí)空的靈魂，以及一片散發(fā)著燦爛金芒的碎片。
對(duì)峙已經(jīng)持續(xù)了許久，最終，來自異時(shí)空的靈魂在金色碎片的催促下，首先撲了上去。而摩里亞蒂的靈魂則在法術(shù)書釋放出的一團(tuán)小小的溫暖光暈后死死抵抗著。
靈魂的爭(zhēng)斗看似簡(jiǎn)單、卻是最無情不過。不是你死便是我活，絕不會(huì)有妥協(xié)或者退讓可言。而隨著雙方對(duì)抗的不斷升級(jí)，包裹著兩個(gè)靈魂的身體開始劇烈抽搐，眼看就要承受不住來自靈魂的沖擊而徹底崩潰。
突然，金色的碎片再次放出璀璨的光芒，而在此光芒的照耀下，那來自異時(shí)空的靈魂莫名莊嚴(yán)道：“服從我，在可見的未來，我必復(fù)活你與你的母親。我以‘摩里’之真名起誓！”
聽到這道誓言，苦苦抵抗了良久的少年的靈魂忽然劇烈一震，繼而便緩緩低下頭來，竟然放棄了抵抗。而那本法術(shù)書也隨之黯淡下來。
下一刻，金色碎片光芒驟起，一道虛無的塔影顯出，接著少年的靈魂和那本小小的法術(shù)書便被吸入了那通天塔影中……
再后來，大床上，摩里亞蒂的身體也緩緩平靜了下來。